Les attaques de Démons s'étaient propagées dans toute la région septentrionale.
Naturellement, cela signifiait que les groupes de Démons avaient également atteint la capitale des Trois Nations unies, Tryad.
Plus exactement, du fait du nombre d'habitants, bien plus de Démons s'y étaient rassemblés, si bien que le combat contraignait pratiquement tous les chevaliers à partir au front.
« Votre Altesse, les défenses de la porte nord sont déjà à la limite. Il y a de nombreuses pertes parmi les gardes ! » « Les gardes de la porte sud devraient avoir un certain surnombre. Envoyez-les là-bas avec les chevaliers de la réserve. » « La deuxième porte ouest parvient on ne sait comment à repousser les attaques des Démons ! » « Quoi ?! Comment ont-ils fait ? »
Même un seul Démon constituait une menace puissante. Tryad était attaquée par huit d'entre eux à présent.
C'était une mince faveur qu'ils aient pu les tenir en échec jusqu'ici, grâce au fait qu'ils ne coopéraient pas et ne concentraient pas leurs efforts sur une seule brèche.
Ils restaient néanmoins en position d'infériorité. Et pourtant, la deuxième porte ouest tenait bon, un fait qu'Elliot avait du mal à croire.
« Monsieur, le comte Raglan et Son Altesse dirigent la deuxième porte. » « Priscilla ?! Je me demandais où elle était passée, mais de là à ce qu'elle aille là-bas… » « C'est encore grâce à leur coopération qu'ils parviennent à opposer une résistance aux Démons à cet endroit… » « Mais ce n'est pas le rôle d'une reine ! Bon sang, pourquoi s'est-elle jetée dans le danger comme ça. »
On ne pouvait objecter à la déclaration du roi en général, si bien que les subordonnés alentour ne contredirent pas ses mots.
Elliot avait bien conscience de la situation, c'est pourquoi il ne leur ordonna pas de la faire revenir.
Il ne pouvait pas prélever du personnel sur l'unique front qui menait un combat correct contre les Démons.
Après tout, il savait que si cet équilibre de papier se brisait, le front entier pouvait s'effondrer avec.
« Je m'inquiète pour Priscilla… mais les autres fronts sont aussi… »
La bataille tournait au désavantage, et les secteurs où le comte Raglan et sa fille n'étaient pas présents utilisaient le rempart pour tant bien que mal encaisser les assauts.
À ce rythme, non seulement ils ne les repousseraient pas, mais la capitale royale risquait bel et bien de tomber.
« Vous n'avez toujours pas de nouvelles de seigneur Lyell et de seigneur Maxwell ? » « Sire, il semble que Raum et le village de pionniers subissent aussi des attaques de Démons… » « Même là-bas ?! D'où vient cette inondation de Démons ?! »
Il frappa l'accoudoir du trône. Une telle rage était rare chez un roi aussi doux qu'Elliot. C'est pourquoi ses serviteurs étaient actuellement aussi effrayés qu'ils l'avaient jamais été.
Mais Elliot a d'autres soucis à présent. À ce rythme, il laisserait ses soldats mourir en vain. Il devait prendre des décisions au plus vite.
« …………Nous… allons abandonner Tryad. » « Q-Quoi ?! » « Il y a moins d'ennemis à la porte sud, n'est-ce pas ? Alors évacuez les citoyens par là. Dépêchez-vous ! » « Votre Altesse, veuillez reconsidérer ! Cette ville peut encore tenir ! » « Exactement. Comment pourrions-nous abandonner cette capitale que nous avons enfin rebâtie… Veuillez reconsidérer ! » « Et combien de soldats, selon vous, vont mourir dans le processus ? Ce que nous pouvons faire maintenant, c'est préserver nos forces militaires au maximum et nous réorganiser. »
Les avis d'Elliot et de ses subordonnés s'entrechoquèrent, plongeant la salle dans le chaos et empêchant de nouvelles instructions. Pendant ce temps, un messager se précipita dans la salle d'audience.
« Rapport ! La troisième porte ouest a été forcée ! » « Quoi ?! » « Il y a déjà des pertes parmi les citoyens ! S-Sire, envoyez des renfo— ! »
L'instant d'après, le messager s'effondra vers l'avant.
En regardant de plus près, son corps était blessé de partout, et il était en état d'épuisement total. Il avait probablement utilisé toute son endurance pour courir jusqu'ici.
