Cette nuit-là, nous fîmes route vers Raum.
Nous emmenâmes les trois coupables avec nous. Une fois l'affaire close, ils devaient être jugés là-bas. Cependant, après que Mateus eut obtenu un report de sa peine grâce à la médiation de Maxwell, les deux autres bénéficièrent aussi d'une main tendue.
Ils deviendraient les subordonnés de Maxwell et travailleraient en divers lieux. Naturellement, ils étaient placés sous la supervision directe de Maxwell, aussi la moindre tentative de trahison vaudrait l'envoi de l'un des Six Héros pour les effacer. De ce fait, ils ne pouvaient faire le moindre pas de travers.
De plus, ils étaient sous le coup de la Magie de Geass de Maxwell, ce qui les empêchait de s'enfuir. La Magie de Geass inflige une douleur extrême et paralysie quiconque décide de désobéir à l'ordre. Bien sûr, certains peuvent endurer la douleur par pure volonté, mais lorsqu'un mage du niveau de Maxwell la lance, elle provoque une agonie capable de tuer instantanément un homme ordinaire.
Même moi, je n'oserais pas m'y opposer.
Plus tard, les autres enfants et moi fûmes aussi interrogés par Maxwell. C'était parce que nous avions croisé l'homme auprès duquel j'avais obtenu l'information. La notice est parvenue à la Guilde, une description sommaire de l'homme a été diffusée et il est désormais activement recherché. Avec cela, il aura bien du mal à quitter cette ville si facilement.
Une fois le jour tombé et comme j'allais souffler un peu, Maxwell me fit appeler. En surface, c'était pour vérifier l'état de mon armure de cuir, mais je savais que ce n'était qu'un prétexte.
On me conduisit au salon et l'on me servit le thé comme d'habitude.
« Alors, qu'est-ce qui te prend de m'appeler si tard ? » « En fait, j'ai une faveur à te demander, Reid. »
J'éprouvai une drôle de sensation. D'ordinaire, Maxwell m'appelle Nicole, mais là, il a dit Reid. Bien sûr, ce n'est pas qu'il ne m'ait jamais appelé ainsi, mais cette fois, cela semblait porter un sens plus profond.
« Puisque tu m'appelles comme ça, je suppose que c'est ce genre de travail ? » « En effet... J'hésite un peu, cependant. »
Il entama son thé sur ces mots. Après avoir vidé sa tasse d'un trait, il poussa un gros soupir... Et finit par se tourner vers moi.
« Reid. Je souhaite te demander d'assassiner Klein. » « ...Oh ? »
Sa requête me prit au dépourvu. J'ai certes été assassin dans ma vie précédente, mais jamais Maxwell ne m'a confié un assassinat. Non, aucun de mes camarades ne l'a fait.
« Pourquoi ? Tu as Mateus, non ? » « Il a officiellement pris sa retraite. Ce ne serait pas bien de le faire renier sa décision le jour même. » « Mais pourquoi faut-il l'assassiner par avance ? Lyell et les autres s'en chargeraient bien assez tôt, même si on le laisse tranquille, non ? » « Cela poserait son propre problème. Klein a commis un crime majeur en tentant d'assassiner le dirigeant d'un autre royaume. Cette faute retomberait normalement sur toute sa maison. » « ...C'est pour Donovan, hein ? » « Exact. À ce rythme, tous ses parents devraient être condamnés à mort. Or, cela irait à l'encontre de votre accord avec lui. »
Cortina et moi avions fait une promesse à Donovan. Il voulait que nous le déclarions étranger aux agissements de Klein et que nous lui rendions son certificat de taxation. Cependant, si la peine de mort était prononcée, elle toucherait aussi Donovan. Et cela signifierait que nous avons manqué à notre promesse.
