Le lendemain matin, je me levai du lit comme si de rien n'était. Maxwell prévoyait d'informer lui-même Cortina et les autres de la cachette de Klein, donc je n'avais rien à faire.
Ou plutôt, ce serait mauvais si j'agissais. Je parvenais à peine à cacher mon identité, je ne voulais rien faire de plus qui me rende suspecte.
Honnêtement, je voulais me téléporter là-bas et régler cette affaire moi-même, mais cette fois, mieux valait se retenir et rester.
« Bonjour, Cortina. Finia. » « Bonjour, Mademoiselle Nicole. » « Salut, on dirait que tu es en forme comme d'habitude. Malgré ta constitution faible, tu ne choppes étrangement aucune maladie, hein ? » « C'est parce que j'entraîne mon corps. » « J'aimerais que tu arrêtes de t'entraîner jusqu'à t'effondrer, ceci dit. » « Où sont mes parents ? »
En regardant autour de moi, je remarquai soudain que Lyell et Maria, qui auraient dû rester ici jusqu'à ce que l'incident soit résolu, étaient introuvables. Ils auraient normalement été levés à cette heure et se seraient accrochés à moi de manière déprimante.
« Ah, ces deux-là ont été appelés par Maxwell. J'ai du travail, alors il a dit qu'il me tiendrait au courant plus tard à l'Académie. » « C'est ça ? »
Je répondis sur un ton détaché, mais je connaissais naturellement le contenu de leur conversation. Maxwell s'était empressé d'informer Maria et Lyell de la cachette de Klein. Ce aurait été plus facile si Cortina les avait accompagnés, mais ce serait mauvais pour l'éducation si elle continuait à remettre son travail d'enseignante.
Surtout à mon âge, les enfants sont sensibles à ce genre de choses… Apparemment.
« Bon, je ne peux pas continuer à laisser l'Académie sans surveillance si longtemps. Je suis tout de même préoccupée par la situation du Marquis Serwa. » « Pourquoi ne pas faire remplacer par Elliot quand tu en as besoin ? Il est assistant-enseignant, après tout. » « Eh bien, Elliot lui-même est entouré de ses gardes et ne peut pas bouger comme il veut ces derniers temps. C'est une conséquence naturelle après ce qui s'est passé. » « Normalement, il aurait été ramené de force dans son royaume. » « Ça montre juste à quel point ils nous font confiance. Ce gamin au nez qui coule a grandi pour devenir un bel homme. » « Tu parles comme une grand-mère, tu sais ? » « Quoi-!? »
On plaisantait depuis tôt le matin, mais très probablement dès demain… Ou dans le pire des cas, aujourd'hui, elle ne pourrait pas se montrer à l'Académie. Laisser Klein Stolla Serwa en liberté représentait autant de danger.
C'était quelqu'un qui en voulait à la vie d'Elliot. Laisser quelqu'un comme ça en liberté ternirait la réputation de Raum. Et comme j'avais vu le visage de Mateus, j'étais aussi leur cible à présent.
Sachant cela, non seulement Maria et Lyell, mais même Cortina voulait en finir avec cet incident le plus vite possible.
Comme prévu, après que Cortina se fut rendue au bureau du président Maxwell, nous dûmes faire de l'auto-apprentissage pour le reste de la journée. Maxwell semblait aussi être sorti, se dirigeant peut-être vers Qaum ou Lilith.
Maria seule resta en arrière comme garde. Honnêtement, j'étais très inquiète qu'ils aient décidé d'affronter un assassin sans l'emmener, elle, la guérisseuse pivot.
« La professeure Cortina semble être partie en mission encore. »
Après l'école, Letina et moi retrouvâmes Michelle, puis nous allâmes accompagner Cloud à la Guilde des Aventuriers.
Depuis l'incident, l'entrée dans la forêt était interdite à cause de l'enquête en cours, mais celle-ci s'était arrêtée après une semaine, donc l'interdiction devrait être levée à partir d'aujourd'hui.
