« Hebui, tes mouvements s'alourdissent, non ? »
« Je n'imaginais pas que vous ayez enduit votre lame de poison. »
Hebui répond par un sourire amer à la remarque de Kerioil.
Je pensais que les blessures d'Hebui s'aggravaient à cause de la fatigue, mais c'est du poison, à ma grande surprise.
Ils viennent pour nous tuer sérieusement, sans se soucier des apparences.
« Ce poison n'est pas mortel, alors rassure-toi. Simplement, une fois absorbé par le corps, il provoque d'intenses douleurs dans tout l'organisme. C'est léger comparé à la souffrance de nos fils. Bref, tu ne vas pas bientôt reconnaître ta défaite ? À moins que tu n'aies un dernier atout pour renverser la situation. Ta magie d'interférence mentale et ta magie d'illusion affectent une large zone. Pourquoi ne pas tenter le tout pour le tout ici ? J'ai confiance en ma capacité à encaisser. »
« C'est probable. Mais il semble que le chef se méprenne. Mon pouvoir... n'est pas de la magie. »
« Hé hé, en voilà une blague, à ce stade. »
Tout en disant cela, le chef semble intrigué par les propos d'Hebui ; sa main s'arrête et ils se toisent.
« Si tu comptes jouer la montre, tu ne feras qu'empirer ta situation. Le poison ne fera que se répandre dans tout ton corps et la douleur ne fera qu'augmenter. »
« Au fait, une question naïve. Est-ce que j'ai l'air du genre à dévoiler toutes mes cartes, même à des camarades ? »
« Toi, tu as dit que tu ne supportais pas le mensonge. »
« Je ne supporte pas le mensonge, je révèle même mes goûts secrets, et je réponds franchement à tout. Face à un type pareil, on baisse sa garde, non ? "J'ai cerné toutes les capacités de ce gars." Alors, est-ce que j'ai l'air de souffrir atrocement en ce moment ? »
Jusqu'à tout à l'heure, il grimacait de douleur, mais maintenant il se recoiffe calmement, avec assez de 여유 pour faire quelques pas de danse.
« Ça a pas l'air d'être du théâtre... Hebui, tu savais aussi utiliser une magie pour annuler le poison ? »
« Non, je ne connais pas de magie aussi commode. Je n'ai pas pris d'antidote non plus. Simplement, ça ne fait plus mal maintenant. »
« Hé, pas question de jouer sur les mots dans cette situation. Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« J'ai temporairement supprimé la douleur. Grâce au pouvoir de ma Bénédiction. »
« Ton pouvoir de Bénédiction, c'était la Force herculéenne, normalement. Une Bénédiction qui efface la douleur ? »
« Oui, les illusions et l'interférence mentale ne sont pas de la magie... c'est le pouvoir de la Bénédiction de Manipulation sensorielle. »
La Bénédiction de Manipulation sensorielle. C'est la première fois que j'entends parler de ce type de Bénédiction.
« Première nouvelle, une Bénédiction pareille. Si c'est du bluff, c'est trop grossier. »
« Tout ce que vous connaissez n'est pas la totalité du monde, vous savez. Hyûrumi, vous, vous en avez déjà entendu parler, non ? »
Interpellée alors qu'elle restait en spectatrice, Hyûrumi recule un peu, mais se redresse et compose son visage avant de parler.
« J'en ai déjà entendu parler. C'est une Bénédiction aussi rare que la Barrière d'Hakkon, paraît-il. »
« Quel genre de capacité ? »
« C'est bon de le dire, Hebui ? »
« Oui, ça ne me dérange pas. »
Pour quelqu'un qui l'a cachée jusqu'ici, il la livre bien facilement. Il doit avoir un but.
« On peut manipuler les sens de l'adversaire : vue, ouïe, odorat, toucher, goût, etc. D'après ce qu'a dit Hebui, on peut aussi manipuler la douleur, apparemment. Je n'en sais pas plus que ça, moi. »
« Attends, si tu peux vraiment manipuler la douleur, tu peux faire disparaître celle de ton fils !? »
Le chef en oublie de lever son arme pour demander ça.
Face à cet appel désespéré, Hebui baisse aussi son arme.
