Lorsque Finia eut terminé de ranger la chambre de Letina, elle nettoya celle de Nicole avec Den.
Den aurait pu le faire seul, bien sûr, mais la chambre d'une fille comportait des endroits qui demandaient une attention particulière.
C'est pourquoi il demanda à Finia de l'aider pour cette partie.
« D'ailleurs, je dois aussi veiller à ce que l'identité de Mademoiselle Nicole reste secrète. »
Murmura-t-elle pour elle-même en nettoyant la pièce seule. Elle ignorait les circonstances de Den, aussi s'efforçait-elle de cacher le fait que Nicole était Reid. Naturellement, Den avait déjà appris du Dieu du Vent que Nicole était Reid, donc cette précaution était superflue. Den nettoyait les abords de la cuisine sommaire, il ne pouvait donc pas l'entendre.
Toujours est-il que Nicole leur avait ordonné de rester ensemble autant que possible, la situation était donc idéale. Ils pouvaient être ensemble pour une raison d'apparence naturelle, personne n'y trouverait rien à redire.
« Mademoiselle Finia, avez-vous un instant ? » « Hyah, oui ? »
Den s'adressa à elle sur le même ton poli, si bien qu'elle répondit assez tendue. Il montra son visage depuis la cuisine, un bocal vide à la main.
« Nous n'avons plus de feuilles de thé parfumées, j'aimerais aller en acheter. » « Ah, Mademoiselle Nicole en boit beaucoup. C'est noté, allons-y ensemble alors. » « Je vous en suis reconnaissant. »
Même Den ne connaissait pas le type de feuilles de thé que Nicole préférait. Finia, qui s'occupait de Nicole depuis longtemps, était la mieux placée pour ce genre de choses.
Elle retira vivement son tablier, puis se rendit dans sa chambre, en face de celle de Letina, pour prendre son portefeuille et un panier, se préparant à sortir.
Den termina ses préparatifs entre-temps, et une fois leurs chambres et celles de leurs maîtresses solidement verrouillées, ils quittèrent le dortoir.
Incidemment, les propriétaires de ces chambres, Nicole et Letina, avaient aussi des clés sur elles, il n'y eut donc aucun problème pour verrouiller. Nicole, en particulier, pouvait aisément ouvrir une serrure de ce niveau.
Alors qu'ils marchaient dans les rues, Finia sentit les regards les piquer de toutes parts. Den était un beau garçon au premier coup d'œil, et associés à Finia, ils se valorisaient mutuellement en un tableau pittoresque.
La dernière fois qu'ils étaient sortis en ville, Nicole et Letina avaient paru suspectes avec leurs capuches, ce qui avait compensé l'image.
Finia jeta des coups d'œil autour d'elle et, comme prévu, repéra des individus suspects au fond des ruelles et autres endroits. De gens clairement louches rodent ça et là. En le réalisant, elle porta inconsciemment la main à la dague à sa taille.
Les yeux perçants de Den ne manquèrent pas ce geste.
« Y a-t-il un problème ? » « Non. Je trouvais juste que c'était une ville effrayante. » « Oui, la sécurité publique est assez mauvaise. Par ici, s'il vous plaît. »
Den l'invita au milieu de la rue. C'était sa façon de la tenir le plus loin possible des ruelles arrière désertes.
Ainsi, tous deux achetèrent les feuilles de thé en question ainsi que quelques produits de première nécessité, et reprirent le chemin du dortoir. Mais trois hommes apparurent soudain pour leur barrer la route.
« Hé là. Arrêtez-vous un instant, demoiselle. » « Kya ?! »
Finia poussa un petit cri alors qu'ils faillaient les percuter, et s'arrêta net. Den saisit vivement sa main et la couvrit. Ils reconnurent ces trois hommes. C'étaient les ivrognes avec qui ils avaient eu maille à partir la fois précédente.
Ils prirent position pour les encercler et les poussèrent vers la ruelle arrière.
Finia et Den reculèrent pour ne pas les provoquer, et finirent par être contraints dans l'allée. Les passants s'en aperçurent naturellement, mais passèrent leur chemin sans rien faire.
« Q-Qu'est-ce que vous voulez ? »
Demanda Finia d'une voix un peu effrayée, tandis que les hommes ricanaient en réponse.
Compte tenu de sa force, elle aurait pu aisément venir à bout de voyous de ce niveau, mais sa personnalité n'étant pas faite pour la violence, elle hésita à en user jusqu'à ce qu'ils y recourent eux-mêmes.
De plus, les hommes étaient tous armés et portaient l'épée à la ceinture, ce qui augmentait son anxiété.
« On veut juste que tu payes un peu pour l'autre fois. » « Ouais, tu nous as bien fait honte. » « On veut une compensation pour ça. »
L'un d'eux tendit la main vers elle avec un sourire collé.
Mais elle n'était pas une fille de ville qui serait restée terrorisée, elle se défendit par réflexe. Elle saisit vivement la main qui s'étendait vers elle en ignorant Den, et la tordit.
« Gaahhh !? »
L'homme hurla et s'effondra vers l'avant entraîné par la torsion. Comme il était courbé, Finia lui enfonça son coude dans le cou.
