« Mademoiselle Nicole, comment pouvez-vous dormir dans un tel état ! » « Nngh ? »
Le lendemain matin, je fus réveillé par la voix de Finia. Au-dessus de moi, le plafond familier, le lit familier, ma chambre d'auberge habituelle. Finia vint me réveiller comme d'habitude, mais il y avait une différence.
C'est que je dormais en serrant une bouteille d'alcool.
« Hein, pourquoi est-ce que j'ai ça ? » « C'est ce que je voudrais demander, Mademoiselle Nicole. » « Attends, hier soir… »
Je noyai mes soucis dans l'alcool à la cantine avec Gadius, puis Maxwell nous rejoignit et on me proposa un nouveau travail, et ensuite ?
« Je ne me souviens plus au-delà d'un certain point. » « Bon sang, tu ne pourrais pas être plus loin de l'allure d'une demoiselle. » « Enfin, j'essaie pas d'en être une. » « Seigneur Reid, vous devriez réaliser que vous êtes une jeune beauté et faire attention à votre tenue. » « Arrête, je veux rien entendre là-dessus !! »
Je me redressai en jetant la bouteille et Finia s'approcha vivement. Et puis elle me repoussa sans ménagement. Elle me tentait ou quoi ?
« Q-Qu'est-ce que tu fais ? » « Je dois vérifier s'ils ne t'ont rien fait d'impardonnable… » « Y a aucune chance qu'ils fassent un truc pareil ! » « Oh non, il faut être doublement sûrs, vu ton pouvoir des yeux. » « Lyell deviendrait dingue ! Et Maria ne laisserait pas passer. Inutile de s'en faire pour ça. » « Si tu le dis… Mais assurons-nous en prenant un bain ensemble, d'accord ? » « T'as juste envie de prendre un bain avec moi, avoue. » « …………Pas du tout. » « C'était quoi cette pause ? »
Cela dit, je m'étais endormi hier soir en buvant. J'avais envie de laver ma sueur.
« Bon, tant pis. J'ai envie de laver ma sueur, alors je peux demander le service habituel ? » « Oui, bien sûr. »
Sur ce, Finia entama les préparatifs habituels du bain.
Même après avoir appris que j'étais Reid, cette partie n'avait pas changé. Peut-être manquait-elle de conscience que j'étais autrefois un homme ? Attends, en y repensant, je n'ai vraiment interagi avec elle en tant qu'homme que quand elle avait cinq ans. Et maintenant j'étais à ses côtés en tant que femme.
L'intervalle où elle m'a vu comme un homme est bien trop court. Elle n'a peut-être aucune méfiance envers moi pour cette raison. Si c'est le cas, elle ferait mieux de pas parler des autres, mais je garde ça pour moi. Pouvoir voir une belle femme est aussi une bénédiction pour mes yeux, après tout.
Après avoir discuté avec Gadius, nous reçûmes la permission d'utiliser le bain à condition de le préparer nous-mêmes. C'était un bain assez grand pour plusieurs adultes, donc le préparer demandait un effort proportionné.
Mais c'est là que la magie élémentaire de Finia fut utile. Étant elfe, elle avait une aptitude pour les quatre magies élémentaires, et elle les maîtrisait toutes sans faille, contrairement à Letina.
En échange, elle ne pouvait pas utiliser des sorts aussi complexes que Letina, mais la polyvalence était extrêmement utile.
Quoi qu'il en soit, nous dûmes d'abord nettoyer tout le bain avant de le remplir.
D'abord, j'utilisai mes fils pour manipuler plusieurs serpillières, astiquant le bain jusqu'à le faire briller. Chacun de mes dix fils avait la même force que moi, et astiquait chaque recoin, donc c'était dix fois plus efficace.
Puis Finia lava le tout avec de la magie d'eau, et le bain fut nettoyé en un clin d'œil.
Finalement, nous aurions pu le remplir avec l'eau tirée directement du canal, mais ça aurait pris trop de temps, alors Finia utilisa aussi le sort Création d'Eau par-dessus.