« Si je disais "oui" ici, ça arrêterait vos méfaits, mais hélas, c'est impossible. Cette Bénédiction a plusieurs limites et contraintes. Influer négativement... disons, manipuler la vue pour montrer des illusions, ça marche sur une large zone sans distinction. Mais renforcer la vue pour l'améliorer, ça ne fonctionne que sur moi-même. La manipulation pour renforcer les sens ne peut pas s'appliquer aux autres. L'effet d'annuler la douleur semble, hélas, relever du renforcement. »
Ce n'est peut-être pas le moment d'y penser, mais la « Manipulation sensorielle » est une capacité intéressante. Selon comment on l'utilise, elle pourrait être sacrément forte.
« C'est ça, c'est dommage. J'avais mis des espoirs dans ta magie d'interférence mentale, mais t'es plus utile maintenant ? »
« Je suis désolé de ne pas répondre à vos attentes. »
Il répond à la pique avec une politesse insolente ; l'aplomb d'Hebui force l'admiration.
Les deux reprennent leurs armes et repartent au combat. La discussion n'a servi qu'à revenir à la case départ.
Ah, merde. Aucune idée ne me vient, et je rage de ne rien pouvoir faire.
« Bon, on n'a plus rien à se dire, hein. Alors, finissons-en. »
« Ce serait trop simple. J'ai soigné mes blessures pendant qu'on parlait, alors je peux encore tenir. »
Il est futé, Hebui. Effectivement, le sang qui coulait de ses plaies s'est arrêté, et les cicatrices ont disparu. Révéler sa Bénédiction servait aussi à gagner du temps pour guérir. Dans un combat d'endurance, Hebui a l'avantage.
« C'est impossible. Mes fils sont aussi en mauvaise posture, faut que j'en finisse. »
Le combat entre Mishael et les jumeaux Rouge et Blanc touche à sa fin. Mishael, encore plein de souffle et de 여유, face aux jumeaux qui s'effondrent de fatigue, épuisés.
Qui domine est évident d'un coup d'œil.
« Ah, un autre, c'est vraiment relou. »
« On exige plus de retenue ! »
« Si on fait ça, vous allez fuir, non ? »
À n'écouter que la conversation, on dirait un match de sport, mais c'est un vrai combat à mort. Pourtant, le ton des jumeaux reste léger, leur cœur ne plie pas.
« Nous, on peut pas fourrer notre nez dedans. »
« Avec notre faible ancienneté, c'est pas à nous de la ramener. »
« Oui oui. »
On est complètement en position d'extérieurs.
Notre boulot, c'est de surveiller l'entrée pour les empêcher de fuir.
« Filmina, Rouge, Blanc, écoutez. On y va ! »
« Oui. », « Ouais. », « Compris. »
Le chef hurle son ordre, la vice-cheffe et les jumeaux réagissent en brandissant leurs armes.
Ils préparent quelque chose ! Il ne faut rater aucun de leurs gestes, il faut garder les yeux sur tout le monde.
« Gyaaaaaah ! »
Le cri soudain vient... d'Hebui.
Il s'effondre à genoux, frotte son front contre le sol et laisse échapper un gémissement de douleur. Qu'est-ce qui se passe ? Il était calme il y a une seconde.
Les regards des camarades se portent tous sur cette réaction inattendue. Sans manquer cette ouverture, les jumeaux Rouge et Blanc contournent Mishael, courent le long du mur et foncent sur moi.
La vice-cheffe Filmina accourt aussi de mon côté. Mishael, revenue à elle, tente de barrer la route à la vice-cheffe, mais le chef lui jette une dague qu'elle doit parer, ce qui l'immobilise.
En passant à côté, les quatre arrivent devant ma Barrière.
Le chef prépare encore une dague pour la lancer, mais tant qu'il y a la « Barrière », ce genre d'attaque ne passe pas.
Je ne sais pas ce qu'on a fait à Hebui, mais quoi qu'il arrive, je tout repousserai avec la « Barrière » !
« Hebui n'est pas le seul à avoir caché son jeu ! »
Alors que le chef arbore un sourire victorieux, ses yeux se teintent de rouge, et la « Barrière » qui brillait d'une lumière bleue... disparaît.
