Lin Ran tendit la main pour attraper le chat en parlant. Cette fois-ci, le chat ne s'enfuit pas et se laissa attraper.
Il ramena le chat noir à la villa et demanda au personnel de préparer du poisson. Les domestiques trouvèrent cela étrange mais ne posèrent pas de questions, et apportèrent bientôt le poisson.
Lin Ran emmena le poisson sur le jardin du toit, nourrissant le chat tout en disant : « À partir de maintenant, tu peux rester ici quand tu veux. La vue est super, mais pas de bêtises, d'accord ? »
« Miaou ! »
Il continua à caresser le chat et à le nourrir jusqu'à ce que le chat noir refuse d'en manger davantage, moment où Lin Ran le laissa partir.
Le chat noir dodelina de la tête et disparut dans le jardin. Lin Ran ricana. « Petit coquin. »
Avec les animaux, il faut de la patience — y aller doucement.
Tout comme dans une relation — on ne peut pas être trop possessif dès le début.
Cette fois, en voyant le chat noir, Lin Ran ressentit une connexion inexplicable entre eux, bien qu'il ne parvienne pas à identifier ce que c'était.
Dans le jardin du toit, Lin Ran s'assoupit, glissant dans un rêve brumeux et surréaliste.
Dans le rêve, il semblait y avoir une forêt primitive, une paire d'yeux étrangement innaturels, et des scènes qui lui glacèrent le sang.
Lorsqu'il se réveilla en sursaut, ce n'étaient que des fragments qu'il pouvait se rappeler, et même ceux-ci s'estompèrent bientôt de sa mémoire.
Juste au moment où Lin Ran s'efforçait de se souvenir, Wu Zhishang appela. Dès que Lin Ran décrocha, il entendit les sanglots étouffés de Wu Zhishang.
Après avoir insisté pour avoir des détails, Lin Ran apprit que Wu Zhishang était contrarié à cause de Zhao Miaomiao.
« Lin, je pense que Miaomiao se rapproche trop de son meilleur ami, et ça me met mal à l'aise. Mais quand j'en ai parlé, elle m'a traité de mesquin. Qu'est-ce que je dois faire ? »
Lin Ran esquissa un sourire. « Réponds du tac au tac — trouve-toi une "meilleure copine" toi aussi. »
Wu Zhishang gémit. « Arrête de plaisanter, frérot. Viens juste boire un coup avec moi. »
Lin Ran y réfléchit — il était encore tôt, et il ne raterait pas l'heure pour aller chercher Luo Yao l'après-midi — alors il accepta.
Ils se retrouvèrent dans un resto de barbecue en bord de route. Malgré l'habitude des restaurants chics, Lin Ran trouvait encore cet endroit le plus confortable.
Il y avait quelque chose d'étrangement satisfaisant à manger dans un étal de rue au volant d'une Koenigsegg.
Wu Zhishang restait abattu, enchaînant les verres jusqu'à être complètement saoul. Lin Ran prit alors le téléphone de Wu Zhishang, le déverrouilla et envoya un message. Peu après, une femme coiffée d'une casquette de baseball apparut.
Après un bref échange, elle emmena l'ivrogne Wu Zhishang. Lin Ran les regarda partir, souriant en coin sans un mot.
Il vérifia l'heure, se mit à manquer sa femme et décida de se rendre chez Luo Yao plus tôt.
Pendant ce temps, la famille Liu était en plein chaos.
La dette d'un million de yuans de Liu Ruxue ne pouvait pas être cachée — et il n'y avait aucun intérêt à essayer — d'autant qu'elle et Lin Jian avaient tous deux été blessés ce jour-là. Les familles Lin et Liu entières étaient au courant et s'étaient toutes réunies pour en discuter.
Lorsqu'ils découvrirent que Lin Ran en était le responsable, les tempers s'enflammèrent. Liu Yuemei faillit perdre le contrôle, se retenant à peine de s'en prendre à Lin Ran sur-le-champ.
Liu Ritian lâcha : « Hors de question ! Pourquoi on donnerait de l'argent à ce petit con de Lin Ran ? »
Lin Jian ajouta : « La dette a été transférée à Frère Dao maintenant. Ce n'est plus l'argent de Lin Ran — c'est celui de Frère Dao. »
Lin Tianba fronça les sourcils. « Vous dites que Lin Ran conduisait une Koenigsegg ? Vous plaisantez, j'espère ? »
Ce qui le choqua le plus, c'est que Lin Ran n'avait pas reçu un seul centime de la famille Lin à ce moment-là.
« Oui, je l'ai vu de mes propres yeux. Je n'avais pas l'intention de lui wrecker sa voiture, mais je ne m'attendais pas à ce qu'il transfère la dette. Qu'est-ce qu'on fait maintenant ? » Les yeux de Liu Ruxue se remplirent de larmes.