À cette vue, les serviteurs d'Elliot qui s'opposaient à lui restèrent sans voix.
Ils n'avaient pas réalisé l'ampleur du désastre depuis le château, mais maintenant ils apprenaient enfin que la situation était bien plus critique que prévu.
« Vous avez vu ? Nous ne pouvons pas perdre une seule seconde. Vite, évacuez les— » « Oui, c'est une bonne décision, mais pourriez-vous attendre un p'tit peu ? »
Soudain, une voix coupa la parole d'Elliot. Au même moment, une femme apparut depuis derrière un pilier qui soutenait le plafond.
Elle était mince et portait deux courtes épées dans le dos. Ses cheveux étaient coupés à la hauteur des épaules, et plutôt qu'une beauté, son visage la faisait paraître comme une jeune fille aimable et charmante.
Si anything, elle ressemblait davantage à Priscilla.
« Je suis la responsable de la branche de supervision de la zone nord de la Guilde. D'habitude, je suis à Stollar, ceci dit. »
La femme se présenta en se grattant la tête. Elle avait un accent particulier qui lui conférait une atmosphère spéciale.
« Nous avons élaboré plusieurs stratégies pour vaincre ces Démons. Je voulais offrir mon aide. » « Vous avez un moyen de les battre ?! » « Ouais ! »
Elle plissa les yeux et afficha un sourire en coin narquois.
Elliot ignora son sourire machiavélique et s'accrocha à sa proposition.
« Si vous le pouvez, faites-le ! Je promets de répondre par n'importe quelle récompense en mon pouvoir ! » « D'accord, on a l'air d'être tombés d'accord. »
Elle dit cela, puis sortit un petit outil en forme de boîte de sa poche. Les gardes réagirent instantanément et tirèrent leurs épées en état d'alerte.
Cependant, la femme les ignora totalement et parla tranquillement vers la boîte.
« J'ai leur accord. Fais ton boulot correctement maintenant. » « Compris. »
Ce fut la seule réponse venue de la boîte. Après cela, la communication fut coupée.
L'atmosphère tendue perdura une dizaine de minutes. La femme restait debout, arborant toujours son sourire d'avant.
Elliot, qui ne pouvait pas suivre la situation, ne bougea pas et attendit quelque réaction.
Et puis, le messager tant attendu se présenta dans la salle d'audience.
« Rapport ! Le Démon de la première porte est a été vaincu ! » « Quoi ?! Comment ont-ils fait ?! » « Sire, un groupe d'aventuriers l'a soudainement attaqué avec un bélier, l'immobilisant d'abord avant de le transpercer. » « Un bélier… contre un Démon ? » « O-Oui. »
La femme répondit à l'Elliot stupéfait tout en maintenant son sourire.
« Si vous ne pouvez pas infliger de dégâts effectifs à cause de leurs défenses dures, il suffit de les frapper avec une attaque qui les dépasse, non ? Même un Démon ne peut pas encaisser une attaque de bélier capable de détruire des portes de château. » « Une méthode aussi simple… »
En premier lieu, les béliers n'avaient que des troncs aiguisés qu'on utilisait pour percuter une cible géante.
Ils étaient bien sûr renforcés et dotés de roues pour un transport plus aisé.
« Heureusement, les Démons ont des corps gigantesques, donc c'est étonnamment facile de les percuter avec. »
C'étaient des géants de plus de trois mètres. Et cela se retournait contre eux maintenant. Bien sûr, les Démons pouvaient essayer de l'esquiver, mais avec la supériorité numérique, on pouvait sceller leur mobilité.
Ce serait d'autant plus possible si des gens capables comme des aventuriers, capables de s'adapter à diverses situations, étaient ceux qui le faisaient.
« Deux portes au nord, trois portes à l'est et à l'ouest, huit au total, ont déjà déployé les béliers. Ces types n'ont pas assez préparé, et ils vont goûter à quel point les humains peuvent faire peur. »
Après avoir dit cela, la bouche de la femme s'étira en un sourire encore plus large. Son sourire était exactement comme celui d'un démon qui trompe les gens participant à une pièce de théâtre.
Au même moment, plusieurs messagers se ruèrent dans la salle d'audience.
Voyant cela, Elliot fut convaincu de leur victoire.
─────