Quoi ? Je ne l'ai pas désactivée, pourquoi !?
Ma défense absolue, en laquelle j'avais une confiance totale, est brisée, et la dague lancée par le chef tranche la corde de l'arc de Shuï.
En plus, ma vision se voile d'une brume blanche. C'est la magie que la vice-cheffe Filmina a montrée lors du combat contre le démon-crocodile.
« Je n'aurais cru devoir utiliser l'atout contre le Roi des Enfers. C'était marrant jusqu'ici, désolé. »
Une main effleure mon sommet un instant. Puis, avec des pas qui s'éloignent, j'entends la voix du chef qui s'excuse.
Ils ont fui... Les poursuivre maintenant ne sert à rien, je ne les rattraperais pas. Et je ne peux pas laisser Hebui qui souffre en se tenant la poitrine.
« Désolée, maître Hakkon ! On les a laissés partir. Je vais les poursuivre tout de suite ! »
« Arrête, Mishael. Tant qu'on ne connaît pas la capacité du chef, le poursuivre seul est trop dangereux. »
« Mince, c'est... vrai. »
« D'abord, Hebui. »
C'est ça. Faut d'abord faire quelque chose pour Hebui qui se tord de douleur.
« Haa, on s'est fait avoir. Comme on s'y attend du chef, dirait-on. »
Hebui se relève calmement et se gratte la tête... hey, quoi.
« Hein ? Quoi, il est calme, lui ! C'est pas une comédie pour laisser fuir le chef et les autres, par hasard ! »
« C'est vexant. Tout à l'heure, j'étais cloué par l'atroce douleur. C'est sûrement la Bénédiction du chef, qui a annulé ma manipulation de la douleur et l'a fait revenir. Là, je l'ai réactivée pour la supprimer à nouveau, c'est tout. »
Tout en esquivant Shuï qui s'approche, Hebui fixe l'escalier par où sont partis le chef et les siens.
« Une Bénédiction qui annule la manipulation de la douleur et fait disparaître la Barrière d'Hakkon. Tout à l'heure, les yeux du chef ont brillé en rouge, non ? »
« Moi aussi j'ai vu. Ses pupilles étaient devenues rouge sang. »
« Oui oui. »
Moi aussi je l'ai vu. Elles ont émis une lumière rouge, et la Barrière a disparu.
« Dans ce cas, c'est sûrement la Bénédiction de Brise-Œil. Une Bénédiction légendaire capable d'annuler les pouvoirs des autres. D'après les livres, un héros qui a failli conquérir ce monde la posséderait, dit-on. »
Une Bénédiction qui annule les Bénédictions, c'est un pouvoir de niveau protagoniste dans les histoires. Une capacité qui neutralise les capacités. C'est un classique qu'on a vu maintes fois dans les romans et mangas.
Honnêtement, je pensais que le chef n'avait pas de capacité voyante. Il me semblait fort mais discret, mais il cachait un pouvoir incroyable.
Le « Brise-Œil » du chef est une Bénédiction trop embêtante pour moi. Si on me scelle la « Barrière » et la « Télékinésie », je redeviens un simple distributeur automatique pratique... ah, bon, en tant que distributeur, y a pas de problème.
Mais s'il a un tel pouvoir, pourquoi n'a-t-il pas pu enlever la Bénédiction négative de son fils ? Parce que c'est temporaire, il a jugé que ça n'avait pas de sens ? Ce genre de doutes, impossible d'y répondre sans le demander à l'intéressé.
« On s'est fait complètement avoir. Le fait qu'il nous ait réunis pour nous faire avouer, c'était parce qu'il était sûr de pouvoir s'enfuir en connaissant nos capacités. Pour l'instant, rentrons au village. Il faut aussi faire un rapport au président. »
Personne ne conteste, tous obéissent docilement.
Maintenant que la fatigue nous tombe dessus, la trahison du chef et des siens imprègne nos cœurs, et les pas de tous s'alourdissent.
Avant de monter l'escalier, je me retourne. Il n'y a plus là que la silhouette d'un garçon endormi dans un cristal.