Les terrains d'entraînement des Guildes étaient généralement souterrains. C'était pour que les voix tonitruantes et les explosions de sorts ne perturbent pas le public de la ville pendant les combats d'aventuriers.
Mais dans les endroits où ils ne pouvaient pas les creuser pour des raisons financières, ils se contentaient d'emprunter des terrains vagues en périphérie et y tenaient les entraînements.
Stollar disposait de fonds amples à cet égard, aussi avaient-ils construit un terrain d'entraînement assez solide.
Alors que nous avancions dans le couloir, les regards du personnel de la Guilde nous piquaient au vif.
Ce n'étaient pas les regards habituels braqués sur notre apparence, mais des regards nés de la vigilance.
La surveillance à l'intérieur de la Guilde s'était durcie depuis que Kufar s'était déguisé en Maxwell dans l'Alliance du Nord Unie.
Mais une autre raison en était… l'apparence des débutants derrière nous.
On aurait dit qu'ils s'étaient fringues comme ça pour ne pas se faire sous-estimer, mais ils avaient poussé le bouchon trop loin.
Il n'aurait rien eu d'étonnant qu'on les prenne pour des voyous, comme ça.
Des gens pareils traversaient la Guilde qui avait relevé son niveau de vigilance, donc pas de surprise à ce qu'on nous décochât des regards perçants.
Pourtant, l'un de nous s'inquiétait d'une tout autre chose.
« N-Nicole, est-ce qu'on va s'en sortir ? » « Ouais, aucun souci. En plus, ce sont des amateurs complets, donc y a aucune chance qu'on perde, tu sais ? » « C'est parce que toi et Cloud, vous êtes trop forts, du coup vous restez calmés. » « Tu as l'air d'oublier que c'est toi qui as le pouvoir le plus létal parmi nous, Michelle. »
Après tout, elle avait abattu le Sanglier Foudroyant à sept ans, et le Serpent des Montagnes à dix ans, sans compter ses autres faits d'armes glorieux, comme quand elle a piétiné le groupe de Gobelins.
Ce mérite est allé à Priscilla, ceci dit, mais si c'est ce qui lui a permis d'épouser Elliot, je suppose que ça en valait la peine.
« Tu parles gros. Vous croyez qu'on va perdre contre des gamins comme vous ? » « On était pas mal connus dans notre patelin, tu sais ? » « C'est ça. Les villageois s'écartaient tous sur notre passage quand ils nous voyaient. » « Vu vos gueules, c'est normal. Moi aussi j'ferais pareil. J'ai pas envie de me mêler de vos affaires. »
Un trio à crêtes iroquoises et protections à pointes, ça a la tête de ceux qui cherchent les ennuis. J'aurais pas voulu me frotter à eux dans ma vie d'avant. J'en ai pas envie non plus maintenant, mais ce qui est fait est fait.
Quand nous sommes arrivés aux terrains d'entraînement, les autres aventuriers nous ont regardés, se demandant ce qui se tramait.
C'était le lot habituel pour nous d'être sous les projecteurs, alors on les a ignorés et on est entrés dans l'enceinte.
« Alors, on fait quoi ? » « Qu'est-ce que tu veux dire ? » « Vous voulez y aller un par un, ou tous les trois en même temps. » « Hein, vous nous prenez de haut— » « Juste pour info, Michelle peut vous prendre tous les trois toute seule. » « Ouais, c'est ça— attends, huuuuh ?! »
Michelle a hoché la tête d'abord, mais ensuite elle a réalisé que ça la concernait et a poussé un cri de stupeur.
Cette fille a vraiment zéro conscience d'elle-même, chacun de ses gestes est adorable.
« C'est toi qu'on a prise de haut, Michelle, alors c'est à toi de les affronter, non ? » « Nan nan nan, c'est pas ton boulot de cheffe, ça, Nicole ? » « Laisse-moi faire la flemme de temps en temps. » « Essaie pas de faire la flemme dans un moment comme celui-là ! »
Pourtant, elle n'avait pas le cran de s'opposer franchement à mon avis.
En d'autres termes, j'étais plus flippante que le trio à ses yeux. J'en ai ressenti un léger malaise.
J'ai lâché ma phrase suivante comme un coup de grâce.
« Ce serait chiant de les prendre un par un, donc prenez-les en même temps. » « H-Hé, vous vous foutez de nous ?! » « Y a une limite à nous prendre de haut ! » « Je vais vous faire regretter vos paroles ! » « Ouais, remets-lui encore plus le nez dans le caca ! »
Pendant que le trio m'engueulait, Michelle s'est mise à huer avec eux. T'es de quel bord, toi ?
« Nicole, t'es toujours déraisonnable. faudrait que tu reflechisses, là ! » « Si vous gagnez, je vous laisse tripoter les seins de Michelle autant que vous voulez. » « D'accord, c'est parti ! » « Oh yeeeah, maintenant on cause ! » « Oh Ce salaud, je vais avoir un saignement de nez ! » « Hyaaaaaaa !! Qu'est-ce que tu racontes ?! » « Attends, laisse-moi participer moi aussi ! » « Moi aussi, moi aussi ! » « Puisqu'on en est là, allons-y tous ensemble ! »
Ce genre de types n'admettrait pas la défaite si facilement, même s'ils perdent.
À moins de les faire se battre à fond pour qu'ils n'aient aucune excuse, le problème pourrait resurgir plus tard.
Du coup, j'ai décidé de leur tendre l'appât le plus alléchant qui me passait par la tête, mais il s'est avéré que les spectateurs ont décidé de se joindre à la fête aussi.
On dirait que le remède a été un peu trop efficace.
« A-Alors, si je gagne, ce seront vos seins qu'on pourra tripoter, Nicole ! » « WOOOHOOOOOOO !! » « Attendez, comment on en est arrivés là ?! »
À la déclaration de Michelle, l'arène souterraine a tremblé sous les acclamations.
La victoire de Michelle étant déjà acquise, elle était à côté de la plaque.
Après mes négociations désespérées, on a fini par convenir que ce seraient Michelle et Finia qui me tripoteraient les seins si elle gagnait.
J'ignorais comment on en était arrivés là. Et pourquoi Finia s'est-elle retrouvée mêlée à l'histoire ?