Gu Zi sourit et tendit le panier de brioches vapeur à Zhang Cuihua. « Tante Zhang, ce sont des brioches que j'ai faites. Goûtez-les. »
Lorsqu'elle souleva le couvercle du panier, l'arôme des brioches à la viande embauma l'air.
Le nez de Zhang Cuihua frémit, elle avala sa salive, les yeux rivés sur les brioches à la viande dans le panier. Elle hésita et refusa poliment : « Je ne pense pas que ce soit approprié. »
« Il n'y a rien d'inapproprié », Gu Zi posa le panier par terre et invita Shi Tou, qui jouait à côté, à les rejoindre. « Venez en manger une. »
Elle vit Shi Tou mettre le bonbon qu'elle lui avait donné directement dans la bouche de Lele. Bien qu'il en ait très envie, il en garda tout de même pour Lele.
Cet enfant était vraiment prévenant.
« Merci, Sœur fée ! » Shi Tou en avait déjà l'eau à la bouche et s'approcha immédiatement de Gu Zi.
Juste au moment où il allait prendre les brioches, il vit qu'elles étaient blanches et moelleuses. Ses mains s'arrêtèrent puis se rétractèrent. Il courut vite fait se laver les mains sur le côté avant de revenir prendre les brioches pour les manger.
Gu Zi sourit doucement à Shi Tou. « Shi Tou est un bon grand frère. Aide-moi à tenir compagnie à Lele. Ça te va ? »
Shi Tou acquiesça en souriant.
Tante Zhang s'était aussi lavé les mains. Ce n'était plus le moment de manger des brioches. Alors, elle indiqua avec enthousiasme le chemin de la porcherie à Gu Zi. Après que Gu Zi fut rentrée chercher la boîte à repas de Su Shen, Tante Zhang s'empara immédiatement des brioches et se mit à manger.
« Comme c'est parfumé ! » Tante Zhang ne voulait prendre qu'une bouchée et laisser le reste de la brioche à Shi Tou. Cependant, après une bouchée, elle ne put s'empêcher de manger la brioche entière. Elle posa le panier à côté de Shi Tou avec un air coupable.
Pendant ce temps, Gu Zi rentra chez elle chercher la boîte à repas qu'elle avait préparée pour Su Shen. Le chemin de leur maison à la porcherie était direct, suivant la route principale.
Il faisait un peu chaud, mais il y avait des arbres des deux côtés de la route. Les feuilles denses bloquaient le soleil, et une brise soufflait par moments, rendant la marche assez agréable.
Gu Zi portait un chapeau de paille orné d'un nœud papillon en dentelle, qui non seulement mettait en valeur ses traits, mais la protégeait aussi de la majeure partie du soleil.
Elle avait enfilé une robe d'été bleu ciel, ceinturée à la taille pour souligner sa silhouette gracieuse, et la jupe tombait pour révéler ses jambes fines et claires. Aux pieds, elle portait une paire de chaussures en cuir noir, ajoutant à son apparence délicate et belle.
C'était le milieu de la journée, et les deux côtés de la route principale étaient bordés de champs. Beaucoup de gens étaient assis sous les arbres, en train de déjeuner. Quand ils virent Gu Zi approcher, ils ne purent s'empêcher de regarder dans sa direction, curieux de savoir qui avait des parents de la ville en visite et qui était cette jeune fille.
Bien que Gu Zi soit arrivée au village la veille, elle n'était pas sortie, donc peu de gens l'avaient vue jusqu'à présent.
Les villageois commencèrent à ragoter et à spéculer sur ses origines, impatients d'en savoir plus sur la fille de la ville.
Gu Zi resta insensible à leurs regards curieux. Pour elle, l'opinion de ces gens n'avait pas d'importance. Elle venait de la ville et était considérée comme ayant « épousé moins bien » selon les standards ruraux. Inutile d'essayer de plaire à tout le monde. Elle offrit simplement un sourire poli dans leur direction pour marquer leur présence.
Les villageois furent surpris par le geste amical de Gu Zi. Ils ne s'attendaient pas à ce que la fille de la ville les salue.
La plupart des gens à la campagne n'avaient pas d'arrière-pensées, et tant qu'ils sentaient la bienveillance des citadins, ils leur rendaient la pareille avec gentillesse.
Gu Zi regarda autour d'elle. Hormis la famille de Su Shen, la plupart des autres avaient des conditions de vie modestes.
Elle se remémora les années de dur labeur et de longues heures qu'elle avait fournies dans son monde, sans temps pour elle.
Elle avait espéré économiser pour rénover sa maison et assurer sa retraite, mais l'inflation avait dépassé ses augmentations de salaire, rendant la liberté financière impossible.
Cette fois, entrer dans un monde de roman ressemblait à vivre une vie différente. Elle voulait bien vivre dans ce monde, atteindre l'indépendance financière, et si elle pouvait changer l'intrigue, elle le ferait. Sinon, elle se concentrerait sur prendre soin d'elle-même.
Pendant ce temps, dans la salle principale de la porcherie, un groupe d'hommes était assis par terre, épuisés par le travail. Ils s'éventaient avec des éventails à main, et il y avait des assiettes de nourriture que leurs femmes leur avaient apportées posées par terre. Certaines femmes des hommes étaient même assises avec eux, mangeant et discutant.
Toute la salle fourmillait d'activité.
Bien que le travail à la porcherie ne soit pas facile, il payait bien. Les hommes espéraient que la porcherie devienne encore plus active pour qu'ils puissent gagner plus d'argent.
Un homme, assis près de l'entrée, profitait du repas que sa femme lui avait préparé. Quand il aperçut quelqu'un approcher au loin, il appela rapidement les autres : « Oooo ! La fille chérie de Chu Xi est là avec une boîte à repas pour le patron ! »