Pour être franc, notre expédition s'est soldée par un échec. Tout est parti de ma négligence et de l'inexpérience de Letina. L'ancien moi-même aurait agi avec plus de prudence. Cela fait déjà dix ans que je suis né dans ce corps, mais pendant ce temps je n'ai connu que quelques combats vraiment rudes.
L'ancien moi en aurait enchaîné plus d'une douzaine à cette époque. Ce qui voulait dire…
« Je suis devenu émoussé. »
« Tu es émoussée ? »
« Hein ? J'ai l'impression que tu le dis avec une nuance différente… »
Une fois de retour à l'académie, je tinnais une réunion de débriefing avec Letina. Les cours étaient déjà finis et les élèves rentraient chez eux à leur guise. Cortina était également retournée à la salle des professeurs.
« Bon, les vrais combats sont vraiment différents de la chasse à quelques bêtes, après tout. »
« Ma faute, c'est de ne pas m'être assez renseignée. Puisque c'était une région pleine de Moisissures Venenes, j'aurais dû étudier leur écologie. »
« Si on avait su à l'avance leur faiblesse face à l'attribut feu, ça ne se serait pas passé comme ça. »
Nous soupirâmes de déception et échangeâmes nos avis sur nos bourdes respectives. Ainsi, nous serions conscientes des faiblesses de l'autre et les garderions en tête pour les futurs combats.
« On dirait qu'il est important de se renseigner sur l'écologie et l'intelligence des monstères quand on connaît le lieu. »
« On a tout laissé aux autres jusqu'ici. Il faut qu'on apprenne à le faire nous-mêmes. »
« En effet… Oh, Nicole, il faut qu'on file à la salle de musique. »
« Oups. »
On dirait que notre réunion s'est éternisée plus que je ne le croyais, l'heure des activités de club avait déjà sonné. J'appartenais actuellement au club de musique. Ce n'est pas que j'aie un intérêt particulier pour la musique, mais cet endroit était pratique pour se procurer des fils d'acier. L'incohérence budgétaire due à cela était camouflée par Maxwell.
Nous entrâmes dans la salle de musique, prîmes nos instruments respectifs et les accordâmes. Celui de Letina était un violon, le mien un piano. Cela servait aussi à rendre mes doigts plus habiles, j'étais donc plutôt fière de mon choix.
Une fois nos doigts habitués aux instruments, nous commençâmes notre duo. En quelques minutes à peine, une foule nombreuse s'était formée devant la porte.
C'était devenu la norme ces temps-ci. J'étais un peu plus grande maintenant et mes traits enfantins commençaient à s'effacer doucement. Letina n'était pas spécialement bien dotée, mais son corps était tout de même plus développé que le mien.
De ce fait, la scène de nous deux jouant gracieusement de la musique était un régal pour les yeux des étudiants. Et pas seulement les garçons, puisque près de la moitié du groupe était constituée de filles. Je ne comprenais pas.
« Elles n'ont qu'à rejoindre le club au lieu de rester là à regarder. »
Marmonnai-je en faisant glisser mes doigts sur le clavier du piano. Mais les oreilles acérées de Letina l'attrapèrent.
« C'est pas comme si le fait qu'elles nous regardent nous faisait mal, non ? »
« Enfin, je suppose… »
« Elles ont même l'air de te surnommer la réincarnation de la sainte. »
« Si elles doivent m'appeler d'un surnom, je préférerais réincarnation de la sainte de l'épée. »
« Honnêtement, t'es bien trop faible pour une sainte de l'épée. En plus, tu ressembles bien plus à Dame Maria qu'à Seigneur Lyell. »
Je maniais l'épée chaque jour jusqu'à ce que les ampoules sur mes mains éclatent, mais Cortina les soignait sans daigner m'écouter. Grâce à ça, mes mains étaient restées toutes molles. J'avais aussi des muscles inattendument peu développés, paraissant si menue qu'on aurait dit que j'avais des brindilles pour membres.
Vu comme j'avais l'air délicate et frêle, il était temps d'abandonner et d'accepter que j'avais encore moins d'aptitude pour l'épée que dans ma vie précédente.
D'un autre côté, mes longs doigts souples étaient parfaits pour la manipulation de fils. Grâce à ça, je devenais assez douée pour renforcer mon corps par les fils. Jouer de ce piano était un tel entraînement, mais il semblait que les garçons l'avaient pris très favorablement. Et notre public grandissait de jour en jour.
« Haaa… »
Après avoir fini un morceau, je poussai un petit soupir. Il venait de ma gêne face à cette attention non désirée, mais nos visiteurs parurent le prendre pour le soupir extatique d'une beauté absorbée par la musique. Je n'avais aucune telle intention, mais on m'assimilait à une sainte, la réincarnation de Maria par la rumeur… Pire, j'avais l'impression qu'on me poussait à l'être.
« On ne va pas chasser aujourd'hui ? »
« On en a déjà fait assez pendant le cours, donc pas besoin d'en refaire après les cours. »
« C'est vrai… Tu as prévenu Michelle et Cloud ? »
« Oui. »
Le seul problème était les revenus de Cloud qui étaient liés à sa subsistance, mais on vient de battre ce buffle donc il devrait tenir quelques jours.
Dans ce cas, je devrais laisser tout le monde reposer son corps pendant les prochains jours. Speaking de Cloud, il semblait qu'il était la cible de l'envie parmi les Aventuriers. D'un côté, la sociable et charmante Michelle. De l'autre, la magnifique beauté noble Letina. Et il y avait aussi moi, la fille du héros. Il fréquentait des gens comme nous, ce résultat était donc tout naturel.
Entouré de trois belles petites filles aux apparences prometteuses, les autres Aventuriers se montraient durs avec lui. Grâce à ça, il formait rarement un groupe avec d'autres personnes que nous.
« D'ailleurs, si Cloud forme un groupe avec d'autres, ça servirait aussi à améliorer son estime de lui-même. »
« Mais vu comme les autres l'envient, ce serait impossible. »
« Je suppose qu'avoir un harem n'a pas bien tourné pour lui. »
« …Si je devais le dire, tu es la plus grande raison pour que ça arrive. »
Letina répondit d'une voix exaspérée, mais j'étais persuadée d'être la moins populaire d'entre nous trois. Je n'étais pas aussi amicale que Michelle, ni aussi raffinée que Letina. Pour preuve, chaque fois qu'on m'adressait la parole, on avait les pieds froids. La seule capable de tenir une vraie conversation avec moi était Matisse.
Ma nature asociale de ma vie précédente semblait avoir laissé des séquelles durables, les gens autour se détournaient toujours de moi. Ce n'était certainement pas parce que je n'avais pas d'amis ou quoi que ce soit. Je peux l'affirmer avec une confiance absolue et décisive.
Je discutai un peu avec Letina pendant la pause, puis nous passâmes à un autre morceau. Une fois fini, quelqu'un se mit à applaudir. Nous avions beaucoup de visiteurs maintenant, mais seul un tout petit nombre battait des mains.
Elles ne voulaient probablement pas interrompre le morceau, ou peut-être pensaient-elles que l'ambiance ne s'y prêtait pas… C'était sûrement quelque chose dans ce genre. Quoi qu'il en soit, je fus surprise quand quelqu'un applaudit.
C'était un grand jeune homme qui semblait avoir la vingtaine.