En tant que tel, je prévoyais d'emmener Cloud en forêt avec moi aujourd'hui. Mais il n'y avait aucun plaisir à simplement chasser les animaux de la forêt comme d'habitude, donc nous décidâmes d'accepter des tâches simples comme la cueillette d'herbes et d'essayer de finir les commissions pendant que nous cherchions du gibier à chasser.
« Cela ne peut pas être évité. Je ne comprends pas quelle affaire l'occupe… Cependant, il semble que ce ne soit pas encore fini. Et elle ne sèche pas les cours, elle utilise ses congés personnels pour ça. » « Donc elle est en fait libre du travail, hein ? » « C'était l'ordre de Lord Maxwell, donc elle ne pouvait pas vraiment s'y opposer. Bien, Lady Cortina est aussi une Héros, mais quand même… » « L'un est le président du conseil tandis que l'autre n'est qu'une enseignante, après tout. Vu sous cet angle, elle paraît bien plus faible en position, non ? » « C-Ce n'est p-... Est-ce que ce serait ? » « Pourquoi me demandes-tu ? Je ne pige pas comment agissent les gros bonnets comme eux ! » « Tu ne reçois pas l'entraînement de Lord Lyell maintenant ? Je suis trop jalouse ! » « …Heheh. »
Observant le trio bruyant, j'ouvris la porte de la Guilde des Aventuriers avec un sourire. Comme l'interdiction de la forêt était levée, elle était encore bondée malgré l'heure proche du soir.
La majorité semblait être des Aventuriers ayant fini leur travail de la journée et venus livrer leur butin, mais il y avait aussi quelques enthousiastes mélangés qui voulaient faire une mission de plus.
C'était assez travailleur de leur part, vu que le soleil allait se coucher. Bon, nous allions faire essentiellement la même chose, ceci dit.
Je réussis à me frayer un chemin dans cette foule et arrivai au comptoir.
« Bonjour. Nous voudrions cueillir des herbes médicinales jusqu'au soir, est-ce possible ? » « Oh, bienvenue, Nicole. »
Je me mis sur la pointe des pieds et pointai mon visage au comptoir.
Le comptoir était à une hauteur où un adulte poserait ses coudes, ce qui était un peu… pas mal haut pour moi. On aurait dit que je posais mon menton dessus, mais c'était pareil que d'habitude.
« Voyons… Je suppose que ce serait bien si vous cherchiez simplement près de la zone forestière ? Mais n'allez pas trop profondément. Il y a eu des signalements d'un Ogre là-bas. Si vous en rencontrez un, laissez tout et fuyez. »
La dame à l'accueil me donna des instructions d'un air docile. Nous étions des gamins, donc elle s'inquiétait plus pour nous que pour les autres Aventuriers. De plus, l'Ogre en question était un lâche total, donc elle n'avait pas à tant s'inquiéter.
D'ailleurs, il avait déjà déménagé à Alecmarle, donc il n'y avait aucune chance de le rencontrer. Cela dit, je ne pouvais pas exactement leur dire ça. Ainsi, je lui répondis avec un air tout aussi docile.
« Je comprends. Alors quelles herbes manquent-il maintenant ? » « Il semble qu'un rhume se soit répandu dans les villages elfiques, donc nous avons besoin de feuilles de Millud. On peut en trouver même au bord de la route, et nous payons un argent par paquet de dix feuilles. » « …N'est-ce pas une affaire plutôt attractive ? »
Les feuilles de Millud étaient des herbes analgésiques et antipyrétiques qui pouvaient aussi servir de cataplasmes. Elles étaient assez souvent utilisées, donc achetées à un prix correct. Néanmoins, la rémunération actuelle était le double de l'habituel.
« C'est un gros lot pour des gamins de votre âge. Mais vous avez beaucoup de rivaux, tu sais ? Les arbres à Millud près de la ville ont déjà été mis à nu. » « Wah, il faut se dépêcher, alors. » « C'est ça, fais attention quand même. »
La dame me congédia en riant, mais je m'arrêtai net en me retournant. Quant à la raison… Devant moi, je vis Cloud entouré d'Aventuriers plus âgés.