La serveuse de la taverne, Lizith, essuyait les tables comme toujours, l'air sombre.
Les clients de la taverne trouvaient qu'il manquait quelque chose, elle qui ne souriait pas comme d'habitude. Kufar, en étant la cause sous-jacente, n'était toujours pas revenu.
Le fait qu'elle soit attirée par Kufar, tous les clients de la taverne et le patron en étaient conscients.
Les seuls à l'ignorer étaient les deux concernés. Ou peut-être Kufar, avec son allure mature, l'avait-il réalisé, mais il faisait mine de l'ignorer.
« Haaa… » « Ce gars n'est toujours pas revenu, hein ? » « Kufar ? Il a dit qu'il serait absent longtemps, mais je ne pensais pas que ce serait aussi long. »
Elle répondit à la question du client ivre en grognant, tout en continuant à nettoyer la table.
Voyant qu'elle ne cessait pas de travailler malgré sa peine, les clients avaient le sentiment qu'une si bonne candidate au mariage se gâchait ainsi.
Les aventuriers étaient fondamentalement des vagabonds comme la lentille d'eau. On ne savait jamais quand ils mourraient, et il n'y avait pas de compensation pour l'avenir.
L'un de ces aventuriers avait volé son cœur, pourtant ils ne pouvaient nier ses sentiments et ne faisaient que regarder.
Parce que les échanges innocents des deux servaient aussi à guérir leurs cœurs.
Mais alors, la sonnette de la porte de la taverne retentit bruyamment, et un aventurier entra.
« Oh, bienven… Kufar ?! » « Hé, Lizith. Je suis de retour. J'ai eu un petit retard. » « Bon sang, j'étais tellement inquiète ! Tu aurais au moins pu me contacter. » « J'étais trop occupé, tu vois. Oh, voilà un souvenir pour toi. Apparemment, c'est une bouteille de sève de l'Arbre-Monde. » « L'Arbre-Monde ? Tu es entré dans le labyrinthe ? »
Kufar, toujours vêtu de ses sales habits de voyage, sortit une petite bouteille de sa poche.
Lorsqu'il avait voyagé dans les vaisseaux de l'Arbre-Monde, il en avait aspiré beaucoup de liquide, alors il en avait prélevé une partie de son corps pour lui en faire cadeau.
« Ouais, j'avais une petite affaire là-bas. Plus important, tu as un moment maintenant ? » « Hein, ouais, bien sûr… »
Elle jeta un coup d'œil au patron… son père, en parlant. Bien sûr, elle n'était pas réellement libre, vu l'heure de pointe pleine de clients.
Mais son père, étant sa seule famille, sentit ses intentions et lui fit un grand signe de tête.
« Ça ne me dérange pas. Mais fais vite. » « Yay ! J'ai la permission, alors allons-y, Kufar. » « Excusez-moi. Je vous ramènerai votre fille bientôt. » « Si tu comptes assumer, je m'en fiche même si tu la ramènes demain. » « Allez, papa ! Arrête tes blagues ! »
Lizith leva le poing en colère pendant que son père et les clients les raccompagnaient en riant.
Lizith les ignora, retira son tablier et suivit Kufar à l'extérieur.
« Euh, Kufar. On peut vraiment quitter la ville ? »
Tout en suivant Kufar qui menait la marche, elle se fit emmener hors de la ville. Cette zone, comme n'importe quelle autre ville, était dangereuse au-delà des clôtures. La raison pour laquelle elle le suivit quand même, c'est qu'elle savait que Kufar était un aventurier compétent. Mais même ainsi, elle restait inquiète.
« C'est bon. Je te protégerai correctement. » « Hein, v-vraiment ? Ça me rend heureuse. »
Kufar ne voulait tout simplement pas blesser une candidate au sacrifice, rien de plus. Mais Lizith l'interpréta différemment.
Son visage rougit et elle joignit les mains devant sa poitrine, se mit à jouer avec ses doigts. Cela montrait qu'elle était nerveuse.
Cependant, il n'y avait que Kufar aux alentours qui pouvait comprendre sa tension.
Il l'emmena hors de la ville, atteignant finalement une petite montagne rocheuse.
Il lui prit la main plusieurs fois pour l'aider à grimper, atteignant finalement le sommet.
Au-delà de la montagne rocheuse, rien ne bloquait la vue sur la ville, on pouvait donc l'observer depuis ce point légèrement surélevé.
« Waouh, je peux voir la ville d'ici. Tu voulais me montrer ce paysage, Kufar ? » « Ouais, je suis encore en train de préparer, après tout. Je me suis dit que ce serait un bon endroit pour te montrer quelque chose d'intéressant. » « Quelque chose d'intéressant ? Qu'est-ce que ça pourrait être ? J'ai hâte de le découvrir. » « Tu as raison d'être excitée. Bon, je vais utiliser de la magie, alors recule un peu. Bon, reste juste là sans bouger. »
Lizith recula comme il le lui avait ordonné, et fut faite tenir debout sur quelque chose de rond tracé au sol.
