« …Est-ce que j'ai réussi à revenir ? »
Je poussai un profond soupir tandis que je me tenais dans la forêt familière aux abords de Raum.
J'avais été envoyé dans un autre monde avec la fille appelée Sora à cause du cadeau d'adieu de Kufar, et après bien des expériences amères, j'avais enfin réussi à revenir.
Ça n'avait duré que quelques jours. Pas un long temps, mais il me manquait déjà les visages de Cortina, espiègle, et de Finia, douce.
Je traînai mes pieds lourds et passai la porte de Raum.
Le dieu Hastur semblait les avoir prévenues, Cortina et Finia m'attendaient déjà là.
« Nicole, bienvenue ! » « Mademoiselle Nicole ! »
Les deux s'élancèrent pratiquement sur moi pour m'étreindre.
Au passage, le dieu Hastur qui s'était dépensé pour me récupérer était en train de punir le Dieu de la Destruction parce qu'elle avait « négligé des matériaux dangereux ». Sora était probablement en train d'être punie par un certain Shuuya dans cet autre monde. Sans doute par des moyens pervers.
« Je suis de retour, Cortina, Finia. » « Bon sang. J'étais au bout du rouleau quand j'ai appris que tu étais partie dans un autre monde. » « Je suuuis heuuureuuse ! »
J'apaisai Finia qui sanglotait en me serrant contre elle, et je sentis que j'étais vraiment de retour à la maison.
Je revins à l'auberge pendant que toutes deux continuaient de m'étreindre, et là je retrouvai Michelle et Cloud.
Tous deux étaient devenus assez célèbres après la bataille défensive contre les Démons, au point qu'il leur était difficile de simplement marcher dehors.
« Ah, bienvenue, Nicole ! » « Seigneur Hastur nous a dit que ça irait, alors on ne s'est pas trop inquiétés. » « Heu, je ne dirais pas que ça a été exactement « bien »… »
Disons que je me suis fait embarquer dans trop d'incidents dans cet autre monde.
Moi mis à part, cette fille Sora était aussi un sacré aimant à ennuis. On s'est fait prendre par des tentacules dès notre arrivée dans l'autre monde. Ensuite, elle a décidé de me guider jusqu'à la ville pour finir par foncer droit dans un village d'Orques, et quand on a décidé de franchir une montagne, on est tombés sur des bandits aussi.
Tout ça a mené à des développements très louches et j'ai perdu le compte du nombre de fois où j'ai senti ma chasteté en danger.
Mais j'ai échappé de justesse à tous, devant parfois même me transformer en Dragon Maléfique par Métamorphose, et j'ai irgendwie réussi à revenir dans ce monde.
Ce n'était définitivement pas quelque chose qu'on puisse résumer par « ça va bien ».
« B-Ben, c'est le Dieu du Vent, alors peut-être qu'il n'y a pas pensé autant. » « Dieu du Vent, dis-tu… Je ne vois pas beaucoup de sa divinité, moi. » « Oh, voyons, tu ne savais pas qu'il soutenait l'Arbre-Monde avec de la magie de vent ? Tu ne trouves pas que c'est très divin ? »
Cloud lissa les choses pendant que Michelle le louait honnêtement, mais elle avait un peu raison, je suppose.
Ah oui, Finia était retournée dans sa chambre pour refaire son maquillage. Elle n'en mettait pas beaucoup de toute façon, donc je suppose qu'elle était juste gênée d'avoir pleuré.
Cortina avait l'air dans son état habituel, mais elle restait à mes côtés et ne cessait de se rapprocher lentement, donc je suppose qu'elle était seule, après tout.
Nous nous assîmes dans la salle à manger et parlâmes de nos situations… ou enfin, rien de si grandiose, on se mit juste au courant, mais les regards extérieurs me gênaient.
Suite au jugement de la Papesse Ashella, nous avions été publiquement déclarés comme ceux qui avaient sauvé l'Arbre-Monde de l'effondrement, tandis que Michelle et Cloud avaient accompli des exploits extraordinaires à Stollar.
On nous considérait comme la nouvelle génération de héros après ces Six Héros, et l'attention du monde entier était sur nous.
La situation était la même à Raum et à Stollar.
« Argh, c'est inconfortable. » « On est surveillés, hein. » « C'est déjà ta deuxième fois en tant que Héros, Nicole. Ah, attend, tu as sauvé la Papesse avant, donc ça fait la troisième ? Tu vas être le centre de l'attention. » « L'info que tu es Reid s'est aussi répandue. »
Cortina agita la main d'un geste naturel. Finia revint à ce moment-là.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » « Nicole… enfin, Reid se sent mal à l'aise maintenant que sa renommée s'est répandue. » « N'est-ce pas un peu tard pour ça ? » « Ben, c'est vrai. »
Je me souviens avoir été arrosé de regards et me sentir mal à l'aise même à l'époque où nous avons vaincu le Dragon Maléfique.
