Cette fois, c'est le point de vue de Finia. Le tour de Nicole devra attendre encore un peu.
Cela faisait trois jours que Michelle et Cloud avaient quitté la ville pour leur commission.
Nicole était sortie pour les accueillir aujourd'hui. Den la suivait également comme garde. Comme on pouvait s'y attendre, au lieu d'une fille marchant seule, cela causerait moins de problèmes si elle était accompagnée d'un homme, même si cet homme ressemblait à un jeune garçon. Elle était réticente, mais ne put s'empêcher de reconnaître la vérité de la chose.
Une fois qu'elle les eut vus partir, Finia se rendit à la cuisine.
« Alors, qu'est-ce que je prépare pour le dîner ce soir ? »
Le soleil était encore haut, mais ce serait l'heure du dîner au moment où Nicole rentrerait. Elle devait préparer la nourriture pour ce moment. Le chef cuisinier de ce dortoir était un homme en qui elle avait confiance, mais tous les membres du personnel de cuisine ne pouvaient pas l'être.
Ce serait une catastrophe si quelqu'un mélangeait quelque chose dans la nourriture de Nicole. Naturellement, elle devait aussi se procurer de la nourriture sûre pour sa maîtresse actuelle, Letina.
« Finia, tu es là ? » « Ah, oui. »
Pendant qu'elle s'en occupait, Letina montra son visage. Elle se montrait assez souvent à la cuisine, donc ce n'était pas une scène étrange. Étant très amicale et une grande mangeuse malgré son statut de noble, elle était aussi assez populaire dans cette cuisine.
« Je n'arrive pas à trouver Nicole. » « Elle est allée vérifier Michelle et Cloud aujourd'hui. » « Ah, en effet, ils devaient rentrer aujourd'hui. » « Elle est partie en ayant l'air toute excitée. Elle colle à Michelle depuis l'enfance. » « Eh bien, je comprends d'où vient cette adoration. Elle est comme un chiot. » « Si le Carbuncle entendait ça, il serait jaloux. »
Nicole considérait ses amis et sa famille plus importants qu'elle-même. Pour cette raison, elle avait confié le Carbuncle que le Dieu de la Destruction lui avait laissé en garde, le faisant agir comme gardien et nounou.
Cependant, le fait restait que le Carbuncle était aussi une mascotte importante pour elle. Assez important pour que si ce Carbuncle duveteux et Michelle, ressemblant à un chiot, avaient un face-à-face, elle aurait du mal à choisir le gagnant.
À ce moment-là, un étudiant apparut et s'adressa à Letina.
« Mademoiselle Letina, le professeur Mayer du département d'alchimie vous appelle. » « Hein ? Rien ne me vient à l'esprit qui justifierait ça... » « On m'a simplement dit de transmettre le message, donc je ne connais pas les détails non plus. » « Je vois. D'accord, je vais me dépêcher. Finia, occupez-vous du reste. » « Oui. J'aurai fini les préparations d'ici la fin de votre discussion. » « Tu devrais venir manger à la cantine parfois, toi aussi ! »
Le chef cuisinier s'immisça dans leur conversation. Depuis que Nicole avait été transférée, elles avaient commencé à manger plus fréquemment dans leurs propres chambres. Le chef en chef en était peinée, car la cantine était déjà déserte à la base.
« D'accord. Je viendrai avec Nicole la prochaine fois. » « D'accord, je t'attendrai ! »
Le chef en chef sourit en levant le pouce. Cette action était si peu raffinée qu'elle ne convenait pas au personnel d'une académie fréquentée par des nobles. Letina répondit aussi par un pouce levé. Une fois qu'il eut raccompagné Letina, le chef en chef reprit son travail. Finia observa cela avec bienveillance et retourna aussi à son travail.
Elle prépara la nourriture jusqu'à ce qu'elle soit presque prête, puis se dirigea pour apporter des entrées et autres dans les chambres de Letina et Nicole à l'avance. Comme elle était responsable des repas de quatre personnes, sa charge de travail était supérieure à celle d'un serviteur ordinaire.
Elle mit la nourriture sur le chariot et partit la transporter au troisième étage en utilisant le couloir extérieur du dortoir. Il était fait en route en spirale plutôt qu'en échelle pour qu'on puisse y transporter des chariots, donc il était fait pour les serviteurs.
Comme elle avait la nourriture de deux chambres dessus, le chariot était assez lourd, donc elle effectuait un travail pénible que Nicole ne pouvait pas voir.
Lorsqu'elle arriva à l'intervalle entre le deuxième et le troisième étage, un homme apparut devant ses yeux.
« Hé, demoiselle. On se revoit. » « ... Seigneur Lamech, cela fait un moment. » « Pas si longtemps que ça, en fait. »
C'était Cain Methuselah Lamech. Comme il se tenait au centre du passage étroit en spirale, elle ne pouvait pas le contourner. Cela suggérait aussi qu'il n'avait pas l'intention de la laisser passer.
« Mes excuses, mais j'apporte un repas pour Dame Letina. Pourriez-vous me laisser passer ? »
Ce n'était pas une bonne personne, mais c'était tout de même le fils d'un Duc, donc Finia demanda poliment. Mais Cain ne semblait avoir aucune intention d'accepter cet appel. Loin de là, des étudiants apparurent même depuis l'entrée du deuxième étage.
Ils étaient tous armés et dégageaient une aura dangereuse. Voyant cela, Finia porta aussi la main à la dague sous son tablier.
« Je souhaite vous poser quelques questions. » « De quoi s'agit-il ? Je vous prierais de faire vite. » « C'est toi qui l'as fait ? » « Hein... ? »
Cain demandait à Finia si c'était elle qui avait terrassé le Fungus. Mais elle ne pouvait pas comprendre cela. Bien sûr, Nicole lui avait dit qu'elle l'avait fait, mais elle n'était pas assez perspicace pour réaliser ce que cela signifiait avec juste cette unique phrase de Cain.
« Tu fais semblant de ne pas savoir ? Tant pis. Si on te retient, Letina devrait cesser ses mouvements inutiles. »
Avec ça, Cain leva la main jusqu'à sa tête et claqua des doigts d'une manière hautaine. En réponse, les étudiants chargèrent vers elle par derrière.
Finia devina rapidement la situation et donna un coup de pied dans le chariot pour le faire descendre la route et les retenir. Le chariot avait de la soupe et d'autres choses dessus, donc elles se répandirent sur eux, scellant leurs mouvements.
Au même moment, Finia chargea en avant et se rapprocha de Cain.