Alors, Kufar psalmodia dans une langue qu'elle n'avait jamais entendue, et une lumière aveuglante s'éleva des quatre côtés de la ville.
« Q-Quoi ?! La ville est… ! » « C'est pas incroyable ? C'est un cercle d'invocation qui entoure toute la ville. Avec ça, tous les habitants de la ville peuvent être offerts en sacrifice pour le Démon. » « Démon… Non, ce n'est pas possible… »
Lizith, en tant que résidente du nord, connaissait parfaitement la peur des Démons.
Particulièrement le Démon qui avait conduit à la mort de Reid vingt-cinq ans plus tôt était déjà évité comme un tabou.
Et maintenant, Kufar disait qu'il allait sacrifier les habitants de la ville pour ça. Elle ne pouvait pas croire ce qu'elle entendait.
« Qu… qu'est-ce que tu dis, Kufar… Mon père est là-dedans aussi ! Si c'est une blague, arrête tout de suite !! » « Blague ? C'est toi qui plaisantes ? Après avoir offert autant de gens, je peux invoquer pas mal de Démons. En plus le but est de les laisser faire des ravages, donc il n'y a même pas besoin de leur désigner des maîtres. » « Arrête ! S'il te plaît… Je te dis d'arrêter, tu es un monstre ! »
Lizith tenta d'approcher Kufar, mais elle ne put faire un pas hors du cercle. C'était comme si un mur invisible lui barrait la route.
« Laisse-moi sortir, s'il te plaît ! » « Monstre… hein ? Étonnant, Lizith. Tu m'as vu à travers. » « Qu… qu'es-tu… »
Sans attendre qu'elle finisse sa phrase, le corps de Kufar fondit. Ou plus précisément, il retrouva sa forme originale de slime.
Il ne resta plus qu'une masse gélatineuse rouge foncé à sa place. Elle piétina et parla avec la voix de Kufar.
« Lizith, tu as une sacrée bonne intuition, hein ? » « Hiie… S-Slime… Non, ça doit être un mensonge ! » « Ce n'est pas un mensonge. C'est le vrai moi. » « Pas possible… Tu as dévoré Kufar et volé son apparence… ! »
Parmi les Slimes classés comme Blobs, il y a certaines espèces qui peuvent prendre l'apparence de leurs proies.
Lizith ne pouvait pas croire ce qu'elle voyait, donc ses pensées allèrent là.
Cependant, quand Kufar l'entendit, il rit en secouant son corps indéfini.
« Guhahahahaha, c'était une bonne idée. Mais malheureusement, j'ai toujours été comme ça, aussi dégoûtant que cela puisse être ! » « Pourquoi… Pourquoi as-tu… » « Comment tu te sens d'être tombée amoureuse d'un Slime ? Tu désespères ? Ne t'inquiète pas, je t'enverrai là où tout le monde ira bientôt. Regarde là-bas. »
Kufar étendit son tentacule et pointa la ville.
Alors qu'elle était enveloppée de lumière, elle lança un grand flash, et finalement, seule la terre désolée resta derrière.
Maisons, gens, clôtures — tout disparut… remplacé par quelque chose qui apparut soudainement.
« Non, non non… papa, nooon, papa, nooooooooooooo !! » « J'aime ton cri. Maintenant, lequel est apparu… Oh, c'est eux. Quel jeu du destin, hein ? »
Kufar confirma les Démons qui étaient apparus en entendant les cris de Lizith derrière lui. gisaient des Démons à Double Lame qui étaient plus d'une centaine.
Des Démons qui faisaient jeu égal avec Reid un par un, il y en avait une centaine maintenant. C'était déjà un spectacle désespérant.
Voyant cela, Kufar tremblait de satisfaction. Derrière lui, Lizith s'effondra sur les genoux, sans forces.
« Bon, c'est ton tour. » « … Te tuer… Je… je te tuerai… Kufar… Kufaaaaar !! »
Lizith hurla comme une folle et frappa le mur invisible. Ses doigts se brisèrent et le sang gicla partout dans le processus, mais elle continua sans se soucier.
« Oui, deviens folle, assoiffée de sang, et haineuse ! Déteste-moi encore plus ! Plus tu le fais, plus le Démon invoqué sera fort !! »
Kufar recommença à psalmodier le sort d'invocation en hurlant. La chose sous ses pieds était le cercle d'invocation du Démon. C'était une version spéciale qui n'autorisait pas la proie à s'échapper.
Et puis, Lizith fut enveloppée de lumière…
Et cela prit sa place.
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C'était la dernière scène désagréable. C'était fatiguant… Mais je devais l'inclure quelque part pour que l'histoire puisse avancer vers la fin…