« Alors, t'as décidé de changer d'avis ? »
Je me demandais bien ce qu'il venait faire dès le potron-minet, et voilà qu'il recommence la même rengaine que la veille.
« Non... »
« No »
« Ne »
« Je sais pas c'que c'que "non-ne", mais j'ai pigé qu'on m'avait dit non. »
L'anglais, décidément, ne passe pas dans la langue du coin. J'avais déjà testé avec d'autres, je le savais. Dommage, ça aurait pu combler les trous dans la conversation.
« Hé, réfléchis un peu sérieusement. Tant que je fais mon travail de recrutement ici, je ferai pas de mal à vos gueules... mais Slurim et le Roi des Enfers, eux, ils rigolent pas. Pour l'instant, j'ai obtenu qu'on me laisse essayer de vous convaincre, mais ça tiendra une semaine, deux tout au plus. »
Si je continue de refuser, les sbires de l'Armée du Roi Démon vont finir par perdre patience et employer la force. Bah, normal.
On est ennemis, après tout. Y a aucune raison de laisser en vie ceux qui refusent de se plier.
« C'est bien compris ? Le délai, c'est une semaine. Oublie pas. »
Sur ces mots, le chef Kerioil tourne les talons et s'en va.
Sa dernière phrase sonnait moins comme une menace que comme quelque chose qu'il essayait de se convaincre lui-même. Comme s'il disait en réalité —
« En une semaine... il a l'air de dire... "Barrez-vous"... »
Piti pense la même chose.
Délai maximum : une semaine. D'ici là, il faut qu'on ait une route de fuite et les moyens de l'emprunter.
J'aimerais compter sur Lammis et les autres pour venir nous chercher, mais c'est peine perdue : ils ne peuvent pas débarquer comme par hasard dans une base ennemie dont on ignore l'emplacement.
Donc, priorité numéro un : comprendre la structure interne de cette base. Et recenser les effectifs ennemis. Mais comment faire, moi qui ne suis qu'un distributeur automatique ?
Réfléchis, bon sang. Qu'est-ce que je peux faire, en tant que distributeur ? Réfléchis.
« Hakkon-san... à manger... je peux... ? J'ai faim... »
Ah, mince, pardon. L'heure du petit-déj est passée depuis un moment.
Faut bien remplir l'estomac avant de penser à se battre, dit-on. Allez, on commence par ça.
Tandis que je la regardais fourrer la bouillie que j'avais préparée avec un appétit d'ogresse, une idée me traverse l'esprit.
*Donc* — un bruit sec de porte qu'on ouvre en grand — et les jumeaux Rouge et Blanc déboulent ensemble.
« Hakkon, bouffe et boisson, s'il te plaît ! Et fais un p'tit effort sur le prix, allez ! »
« On a pas un rond ! S'il te plaît, maître Hakkon ! »
Vu qu'ils s'accrochaient à moi de façon insupportable, je remets les prix normaux.
« Oh ! Hakkon-san, t'es trop cool ! »
« On va se goinfrer à mort ! »
Ils n'avaient pas dû bien manger, ces temps-ci, parce qu'ils se jettent sur leurs produits préférés comme des affamés. Ça me rappelle Shuï quand elle a faim mais pas trop.
« C'est offert. »
« Hé, c'est pas vrai ? Merci bien ! »
« C'est le meilleur objet magique qui soit, Hakkon ! »
Je leur offre des cocktails. J'ai choisi des trucs doux, faciles à boire — ils pourraient en avaler des litres comme de l'eau.
Allez, servez-vous. Et voilà du saké un peu plus costaud, aussi. Oh, ça descend tout seul, hein ? Celui-là aussi, n'hésitez pas à le cul-sec.
Une heure plus tard, les deux jumeaux gisaient là, complètement pochards.
« Hakkon... écoute-moi... Nous aussi... les gars du donjon... ils comptent pour nous... »
Combien de fois il me fait le coup, celui-là. Blanc, c'est le genre alcoolique collant — j'aurais dû doser moins fort en alcool.
*Hic* *hic* « Le président aussi il nous a aidés... *snif* *snif*... ça me fait mal au cœur... *ouaah* ! »
Rouge, c'est l'alcoolique pleurnichard. La dernière fois, c'était pas si grave, mais là, le stress accumulé doit avoir pété les plombs.
Une fois la langue bien déliée, j'ai réussi à leur tirer quelques infos utiles.
Le chef Kerioil et ses trois hommes ne sont pas les bienvenus ici. On les tolère juste parce qu'ils sont nécessaires pour conquérir le donjon.
Je me demandais pourquoi ils laissaient des humains faire le boulot s'ils avaient des subordonnés aussi compétents, mais apparemment, quand des monstres venus de l'extérieur se battent entre eux, leur puissance contre les monstres du donjon chute drastiquement.
Du coup, même en envoyant leurs propres monstres, ils risquent de se faire écraser unilatéralement par ceux du donjon.
Slurim, bien qu'elle soit une Yukinohito — une race différente —, ne compte pas comme un monstre, donc elle peut se battre normalement contre ceux d'ici. Kikoyu, c'était pareil, ça tient la route.
