« Glace déchiquetée, perce ! »
Le Roi des morts marmonne des mots qui ressemblent à un sort, et des éclats de glace pointus emplissent mon champ de vision. J'en ai compté une dizaine, puis j'ai renoncé à compter le reste.
« Je fonce ! »
« Bienvenue. »
Rassure-toi, je vais tout bloquer, ce genre de chose.
Les glaçons viennent s'écraser sur le mur bleu de la « Barrière », mais pour l'instant rien ne l'a transpercé.
[Points -1 · Points -1 · Points -1...]
La perte de points par seconde et celle à chaque impact d'éclat de glace. Le texte qui m'en informe défile dans ma tête comme une cascade.
Mais pour moi qui ai encore beaucoup de points, une telle baisse ne pose aucun problème.
« Hum, une « Bénédiction » bien encombrante. Cela vient de cette fille-là… non, c'est l'œuvre de l'âme qui habite l'objet magique derrière elle. Dans ce cas, le feu… il a percé, hein. Eh bien, souffle, vent mugissant ! »
Après la pluie de glace, la tempête ? Encore quelques pas et nous l'aurions atteint.
Le vent qui souffle de face creuse le sol hors de la « Barrière » et envoie les pierres tombales valser vers l'arrière.
Le vent est bloqué, mais comme la « Barrière » augmente ma surface exposée, je subis son effet de plein fouet.
« Fuhahaha. Quelle que soit la « Barrière » inviolable, les parades ne manquent pas. La « Barrière » elle-même s'envolera… Hein ? »
Le Roi des morts, triomphant, ouvre grand la bouche et me fixe intensément.
Au milieu d'un vent capable d'éroder la terre, Lammis avance pas à pas. La pression du vent est certainement énorme, mais Lammis enfonce ses pieds dans le sol et continue d'avancer, le buste penché en avant.
« Pourquoi n'est-elle pas projetée en arrière ? Comment est-ce possible ? Interfère-t-elle magiquement avec le vent violent ? »
Non, c'est juste de la Force herculéenne. Elle résiste physiquement.
« Ni le vent, ni la grêle, ni le feu ne lui font grand-chose… Spécialité : charge, pulvérisation, pulvérisation. »
Lammis, qui fonce par la force pure, marmonne des choses dangereuses.
« Puisque glace, vent et feu n'ont guère d'effet… soit. Terre, proclame ta douleur ! »
Les incantations, ces répliques sont-elles nécessaires ? Je trouve ça classe, mais à chaque fois mon cœur frémit. Oui, cette maladie que tout garçon attrape au collège, elle menace de rechuter.
Ce n'est pas le moment de penser à des bêtises. Des vibrations me parviennent des pieds, des fissures se propagent. Et avec un grondement, la terre se fend en deux, un gouffre béant s'ouvre grand.
« Chou, chotto ! »
Impossible d'abandonner Lammis qui tombe droit dedans. Je change de forme pour devenir un « distributeur en carton ». Ainsi, la charge de plusieurs centaines de kilos disparaît et le fardeau de Lammis devrait diminuer.
« Na, nan no oooo ! »
Lammis donne un coup de pied dans la paroi du gouffre, s'élance en diagonale vers le haut, puis frappe la paroi opposée. Elle répète le mouvement comme dans un jeu d'action ninja où l'on court le long des murs.
« Pas mal, un humain avec de la répondant. Mâchoire, referme-toi ! »
La terre fendue se referme lentement, mais avant qu'elle ne se referme complètement, Lammis jaillit vers le ciel avec un dernier coup de pied.
« Quoi ?! »
Il est stupéfait de voir Lammis s'envoler du gouffre. Maintenant, elle doit être à une dizaine de mètres au-dessus de sa tête. Elle a encore bondi d'un coup. Juste au-dessus du Roi des morts, c'est la position idéale.
« Eh bien, pour l'instant, Kiiiick ! »
Au sommet de son saut, elle commence à piquer, prenant la posture d'un coup de pied. Cela dit, avec le poids de Lammis, la puissance est limitée. Quelle que soit sa Force herculéenne, si elle ne peut s'ancrer, la puissance chute drastiquement.
