Les larmes de Zhao Miaomiao coulèrent encore plus fort. Soudain, elle ressentit une clarté l'envahir, comme si un ruisseau glacé s'était déversé au sommet de son crâne, rendant beaucoup de choses évidentes.
— Tu m'en veux, Miaomiao ? Ne t'inquiète pas, je trouverai l'occasion d'expliquer à Frère Zhishang. Je ne te ferai pas de misère.
Zhao Miaomiao : « Dégage. Ne me laisse plus te revoir. »
À présent, elle réalisait à quel point elle avait eu tort.
Zhao Miaomiao se leva, prête à partir, ignorant totalement les paroles mielées de Lü Jian à ses côtés.
« Attends. » La voix de Lin Ran trancha l'air. « Tu comptes partir comme ça ? »
Zhao Miaomiao et Lü Jian se tournèrent vers Lin Ran, le cœur soudain glacial.
Même des ordures comme eux surfait sur internet, et ces derniers temps, Lin Ran et Luo Yao étaient partout.
Le Lin Ran actuel était quelqu'un qu'ils craignaient au fond d'eux.
Pas parce qu'ils avaient peur de ce qu'il pourrait faire, mais à cause de la personne qui se tenait derrière lui.
Lin Ran voyait clair dans leurs pensées, mais ne les mit pas au défi.
S'appuyer sur l'influence de sa femme pour faire le poids — n'était-ce pas là une autre compétence de gigolo ?
Et puis…
Il comptait leur montrer à sa manière que lui, Lin Ran, pouvait aussi devenir le diable aux yeux de quelqu'un d'autre.
— Lü Jian, t'as du culot. Ta famille est en taule, et te voilà encore à jouer les fumiers. Chapeau.
Lü Jian savait exactement à quoi Lin Ran faisait allusion.
« Ils ont enfreint la loi et ont eu ce qu'ils méritaient. Que puis-je y faire ? Les coupables doivent être punis. »
Lin Ran applaudit lentement. « Bien dit. Alors laisse-moi te rappeler un vieux dicton — les péchés du père retombent sur le fils. Ton cher papa a cocufié mon Tianba, et ton petit frère m'a tyrannisé pendant des ans. Maintenant qu'ils sont derrière les barreaux, j'imagine que je devrai me venger sur toi. »
« Abu. »
À l'appel de Lin Ran, Abu fit un pas en avant, l'air glacial, et marcha vers Lü Jian. Le visage de Lü Jian se tordit de terreur — il avait l'impression que l'homme devant lui pouvait le déchirer à mains nues.
— J'avais tort, Jeune Maître Lin ! Épargnez-moi ! Je n'ai rien à voir avec eux — je romps tout lien avec Lü Renqi sur le champ !
Au moment où ces mots sortirent de sa bouche, même Abu marqua une pause, se retournant vers Lin Ran.
Lin Ran ricana. Il ne s'était pas attendu à ce que Lü Jian soit aussi effronté.
— À la base, j'allais t'estropier. Mais vu ton genre… contentons-nous d'une raclée — le genre qui te cloue au lit pour une quinzaine de jours.
À cet instant, Lin Ran réalisa que la répugnance de Lü Jian restait encore un cran en dessous de celle de Lin Jian.
Ce qui ne faisait que prouver que les talents de manipulateur de Lin Jian étaient supérieurs.
Abu acquiesça et « raccompagna » Lü Jian dans un coin isolé, hors champ des caméras.
Quant à Zhao Miaomiao, elle fixait Lin Ran, incrédule. Elle n'avait jamais imaginé qu'il puisse être aussi impitoyable désormais.
— Ne me regarde pas comme ça. À mes yeux, tu ne vaux même pas l'effort. Parmi les gens que je connais, tu n'atteindrais même pas le top dix du classement des « Plus Méprisables ».
Les premières places étaient réservées aux « Trois Bêtes de la Famille Lin » et aux « Quatre Chiens de la Famille Liu ». Zhao Miaomiao ne pouvait même pas devancer le duo mère-fils de la famille Park.
Au minimum, Zhao Miaomiao et Lü Jian n'étaient que des fumiers — ils n'avaient pas utilisé leur vilenie pour ôter la vie, contrairement aux autres.
Si Zhao Miaomiao devait être classée, elle serait probablement à égalité avec Huo Haini.
— Lin Ran, je m'excuse pour ce que je t'ai dit l'autre fois. Tu peux me laisser partir ?
