Au centre de la pièce était tracé un cercle magique d'environ trois mètres de diamètre, aux traits effacés.
Seul son pourtour était dépourvu de déchets et soigneusement nettoyé. Le sol était en terre battue, et le cercle y avait été dessiné à la peinture spéciale.
Maxwell s'en approcha sans attendre et y posa la main.
« C'était de justesse. Il s'est dégradé au point qu'un peu plus longtemps et il serait devenu indéchiffrable. » « Alors, comment est-ce ? Peux-tu en déterminer la destination ? » « Oui. Voici la direction… Et ceci serait la portée, je suppose ? Dans ce cas… C'est au sud-est… et la distance est… »
Maxwell se mit à déchiffrer le cercle magique. Pendant ce temps, je restai près de l'entrée, en alerte sur les alentours.
Puisqu'ils avaient laissé une telle preuve derrière eux, il était possible qu'ils aient posté quelqu'un en surveillance.
Peu de temps après, Maxwell détacha enfin les yeux du cercle et s'approcha de moi pour me livrer le résultat de son analyse.
« Il semble que Klein soit parti soit à Qaum, soit à Lilith. » « La ville natale de Mateus, hein ? Tu ne peux pas réduire davantage entre les deux ? » « Les coordonnées détaillées ont déjà été effacées. Je n'ai pu mesurer grossièrement que la direction et la distance. » « Et la puissance magique ? Mis à part toi, il en faudrait un ou deux mages normalement. Ne peux-tu pas mesurer la distance d'après la taille globale du cercle aussi ? » « À ce sujet… Cet endroit se trouve justement au-dessus d'une Ligne Ley. De ce fait, je ne peux pas mesurer la distance d'après la puissance magique. Ou plutôt, je suppose que la présence de la Ligne Ley est la raison pour laquelle ils se sont accaparés cet endroit. Ils pouvaient y puiser autant de puissance magique qu'ils le souhaitaient. »
Les lignes Ley étaient l'équivalent de sources de puissance magique. Il existait quelques tels points de puissance dans le monde.
Dans certaines régions, on croyait que les racines de l'Arbre-Monde, qui s'étendaient sur tout le continent, laissaient fuir l'énergie de création aux endroits que nous appelions Lignes Ley. La véracité de cette croyance restait toutefois sujette à débat.
« Est-ce ainsi ? » « Peut-être que le fait que Den soit étrangement sage pour un Ogre est également dû à l'absorption de la puissance magique de la Ligne Ley et à une évolution anormale. » « Hein… »
Comme il le soulignait, c'était la première fois que je rencontrais un Ogre capable de tenir une conversation. Den avait une nature douce et timide, pourtant hautement intelligente pour un Ogre, donc l'affirmation de Maxwell sur une évolution anormale était probablement correcte.
« Ils ont chassé Den, l'ancien propriétaire de cet endroit, par la force pour s'emparer de cette Ligne Ley, puis l'ont utilisée pour la magie de téléportation. La seule information qu'on peut extraire du cercle magique résiduel est que la destination est soit Qaum, soit Lilith. Cela est certain. » « Donc on a réduit du continent entier à ces deux-là, hein. Je suppose qu'il ne reste plus qu'à vérifier lequel des deux est louche… » « Nous ne pourrons le savoir qu'en visitant réellement ces lieux. Avant cela… Il vaudrait mieux sceller cet endroit pour qu'il ne soit pas abusé à l'avenir. »
Le fait de pouvoir extraire la puissance magique à l'infini signifiait qu'elle pouvait être détournée de maintes façons.
En particulier, elle pouvait servir à téléporter librement une grande armée n'importe où, ce qui ferait considérer Raum comme dangereux par les autres royaumes.
S'ils avaient connu cet endroit lors de l'incident du Serpent des Montagnes, ils auraient pu dépêcher une armée immédiatement. Mais cela signifiait aussi qu'il était possible d'envoyer cette même armée aux portes des autres royaumes.
Je comprenais pourquoi Maxwell voulait sceller cet endroit et faire comme s'il n'avait jamais existé. Une chose était de ne pouvoir aller qu'au domaine de Kevin, mais une singularité capable de dépêcher des armées vers d'autres royaumes n'était qu'une nuisance.
