Le garçon but timidement une gorgée à la bouteille que je lui tendais. Plutôt que par soif réelle, il avait l'air de le faire par peur de ce qui arriverait s'il n'obéissait pas. Son comportement montrait à quel point il avait été maltraité.
« Tu t'es calmé, maintenant ? »
La bouteille était déjà presque vide, il ne lui fallut pas longtemps pour la finir. J'attendis un instant qu'il cesse de boire avant de lui reparler. Ce fut à ce moment qu'il me répondit.
« Euh, oui. » « Alors, tu peux me dire ce qui t'est arrivé ? Je ne pense pas que ce soit le moment pour un gamin de trainer par ici. » « Mais, toi aussi――Ah, désolé. » « Ne t'en fais pas. Je m'en fiche de la façon dont tu m'adresses la parole. »
Je répondis, devinant qu'il s'excusait de m'avoir tutoyé, et comme je m'y attendais, sa réaction à ma réponse fut un air surpris.
« Je n'ai aucun préjugé contre les demi-démons. C'est pour ça que tu n'as pas à t'inquiéter. » « Vraiment…… Tu es un cas rare――Ah ! » « D'accord, bon, si tu me traites de bizarre, même moi je vais finir par m'énerver, c'est compris ? »
Je sautai du tronc d'arbre et me retrouvai instantanément derrière le garçon, puis lui tirai les joues en guise de punition.
Ma force était renforcée par les fils qui recouvraient tout mon corps, me permettant de bouger à une vitesse que le garçon ne pouvait pas percevoir. Le jeune garçon fut choqué par le pincement soudain qui l'attaquait par-derrière. Après m'être donnée à cœur joie avec la punition, je remis de la distance.
« A…… Amazing. » « Nn ? » « J'ai été vraiment surpris parce que c'était vraiment rapide. » « Ah, tu parles de mes mouvements ? Eh bien, c'est juste un truc que j'ai mis au point. »
Je sautai par-dessus la tête du garçon une fois encore.
Malgré une force musculaire faible, mon corps lui-même était celui d'une jeune fille. Du fait de sa légèreté, le gain en vitesse et en puissance de saut était nettement énorme. Cela restait cependant bien en deçà de la force d'un adulte…
« Comment tu fais, ça ? » « Tu vas poser la question avant les présentations ? » « Ah, désolé…… Moi, je m'appelle Cloud. » « C'est ça, moi je suis―― »
Après avoir dit ça, je réalisai enfin quelque chose. À savoir que j'avais déjà acquis une certaine notoriété dans cette ville.
Si je donnais mon vrai nom maintenant, il y avait une possibilité qu'ils découvrent mon entraînement spécial. Plutôt, cette possibilité était extrêmement élevée.
« Voyons, ah oui, je m'appelle Reid. » « Reid ? Un des Six Héros ? » « C'est ça. Le plus cool d'entre eux ! »
Il n'y aurait que peu d'endroits où je pourrais me vanter comme ça…… d'ailleurs, il n'y a rien de mal à se vanter devant un gamin, non ?
« Tu veux dire le premier à être mort ? » « Je t'aplatis. » « Hiii ! »
Et voilà, les joues de Cloud furent étirées une nouvelle fois. Ce gamin sait vraiment pas s'arrêter, hein ? Ne pas donner mon vrai nom s'est avéré être une sage décision, tiens.
« Si t'es un demi-démon, montre un peu de respect, toi, petit… ! » « Je suis désolé ! Je suis vraiment désolé ! »
Je m'en rendis compte en tirant dessus, mais ses joues pouvaient s'étirer pas mal. C'était assez amusant. Mis à part ça, ça m'agaçait un peu que même mon camarade demi-démon me traite comme ça. Je suppose que le fait que tout le monde ait eu une haute opinion de moi récemment m'a rendue un peu arrogante.
« M-mais cette personne est une exception. Les Six Héros ne peuvent pas être jugés selon le concept de races comme les demi-démons. » « B-Ben…… »
Personne ne critiquerait aucun des Six Héros dans ce monde. C'était juste à quel point l'exploit d'avoir soumis le Dragon Maléfique qui avait détruit trois royaumes du nord et fait des dizaines de… non, presque un million de victimes était grand.
Même si j'étais un demi-démon, il n'y avait personne pour élever la voix. S'il en apparaissait un qui le fasse, cependant, on l'aurait peut-être jeté devant un dragon en lui disant : « Vas-y, refais son exploit. » Mais même si j'avais laissé un tel exploit derrière moi, cela n'améliorait pas du tout la position des demi-démons. J'étais simplement considérée comme une « exception ».