« C'est pourquoi j'ai pensé te confier son assassinat. Dans le même temps, nous récupérerions le certificat de taxation dans le plus grand secret. Quant à son corps, nous le ferions disparaître pour qu'il ne soit jamais retrouvé... »
« Donc tant que le principal coupable n'est pas retrouvé, la vérité reste non confirmée et vous pouvez laisser l'affaire en suspens, c'est ça ? » « Pour le meilleur ou pour le pire, l'autre coupable, Tarkashire, a déjà été réduit au silence. S'il avait été en vie, il aurait pu insister sur la complicité, mais il est déjà mort. » « Donc si on attrape Klein, la complicité sera confirmée et ce crime rejaillira sur Donovan. Et pour l'éviter, il faut le régler dans l'ombre. » « C'est une zone extrêmement grise, ou plutôt, c'est déjà à la limite du sophisme. Cependant, le sophisme est aussi une forme de raison. Si quelqu'un objecte, on pourra le faire taire par la discussion. »
En effet, il a attaqué un VIP d'un autre royaume, aussi certains pourraient s'offusquer que ses proches ne soient pas tenus pour responsables. L'Alliance du Nord, et les gardes du corps d'Elliot en particulier, auraient du mal à l'accepter. Ils exigeraient au minimum la ruine de la maison Serwa, et selon la situation, même l'exécution.
Refuser cela serait difficile pour Raum. Mais savoir que ses péchés rejailliraient jusqu'à un mineur comme Donovan nous laissait un mauvais goût. Cela pourrait être une bonne occasion pour moi.
Il avait certes une personnalité détestable, mais niveau capacités, il était manifestement très doué. En plus, laisser mourir quelqu'un que je connais laisserait un arrière-goût amer.
« Je vois. J'ai compris la situation. » « Alors, tu acceptes ? » « Bon... Je suppose que je n'ai pas le choix. »
En vérité, je n'avais aucune obligation de tenir ma promesse avec Donovan. Pourtant, Cortina lui avait promis devant les autres élèves, donc revenir sur sa parole aurait causé des problèmes. La proposition de Maxwell était le meilleur compromis possible pour préserver à la fois la réputation de Cortina et celle du royaume.
« Cependant, il me faudra plus de deux semaines pour atteindre l'Union de Geeze. Je compte sur toi pour m'y emmener et me ramener, au moins ? » « Je peux faire ça bien sûr. Je me suis rendu plusieurs fois à sa capitale, Sedim, donc il n'y a pas de problème. » « Sedim est un endroit assez grand, non ? Chercher Klein au milieu de tout ça demanderait pas mal d'efforts. » « C'est... vrai. Veux-tu emmener Mateus avec toi ? » « Ça ne ferait que griller ma couverture, non ? »
Si nous partions ensemble pour un assassinat, il comprendrait pourquoi je suis là. Il est assez malin pour saisir mon anomalie. Je veux dire, ma puissance de combat dépasse déjà de loin n'importe qui de mon âge. Mateus en est bien conscient, donc je ne veux pas lui donner plus de soupçons.
« Laissons Mateus de côté. Ce serait mauvais s'il en apprenait davantage sur moi. » « Hmm... Dans ce cas, que diriez-vous de parler avec les deux autres ? »
Ces deux-là ont participé à l'attaque contre Cortina, ils pourraient donc connaître la cachette de Klein.
« Ils sont déjà réveillés ? » « Oui. Actuellement, les trois sont enfermés dans une pièce sous surveillance. Vu l'incident précédent, j'ai pris soin d'augmenter les gardes. » « Dans ce cas, mieux vaut que j'agisse ce soir. Si l'info de l'arrestation de Mateus parvient à Klein, il pourrait se planquer ailleurs. » « C'est vrai. Alors mieux vaut aller les interroger sans attendre. Désolé, mais je dois te demander de repasser ce soir. » « Ouais, compris. »
Puisque j'allais accepter une demande d'assassinat, je voulais d'abord faire de la maintenance sur mon équipement. Je n'ai même pas encore essayé de me battre avec mon nouvel équipement, alors je voulais m'y habituer le plus possible.
Et c'est ainsi que je décidai de prendre part aux manœuvres secrètes de Maxwell.