Était à l'origine un assassin, les rites de magie issus de l'alchimie étaient en fait des domaines où je n'excellais guère.
Je ne devrais pas être celui qui le dit, mais j'étais distrait sur les détails mineurs, et ma nature me poussait à faire les choses simplement, si bien que les dosages de médicaments exigeant une attention minutieuse pouvaient être appelés mon ennemi naturel.
J'avais tendance à verser grossièrement le médicament dans le flacon et à créer un gros nuage de fumée mystérieuse, ou à gâcher l'efficacité médicale encore et encore, au point d'avoir l'impression d'avoir ancré l'image d'une maladroite même dans ce cycle supérieur.
Mais en ce qui concerne la théorie magique, j'obtenais des résultats exceptionnels, puisqu'avais étudié directement sous Maxwell.
« Hey, Nicole ! Il faut qu'on se change vite. » « Hein ? Le cours suivant n'est pas l'entraînement pratique de magie ? »
Une fois notre premier cours fini, Letina me dit qu'il fallait qu'on se change, ce qui me confusait.
Entraînement pratique de magie — en d'autres termes, il suffisait de lancer des sorts, donc pas besoin de se changer. Même pendant le cycle élémentaire, on ne se changeait guère hormis pour l'éducation physique et la natation.
« La pratique cette fois, c'est de former des groupes et de subjuguer des monstres. » « Hein ? Je n'ai rien entendu là-dessus. » « Le cycle supérieur enseigne des applications plus pratiques des sorts, tu sais ? Bien sûr qu'il y aura du vrai combat. » « Tu as un point. »
Heureusement, j'avais préparé le survêtement désigné. Puisque j'étais une telle maladroite pour ce genre de choses générales, il me fallait me changer.
« Ouais, la préparation quotidienne, c'est important. » « Normalement, t'en aurais pas besoin, tu sais ? » « Tais-toi et allons déjà aux vestiaires ! »
Esquivant sa réplique, je saisis sa main et me ruai hors de la classe.
À cet âge, les garçons et les filles ne pouvaient pas se changer dans la même classe, comme on s'y attendait. Letina, qui était une elfe à la personnalité excentrique, n'aurait probablement pas fait attention, elle.
En y pensant comme ça, Finia pourrait bien être une existence miraculeuse vu son humilité.
Nous nous engouffrâmes dans les vestiaires et passâmes au survêtement désigné. Il y avait déjà quelques filles à l'intérieur, si bien que ça devint une scène bruyante.
Moi d'il y a dix ans aurait probablement apprécié cette situation, mais ce n'était plus quelque chose dont j'étais consciente de nos jours. C'était certainement pas souvent qu'on voyait de jeunes filles se changer devant soi, mais même mon corps était féminin maintenant donc j'avais l'habitude de le voir.
« Argh, j'ai l'impression d'avoir perdu ici… » « De quoi tu parles ? Tu n'as pas une avance écrasante dans notre classe ? » « Je parle pas de ça. » « Alors qu'est-ce que tu voulais dire ? » « Laisse tomber. »
Mon corps avait toutes les courbes qu'il faut tandis que mes membres et ma taille étaient fins et délicats. J'avais des cheveux argentés brillants et un beau visage, mis en valeur par mes yeux vairons et mon cache-œil.
Comme le disait Letina, mon apparence était exceptionnelle dans notre classe… non, dans toute l'école. Mais ce n'était pas ce que je voulais. Ce que je voulais, c'était, tu sais, avoir l'air plus… vaillante ou quelque chose comme ça.
Quoi qu'il en soit, faire des mouvements vifs exigeait qu'on se change jusqu'au sous-vêtement. J'enfilai celui prévu pour l'entraînement — j'ai vraiment fini par m'y habituer — et passai le legging et le t-shirt à manches courtes.
Puis je mis une veste grossière par-dessus et nous nous rendîmes au lieu de rendez-vous.
Peu après, la cloche signalant le début du cours retentit et le professeur chargé de la pratique apparut.
« Je vois que vous êtes tous là. Celui qui est absent, qu'il le signale. » « Ils peuvent pas s'ils sont absents. »
Le professeur brisa la tension avec une blague toute faite, fit aligner les élèves et procéda à l'appel.
Après cela, il parla du programme du jour et appela une dizaine d'aventuriers sur le terrain de sport. Cloud et Michelle en faisaient aussi partie.