« Toi… enfin, Cloud, toi aussi tu subis la persécution ? » « Euh, oui…… bon…… »
Cloud répondit en hésitant. Bien que son comportement était déjà une réponse suffisante.
« Qu'est-ce qui est arrivé à tes parents ? » « J'habite dans un orphelinat. » « Tu te fais harceler par les autres enfants, alors. Je crois que la surveillance aurait dû se renforcer de ce côté-là… »
Il y avait beaucoup de cas où des enfants demi-démons étaient abandonnés par dégoût de leurs parents. Depuis le début, la probabilité était très faible, seulement un sur plusieurs centaines, ce qui empêchait que ça devienne un problème.
Cependant, ils différaient beaucoup des gens normaux et leur nombre était très réduit. Cela en faisait des cibles parfaites pour la persécution. Tel était le sort des demi-démons.
Pour cette raison, il n'était pas si étrange de trouver un enfant demi-démon dans un orphelinat. Cependant, depuis mon incident, les orphelinats de Raum étaient strictement surveillés, de tels actes de persécution n'auraient pas dû se produire, mais…
« Ben, le prof nous a dit de bien nous entendre, mais…… » « Ah, je vois. Les enfants peuvent être innocents――mais ils ne retiennent sûrement pas leurs coups quand il s'agit de ce genre de choses. »
D'une certaine façon, le harcèlement entre enfants peut parfois être si cruel qu'il donnerait des sueurs froides aux adultes. Son cas était probablement du même genre.
« Du coup, tu voulais savoir comment j'ai fait tout à l'heure ? » « Oui. » « C'est pour te venger ? » « …Oui. »
La hiérarchie des enfants se bâtissait autour de choses comme l'agilité ou l'intelligence. S'il pouvait imiter ce que je faisais, il pourrait se sortir du bourbier du harcèlement. C'était naturel qu'il pense ça.
Même moi je pouvais comprendre ses sentiments. J'avais aussi été la cible de persécution quand j'étais jeune, du coup j'avais transformé mon esprit rebelle en sens de la justice et cherché le pouvoir.
Mes sentiments s'étaient emballés et j'avais jugé indistinctement ce que je pensais être le mal, et j'étais devenue redoutée comme assassin. On pourrait dire que le garçon devant moi était le portrait craché de mon moi plus jeune. À ce rythme, il finirait probablement par courir aveuglément après le pouvoir comme moi.
« Bon, cette technique demande une compétence spéciale, donc ce serait impossible pour toi de l'apprendre… » « Je vois… C'est impossible, après tout… »
C'est juste à quel point les Dons étaient déraisonnablement écrasants. Une capacité dérivée d'un tel Don pouvait être déclarée comme un pouvoir inaccessible pour une personne ordinaire. Au lieu de le laisser s'accrocher à de faux espoirs, mieux valait déclarer que c'était impossible, pour son bien.
D'abord, j'ai développé et maîtrisé toutes mes techniques moi-même, et même Lyell n'a pas pu atteindre le niveau de mobilité que j'atteignais. Mais bon, laisser Cloud déprimé comme ça laisserait un mauvais arrière-goût.
« Pourtant, si c'est du combat général, je peux t'apprendre ça. » « Vraiment !? »
En entendant ça, Cloud répondit avec un grand sourire. Je me demande si ce revirement intense d'émotions était propre à tous les enfants, ou juste à lui seul. Après ça, je lui expliquai les bases de l'épée, puis passai à la leçon sur l'utilisation pratique.
Naturellement, je ne croyais pas qu'il puisse maîtriser mes techniques de fils, donc je partis juste sur la voie orthodoxe, très polyvalente, et me débrouillai avec une épée et un bouclier. On trouve facilement des épées dans cette ville, tandis qu'un bouclier est un bon moyen de se protéger. Différent de l'armure, il permet même aux enfants d'acquérir une défense suffisante. D'ailleurs, après l'amère dissolution de notre groupe, j'ai échoué à rassembler mes camarades à nouveau. Je ne pouvais pas nier que mon style de combat unique est devenu un goulot d'étranglement pour ça.
Je ne voulais pas qu'il répète les erreurs que j'ai faites. Pour cette raison, je voulais insister sur la polyvalence autant que possible. Après ça, je promis de lui réapprendre si on se revoyait un jour la nuit. C'est comme ça que j'acquis mon premier disciple.