Song Chu entraîna Song Ping dans une frénésie d'achats, et lorsqu'elles eurent fini, elles sortirent chargées de sacs de toutes tailles, qu'elles refourguèrent à Song le Quatrième.
« Pourquoi as-tu acheté autant de choses ? » Song le Quatrième ne parvint pas à tout porter, et Gu Yue prit spontanément sa part du fardeau.
Song Chu répondit avec indifférence : « J'ai acheté ce que je voulais acheter. Tu as un problème avec ça ? »
Song le Quatrième : « ... » Acheter ce qu'elle voulait acheter, sa sœur était vraiment trop dépensière. Combien cela avait-il coûté ?
À la base, il aurait voulu qu'elle se tienne un peu plus tranquille devant la Jeune instruite Gu, mais en voyant son air de « si tu oses dire que tu as un problème, je te tabasse », il recula illico.
Il ne put que marmonner, vexé : « Non, aucun problème. »
Song Chu passa son bras sous celui de Song Ping : « Sœur Ping, ça fait du bien de faire du shopping, hein ? »
Song Ping était bien plus dégourdie depuis qu'elle était sortie, mais elle restait très réservée, surtout face au directeur d'usine Zhou et à Qin Qiulan.
Song Chu ne se pressait pas pour l'intégrer, sinon cela lui mettrait trop de pression. La précipitation perd l'affaire, et les inconvénients l'emportent sur les avantages.
Après avoir vécu cela quelques fois de plus, sa cousine s'intégrerait et s'ouvrirait naturellement, petit à petit.
C'était la première fois que Song Ping achetait des choses, et son visage était légèrement rouge, mais elle dut admettre que ça faisait vraiment du bien.
« C'est plutôt pas mal », dit-elle avec un léger sourire.
Lorsqu'elle s'était mariée, sa famille lui avait donné un peu d'argent, et elle arrivait parfois à en mettre de côté en vivant avec sa belle-mère d'alors. Elle avait tout rapporté en rentrant chez ses parents.
Maintenant, elle avait acheté de quoi rapporter à toute la famille, et elle trouvait que cet argent en valait la peine.
Song Chu sourit et dit : « La prochaine fois qu'on viendra au chef-lieu de province, tu auras dû toucher ton salaire. On refera du shopping, du shopping, du shopping. Une femme doit savoir se faire plaisir. »
Song Ping répondit avec une pointe de complaisance : « D'accord. »
Quand elle sortait jouer avec Qin Qiulan auparavant, sa sœur voulait l'emmener patiner, mais elle avait trop peur et ne pouvait que longer la rambarde en glissant.
Quand elles étaient toutes les trois ensemble, sa sœur lançait aussi quelques sujets pour l'aider, elle et Qin Qiulan, à trouver de quoi parler. Elle était relativement réservée et ne s'ouvrait pas, mais heureusement l'autre s'en fichait.
Elle n'osait pas imaginer une telle vie auparavant. Elle prit une grande inspiration et se dit qu'elle allait vite s'adapter et suivre le rythme de sa sœur.
Song le Quatrième avait vraiment envie de pleurer. Non seulement sa petite sœur était une dilapideuse, mais en plus elle entraînait sa cousine sur la mauvaise pente.
Il jeta un coup d'œil furtif à Gu Yue et fut soulagé de voir qu'il n'avait pas l'air mécontent.
De retour à l'hôtel, Song Chu et Song Ping firent le tri dans leurs bagages.
Elles étaient venues avec un petit sac, elles repartiraient avec plusieurs gros sacs.
Ce qu'elles ne savaient pas, c'est que si beaucoup de choses n'avaient pas nécessité des coupons, Song Chu en aurait acheté encore davantage.
Dès le lendemain matin, elles prirent le bus pour rentrer, chargées de leurs nombreux sacs.
Song Chu eut même la délicatesse d'acheter des prunes confites pour que Song Ping en mange dans le bus, histoire qu'elle soit plus à l'aise.
Gu Yue vit à quel point Song Chu était attentionnée, et ses yeux se mirent involontairement à sourire.
Il était déjà l'après-midi lorsqu'ils arrivèrent au chef-lieu. Gu Yue avait appelé Huo Kai depuis le chef-lieu de province, si bien que celui-ci les attendait déjà avec sa voiture.
« Grand Cousin, désolé pour le dérangement », dit Gu Yue en lui passant les sacs un par un pour qu'il les mette dans le coffre.
Huo Kai sourit et lui tapa sur l'épaule : « Quel dérangement ? C'est rien. »
« Vous avez acheté pas mal de trucs. »
Gu Yue sourit faiblement : « Surtout parce que quelqu'un achète tout ce qu'elle voit. »
Huo Kai le regarda et sourit, clignant de l'œil : « C'est la camarade Xiao Song ? »
Gu Yue acquiesça : « Oui, elle aime bien acheter des trucs. »
Huo Kai fourra tout dans le coffre, passa son bras sur l'épaule de Gu Yue : « C'est normal. Ma mère et mes tantes aimaient bien faire des emplettes aussi. »
« De toute façon, tu pourras le payer plus tard », le taquina-t-il en se penchant vers l'oreille de Gu Yue.