Par contre, la puissance est divisée par deux seulement contre les monstres. Contre les humains, y a pas de pénalité. Si ça marchait aussi sur le Roi des Enfers, ça nous arrangerait bien.
« Y a ici... les Cinq Généraux... Ils se la pètent, ça m'énerve... »
Avoir tous les lieutenants du Roi des Enfers au même endroit, c'est le summum de l'emmerdement.
« Mais... le Roi des Enfers et les Cinq Généraux, on les a pas vus récemment, *hic* *hic* »
« L'Auriculaire... l'Index... et le Pouce sont pas là... c'est pour quoi ? »
Ils ont l'air de se poser la question eux-mêmes, les deux saoûlards se regardent et penchent la tête en cœur.
L'Auriculaire, c'est l'ennemi capturé à la strate de la Forêt Ténébreuse. Il doit être dans les geôles de la strate du Lac aux Eaux Claires. Quant au Général Majeur et au Général de l'Index, inconnus au bataillon, mais ils ne sont pas ici.
Le Général de l'Annulaire, c'est Slurim. Donc le dernier, le Général du Majeur, est celui qui squatte cette base. À retenir.
« Co-co-ma-mo-no »
« O-o-i-no »
« Aaah, y en a un paquet... les sous-fifres, c'est que des os, c'est glauque... »
« Au moins cent, *hic* *hic*, y en a pas moins... Ces squelettes, ils font même pas causette, c'est triste à mourir... »
C'est moi qui les ai saouls, mais ils sont pénibles, ces deux-là.
Pourtant, l'info est précieuse. Si le Roi des Enfers est un squelette, ses troupes, c'est une armée de squelettes ? Dans ce monde, on les appelle « démons-squelettes », il me semble.
« Gai-ko-to-u »
« I-gai-a »
« À part les os, y a des humains aussi. Des types en manteaux sinistres... »
*Hic* *hic* « S'ils sont humains ou juste une race qui y ressemble, *snif*, on sait pas... »
Les squelettes, ça a l'air de suivre des ordres basiques sans réfléchir. Si tous ont une volonté propre, c'est la galère, mais s'ils sont débiles, y a peut-être moyen de s'en sortir.
Dans ce cas, le problème, ce sont les humains — ou ce qui y ressemble.
Je continue à les pomper, et les deux finissent par s'effondrer, dormir comme des masses.
Y a eu du déchet, mais le temps n'a pas été perdu. J'ai tout enregistré avec la « Caméra de surveillance », je pourrai revoir ça quand je veux.
« Ces saoûlards... on en fait quoi... la porte... grande ouverte... »
C'est vrai. La porte est ouverte, ils roupillent dedans. En temps normal, c'est l'occasion rêvée, mais la structure interne est inconnue, la disposition des ennemis aussi.
En plus, je ne peux pas bouger tout seul. Mieux vaut pas se presser.
« Po-te-i-san »
« C'est Piti... Quoi... ? »
« Ka-ra-da-ma-sa »
« Ku-t-te »
« Corps-masa... euh... "masagutte"... ça veut dire... "tâter"... ? »
« Oui oui. »
Le langage Hakkon commence à passer. Depuis qu'on m'a trimbalé ici, les occasions d'échanger n'ont pas manqué.
« Endormis... des mecs... faire des cochonneries... j'peux pas... »
J'ai rien demandé de tel. Elle a mal compris un truc, la voilà qui rougit et fait la timide.
« To-u-po-u-ni »
« Ya-ku-ta-chi »
« Tou-bou-ni... yaku-tachi... fuite... utile ? »
« Oui oui. »
Bien, bien, Piti. Bientôt, je pourrai te décerner le certificat "Hakkon langue niveau débutant".
Visiblement, elle a pigé. Elle se met à fouiller les jumeaux.
« Y a... ça... »
« Co-tchi-ni »
Ce qu'elle me tend, c'est un plan de la base.
En plus, les effectifs et positions ennemis sont notés. Les jumeaux devaient faire des rondes, peut-être. J'ai tout filmé, je pourrai vérifier à volonté.
Une fois mémorisé, plus besoin du papier. Je le leur rends. Y avait rien d'autre d'important sur eux. Piti reprend sa forme de bouclier et se recroqueville dedans comme d'hab.
La position de Kerioil et la structure de la base, c'est dans la poche. Reste à jauger la combativité des squelettes et la nature exacte des humains.
Pendant que je rumine la suite, la porte entrouverte s'ouvre en grand.
« Qu'est-ce qu'elles fichent, ces gamines ? »
Là, plantée devant nous, la vice-cheffe Filmina toise les gosses d'un air glacial.
Elle leur balance un seau d'eau magique en pleine figure, et les jumeaux bondissent, réveillés en sursaut.
« Vous aurez droit à une explication plus tard... Hakkon-san, Slurim-sama vous réclame. Voulez-vous bien la suivre ? Piti-san, vous, c'est bon. »
C'est moi qu'on appelle, moi seul.
Refuser n'a que des inconvénients. Suivons le mouvement, docilement.
Je me demande bien ce qu'elle me veut. Au pire, je tiens le coup avec la « Barrière », je finirai pas en ferraille tout de suite... sûrement.