Une fois rempli après une trentaine de minutes, je lançai une version ratée du sort Chaleur sur toute l'eau, la chauffant d'un coup. Comme ça, nous finîmes de remplir le bain d'eau bien chaude.
Naturellement, l'eau refroidirait d'ici la nuit, mais à ce moment-là nous pourrions juste utiliser la chaudière de l'auberge ou relancer mon sort Chaleur.
Ainsi, Finia et moi profitâmes du premier bain de la journée.
« Ceci dit, je sais que c'est tard pour le dire, mais tu n'as vraiment pas l'air de te soucier, même après avoir su que je suis Reid. » « Hein, me soucier de quoi ? Bien sûr que je me soucie de toi. » « Mais on prend un bain ensemble comme ça… » « Les elfes sont généralement une race libérée. Les bains elfiques ont tendance à être mixtes. » « Hein, vraiment ?! »
Ce salaud, si j'avais su ça dans ma vie précédente, j'aurais été un client régulier des bains elfiques dans les villes thermales ! Maxwell, ce salaud, pourquoi m'a-t-il pas dit un truc aussi merveilleux !
Parlant de ça, Letina était sans défense comme une gamine avant notre remise de diplôme de l'élémentaire. C'étaient les autres élèves garçons qui étaient gênés.
Mes pensées durent paraître sur mon visage, Finia s'approcha de moi en boudeant.
Merde, j'étais censé être un noble héros dans son esprit. Je devrais pas penser à des trucs aussi déplacés.
« Hum. Je comprends maintenant que tu ne ressens pas de malaise à montrer ta peau comme trait racial. Mais tu fais quand même d'autres trucs comme des massages normalement, non ? » « Ben, c'est moi qui te touche. Je vois pas de problème. » « Alors, tu serais gênée si c'est moi qui te touche ? » « Euh… un peu ? »
Elle détourna le visage en disant ça. Ces gestes étaient adorables dans un sens différent de Cortina. Mais j'avais enfin chopé une faiblesse, ça valait le coup d'essayer.
« Alors je te fais un massage aujourd'hui. Et je serai très… méticuleux. »
Je m'approchai d'elle en remuant les doigts. Voyant ça, elle se couvrit soudain la poitrine pour une raison quelconque et s'enfuit devant moi.
« Hein, euh, je suis reconnaissante pour ta gentillesse, mais tu penses pas à quelque chose de bizarre ? » « Un truc bizarre ? Quel genre ? » « M-Mademoiselle Nicole ?! »
On dirait que j'ai trop forcé sur la blague, elle se mit à m'asperger d'eau en résistance.
Je réfléchis et décidai de juste la laisser me masser comme d'habitude. Mais je lui rendis la pareille correctement. En d'autres termes, comme prévu initialement, je la massai aussi. Elle fit d'abord la réservée et la timide, mais finit par se résigner et l'accepter tranquillement.
Comme prévu, c'était trop tôt pour avoir la « relation adulte » que j'avais avec Cortina, donc je m'arrêtai au massage.
Je traînai mon corps hors du bain, un peu engourdi.
J'essuyai l'humidité sur ma tête avec une serviette et me dirigeai vers la cantine. Gadius, depuis le comptoir, me remarqua et me remercia pour le nettoyage du bain.
« Bon travail pour le nettoyage du bain. » « Plus important, lequel de vous m'a foutu sur le lit avec cette bouteille ? » « Maxwell, bien sûr. »
Gadius évita clairement mon regard en répondant. C'était ça. Presque sûr qu'ils l'ont fait ensemble.
À la table au sol, Maxwell et Letina rejoignaient Michelle et Cloud. Il a dû contacter tout le monde pour moi déjà.
En plus, les regards des clients se portaient sur nous. Mais je suppose que je peux comprendre. Deux belles filles qui sortent du bain viennent d'apparaître, après tout. J'étais un ancien homme aussi.
« Plus important, faites pas attendre vos camarades aussi longtemps. » « Ouais, j'vais discuter avec eux. »
Je devais discuter de l'affaire de la demande d'hier avec eux.
Finia et moi prîmes des tasses d'eau chez Gadius et rejoignîmes nos camarades.