Après être rentrés à la cabane de repos, nous avons remis les bandits survivants au groupe de Heath. Il n'y en avait que trois, mais c'est comme ça. Nous faisions toujours notre travail, après tout.
Le marchand qui avait fait cette demande soudaine compenserait une partie de ses pertes avec la prime pour les avoir livrés.
« Je ne pensais pas que vous les extermineriez en quelques heures. Comment diantre avez-vous... » « Passons, ce type a survécu, mais n'est-il pas dans un état épouvantable ? »
Heath désigna l'homme au bas-ventre écrasé qui ne s'était toujours pas réveillé. Nous lui avions lancé Soin Léger, donc il ne devrait pas mourir au moins.
« Nous lui avons donné les premiers soins par précaution, donc il devrait aller bien. » « C-C'est vrai ? » « C'était complètement écrasé au début. » « J-Je vois. Ça fait peur... »
Heath répondit faiblement à mon explication. Eh bien, j'étais un homme dans l'âme, donc je pouvais comprendre ses sentiments. C̲a̲ ̲f̲a̲i̲t̲ ̲m̲a̲l̲. Je veux dire, enfin, les filles ressentiraient aussi de la douleur si on les frappait au même endroit, mais quand même.
« Alors, qu'en est-il de leur repaire ? » « Ah oui, ils étaient installés dans une falaise rocheuse au bord de la rivière, alors nous les avons enfumés et exterminés à fond. Il ne devrait pas y avoir de fuyards. » « Je vois. Mais si on laisse cet endroit tel quel, d'autres bandits pourraient s'y installer. » « Donc je veux que vous les confiiez aux gardes. Si vous le faites, ils enquêteront aussi correctement sur leur QG. » « Compris, laissez-nous faire. On vous doit une fière chandelle pour cette affaire. »
Heath tendit la main à Leon pour une poignée de main, que ce dernier lui rendit.
Mais alors, il jeta un nouveau coup d'œil à l'homme évanoui et marmonna.
« Quand même... Qui a fait ça ? » « C'était Fini— » « C'était Mademoiselle Nicole ! »
Finia coupa mes mots avec une force inhabituelle. Elle était probablement juste à ce point paniquée, mais ça avait l'air mignon. J'eus envie de la taquiner un peu.
« Mais la première attaque venait de toi, Finia. Tu as fait ce "Yah !" depuis le bas. » « Je les ai touchés, mais ça n'aurait pas dû infliger autant de dégâts ! C'est ton coup de pied après ça qui l'a achevé, tu sais, Mademoiselle Nicole ? » « Ah, je ne sais pas, peut-être que c'est arrivé ? »
Alors que Finia s'accrochait à mon bras pour m'arrêter pendant que je faisais l'innocente, je me souvins soudain de quelque chose que je devais lui dire.
« Au fait. Il faudra qu'on parle un peu après ça. » « Hein, parler ? » « Ouais. Tu te souviens qu'on s'est percutées tout à l'heure ? » « Oui. »
J'abordai le sujet de notre collision pendant le combat précédent. À ces mots, Finia lâcha mon bras et redressa sa posture.
La minuscule cabane où nous étions ne servait qu'à abriter du vent et de la pluie, il n'y avait même pas de table ni de chaises.
La façon dont elle s'assit sur ses genoux par terre, l'air grave, semblait un peu comique.
« Pendant le camp d'entraînement, je m'étais placée en retrait pendant que l'avant-garde était laissée à Cloud qui est un tank, et à toi, mais maintenant que nous sommes toutes les deux des attaquantes, nos positions pendant le combat peuvent se chevaucher souvent, d'accord ? » « Je vois. Avec le départ de Mademoiselle Letina et mon arrivée dans le groupe, nous sommes devenues très portées sur l'attaque. »
Heath avait senti que nous parlions de quelque chose d'important, alors il emmena les bandits hors de la cabane.
C'était encore dangereux de passer la nuit avec des voyous dans une cabane aussi petite. Surtout quand des enfants comme moi et Michelle étaient là aussi. La prudence ne coûtait rien.
Avec Heath qui les emmenait camper dehors, il pensait probablement que le danger diminuerait ne serait-ce qu'un peu.
Ça aurait l'air absolument stupide de camper dehors alors que la cabane était là, mais compte tenu de la situation, on n'avait pas le choix.
Après y avoir jeté un coup d'œil, je continuai à parler à Finia qui était toujours à genoux.
« Tu n'as pas à t'asseoir si correctement. Ce n'est pas comme si je te faisais la leçon, d'accord ? Bref, je pense qu'il faut qu'on change un peu notre positionnement à partir de maintenant. » « Le positionnement... ? Je ne crois pas que ce soit quelque chose d'aussi facilement changeable. » « Si. Mais si on change nos armes, ça devra changer. » « Mademoiselle Nicole, prévoyez-vous d'arrêter d'utiliser un katana ? » « Pourquoi supposeriez-vous soudain que ce serait moi qui changerais d'arme ? »
Ce n'était pas facile de changer mon style de combat centré sur la ligne de front auquel je m'étais accroché depuis ma vie précédente. Lyell et moi, qui étions tous les deux en avant-garde, nous sommes percutés pas mal de fois.
Mais comme nous avions Cortina avec son talent de commandement extraordinaire, elle corrigeait nos erreurs en un clin d'œil.
Cela dit, nous n'avions maintenant personne de ce genre. Cela signifiait que nous étions forcées de changer notre façon de combattre.
Et par-dessus tout, la ligne de front était une position dangereuse. Mon vrai sentiment était que je ne voulais pas garder Finia là et la faire blesser gravement.
Idéalement, je voudrais qu'elle soit éloignée des combats entièrement, mais les diverses circonstances et ses souhaits ne pouvaient pas être changés.
« Alors, tu me dis de reculer ? Ma maîtrise de la magie n'est pas encore assez bonne pour que j'aie maîtrisé la magie offensive... » « C'est ça. Contrairement à moi, tu as beaucoup de variété avec tes sorts, donc je veux que tu restes légèrement en retrait. Comme ça, tu auras plus de temps pour chanter divers sorts de soutien. »
Finia pouvait utiliser les quatre éléments, donc elle avait divers sorts de soutien en réserve.
Particulièrement, ce serait super si elle lançait des trucs comme le sort Arme de Feu qui enveloppe les armes de flammes ou Bouclier d'Eau qui réduit les dégâts de feu subis.
Mais si elle restait en première ligne, elle n'aurait presque jamais le temps de les chanter.
« Mais avec mon arme... » « J'ai prévu le coup. Voici une arme magique que j'ai reçue d'un certain, "autoproclamé," dieu. »
Alors que Finia argumentait en retour, je lui montrai la dague oscillante. Puisqu'elle pouvait se transformer en lance à volonté, on pouvait l'appeler une arme parfaite pour son positionnement.
Elle avait le défaut d'une consommation magique sévère, mais j'étais sûr qu'elle pourrait la maîtriser, vu son sang elfique qui excellait en magie.
« U... une dague ? » « En apparence, mais si tu fais ça— »
Cette nuit-là, j'enseignai à Finia comment utiliser la dague oscillante.
Pendant l'explication, je me suis fait mener par le bout du nez et j'ai même divulgué comment je l'utilisais pendant l'étude indépendante. Je suppose que ça montrait simplement le fossé d'expérience féminine entre nous... ?