Pour ajouter de la puissance d'attaque actuelle, il suffit d'augmenter le poids. C'est simple. Donc —
« Un coup de pied pareil, il n'y a aucune chance qu'il me touche ! Je vais te le renvoyer. Rassemblez-vous, rassemblez-vous, rassemblez-vous, venez, caverne maléfique venue des abîmes — »
Comme si j'allais le permettre. Je me transforme à nouveau en ce distributeur géant dans lequel j'avais déjà changé. La vitesse de chute augmente imperceptiblement, décalant le timing, et de plus, décontenancé par ma métamorphose en plein vol, le Roi des morts interrompt son incantation et reçoit mon visage en plein milieu.
« Gugoh ! »
La plante des pieds s'enfonce, et jusqu'à moi qui suis porté sur son dos, la sensation d'avoir écrasé quelque chose me parvient.
« Wah wah, toooh ! »
Lammis saute du visage du Roi des morts qu'elle piétinait, et à l'atterrissage son corps tangue, mais elle redressa tant bien que mal sa posture et enfonce son poing serré au centre du corps adverse.
À l'opposé de sa mignonne mise en garde, un son dépassant le bruit d'impact, une véritable détonation résonne, et le Roi des morts, plié en deux en un parfait « ku », s'envole à grande vitesse. Ah, je vois son image résiduelle.
Le corps du Roi des morts, qui volait parallèle au sol, se scinde en haut et en bas ; le buste part dans les airs en vrillant et rapetisse jusqu'à disparaître de ma vue. Le bas du corps s'écrase au sol, soulève une poussière et continue de rouler, avant de s'immobiliser les pieds vers le ciel.
Même avec une constitution faible aux coups, quand Lammis frappe sérieusement, ça donne ça. Elle est vraiment forte, Lammis. Si elle pouvait manier cette force destructrice à volonté, elle deviendrait encore plus forte.
« Oi oi, vous avez fini le boulot rien qu'entre vous ? »
Les autres membres ont aussi fini d'abattre les squelettes, tout le monde s'est regroupé. Je ferais bien de revenir à mon forme de distributeur habituelle.
Mikene nous rapporte le crâne du Roi des morts, projeté au loin, qui a à peine subsisté. Short traîne la moitié inférieure qui était à l'envers.
Plus de la moitié a disparu, mais ici sont réunis les fragments du Roi des morts à l'agonie.
« Ce type vit encore, vaille que vaille. »
Le chef Kerioil pose le pied sur le crâne et le toise, mais c'est sans doute pour signifier qu'il le réduira en poudre au moindre mouvement suspect.
« Grand… moi… piétiner… signifie… mort certaine… »
« Malgré ton état moribond, tu parles hautain. Dépêche-toi de te faire pulvériser et de devenir une pièce. »
« Pièce… fuhahaha… vous… si par hasard, moi, simple… maître de strate… »
« Tout le monde, écartez-vous ! »
Le chef change d'expression du tout au tout et hurle soudain, projette ses hommes qui étaient près de lui en les coupant de pied, et recule en sautant.
La Bande des Gloutons aussi, avec un « Vaaaaaah ! » — leur cri de guerre si longtemps inentendu — s'enfuit en tous sens.
Je ne sais pas trop ce qui se passe, mais « Barrière » activée !
Au moment où la lumière bleue enveloppe Lammis, mon champ de vision se teinte de noir.
[500 points perdus]
Qu, quoi !? Tout autour est noir d'encre !
Les points baissent, ça veut dire que je subis une attaque ! Qu'est-ce que c'est, le Roi des morts a fait exploser ses dernières forces en s'autodétruisant !?
« Hakkon, qu'est-ce que c'est ! Qu, qu'est-ce qui se passe ! »
Lammis, c'est moi qui veux le savoir. Entendant sa voix paniquée, je retrouve un peu de calme. Paniquer ne crée rien, juge la situation froidement.
