« Qui est-elle pour Su Shen ? » chuchota un villageois à son voisin.
« Elle est si élégante, on dirait une mondaine revenue de l'étranger ! » répondit un autre, admiratif devant l'apparence de Gu Zi.
« J'ai entendu dire par les gens du village de Daqing que la fille biologique de la famille Lin vit désormais dans la résidence de la famille Su », partagea une femme.
Dès que cette révélation se répandit, il devint clair pour tous que la belle femme était bien la fille biologique de la famille Lin.
Les discussions bourdonnèrent avec un enthousiasme redoublé.
La nouvelle de l'arrivée de Su Shen et Gu Zi au petit village de Lin se propagea rapidement dans la communauté.
Cependant, comme c'est souvent le cas avec ce genre de rumeurs, l'histoire subit des altérations. On en vint à croire généralement que Su Shen et Gu Zi étaient venus chez les Lin pour réclamer des dettes.
À ce moment-là, quelqu'un dans le village vit le fils aîné des Lin et sa belle-fille marcher de retour.
Ils parlèrent délibérément très fort pour exprimer leur mécontentement envers la famille Lin.
« Nous nous sommes vraiment trompés sur leur compte. Ils ont pris l'argent des autres et ne le rendent pas. Quelle différence y a-t-il entre eux et des voleurs ? » s'exclama le villageois, la voix chargée de ressentiment.
« Regardez, chacun porte un sac en loques. On ne sait pas pour qui ils font les pitoyables ! » enchaîna un autre villageois.
« Si on fait le mal et qu'on n'a pas la conscience tranquille, il faut bien faire semblant ! » ajouta un troisième villageois, attisant encore le feu.
Lin Cheng et Li Hua, ayant entendu ces commentaires désobligeants, se sentirent embarrassés et abattus. Ils baissèrent la tête et continuèrent à marcher.
Lorsqu'ils furent hors de portée de voix, Li Hua s'adressa timidement à son mari : « Ah-Cheng, la famille Su est là. Que devons-nous faire ? »
Ils se trouvaient dans une situation malheureuse.
Ils étaient allés en ville travailler sur un chantier, dans l'intention d'économiser pour rembourser la dot à Su Shen.
Ils ne s'attendaient pas à ce que leurs places soient prises par deux personnes pistonnées au bout de quelques jours seulement.
Ayant perdu leurs emplois, ils n'eurent d'autre choix que de rentrer.
Lin Cheng, tentant de la rassurer, répondit : « Xiao Hua, ne t'inquiète pas. Rentrons et expliquons tout à Monsieur Su. Ce n'est pas que nous ne voulions pas rembourser, mais il nous faut juste du temps. »
Il ressentait lui aussi la pression, mais voyant l'inquiétude de sa femme, il essaya de paraître plus posé.
Pourtant, en y repensant, leur famille n'avait vraiment pas de chance. Ils avaient espéré que le mariage de Lin Miao tournerait bien, mais il avait au contraire provoqué un grand changement négatif.
Ils découvrirent d'abord que Lin Miao, qu'ils avaient élevée pendant plus de dix ans, n'était pas de leur chair et de leur sang. Plus tard, Lin Miao rejoignit ses riches parents biologiques et ne voulut plus honorer le mariage qu'elle avait elle-même supplié.
Toute la famille Lin alla en ville voir leur sœur biologique, mais elle refusa de les recevoir quoi qu'il arrive.
Finalement, ils constatèrent que les 3 000 yuans de la dot avaient disparu. Introuvables n'importe où dans la maison.
Pour réunir de l'argent et payer leurs dettes, ils vendirent leur vieille maison et s'installèrent dans une crique de montagne inhabitée.
Pendant ce temps, Gu Zi et Su Shen gravissaient péniblement le flanc de la montagne. Trouver la maison des Lin n'était pas difficile, car c'était le seul logis habité aux alentours.
La demeure des Lin était construite sur les restes d'une maison abandonnée. Les fondations étaient faites de vieilles pierres et de deux murs en pierre restants.
Les deux autres murs étaient de fortune, faits de sacs en loques, et le toit était couvert d'une grande bâche en plastique déchirée.
Gu Zi fut choquée de voir l'état délabré de la maison. Il était difficile d'imaginer que quelqu'un puisse encore vivre dans une telle ruine.
Su Shen appela plusieurs fois, mais personne ne répondit. Il dit : « Ils ne sont pas là. Ils sont probablement aux champs. »
Gu Zi répondit : « Ce n'est pas grave, nous pouvons attendre. Laissez-moi tenir Lele un moment. » Elle berça Su Le et trouva une pierre plate et propre pour s'asseoir.
En inspirant profondément, elle sentit l'air pur de la montagne revigorer ses sens.
Su Shen l'observa assise là, vêtue simplement. Elle portait un t-shirt blanc à manches courtes, un jean et un chapeau de paille à dentelle. Ses cheveux noirs étaient soigneusement tressés en deux nattes, composant une image de grâce et de beauté.
À cet instant, il réalisa que Gu Zi n'était pas seulement une jeune fille privilégiée ; elle possédait la grâce et l'élégance d'une princesse vivant dans un château. Une demoiselle peut faire des caprices, mais une princesse rayonnera à jamais de dignité et de tenue.
Gu Zi était indubitablement cette princesse.
Cependant, Su Shen ne voulait pas la laisser attendre dehors et dit : « Veuillez m'attendre ici avec Lele. Je vais monter les chercher. »
Au moment où il allait s'engager sur le sentier, des pas approchants parvinrent à leurs oreilles, et un homme et une femme apparurent devant eux.
Su Shen se tourna vers Gu Zi pour les présenter : « Voici votre frère biologique, et la personne à ses côtés est sa femme. »
Lin Cheng et Li Hua, visiblement anxieux, saluèrent leurs hôtes. Lin Cheng s'adressa à Su Shen : « Monsieur Su, veuillez entrer et prendre place. »
Lin Cheng ne put s'empêcher de jeter un coup d'œil à Gu Zi, et en un instant, il reconnut la ressemblance entre elle et leur mère lorsqu'elle était jeune.
Cependant, le comportement de Gu Zi était celui d'une jeune fille aisée, une aura de noblesse qui le rendit hésitant à croiser son regard.