Gu Yue répondit avec un sourire forcé : « N'y pense pas trop. On a une relation de camarades pure. »
Huo Kai pouffa : « Ouais, vous êtes les plus purs. »
Lorsqu'ils arrivèrent au village, Huo Kai comprit qu'ils étaient fatigués, alors il ne passa pas par la vacherie voir qui que ce soit. Il alla juste s'asseoir un moment chez Gu Yue.
Song Chu remercia Huo Kai, songeant qu'elle lui ramènerait quelque chose la prochaine fois qu'elle irait en ville. On dirait qu'elle ne faisait que l'embêter ces derniers temps.
Quand les villageois virent Song Chu revenir avec tous ces sacs, ils ne furent pas jaloux. Ils la saluèrent un par un, et certains proposèrent même de l'aider à porter.
Song Ping prit ses affaires et rentra chez elle.
De retour à la maison, Tang Feng prit la main de Song Chu et dit, le cœur serré : « Mon Yaobao a maigri. »
Song le Quatrième, planté là sans qu'on fasse attention à lui, roula des yeux. Ils avaient bien mangé, bien rigolé ces derniers jours. Il n'avait pas vu sa sœur maigrir.
Song Chu sourit et la tira à elle : « Maman, j'ai pas maigri. »
« J'ai acheté des trucs pour tout le monde. Regardez d'abord. » Et elle'ouvrit le sac.
Outre de l'extrait de malt et des nouilles fines, Song Chu avait aussi acheté des cadeaux pour toute la famille.
Sa mère eut droit à une chemise à fleurs, son père à une chemise blanche, et ses trois grands frères à une paire de chaussures en caoutchouc chacun, qui ne demandaient pas de coupons.
Ses deuxième et troisième belles-sœurs eurent chacune une jupe, et les trois enfants eurent aussi de petites chaussures en caoutchouc.
Elle acheta aussi des élastiques pour Song Daniu et Song Sanniu.
En plus de sa famille, Song Chu acheta des cigarettes et de l'alcool pour ses trois oncles maternels et ses deux oncles paternels, ainsi que des bonbons et des biscuits pour leurs familles.
Tang Feng fut aux anges et brandit la chemise à fleurs pour la comparer : « Aïya, à mon âge, est-ce que je peux encore porter ça ? »
Song Chu la poussa dans la chambre pour l'essayer : « Pourquoi pas ? Maman, tu n'es pas vieille. Tu es belle et tu as une belle silhouette. Ça t'ira à coup sûr. Tu seras la vieille dame la plus branchée de notre village. »
La chemise qu'elle avait choisie était à fleurs sobres, plus adaptée à l'âge de sa mère.
Beaucoup de gens la portaient au chef-lieu de province, mais aucune vieille dame au village, donc sa mère se sentit d'abord un peu mal à l'aise.
Tang Feng ne put s'empêcher de sourire après les louanges de sa fille : « Alors je vais l'essayer. »
Song Youfu prit la chemise et la tâta : « Elle est vraiment blanche ! »
« Papa, va l'essayer toi aussi. Tu auras l'air plein d'entrain et bien sapé », Song Chu était toujours douée pour faire marcher les gens.
Song Youfu sourit aussi jusqu'aux oreilles : « Alors j'vais l'essayer moi aussi. »
Les deux entrèrent dans la chambre pour essayer leurs vêtements. Song le Deuxième enleva illico ses chaussures pour enfiler les neuves.
Song l'Aîné fit d'abord essayer les nouvelles chaussures à ses deux enfants avant de mettre les siennes.
La femme du deuxième grand-frère Song tenait la jupe, les yeux emplis d'émotion et un brin perdus : « Moi, j'en ai une aussi ! »
Song Chu sourit et dit : « Deuxième Belle-Sœur, tu fais partie de la famille, bien sûr que t'en as une. Tu seras super belle dedans. »
La jupe longue qu'elle avait achetée pour sa deuxième belle-sœur était aussi sobre, et la robe Buraji qu'elle avait prise pour sa troisième belle-sœur était d'une couleur plus vive, toutes deux adaptées à leurs caractères.
« Allez, essaye. Sois pas timide. Notre famille ira encore mieux à l'avenir, et vous aurez des vêtements neufs chaque année.
« Vous pouvez pas tirer la famille vers le bas », Song Chu savait comment la convaincre.
Mis à part son côté un peu faible, sa deuxième belle-sœur était bien par ailleurs. Elle était une bonne main tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de la maison, et Song Chu l'appréciait pas mal.
La femme du deuxième grand-frère Song n'osait pas l'accepter au début, trouvant que c'était trop cher, mais après la dernière phrase de Song Chu, elle pinça les lèvres : « Bon, ben j'vais l'essayer moi aussi. »
« Merci, Petite Sœur », dit-elle, le cœur réchauffé, en attrapant la main de Song Chu.
« On est de la famille, faut pas dire ça », Song Chu lui tapota la main.
Toute la famille changea de vêtements et de chaussures, et tout allait comme un gant.
Menés par Tang Feng et Song Youfu, ils ne les enlevèrent même pas et filèrent direct vers le grand banian où les villageois se rassemblaient le plus pour causer.
Les autres sortirent aussi prestement, chacun allant vers les endroits les plus fréquentés pour jacasser.
Bien sûr, causer n'était qu'un prétexte. Le but principal, c'était de faire étalage.