Je décidai de me rendre à la Guilde des Aventuriers en m'appuyant sur l'épaule de Michelle. Du fait de devoir enfiler mon équipement d'aventurière et de solliciter l'aide de Finia et de Michelle, cela prit plus de temps que d'habitude, mais c'était le plus vite que je pouvais faire désormais.
Cortina semblait fort intéressée, mais elle avait ses fonctions d'enseignante. Hier, cela ne pouvait être évité vu les circonstances, mais si elle s'absentait une seconde journée, cela pourrait devenir problématique.
Maria et Lyell étaient partis pour le manoir de Maxwell. Elles montraient elles aussi de l'intérêt pour l'affaire, mais régler le cas de Klein passait avant tout. Bien sûr, Maxwell et moi avions déjà traité avec Klein l'autre nuit.
D'ici à ce que ces deux-là arrivent à l'Union Geeze, elles constateraient que la situation était déjà close. Elles auraient fait le voyage pour rien, mais mes circonstances exigeaient ce sacrifice de leur part.
Je parvins tant bien que mal à atteindre la Guilde avec la démarche d'un faon nouveau-né, mais il semblait qu'ils avaient déjà gagné les terrains d'entraînement en bas.
La réceptionniste habituelle avait l'air contrite d'avoir manqué un événement aussi amusant, aussi, d'après cela, c'était probablement assez sûr.
Il n'y avait probablement pas lieu de me presser à ce point, mais j'étais celle qui avait organisé ce combat. Cela aurait fait mauvais genre de ne pas me montrer, alors ce n'était que mon entêtement qui jouait les premiers rôles ici.
Alors que nous descendions l'escalier vers la zone d'entraînement, il semblait que le combat avait déjà commencé, tant le public poussait des acclamations.
« Vas-y Kayle ! Remets ce playboy à sa place ! » « Rendez-nous notre douce Nicole, à ce brutal ! » « Ah, je suis dans le clan de Mademoiselle Letina. Écrasez-le. » « Elles sont toutes ses maîtresses, non ? Contentons-nous de tuer ce salaud ! »
Le public était à peu près à 90 % en faveur de Kayle, contre seulement 10 % pour Cloud. Les Demi-Démons étaient toujours aussi impopulaires, on dirait.
« Ah, ça a déjà commencé ! »
Suivant son indication, je vis Cloud subir les attaques de Kayle. Il semblait que Kayle retenait pas mal ses coups, mais la progression de Cloud restait tout de même remarquable pour encaisser les assauts d'un aventurier de cinquième rang.
« On dirait un joli combat, non ? » « Mais l'adversaire de Cloud est un cinquième rang, tu sais ? Il risque d'être grièvement blessé. » « Ce sera bon. On est à la Guilde, ils ont des soigneurs en permanence sur place. » « Ah, je vois. »
Se tuer dans l'enceinte de la Guilde était interdit. Même si Cloud était un Demi-Démon, cela porterait atteinte à l'honneur de la Guilde s'il se retrouvait avec une blessure grave sur leurs propres terrains d'entraînement.
D'ailleurs, j'étais celle qui avait organisé ce match, donc si cela laissait des rancunes, cela signifiait que moi — ou plus précisément mes parents — pouvions aussi être affectés par cette rancune.
En tant que tel, le combat ne devrait probablement pas atteindre un tel niveau de danger… du moins, je l'espère. D'après la réaction du public, je ne pouvais pas non plus me montrer trop optimiste.
« Mais il a l'air d'avoir du mal, alors peut-être que quelques encouragements l'aideraient ? » « Tu as raison ! Cloud, tiens bon ! Allez, toi aussi, il faut l'encourager, Nicole, et Finia aussi. » « A-Ah, c'est vrai. Heu… Tiens bon, Cloud ! »
Finia, d'ordinaire réservée, se mit à l'encourager de toutes ses forces. Honnêtement, la voir comme ça me serrait le cœur. Finia était ma servante… Non, ce n'était pas exactement ça, mais disons que je me sentais possessive à son égard.