Zhao Miaomiao avait vraiment peur de lui maintenant.
Lin Ran n'était pas du genre à pourchasser quelqu'un jusqu'au bout du monde, mais il n'allait pas la laisser filer si facilement non plus.
Ces deux-là avaient blessé son meilleur ami et avaient même essayé de le piéger en sortant ses paroles de leur contexte dans une vidéo.
— Sois pas naïve, gamine. Si les excuses marchaient, à quoi me servirait ma « sauce trempette » ?
Zhao Miaomiao ne comprit pas. Lin Ran grinça. « Shen Jingbing, t'es où ? »
« Ici, patron. »
Lin Ran n'eut même pas besoin de regarder pour savoir que Shen Jingbing trépignait déjà. Chaque fois qu'on avait besoin de lui, cette « sauce trempette » surgissait toujours.
Pour traiter des ordures, il fallait quelqu'un d'encore plus sans-gêne.
« Ah — ! » Zhao Miaomiao fit demi-tour pour fuir. Elle connaissait Shen Jingbing fin trop bien — elle avait même eu droit à son « travail » auparavant.
« Reste loin de moi ! »
Shen Jingbing n'allait pas laisser passer l'occasion.
Depuis que Liu Ruxue était en taule, il était au chômage et avait dû se reconvertir en streamer sous la branche média du Groupe Nuanyao.
Sa carrière de streamer marchait fort, avec plein de fans, mais il lui manquait toujours un truc.
Maintenant, l'occasion était enfin tombée. Il en mourrait d'envie depuis des jours.
S'occuper des fumiers, c'était son passe-temps préféré.
Après avoir attrapé Zhao Miaomiao, il lâcha sa réplique classique :
« Vas-y, crie. Plus tu cries fort, plus je suis excité ! Hahahaha ! »
Quand Abu revint, Lin Ran avait déjà ramené ses gens dans le bâtiment du Groupe Nuanyao, ne prêtant plus aucune attention à Zhao Miaomiao et Shen Jingbing.
Il connaissait assez bien Shen Jingbing — l'homme connaissait ses limites et ne franchirait aucune ligne sérieuse.
Lin Ran ne demanda pas dans quel état se trouvait Lü Jian. Il faisait confiance aux compétences d'Abu — il n'y aurait pas d'erreur.
S'il avait dit que Lü Jian serait alité pour une quinzaine, ce serait exactement ça — pas un jour de moins, pas un jour de plus.
Quant à ces deux créatures méprisables, ils n'oseraient probablement plus causer d'ennuis.
De retour au bureau, Chen Qingtian était arrivée.
Son travail à Shanghai était bouclé, et bien qu'elle fût venue à Pékin, elle ne s'était pas présentée à la boîte avant aujourd'hui — Lin Ran l'avait convoquée.
Elle bouillonnait d'excitation parce qu'elle savait déjà pourquoi il l'avait fait venir.
Son assistante, Pei Qianqian, avait l'air perplexe. « Sœur Qingtian, pourquoi t'es si contente ? »
« Tu verras bien. » Je vais commencer à gagner un vrai paquet de fric.
Devant le bureau, Chen Qingtian prit la mesure des changements avec un soupir. Ma belle-sœur est blindée.
Pour offrir un immeuble de bureaux entier comme ça…
Elle jura qu'un jour, elle serait tout aussi riche — assez pour entretenir un harem de beaux gosses.
Côté amour, à partir de maintenant, ce seraient les autres qui morfleraient. Jamais elle.
Elle frappa et entra. Wu Zhishang, Lin Ran et Zhang Xinyan étaient là. Sa confiance vacilla légèrement.
Surtout face à Wu Zhishang — elle allait se mettre à son compte, et ne lui avait même pas encore dit.
Il était encore son supérieur nominal, après tout. C'était un peu gênant.
Wu Zhishang soupira. « Frère Lin me l'a déjà dit. Je m'attendais pas à ce que tu quittes l'équipe si vite. »
Il avait un coup de mou, sans trop savoir pourquoi.
Peut-être la lueur minuscule d'espoir qu'il avait gardée pour Chen Qingtian.
La fille qui avait bu avec lui dans ses pires moments, qui s'était dressée pour lui quand il se faisait harceler — elle semblait s'éloigner de plus en plus.
Wu Zhishang était un sentimental, facilement ému. Mais il savait aussi qu'il ne fallait pas s'accrocher à des chimères.