Après être revenue à la maison de Cortina, j'essuyai ma sueur avec une serviette et allai voir comment allaient les adultes. En voyant la pile de corps, il ne semblait pas que l'un d'eux ait remarqué ma fugue, ce qui me procura une certaine tranquillité d'esprit.
Mais alors, j'entendis soudain des voix angoissées.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
En les suivant jusqu'à la source, je découvris qu'elles venaient de Lyell et Maria. Leurs visages étaient étrangement rouges, et ils portaient des expressions angoissées comme s'ils faisaient un cauchemar. En posant la main sur leurs fronts, je constatai que leur température était bien plus élevée qu'elle n'aurait dû l'être.
« H-Hein, Ly... enfin, Papa ! »
Paniquée, j'essayai de réveiller les deux en les secouant. Maria était la personne de référence pour les maladies, mais elle-même semblait être clouée par la fièvre à présent. C'était probablement trop pour moi toute seule, alors j'allai d'abord réveiller la deuxième personne fiable.
« Cortina, Cortina ! »
« Nnngh... Qu'est-ce qu'il y a ? »
Elle répondit comme un poisson hors de l'eau, étalée sur le sol d'une manière tout à fait peu distinguée, détournant mon attention. Elle poussa ensuite un soupir mêlant érotisme et négligence, et finit par ouvrir les yeux. On aurait dit qu'elle ne souffrait pas de la fièvre.
« Papa fait des cauchemars. Maman aussi. »
« Lyell et Maria ? »
À mon rapport, elle bondit sur ses pieds sur-le-champ. Elle se souvenait probablement qu'elle était celle qui leur avait fait boire ce médicament suspect au dîner. Après avoir vérifié rapidement leur état, elle se précipita pour réveiller Maxwell.
« Maxwell, réveille-toi ! Maria et Lyell ont un comportement bizarre. »
« Nnngh ? Eux ? »
Maxwell se redressa du canapé sur lequel il dormait, une bave coulant le long de sa barbe, et s'approcha des deux d'un pas chancelant, puis lissa sa moustache avec compréhension.
« C'est inévitable. Leurs corps sont en pleine reconstruction, nécessaire pour prolonger leur durée de vie. »
« C'est ça ? »
Cortina demanda avec inquiétude, penchant la tête. Ce geste était d'une mignonnerie extrême, mais j'avais des choses plus importantes à laquelle penser maintenant. Honnêtement, leurs températures corporelles actuelles n'étaient pas une blague.
« Normalement, ce serait une question de vie ou de mort, mais ces deux-là devraient aller. Si tu t'inquiètes à ce point, tu peux lancer Soin sur eux. »
« Est-ce que ça suffirait vraiment ? »
« Pas du tout, c'est inutile. Au mieux, ça leur donnera un soulagement temporaire. »
« Alors à quoi ça sert ! »
Cortina se mit à l'étrangler pour cette déclaration irresponsable. Mais il s'en fichait et continua simplement son discours.
« Je dis que ça leur donnera du soulagement pendant une heure environ. Répète ça jusqu'au matin, et leurs corps devraient s'être habitués d'ici là. »
« Est-ce que c'est vraiment suffisant... ? »
« C'était le résultat que ma magie Medic m'a donné. »
Sur ses paroles, Cortina lança Soin sur les deux. Cette magie était utilisée pendant les maladies et les désintoxications et appartenait aux magies relativement simples, donc Cortina pouvait l'utiliser. Naturellement, si Maxwell l'avait fait, ça aurait été plus efficace, mais il ne semblait pas très motivé pour l'instant.
Ainsi, Cortina et moi restâmes coincées à les soigner jusqu'au matin.
Le lendemain matin...
Franchement, il n'était pas nécessaire que je les soigne, mais quand on s'inquiète, on s'inquiète et basta. Du coup, je fus occupée jusqu'au matin avec Cortina, lui apportant de l'eau pendant qu'elle continuait à lancer Soin, essuyant la sueur de Maria, et ainsi de suite jusqu'à ce que l'aube se lève enfin.
Je me retrouvai effondrée sur Maria, apparemment m'être endormie sans m'en rendre compte. En regardant Cortina, on aurait dit qu'elle était dans un état similaire. Maxwell et Gadius n'étaient pas encore réveillés non plus.
Cependant, Lyell était introuvable. Vu son état d'hier, je ne pensais pas qu'il soit en état de bouger... Mais où était-il parti ?