« Mhg… ? » « Nicole, il faut que tu l'encourages toi aussi ! » « Je ne sais pas… J'ai soudain envie d'encourager Kayle, à la place. » « Allez, ne reste pas obstinée à un moment comme celui-ci ! » « Hein, suis-je normalement perçue comme telle ? »
Je ne pouvais nier avoir un côté obstiné, mais je n'étais pas particulièrement partisane de Cloud…
Mais bon, il était aussi mon disciple. Cela me laisserait un mauvais goût dans la bouche s'il perdait face à un aventurier quelconque.
« Bon, tant pis. Cloud, va-y va-y… »
J'encourageai d'une voix monocorde, mais en l'entendant, le public s'enflamma.
« Nicole l'encourage… Tu n'as pas le droit de perdre, Cloud, entends-tu ! » « Même Finia l'encourage ! C'est vraiment un brutal ! » « Achève-le, Kayle. J'use de mon autorité de chef de succursale pour l'autoriser. » « Hein, vous étiez là, chef de succursale !? »
Il semblait dire quelque chose de dangereux, mais j'espérais qu'il ne faisait que plaisanter. Toujours est-il que pour que même le chef de succursale vienne observer cela… Je suppose que le fait d'être le disciple de Lyell avait cet impact.
Entre-temps, l'épée de Cloud fut repoussée de sa main, lui faisant perdre son arme. Mais il ne baissa pas les bras, au contraire, il leva son bouclier et chargea.
« Q-Quoi !? »
Ce fut une attaque soudaine qui prit Kayle, qui croyait le match fini, par surprise. Comme il l'avait prévu, Kayle fut repoussé par le bouclier et tous deux roulèrent au sol.
Les deux se mirent à lutter au corps à corps en roulant. Ils se battaient pour la position de montée, plus avantageuse.
« Tu ne sais pas quand abandonner. Tu es cinquième rang, laisse donc une fois un junior prendre le crédit ! » « Je ne peux pas perdre précisément parce que je suis cinquième rang ! Embrasement, flammes noires scellées en moi — Chemin de la Flamme Infernale ! »
Kayle hurla comme un fou, mais, chose surprenante, son bras droit se mit réellement à brûler de flammes sombres. Et puis, il frappa Cloud sans pitié avec ce bras. Michelle s'exclama, surprise.
« Woah, c'est quoi ce bras !? » « C'est probablement la magie de feu, Arme de Flamme. Il bidouille sans doute pour lui donner un aspect sombre. »
Arme de Flamme était un sort inhabituel pour le système de feu, car il servait non pas à attaquer directement, mais à enflammer son arme et à en augmenter la puissance d'attaque.
De plus, cet attribut de feu était assez efficace contre les Morts-Vivants. L'incrément de dégâts était un peu plus élevé que mon Enchantement. C'était un sort sur lequel comptaient beaucoup les aventuriers débutants.
Toutefois, je ne comprenais pas l'intérêt de le teindre intentionnellement en noir. Peut-être était-il simplement pointilleux là-dessus ?
Quoi qu'il en soit, cette magie inattendue suffisait amplement à stopper les mouvements de Cloud. Il encaissa le coup de plein fouet et fut projeté en arrière, roulant au sol avant de s'évanouir sur le coup.
« Phew. Tu vaux ton pesant de cacahuètes pour un bleu, de m'avoir forcé à sortir mon atout. Pas mal. »
Il prit une pose bizarre et théâtrale, puis éteignit les flammes d'un geste du bras. Il suffisait d'arrêter le flux de magie pour arrêter son propre sort, donc cette pose ne servait strictement à rien.
Les soigneurs en poste se ruèrent vers Cloud. Le combat était définitivement réglé cette fois.
« Qu'est-ce que tu fais le paon, Kayle, c'était juste Arme de Flamme ! » « Ne t'emballe pas sous prétexte que t'as battu un bleu ! » « Il semblerait que Cloud ait été battu… » « C'est le plus faible des Quatre Grands. » « Se faire battre par un gars comme Kayle. C'est une honte pour un aventurier de Raum. Au fait, n'y avait-il pas une règle sur la sanction pour l'usage personnel des terrains d'entraînement ? » « Y'a pas de telle règle, chef de succursale !! »
Les spectateurs huaient le résultat de toutes leurs forces. Mais il n'y avait pas vraiment de malice dedans. Vu leur conduite précédente, je m'attendais à des paroles plus dures de leur part, mais cela s'avéra être une crainte inutile.
On dirait que Cloud était en train d'être lentement accepté par les aventuriers de Raum.