« Euh… Moi embêté si plus vivre ici. » « Écoute, Den, l'ennemi connaît déjà cet endroit, donc y retourner serait dangereux de toute façon. » « Alors moi aller où ? » « Voyons… »
Cet endroit était connu de Klein et de Mateus. Si Den restait ici, la prochaine fois ils pourraient simplement le soumettre. Cela dit, ce serait trop pitoyable de l'abandonner ainsi irresponsablement.
Pourtant, une zone de sécurité capable d'accueillir un Ogre ne se trouvait pas si facilement —
« Oh, il y en a une. »
Je me souvenais soudain d'un tel lieu. Maxwell me regarda, perplexe. Il ne l'avait probablement pas encore réalisé.
« Je parle de cette montagne, celle où vit Aste. Un Ogre ne serait probablement rien de plus qu'un insecte pour lui, sans compter que les gens ne s'y rendent pas, donc ce devrait être sûr. » « C'est vrai… Il y a déjà un Grand Rampant qui vit dans ces montagnes. » « Alors quelle différence ça fait, un Ogre de plus ? » « Est-ce si simple, je me le demande ? »
Au pire, je pouvais l'héberger dans ma planque et lui faire faire office de gardien. S'il reste en faction, même Aste n'approchera pas imprudemment.
Bien sûr, Den ne ferait pas le poids face à Aste, mais il devrait s'abstenir s'il sait qu'il y a des témoins.
« Bon, il n'y aurait pas de problème si c'est là, mais il faut d'abord obtenir la permission de monsieur Aste. » « Ça ne te prendra pas plus de quelques minutes. Tu téléportes là-bas et c'est fait. »
Maxwell pouvait facilement se téléporter dans la grotte d'Aste. Il n'avait qu'à s'y rendre, demander la permission et, s'il l'obtenait, revenir chercher Den.
Nous étions près d'une Ligne Ley, ce qui allégerait même sa charge.
« Bon sang. Faire tant courir ce vieux. Bon, j'y vais, attendez-moi ici. »
Il répondit mollement et traça avec aisance le cercle magique dans les airs, d'un geste rodé. Et après avoir psalmodié l'aria, il disparut en un clin d'œil. Le tout dura une dizaine de secondes.
Il avait fallu plus d'une minute à Maria pour lancer ce sort, malgré sa familiarité grandissante ces derniers temps, donc la vitesse de Maxwell était vraiment stupéfiante.
Pendant que j'attendais le retour de Maxwell, j'en profitai pour expliquer à Den l'endroit où il allait déménager.
« C'est une bonne nouvelle. Il n'y a pas de meilleur endroit pour toi que celui qu'on vient de trouver. » « Vraiment ? Moi plus avoir peur ? » « Eh bien… Tu vas probablement commencer à craindre autre chose… »
Un Grand Rampant des étages intermédiaires du Labyrinthe de l'Arbre-Monde y résidait. Sans compter qu'il y avait aussi un guerrier capable de le terrasser d'un coup. La position de Den sur cette montagne serait clairement au plus bas.
Il vivrait avec des êtres capables de l'écraser instantanément, j'imaginais que ça lui causerait pas mal de maux de tête.
« Bon, il n'est pas du genre buté, alors ne t'en fais pas. En premier lieu, il n'aurait pas donné sa permission à Maxwell pour que tu restes s'il prévoyait de te chasser l'instant d'après. » « Je vois ! Nouveau logis, moi content ! »
Il déforma son atroce visage d'Ogre en une expression de joie. Heu, désolé, Den… Mais ton visage fait un peu peur. On dirait l'expression d'un monstre qui toise sa proie. Bon, Den était un monstre.
Peu de temps après, Maxwell revint.
« Je vous ai fait attendre. Monsieur Aste a donné son accord sans hésiter. » « Alors, emmène-le dans ma planque. Faisons vivre Den là-bas. » « Dans ta planque ? Eh bien, il y aura un toit pour se protéger de la pluie… Mais ça te va ? » « Ça ne me dérange pas. Je préférerais même qu'il devienne l'administrateur de mes biens là-bas. » « C'est donc ce que tu avais en tête. Je comprends. »
Ainsi, un Ogre particulier vint s'installer sur la montagne près de Maleva.
Enfin, ce n'était pas du genre à attaquer les gens, donc il n'y aurait pas de problème.