La montagne légendaire du Scion. Letina était aux anges à l'idée de s'aventurer ici.
C'était l'endroit où ses Six Héros adorés avaient fait trembler le monde par leur exploit. Il aurait été déraisonnable de lui dire de ne pas s'exciter.
« C-C-C-C-C-C-C-C-C-C-C-C'est ici que vous avez combattu le dragon maléfique, n'est-ce pas, seigneur Maxwell ! » « Calme-toi, petite Letina. Tu as l'air d'un jouet cassé. Et ce n'est qu'un point de passage. Le nid du dragon maléfique était bien plus profond, près du sommet. » « Alors allons-y ! Allons-y tout de suite ! Dépêche-toi, dépêche-toi ! » « Je t'ai dit de te calmer. Vos cibles, les Loups à Croc, ne vivent pas si haut. »
Normalement, plus on monte en altitude, plus les êtres vivants se font rares. Naturellement, certains animaux préfèrent les endroits plus élevés, mais les Loups à Croc sont des carnivores et plutôt forts à l'échelle de la nature. En tant que tels, ils n'iraient pas jusqu'à déménager au sommet de la montagne où les proies à chasser sont limitées.
Cela dit, ils ne sont pas assez forts pour parvenir à vivre dans les plaines où ils devraient se battre pour les proies avec d'autres prédateurs.
Pourtant, leur force est considérable, donc à notre niveau, nous ne pouvions pas baisser la garde.
« Les Loups à Croc vivent à peu près à cette altitude. C'est l'endroit où la végétation est considérablement clairsemée, pour ainsi dire. Les hauteurs des montagnes ont moins de plantes, donc on pourrait croire qu'on a une vue dégagée, mais ces loups ont toujours la capacité de se cacher et de s'approcher de leur proie sans être vus, alors restez vigilants sur votre environnement. »
Quand je suis venue ici pour subjuguer le dragon maléfique, j'ai fait l'expérience de combattre des Loups à Croc une fois. Maxwell en avait aussi l'expérience, c'est probablement pour cela qu'il a choisi ce terrain de chasse.
Leur fourrure brun-rouge servait de camouflage naturel dans cette terre aride de la même couleur, ce qui rendait difficile pour nous de les détecter. Et ils supprimaient leur intention meurtrière à la limite avant d'attaquer leur proie, donc même avec ma capacité, les détecter immédiatement était assez difficile.
Je me suis éclipsée du groupe et j'ai parlé en privé avec Maxwell. La personne en question envoyait un familier dans les cieux pour observer la situation depuis là-haut.
« Hé, même si c'était la demande du Dieu de la Destruction, ne penses-tu pas que les Loups à Croc sont un peu trop pour nous ? »
La force des Loups à Croc réside dans leurs attaques surprises rendues possibles par leur capacité à se cacher. Une fois qu'ils se sont montrés, ils ne font pas si peur.
Mais dans cette nature, la capacité de porter le premier coup est un avantage trop grand. Surtout pour les gamins aux corps immatures et vulnérables, ces attaques surprises pourraient s'avérer fatales.
« Ce serait effectivement dangereux pour vous seules. Mais elles ont vous, Reid. Les Loups à Croc ne sont pas si forts en combat direct. Tant que vous pouvez les sentir avant qu'ils n'attaquent, cela ne devrait pas tourner à une bataille difficile, non ? » « C'est comme ça si on les affronte de front. Mais l'ennemi excelle à se cacher. Il y a toujours une chance qu'un d'entre eux passe à travers ma détection. » « Et c'est pour ça que je suis là. J'observe la situation depuis les airs à travers mon familier. Et… j'utilise aussi le sort Recherche de Vie. » « Ohh, comme on s'y attend de toi, vieux. Fiable comme toujours. »
Recherche de Vie. Comme son nom l'indique, c'était un sort pour détecter tout ce qui rentre dans la catégorie du vivant. C'était un sort très utile, mais il avait ses faiblesses. Il ne pouvait sentir que les êtres vivants. C'est-à-dire qu'il ne pouvait pas détecter les Morts-Vivants. Si on s'y fiait trop, un Mort-Vivant pourrait éventuellement vous prendre par surprise.
Puis il y avait la portée étroite. Il pouvait détecter des présences sur 100 mètres au maximum, plus ou moins quelques-uns. Il ne pouvait être utilisé que pour se défendre contre les attaques surprises.
Il y avait aussi un problème avec le contenu de l'information. On ne pouvait connaître que la taille des cibles grâce à ce sort. On ne pourrait pas dire s'il s'agit d'une personne ou d'un loup.
De plus, dans les endroits peuplés, il y aurait tant de présences que cela pourrait au contraire vous perturber. Pareil pour la forêt.
Il ne pouvait montrer toute sa puissance que dans des endroits mostly désertiques comme cette montagne aride.
« …Ça doit être dur pour toi de l'utiliser concrètement d'habitude. » « Laisse tomber. »
Maxwell a répondu avec une expression un peu abattue, mais il était certainement fiable cette fois. En fait, il avait déjà réussi à détecter des êtres vivants que même moi je n'avais pas réussi à détecter. Il a parlé d'une voix forte pour avertir tout le monde.
« Il y a une présence un peu plus grosse là-bas. Peut-être la taille d'un chat ? Il vaudrait mieux l'éviter au cas où. » « Ce pourrait être une belette ? » « Malheureusement, cette magie ne me permet pas d'en savoir autant. Je ne sais pas ce que c'est. »
Je me suis séparée du groupe et j'ai approché l'endroit où cet animal se cachait en effaçant ma présence. Ce n'étaient pas seulement les Loups à Croc qui excellaient à se cacher. Moi aussi je possédais le Don de Furtivité, donc j'étais douée pour m'approcher de ma proie sans être vue.
Derrière le rocher se cachait un lézard de la taille d'un chat. C'était un lézard brun à reflets rougeâtres aux crocs acérés… Un monstre appelé Lézard du Crépuscule.
Il était appelé Lézard du Crépuscule à cause de sa couleur, mais c'était censé être un trait qu'il avait développé pour vivre caché dans des chaînes de montagnes contenant beaucoup de fer.
Il n'était fort que comme un chat, donc ce n'était pas un adversaire difficile. Cela dit, ses crocs contenaient du poison donc il fallait faire attention près d'eux.
Ils étaient assez acérés pour percer les bottes de l'académie que nous portions, donc il valait mieux s'en débarrasser, au cas où.
Le Lézard du Crépuscule continuait de fixer silencieusement Maxwell et les autres sans me détecter, moi qui avais complètement coupé ma présence. Il essayait probablement de trouver une occasion de mordre leurs pieds et de les empoisonner.
Je ne pouvais pas laisser faire. J'ai fait le tour de l'angle mort du rocher et j'ai libéré mon fil. Le fil de mithril s'est enroulé autour de sa gueule pour sceller ses crocs, son moyen d'attaque le plus puissant, et a aussi entravé ses mouvements.
Le Lézard du Crépuscule a été choqué en remarquant le fil autour de sa gueule et a frénétiquement essayé de l'enlever avec son membre antérieur.
Cette action avait un air assez charmant, comme celle d'un chat qui se lave le visage. Cependant, c'était un ennemi, donc je n'avais pas le temps de me perdre dans son charme. Je l'ai approché par derrière et j'ai planté mon katana dans la limite entre son cou et son corps… En d'autres termes, dans son bulbe rachidien.
Recevoir un coup vital par-derrière l'a fait tressaillir une fois et a mis fin à sa vie.
Tout comme ça, prendre l'initiative et porter une attaque surprise était terriblement avantageux.