J'étais célèbre comme assassin à l'époque aussi, donc j'étais constamment sur le qui-vive en pensant que quelqu'un viendrait se venger d'une seconde à l'autre.
Et je ressens la même chose maintenant.
« Ce ne sera pas drôle si un type vient pour moi à cause des actes de ma vie d'avant. » « Tu parles comme Reid, maintenant. » « Ça arrive parfois. »
Les habitudes de parole de tant d'années ne s'en vont pas si vite.
En plus, j'ai vécu en tant que Reid plus longtemps encore.
Ça fait environ seize ans que je suis rené en Nicole, mais j'ai vécu vingt-quatre ans en tant que Reid.
C'est comme 1,5 fois plus long. Et comme c'est mon premier souvenir, il faudra probablement encore dix ans pour corriger.
« Ben, peut-être que ce sera corrigé une fois que j'aurai trente ans. » « Ça veut dire que tu manques encore de conscience en tant que fille ? Peut-être que si on faisait plus d'entraînement de nuit, ça aiderait. » « Madame Cortina, emmène-moi quand l'occasion se présentera. » « Bien sûr. Mais c'est moi qui le fais en premier, d'accord ? » « Vous deux, gardez vos sujets cochons pour ailleurs. »
Je gronda Cortina qui parlait sans se soucier des regards publics.
Finia s'était mise à agir à la légère elle aussi depuis qu'elle et Cortina avaient surmonté ensemble des épreuves de vie ou de mort.
J'étais jaloux et envieux des hommes qui entendaient leur conversation et ne tenaient plus debout à cause de leurs bosses.
Mais d'abord, j'avais envie de leur dire de ne pas regarder ces deux-là avec de tels yeux.
« Bref, qu'en est-il de la commission ? »
Nous étions venus à Raum pour la commission de tri de la bibliothèque souterraine.
J'avais dû abandonner cette commission à cause de l'incident, donc je me demandais comment elle s'était terminée.
« Ça s'est bien passé. On n'a pas pu bien travailler ce jour-là, mais le lendemain, le dieu Hastur est parti pour te sauver, alors on a pu reprendre le tri des livres. » « On n'a même pas pu faire l'école buissonnière, parce qu'ils nous ont dit de les trier vite vu qu'il y avait peut-être d'autres livres dangereux mélangés dedans. »
Michelle et Cloud avaient l'air plus calmes que Finia, alors ils expliquèrent ce qui s'était passé après.
Ça montre à quel point ils faisaient confiance au Dieu du Vent. Et au Dieu de la Destruction par extension, je suppose.
Enfin, c'était quelqu'un qui leur avait donné leur équipement lié à leur vie, donc je comprends pourquoi ils le trouveraient fiable.
« Je vois. Content que ça se soit bien fini. Mais quand même, on ne peut pas se calmer à Raum comme ça. » « Ouais. Je suis content parce que je peux rester avec maman, mais les voisins viennent sans cesse me demander les détails, donc je n'ai pas une minute de répit. » « Pareil ici. Les enfants de l'orphelinat ne cessent de me demander de leur raconter comment j'ai combattu les Démons, et parfois des gens de l'ordre chevaleresque viennent me débaucher… » « Hah, donc ça s'est vraiment passé. » « Oh, ouais, ils sont venus me voir moi aussi ! » « Toi aussi, Michelle ? Je suppose qu'on ne peut vraiment pas se poser ici. »
Pas seulement Michelle avec son talent à l'arc, mais même Cloud était débauché maintenant grâce à son expérience au combat.
Ils avaient le soutien des Six Héros, donc ils n'étaient pas trop effrontés, mais ils se pointaient quand même à chaque occasion.
« Je suppose qu'il vaudrait mieux ne pas trop traîner à Raum. Et peut-être à Stoller non plus, en fait. » « On devrait déménager dans une autre ville entièrement ? » « Stoller et Raum ont Maxwell et Donovan pour vous couvrir, mais ce genre de gens arrive encore à passer entre les mailles. Rester chez Lyell pour le moment pourrait être une bonne idée. »
L'avis de Cortina était important dans ce genre de situations.
Et son jugement était rarement faux.
Il valait mieux faire comme elle disait.
« Je suppose qu'il n'y a pas le choix alors. Michelle, Cloud, ça vous va de retourner au village pour le moment ? » « Ouais, c'est bon ! Je n'y suis pas resté depuis longtemps. » « On est rentrés juste après la dernière fois qu'on y est allés, donc j'espère qu'on pourra prendre notre temps cette fois. » « Maintenant que tu le dis, tu n'as même pas pu faire une promenade là-bas, hein, Cloud ? C'est un endroit tranquille, idéal pour les promenades. Bien que des Kobolds apparaissent parfois. » « C'est pas exactement tranquille, alors, non ? »
Cloud répondit avec une mine déconfite, mais il ne semblait pas contre l'idée. Je suppose que ça montrait à quel point il se sentait à l'étroit à Raum maintenant.
Ainsi, comme ça, nous décidâmes d'évacuer vers le village du nord.