« H-Huh ? »
Ils réalisèrent que je les avais repérés et me firent signe en retour. Ils avaient des sourires de gamins qui viennent de faire une farce.
« Comme prévu, nous ferons l'entraînement pratique de magie dans la forêt aujourd'hui. Bien sûr, vous n'y êtes probablement pas habitués, donc les aventuriers vous suivront comme gardes. »
Aux mots du professeur, la dizaine d'aventuriers s'inclinèrent légèrement l'un après l'autre. Ils étaient alignés, l'air tendu.
« Ce sont vos aînés pour ce qui est d'agir en forêt. Même si vous êtes des nobles, écoutez bien ce qu'ils disent. Sinon, je ne peux pas garantir vos vies. »
À ces mots, j'entendis les élèves avaler leur salive ça et là. Comme on s'y attendait, même les gamins de nobles ne pouvaient pas cacher leur nervosité devant un vrai combat.
Letina et moi, qui avions une expérience abondante, y étions déjà habitués, cependant.
« Bon, formez des équipes de quatre ou cinq. Ensuite, faites accompagner par les aventuriers. J'ai réservé la deuxième et la troisième période pour nous aujourd'hui, donc vous pouvez profiter de la forêt jusqu'à midi. »
Avec ça, les élèves commencèrent à former des équipes comme bon leur semblait. Je fis équipe avec Letina, mais les autres élèves ne s'approchèrent pas de nous.
« Pourquoi… ? » « Ça doit être parce que c'est une pratique où on confie sa vie aux autres. Tu t'évanouis tout le temps donc c'est naturel de t'éviter, non ? » « Argh, mais j'ai la plus d'expérience ici. » « Je suis la seule à le savoir. » « Grr. »
Peu importe à quel point j'étais une beauté, la capacité était ce qui importait quand il s'agissait de situations mortelles.
Mais comme le dit le dicton que quand une porte se ferme, une autre s'ouvre, un duo de filles m'interpella.
« Mademoiselle Nicole. Si cela ne vous dérange pas, pourriez-vous nous rejoindre ? »
C'était la fille qui nous avait saluées aux vestiaires le matin.
Elle avait l'air d'une élève un peu docile, mais sa personnalité était excessivement gentille pour une académie comme celle-ci, pleine d'élèves hautains.
« Euh, vous êtes sûres ? » « Bien sûr. Mademoiselle Letina a aussi d'excellents résultats, donc je voudrais que vous nous rejoigniez par tous les moyens. » « Alors, on acceptera avec plaisir. »
Même si elles étaient trop peu habiles, avec moi et Letina là, et même Michelle et Cloud, il n'y aurait pas de problème.
Michelle et Cloud étaient probablement venues avec cet objectif en tête.
« Err… » « Ah, je suis Celica. Celica Belion. Elle, c'est Zanastia Amamiya. » « Une naine… ? »
L'autre fille qu'elle présenta semblait trop petite pour une élève du cycle supérieur. Cependant, son nom de famille Amamiya était le patronyme propre à une certaine région de l'Alliance de Matara.
Les roturiers comme Gadius n'avaient pas de noms de famille même là-bas, mais puisqu'elle en avait un, elle devait être une étudiante en échange assez bien née.
« Je suis Zanastia. Appelez-moi Zanas. Entendons-nous bien. »
Dit-elle en s'inclinant vigoureusement. Ce geste la faisait ressembler tellement à une élève de l'élémentaire qu'il aurait été approprié de l'appeler comme ça.
Quoi qu'il en soit, avec ça, notre groupe remplissait les conditions de nombre.
« Alors moi aussi ! »
Une autre personne nous interpella alors. C'était le garçon appelé Sullivan.
Il était mince et de taille moyenne. Sans l'atmosphère frivole qui l'entourait, il ressemblerait pas mal à moi avant ma réincarnation.
Toujours est-il qu'il avait pas mal de culot pour s'incruster dans notre combinaison.
Ça devait être assez gênant pour un garçon de s'imposer dans un groupe de filles. Je regardai Letina et elle haussa légèrement les épaules en réponse.
« Bon, je suppose que c'est bon ? » « Aw yeah ! »
Nous avions atteint le nombre maximal, donc nous pouvions maintenant participer au cours.
J'ai craint un instant ce qui allait arriver, il semblait qu'on pourrait entrer en forêt en toute sécurité maintenant.