[500 points perdus]
La baisse ne s'arrête pas. Ce noir, c'est la magie adverse ou quelque chose ? Selon la « Barrière », ça tombe d'en haut.
Après avoir enduré un moment, le flot noir s'évanouit, et enfin la lumière revient dans ma vue. La pluie noire s'est arrêtée. La perte de points s'est aussi stoppée.
« Mensonge… mi, tout le monde »
Là où l'obscurité a disparu, un cratère géant s'est formé. Notre position est le centre du cratère, seul le sol sous nos pieds est resté, créant un relief invraisemblable qui défie le bon sens.
Les compagnons… sont effondrés çà et là sur le pourtour extérieur du cratère. Ils ne sont pas morts — je veux le croire.
Probablement inconscients, la plupart ne bougent pas d'un cil, mais le chef et Mishael essaient tant bien que mal de se relever. Au moins ces deux-là sont en vie, c'est certain.
« Hoo, il y a donc des gars qui ont résisté à ma magie des ténèbres. »
En relevant les yeux vers la voix qui descend du ciel, je vois un squelette deux fois plus grand que le Roi des morts qui flotte dans les airs.
Un squelette argenté vêtu d'une robe à capuche, mais la broderie de cette robe est plus minutieuse que celle du Roi des morts, et malgré son ossature, il dégage une noblesse.
Il a quatre bras, et on aperçoit derrière lui, par instants, une queue faite d'os.
« Incompétent disciple. Le bras du mort qui s'accroche à la lumière, je le reprends. »
Le squelette flottant tourne la paume vers le bas, le sol du cratère se soulève, le bâton du Roi des morts enfoui émerge et vient se loger dans sa main.
« Un excellent objet magique doit aller entre les mains d'un excellent utilisateur… tu ne penses pas pareil, visiteur d'un autre monde. »
Ce squelette clinquant a percé ma vraie nature. Sous le regard de ses deux prunelles où logent les ténèbres, j'ai le frisson d'être vu à travers jusqu'au fond du distributeur.
Je ne sais pas qui il est, mais c'estcertainement le supérieur de ce Roi des morts que nous avons battu.
« Na, qui es-tu, toi ! »
« Hum, j'ai oublié mon nom, mais on m'appelle souvent Roi des enfers. Celui que vous appelez Roi des morts en est aussi le souverain pourri. »
C'est bien la version supérieure de celui-là. Cette situation, une seule erreur et c'est irréversible. Parmi les compagnons, vie ou mort inconnues : la Bande des Gloutons, les jumeaux Rouge et Blanc. Ceux qui gardent conscience tant bien que mal : le chef Kerioil et Mishael. Comment faire pour survivre. Pour les sauver.
Si je ne dois sauver que Lammis, il me suffit de tenir avec la « Barrière » ici. J'ai encore de la marge en points. Les points du Roi des morts vaincu tout à l'heure m'ont pas mal afflué, je suis confiant pour bloquer.
Mais je ne peux pas sauver les autres. S'il est permis de les sacrifier…
« C'est donc ça, la pièce du maître de strate. Un matériau sans saveur. »
D'un simple claquement de doigt, la pièce flotte devant le Roi des enfers, mais il semble perdre tout intérêt, la laisse retomber sous l'effet de la gravité et rouler au sol.
« Po, pourquoi, faire une chose pareille ! »
« Pourquoi ? Quel mal à chasser ? Vous aussi, vous avez attaqué le Roi des morts pour assouvir vos désirs, non ? L'attaque sournoise est la spécialité des chasseurs, je présume. »
« C, c'est vrai, mais… »
« Dans le monde des humains, il y a cette parole : "Ne fais pas aux autres ce que tu ne veux pas qu'on te fasse". Même un enfant le sait. »
« Mai, mais, c'est… »
« "Mais" quoi. Tu veux dire que ça n'a rien à voir ? Explique-moi clairement la différence. Hé, humaine. »
Ce type se moque de Lammis, c'est évident. La 여유 du plus fort face au plus faible. Normalement, ce serait l'occasion de riposter, mais je ne vois absolument aucun avenir où l'on gagne.