À partir du lendemain, je fus assailli par les enfants au quotidien. Pour les villageois de ce village immuable, mon apparence mignonne ajoutée à mon hétérochromie et à mes cheveux argentés semblait constituer un sujet de curiosité. D'ailleurs, il n'y avait qu'une douzaine d'enfants dans ce village. Bien sûr, si l'on considérait la paroisse qui gouvernait ces villages, il y en avait plusieurs fois plus, mais c'était trop loin pour aller et venir librement d'un village à l'autre. Tout parce que mon village était une communauté aussi fermée, j'étais, en tant que nouveau membre, une existence avec laquelle les gens voulaient à tout prix créer du lien.
La demeure où j'habitais était la plus grande maison du village. Mais on pouvait dire que c'était un foyer modeste pour les héros du salut, Lyell et Maria.
Un bâtiment en pierre de deux étages. Quatre pièces à chaque étage. Outre cela, il y avait aussi une salle à manger, un salon, une cuisine, une salle de bain et un bureau au rez-de-chaussée. Au second étage, à la place des pièces comme au rez-de-chaussée, un balcon était installé, et il devint possible d'y faire sécher le linge. Il y avait aussi un petit jardin ; une écurie était aménagée dans un coin, et deux y étaient attachés.
Dans le jardin, des empreintes solidement marquées restaient au sol en preuve de l'entraînement sérieux de Lyell. Chaque jour, il foulait le sol en y laissant ça et là une empreinte.
La limite entre le jardin et la rue était séparée par une haie basse et une clôture, au point que même des enfants pouvaient la franchir s'ils en avaient envie. Parce que c'était un village sûr, les mesures étaient sommaires.
Les enfants passèrent sous la clôture et lancèrent leur assaut. Jusqu'alors, il était dit qu'aucun enfant n'avait le droit de s'introduire dans la maison des héros. D'ailleurs, je m'étais spécialisé dans l'évitement du contact visuel, donc les villageois ne savaient pas que j'existais. Bien sûr, les villageois savaient maintenant qui j'étais, mais il n'y avait probablement que quelques-uns qui m'avaient réellement vu.
Quoi qu'il en soit, une fois qu'ils surent que j'étais comme eux, ils abaissèrent leur mur de méfiance. Ils escaladaient la clôture au grand jour et venaient m'inviter.
« Nicole-chan, jouons~ » « Un arbre hors du village a donné des cerises, allons les cueillir~ » « Pff ! Vous les garçons, vous ne pensez qu'à manger ? »
Effectivement, les enfants arrivèrent pendant que je m'entraînais secrètement à la manipulation magique. Lyell, le maître de cette maison, n'était pas à la demeure dans la journée à cause de son travail de patrouille. En même temps, Maria avait aussi du travail à l'église, donc elle n'était pas à la demeure non plus.
Récemment, mes soins n'étaient plus nécessaires, alors elle avait repris son travail à l'église. Bien sûr, il était impossible de laisser un enfant de trois ans seul dans la maison, donc la servante Finia s'occupait de moi.
Quant à Finia, elle nettoyait la demeure, donc elle me quitta des yeux. En tant que servante, ce n'était pas louable, mais comme elle gérait le manoir et s'occupait d'un enfant en même temps, ce serait trop lui demander. D'ailleurs, un enfant ordinaire de trois ans comme moi ne bougerait pas trop activement. Donc ce devrait aller même si elle me quitta des yeux un court moment.
Quant à l'invitation des enfants, c'était un service non désiré. Mais j'étais bien plus délicat que l'enfant moyen. Jouer avec eux, cela deviendrait amplement suffisant pour l'entraînement d'endurance.
« D'accord. Alors laisse-moi le dire à Finia. » « Je comprends, on t'attendra. »
Faisant la voix la plus enfantine possible, je répondis. Jouer avec eux menait à rassurer mes parents qui s'inquiétaient car j'aimais être seul. Lyell mis à part, je ne voulais pas inquiéter Maria qui avait pris soin de moi dans ma vie précédente. En plus, quand je serais fatigué de jouer, je pourrais aller dormir tôt le soir et éviter que Lyell ne me taquine jusqu'à l'irritation à son retour.
Cependant, quoi qu'il en soit, peu importe combien je pensais que ce serait bien si je disparaissais discrètement, Finia s'inquiéterait. Si je faisais quelque chose de maladroit, elle contacterait Lyell, et cela pourrait faire tourner la situation au pire. Donc il était nécessaire de la prévenir à l'avance.