Le froncement de Lin Tianba s'accentua. Oubliez d'où Lin Ran a eu l'argent — rien qu'en apprenant qu'il avait des liens avec Frère Dao, quelque chose clochait, même s'il ne savait pas exactement quoi.
Après davantage de discussions, les deux familles admirent qu'elles ne pouvaient pas réunir la somme. Un million de yuans était impossible pour elles maintenant, mais personne n'osait devoir de l'argent à Frère Dao.
Liu Ruxue était complètement abattue. L'affection dans ses yeux lorsqu'elle regardait Lin Jian avait totalement disparu.
Elle l'attira discrètement dans la cuisine.
« Lin Jian, si tu ne m'aides pas à régler ce 1,1 million, je dévoile notre relation. »
Les yeux de Lin Jian s'écarquillèrent de choc. Il lui clampa immédiatement la main sur la bouche, jetant des regards nerveux autour de lui.
Ce n'est que lorsqu'il confirma qu'ils étaient seuls qu'il souffla bruyamment. « Tu es dingue ? Ça ne te fera pas de bien non plus. »
Liu Ruxue ricana. « C'est vrai. Mais qu'est-ce que ça change ? Ma réputation est déjà foutue. Un scandale de plus — coucher avec mon cousin — ça va changer quoi ? »
Elle n'avait pas tort. À l'Université de la Capitale, sa réputation s'était effondrée. D'anciens admirateurs exposaient maintenant sa nature vénale, la transformant de chouchou du campus en méprisée universelle.
Lin Jian la fixa, stupéfait de voir à quel point elle était tombée.
« Ruxue, qu'est-ce que tu dis ? Bien sûr que je vais t'aider ! C'est juste... c'est vraiment dur pour moi en ce moment. Mais t'inquiète — dès que j'ai su pour ta dette hier, j'ai vendu en cachette certains objets de collection de mon père pour réunir l'argent. Je te le transfère maintenant. »
Les 1,1 million de yuans représentaient presque tout ce qu'il lui restait. Serrage les dents, il virer la somme à Liu Ruxue.
Son expression s'adoucit, reconnaissante. « Vraiment ? »
Lin Jian força un sourire. « Bien sûr. Regarde mon solde — est-ce qu'il me reste quelque chose ? »
Il lui montra son téléphone, révélant un misérable reste de quelques centaines de yuans.
« Merci, Lin Jian. Je t'ai mal jugé. Tu m'as donné tout ce que tu avais pour payer ma dette. »
Alors qu'il l'étreignait en lui murmurant des rassurances, son cœur brûlait de haine.
Il n'avait vendu aucun objet de collection — Lin Tianba avait depuis longtemps liquidé tout ce qui avait de la valeur. L'argent qu'il avait donné à Liu Ruxue était son dernier filet de sécurité.
Tout ça, c'était la faute de Lin Ran.
« Qu'est-ce que vous foutez là ? » La voix de Lin Tianba traversa l'air, les faisant tous deux tressaillir et se séparer prestement.
Lin Jian bredouilla : « Papa ! Je consolais juste Ruxue. » Il baissa la tête et entraîna vite Liu Ruxue vers la sortie.
Lin Tianba les regarda partir, l'expression indéchiffrable.
Il avait vu Lin Jian virer 1,1 million à Liu Ruxue, et ça piquait.
La famille Lin était au plus bas, pourtant Lin Jian ne lui en avait donné qu'une fraction. Son propre fils accordait-il plus de valeur à une cousine qu'à son père ?
Mais il ne le remit pas en cause — la famille exigeait confiance et respect. Les enfants avaient droit à leurs secrets.
Ailleurs, Lin Ran arriva à l'entreprise de Luo Yao. Dès qu'il sortit de l'ascenseur, une assistante d'âge mûr s'approcha et chuchota : « Monsieur Lin, la Présidente Luo est en réunion en bas. Dois-je l'informer de votre arrivée ? »
Lin Ran secoua la tête. « Pas la peine de la déranger. J'attendrai dans son bureau. »
« Bien sûr, Monsieur Lin. »
Il entra dans le bureau de Luo Yao, s'installa dans son fauteuil et contempla la vue par la fenêtre.
Puis, une idée le frappa. Après avoir jeté un coup d'œil autour de lui pour confirmer qu'il était seul, il prit un petit flacon sur le bureau, le déboucha délicatement et en retira un morceau de papier.
Je vais juste jeter un coup d'œil et faire comme si je n'avais rien vu. Pas vraiment fouiner.
Sa curiosité eut le dessus.
En dépliant le mot, il trouva une seule ligne écrite dessus.