« Yahh ! » « Agh ! »
L'homme s'effondra au sol sans même réaliser comment il avait été vaincu. À cette vue, le sang monta à la tête des deux autres.
« Cette p̲u̲t̲a̲i̲n̲ d̲e s̲a̲l̲o̲p̲e̲ ! »
Un autre tira l'épée à sa ceinture et tenta de taillader Finia, mais Den s'interposa.
Il adopta une posture de côté et esquiva aisément le coup. Non content de cela, il combla la distance d'un demi-pas et porta un tranchant de la main dans sa gorge. Frappé à la gorge, l'homme s'effondra en faisant un salto, sans même parvenir à crier. Sa vie n'était pas en danger, mais selon les dégâts à sa gorge, sa respiration serait entravée.
« Voulez-vous encore continuer ? » « Khh… »
Demanda Finia légèrement essoufflée par ce combat soudain. Cependant, l'homme n'était pas en état de remarquer ce ton.
Ses deux amis ayant été mis hors de combat instantanément et lui étant le seul restant, il réalisa enfin qu'ils les avaient sous-estimés en les prenant pour un simple couple garçon-fille.
« M̲e̲r̲d̲e̲, si c'est comme ça… »
Acculé dans un désavantage écrasant, il sortit une petite fiole de sa poche.
Il en retira le bouchon d'un geste rodé et en avala le contenu. Cela se passa trop vite pour que Finia et Den puissent l'en empêcher, ils ne purent que regarder.
« Gh…. GHAAAAAAAAAAAAAAAAHHHH !! »
Avec ce cri, le corps de l'homme commença à enfler. C'était un phénomène causé par une expansion anormale de ses muscles.
Les capillaires de ses globes oculaires se mirent à se déchirer et le blanc de ses yeux se teinta de rouge.
« Khi…. Khihihihihihihihihi… »
L'homme se tourna vers eux deux, les yeux injectés de sang et la bave aux lèvres. Il ne restait pas un fragment de raison dans son expression.
« J'ai pris les trois doses du produit d'un coup. C'est facile de… vous étrangler… maintenant… »
Il parla d'une voix étouffée. Les muscles de son cou étaient aussi anormalement gonflés, il ne pouvait plus articuler correctement. Dans cet état, il ne conservait plus le moindre souvenir de tout à l'heure, quand ils prévoyaient de s'amuser avec Finia.
« Je vais vous tuer…. Tuer… TUER BRISER DÉTRUIRE ET EN FINIR AVEC TOUT AAAAAAAAAAAAAALLLL ! »
Avec son hurlement, il abattit son épée.
Au même instant, Den repoussa Finia sur le côté, tout en sautant en arrière pour encaisser le recul.
« Mes excuses. » « Kya ?! »
Un instant plus tard, l'épée passa là où ils se tenaient à l'instant.
Le coup de ce bras anormalement étendu pulvérisa aisément le dallage de pierre et produisit une onde de choc.
L'onde parcourut le sol et souffla les deux hommes effondrés.
Finia et Den, qui s'étaient mis à l'abri, virent que le recul avait pulvérisé son propre bras.
« On dirait qu'il n'est plus humain. Ce qui veut dire qu'il n'y a plus besoin de se retenir. »
Murmura Den tranquillement, mais il fit un grand pas, puis donna une impulsion puissante et violente au sol.
Il se rapprocha de l'homme jusqu'à ce que leurs nez faillent se toucher, puis, le poing dressé, lui enfonça un coup particulier.
La puissance destructrice produite par sa posture était aussi forte… non, encore plus forte que l'attaque à l'épée de l'homme, et elle était concentrée en un seul point.
L'instant d'après, le corps de l'homme s'ouvrit comme percé par un bélier, et un large trou s'ouvrit dans son torse.
« Kh ? »
Ayant la zone près des poumons et du diaphragme pulvérisée, l'homme ne put même plus parler, et éleva un grognement semblable à un ronflement en regardant son propre corps.
Il avait l'air de quelqu'un qui sort enfin d'une transe et réalise sa situation.
« N-Non… impossible… »
Avec cette ultime murmure, l'homme s'effondra.
« Fuh. On dirait que ça s'est fini sans problème. » « Attends, Den, t'es super fort, toi ?! » « Hein ? Ah, oui. C'est Lord Hastur qui m'entraîne, après tout. Plus important, il vaudrait mieux quitter les lieux au plus vite. »
Finia ne réalisa la situation qu'aux mots de Den.
Il y avait trop de traces de destruction et de bruits de combat pour appeler ça une simple querelle. Les gens autour commençaient à avoir peur et pointaient le nez pour voir ce qui se passait.
À ce rythme, ils seraient emmenés par les gardes et interrogés en profondeur. Cela pourrait nuire à Nicole et Letina aussi.
« A-Allons-y. » « Ce serait le mieux. »
Tous deux quittèrent les lieux, laissant le corps de l'homme derrière eux.
Convaincus que les citoyens « faisant semblant de ne pas voir » et détournant le regard ne parviendraient pas à retenir leurs visages.