Je me levai et commençai à le chercher. Finia dormait dans sa chambre, donc elle n'aurait pas dû être au courant de ce qui s'était passé la nuit. Nous n'avions pas besoin de son aide, donc nous ne lui avions même pas dit.
Il n'aurait pas disparu si quelque chose de grave s'était passé, j'en conclus donc qu'il avait bel et bien récupéré.
Je me dirigeai vers la salle de bain pour me laver le visage, mais j'entendis un soudain souffle de vent. C'était un son lourd et tranchant, comme si ce n'était pas le vent mais l'espace lui-même qui se fendait.
Je jetai un coup d'œil dehors par la porte de derrière située à côté de la salle de bain, et là se tenait Lyell, brandissant son épée, le torse nu.
Il était déjà bien au-delà de la quarantaine, mais son corps forgé ne montrait aucun signe d'affaiblissement. Non, ce n'était pas tout à fait exact, mais seulement si on le comparait à sa jeunesse. Même ainsi, son corps était affiné au point de pouvoir servir de référence pour une sculpture.
Son corps vibrait alors qu'il brandissait son épée de haut en bas. À chaque fois, il plantait audiblement son pied dans le sol et son épée soulevait un nuage de poussière.
En regardant ça, je sentis quelque chose d'inhabituel. J'étais convaincue que le Lyell d'hier n'aurait pas pu émettre une telle force d'épée. Loin de s'affaiblir, il semblait même plus fort que jamais.
La cause... n'avait même pas besoin d'être demandée. C'était certainement dû à ce médicament. La vigueur de sa jeunesse et son habileté accumulée pendant de nombreuses années s'étaient harmonieusement fusionnées pour aboutir à ce résultat.
En regardant sa danse de l'épée, je pensai en moi-même.
C'est le sommet de l'escrime. Le sommet que je n'ai jamais pu atteindre.
Tout en trouvant ce fait frustrant, en même temps je ne pus m'empêcher de l'admirer. Je restai là, fascinée par sa danse de l'épée, qui pouvait même être qualifiée de belle. Je continuai à le fixer hébétée, avec une brosse à dents coincée dans la bouche.
« ... Trop cool. »
« Mm, c'est ça que tu penses ? T'es vraiment la fille de ton papa, hein ? »
« Pffft !? »
Cortina s'était faufilée derrière moi sans que je m'en rende compte. Je ressentis de la frustration d'avoir échoué à remarquer sa présence pendant que j'étais perdue dans l'admiration. Son air suffisant était vraiment... Détestable.
« Bon, Lyell a pas si mauvaise allure quand il manie l'épée comme ça. »
« Ouuaaais... »
Attends, t'étais pas amoureuse de moi ? Je faillis rétorquer par instinct, mais je réussis à me retenir.
« Ah, ma numéro un c'est quelqu'un d'autre, ceci dit. Regarde, c'est le mari de ma meilleure amie, donc je peux pas dire du mal de lui, non ? »
« C'est ça ? »
Je répondis les yeux à demi-ouverts pendant qu'elle tentait de corriger sa déclaration précédente. De toute façon, je décidai de revenir à mon brossage de dents pour esquiver le sujet de ma fascination d'à l'instant.
« Oh, Nicole, t'as enfin décidé de faire un peu d'entraînement à l'épée ? »
« C'est pas ça. »
« Tu peux fêter ça. Elle vient de te dire que t'étais "cool" tout à l'heure. »
« Elle a dit quoi ?! »
Remarquant notre présence, Lyell baissa son épée et nous appela. C'était frustrant de voir son visage devenir tout satisfait en réalisant que je l'observais. Mon refus le fit mine déçu, mais la trahison de Cortina changea son expression en un large sourire.
J'essayai de répondre avec indifférence.
« Bon, je suppose que t'étais plutôt moyen ? Je pense que Cortina est plus cool. »
« Argh ! T'es aussi indifférente que d'habitude, Nicole... »
Mon attitude peu aimable le fit s'effondrer à genoux, abattu. Pourtant, le teint de sa moitié supérieure nue n'avait rien de comparable à son état usé d'avant. Il semblait que le médicament ait bel et bien eu un effet.
« C'est tardif, mais bonjour. Comment tu te sens ? »
« Ouais, je me sens super bien. Trop bien, même. »
Lyell dit ça et fit tournoyer ses bras autour de lui, insistant sur son propos. Même ces mouvements étaient d'une agilité extrême.
Il semblait que je doive vraiment manifester ma gratitude à cette Déesse Blanche.