Mateus baissa sa garde. J'eus l'impression qu'on me laissait tomber un bloc de glace dans le dos. Je fis confiance à mon instinct et bondis immédiatement en arrière.
L'instant d'après, ses lames foncèrent sur mon image rémanente des deux côtés et la hachèrent menu. Il enchâna sans attendre par des coups montants et descendants, que je repoussai en faisant pivoter ma lance.
Sous un choc lourd, la lame de l'épée longue remonta juste à mes côtés, puis redescendit en fendant l'air.
« Khh, toi… Tu te retenais jusqu'ici… ? » « Je pensais que toi, tu pouvais être vendue, pas l'autre gamin. »
Il répondit en riant, les dents à l'air. Du fait de sa posture basse, ses coups descendants portaient plus de force, et le contrecoup en rajoutait aux montants.
En fait, il amplifiait ce contrecoup en balançant ses deux épées en même temps.
Dans cette configuration, ma petite taille jouait contre moi. D'ordinaire, les attaques venues du bas se bloquent aisément au bouclier, mais dans mon cas, elles arrivaaient droit de face.
Ces coups étaient plus lourds qu'avant, de plus en plus difficiles à parer.
Et comme si ça ne suffisait pas, un nouveau rapport arriva. De Michelle, derrière moi.
« Nicole, je… je n'arrive pas à arrêter le saignement ! » « Ligue-le au sommet de l'épaule ! Et compresse le bras entre deux pierres pour boucher la grosse artère ! »
Le bras de Cloud était sectionné un peu au-dessus du coude. Si c'eût été une blessure mineure, on aurait pu cautériser, mais ça ne sert à rien sur une plaie pareille. Le sang aurait rouvert les tissus brûlés de l'intérieur.
Pour cette raison, il n'y avait d'autre choix que de couper l'afflux lui-même.
« T'es sûre que tu dois t'occuper d'eux ? »
Au moment où mon attention se porta sur Michelle, Mateus m'asséna un coup d'une violence écrasante. Je ratai le temps de parade et la lance m'échappa des mains.
« Kh— »
Je forçai mes mains engourdies à bouger et tendis le fil de piano. Les fils collaient mieux à mon style, mais cette fois, j'en doutais. Je ne voyais pas comment bloquer ses coups avec un fil d'acier.
Même ainsi, je n'avais d'autre choix que de tenir.
Si je perdais, Cloud mourrait. Quant à Michelle et moi… On finirait probablement capturés, vendus comme esclaves.
Tout ce qui nous attendrait après, c'était un avenir noir. Bien sûr, Lyell et les autres viendraient nous secourir, mais le temps qu'ils y parviennent suffirait à briser quelqu'un.
J'aurais peut-être dû au moins attraper mon arme avant de foncer ici ? La pensée me traversa l'esprit un instant, mais sur un second thought, Cloud était sur le point d'être tué quand nous sommes arrivés.
Si j'avais eu ne serait-ce qu'une seconde de retard, il serait mort.
Donc ce que j'ai fait était le choix optimal… On a même prévenu les gardes en route. L'info a dû atteindre Cortina et Maxwell.
Tant que je tiens, la victoire est à nous.
Cependant, la guerre d'usure est rude face à lui. Des taillades avec autant de puissance dedans, c'est ma plus grande faiblesse. Je ne peux même pas les dévier, sans parler de les bloquer.
Mon seul choix, c'est de les esquiver.
Si mes gantelets étaient restés avec moi un peu plus longtemps, j'aurais eu un moyen de riposter.
« Un peu plus longtemps— ? »
À cet instant, j'eus soudain une faible révélation.
Je n'avais qu'un seul fil de piano sur moi, cependant, il y en avait sûrement d'autres aux alentours.
Par exemple, mes cheveux. Si je les arrachais, ne pourraient-ils pas servir de fils ?
Non, je ne pense pas que mes cheveux soient assez solides. Mais maintenant que je réalisais que c'était possible, je décidai de changer de perspective vers l'intérieur de mon corps.
Peut-être les muscles, ou les nerfs, ou même les vaisseaux sanguins.
Ils sontmostly composés de fibres.
Mon Don de Manipulation de Fil fonctionne par contact. En d'autres termes, je devrais pouvoir interférer avec l'intérieur de mon corps sans aucune limite.
Tandis que j'étais concentrée sur ma réflexion, mes pieds s'arrêtèrent un instant. Et Mateus n'était pas du genre à rater une telle ouverture.
Une fois de plus, des attaques des deux côtés foncèrent sur moi. Ses coups n'étaient pas si rapides que je ne puisse les suivre, mais la force centrifuge les rendait extrêmement lourds.
Je ne pouvais pas les arrêter avec un seul fil de piano.
Je dirigeai donc ma conscience en moi et tentai de manipuler mes fibres musculaires. C'était une idée qui me venait sans aucune preuve que ça marcherait, mais il y eut une réponse nette.
Je relevai immédiatement le bras et repoussai son épée de droite d'un coup sec.
Ça fit un bruit mêlé de craquement et d'écrasement. Mon poing heurta le plat de sa lame et parvint à la renvoyer vers le haut.
Toutefois, le prix à payer pour ce coup n'était pas léger.
Après tout, ce n'était pas comme si je renforçais tout mon corps. Mon poing droit se brisa, et l'index se tordit dans le sens inverse.
J'endurai de force le choc qui se propagea dans mon corps. Il restait son autre lame à esquiver.
Sa lame continuait d'approcher. Mon bras droit étant tourné vers le haut, je ne pouvais pas l'éviter en passant dessous. Il ne me restait plus qu'à l'esquiver par-dessus.
Donc, je poussai sur le sol et sautai par-dessus l'épée en arrière.
J'atterris au sol en roulant, ce qui aurait normalement laissé une énorme ouverture. Cependant, Mateus ne pouvait pas non plus continuer à balancer ses attaques comme de rien n'était.
Parce que son épée de droite avait été projetée vers le haut, elle ne parvint pas à compenser la force de l'épée de gauche, et son corps se trouva tordu de façon spectaculaire.
Grâce à ça, il ne put pas enchaîner une autre attaque et je gagnai un peu de temps.
J'en profitai pour sectionner les nerfs de la douleur de mon bras droit depuis l'intérieur, alors qu'ils commençaient à inonder mon cerveau. Ce n'était qu'une simple anesthésie, donc Maria devrait pouvoir la soigner facilement en même temps que les blessures.
Avec mon auto-soin gratuit, la douleur qui se répandait dans mon bras droit disparut comme si elle n'avait jamais existé.
Mateus, de son côté, resta figé sur place, le visage choqué. C'était censé être un coup décisif, alors il ne pouvait pas croire que j'aie réussi à le surmonter.
Sans compter que je lui faisais face calmement malgré ma main droite en lambeaux. Il n'y avait aucun moyen qu'il trouve ça normal.
Profitant de sa stupeur, je reculai encore plus loin et redressai complètement ma posture. Et ainsi, la situation était entrée dans une impasse encore plus grande.