Finia parut un peu inquiète, mais comme je disais que j'allais avec les autres enfants, elle nous permit de sortir. Bien sûr, il était strictement interdit d'aller hors du village.
Avec les cinq enfants, nous nous rendîmes jusqu'à l'arbre en lisière du village. Divers arbres étaient plantés autour de ce village, et on pouvait y cueillir des fruits de saison. Comme cet arbre n'appartenait à personne, il devenait souvent la cible du goûter des enfants.
Le cerisier était l'une des cibles de prédilection des enfants. Les cerisiers n'étaient pas si hauts et ils avaient aussi une belle forme, donc il semblait que les gamins puissent y grimper facilement.
Un petit fruit rouge pointait le bout de son nez depuis l'interstice des feuilles touffues. Comme la végétation basse était aussi dense, il y avait peu de risques de se blesser même en tombant. Les enfants se divisèrent en groupes de trois et commencèrent à grimper aux arbres. Le rôle d'une personne était d'attraper les cerises en bas. Une personne tenait le rôle d'assistant sécurité qui amortirait la chute si l'autre tombait. La dernière personne grimpait à l'arbre et faisait tomber les cerises.
Or, il n'y avait que six enfants, donc seulement deux équipes pouvaient être formées. Je cueillis mes cerises avec les enfants du même âge.
« Hmm, oh, moi je grimpe à l'arbre et je fais tomber les cerises. » « Oh, Nicole, tu es d'accord avec ça ? » « C'est bon, même si j'ai cette apparence, mon corps est du côté léger. »
Même avant ma réincarnation, j'étais l'un des héros. J'aurais peut-être moins de force musculaire et d'endurance qu'avant, mais j'avais confiance en mes réflexes et ma légèreté était au-dessus de la moyenne. Grimper aux arbres était un jeu d'enfant. J'étirai mes membres autant que possible et je grimpai les branches avec aisance. Cette vitesse était impossible pour un enfant de trois ans. Cependant, l'endurance restait un problème fatal. J'étais hors d'haleine quand j'atteignis la branche.
« Hé, Nicole, tu vas vraiment bien ? » « Ouais, ça va…… laisse juste faire. »
C'était pitoyable, mais je haletais et le bout de mes doigts tremblait. Cependant, il n'y avait pas de problème pour cueillir les fruits. Je me déplaçai lentement vers le bout de la branche, arrachai le fruit de cerise et le laissai tomber à un enfant au sol.
Finalement, je finis tous les endroits que je pouvais cueillir facilement et redescendis au sol. Puis, nous goûtâmes ensemble l'acidité des cerises fraîches et profitâmes du goût du printemps. Mon ventre était satisfait. Il y avait pas mal de cerises, mais elles semblaient un peu insuffisantes pour satisfaire le ventre des six enfants du groupe. Les garçons en particulier semblaient insatisfaits.
« Bon, cet arbre là-bas en a aussi, alors allons en chercher ? » « Oh, mais cet arbre n'est-il pas au-delà de la clôture ? »
L'un des garçons désigna un grand arbre et dit cela. Il y avait un grand cerisier de l'autre côté de la clôture qui repoussait les monstres. Peut-être avait-il bourgeonné avant que les oiseaux ne le mangent. Cependant, l'arbre était hors du village, ne serait-ce qu'un peu.
« C'est dangereux. Mon papa va se fâcher. » « C'est bon ! Après tout, c'est à quelques pas de la clôture, non ? Même si un monstre sort, on n'a qu'à fuir. » « C'est vrai ? »
L'une des filles et moi commençâmes à protester mais nous fûmes poussés par les arguments forcés des garçons. Cependant, c'était une mauvaise idée.
« Non, je suis venue à condition de rester dans le village. » « Tch, alors tant pis, on y va tous seuls ! »
Les garçons, qui perdirent patience face à l'attitude indécise de la fille, passèrent sous la clôture. La clôture dont le but est de repousser les monstres avait un grand espace, donc les enfants pouvaient passer en dessous.
« Ah, voyons ! »
Quoi qu'on en dise, je ne pouvais pas fermer les yeux sur l'action téméraire des enfants qui sortaient, non ? Après avoir frappé le sol du pied et exprimé ma frustration, je les poursuivis.