Alors que Lin Ran bavardait distraitement avec Luo Yao, il sentit ses paupières s'alourdir et sa tête s'incliner de plus en plus bas.
« Dors maintenant », murmura Lin Ran en fermant les yeux. « Mais ne pars pas. Reste ici avec moi. »
Luo Yao acquiesça doucement : « D'accord. »
Je resterai à tes côtés…
… pour la vie.
Lin Ran glissa dans un sommeil paisible, tandis que Luo Yao le contemplait en silence, réticente à le laisser quitter ses genoux.
Peut-être que ce ne serait pas si mal si Lin Ran restait ainsi, endormi à ses côtés pour toujours.
Puis, d'un mouvement subtil, le bras de Luo Yao bougea — et une dague froide se pressa contre la gorge de Lin Ran.
Une seule pensée de sa part, et sa vie lui appartiendrait.
Mais après ce qui parut une éternité, Luo Yao retira la lame. Elle ne parvint pas à le faire. Elle ne le supportait pas.
Elle aurait pu faire en sorte que Lin Ran ne ressente aucune douleur, l'expédier rapidement aux enfers.
Mais elle ne supportait pas l'idée qu'il ne la voie plus jamais.
Pas plus qu'elle ne supportait de perdre la façon dont il souriait en l'appelant « femme », la façon dont il la nourrissait, les douceurs qu'il lui susurrait à l'oreille.
Et maintenant, il semblait que Luo Yao préférait Lin Ran vivant — vibrant, réel.
Ce que Lin Ran ignorait, c'est le nombre de fois où il avait frôlé la mort dans son sommeil.
Seule Luo Yao comprenait l'impulsion — et la certitude qu'elle n'agirait jamais dessus.
Sinon, Lin Ran serait parti depuis longtemps.
S'il avait survécu même lorsqu'il l'évitait comme la peste, il n'y avait aucune chance qu'il trouve la mort maintenant.
Après une longue période d'adaptation, Lin Ran se sentit enfin acclimaté au climat local.
Le lendemain matin, il contacta Abu pour venir les chercher.
Ils partirent du Tibet, contournant le lac Yamdrok sans s'arrêter et renonçant à l'exploration du glacier de Karola, filant droit vers un lieu situé à 250 kilomètres de Shigatsé.
À environ 250 kilomètres de Shigatsé se dressait une montagne enneigée. Les Britanniques l'avaient gravie les premiers, et la plus récente ascension datait d'une équipe internationale en 2006.
« Tu m'emmènes grimper une montagne, Ah Ran ? »
Lin Ran secoua la tête. « On n'est pas là pour l'aventure. Je voulais juste te montrer la pureté de ce blanc. »
Bien que techniquement site touristique, l'endroit était désert ce jour-là. Lin Ran mena Luo Yao jusqu'au pied de la montagne.
En levant les yeux, ils virent le sommet enneigé qui se perdait dans le ciel. En les baissant, ils virent la personne qu'ils aimaient le plus au monde.
Le seul défaut de cet instant était le froid mordant.
Le ciel était bleu, la neige blanche, et leurs cœurs pleins.
C'est alors que Luo Yao remarqua quelque chose d'étrange — leur escorte de gardes du corps s'était réduite.
Alors que le soleil disparaissait à l'horizon, le rugissement d'un moteur brisa le silence. L'hélicoptère que Lin Ran avait prévu arriva enfin.
« Yao Yao, cette fois, on monte pendant qu'ils pilotent, d'accord ? »
« D'accord. »
Ils montèrent dans l'hélicoptère, et tandis qu'il s'élevait, le vaste paysage se déploya sous eux.
L'Himalaya, la chaîne de montagnes la plus célèbre du monde, était le rêve d'innombrables aventuriers.
Lin Ran fit documenter le tout par l'hélicoptère qui les suivait.
Lorsqu'ils atteignirent le flanc de la montagne, Lin Ran fit signe de s'arrêter.
Luo Yao remarqua alors, dans la lumière déclinante, un amas de points noirs sur la neige blanche — visiblement, des gens les attendaient là.
L'hélicoptère stationna au-dessus d'eux tandis que Lin Ran aidait Luo Yao à descendre l'échelle.
Au sol, ils trouvèrent Wang Bao et le reste de l'équipe de sécurité, emmitouflés comme des ours.
« Ah Ran, c'est quoi tout ça ? »
Bang ! Bang ! Bang !
De soudaines explosions attirèrent le regard de Luo Yao vers le haut, tandis que des étincelles colorées jaillissaient dans le ciel, éclatant en une brillante féerie.
Des mots flamboyèrent sur la montagne enneigée dans l'obscurité :
[Le temps peut s'étirer long, mais je serai là pour le reste de tes jours. Joyeux anniversaire — Lin Ran.]
Luo Yao resta stupéfaite.
Quelqu'un se souvenait vraiment de son anniversaire.
Depuis combien de temps ne l'avait-elle pas fêté ?
La dernière fois, c'était…
Elle chassa la pensée. Le Lin Ran devant elle maintenant était tout ce qu'elle pouvait espérer. Qu'il reste ou non, c'était son Ah Ran.
Mais il y avait plus.
D'innombrables points de lumière se rassemblèrent — un chef-d'œuvre de drones. Pour cet instant, Lin Ran avait dépensé plus d'un million.
Pour assurer la perfection, il avait même fait transporter deux amplificateurs de signal pour compenser la faible réception.
Pendant ce temps, Wang Bao immortalisa tout avec du matériel d'enregistrement professionnel.
Lin Ran relâcha la main de Luo Yao, fit un pas en avant, se tourna pour écarter les bras — et soudain, il fut en l'air.
Pour un observateur, cela aurait pu ressembler à une ascension vers les cieux. En réalité, un hélicoptère le hissait.
Derrière lui, les drones formaient une image de plus en plus nette — une silhouette vivante de Luo Yao et Lin Ran ensemble.
« Yao Yao, profite du cadeau d'anniversaire que je t'ai préparé. »
Luo Yao, les yeux fixés devant elle, fut un instant saisie par ses mots.
Les drones changèrent à nouveau, composant de nouveaux mots :
[Épouse la meilleure Yao Yao — Lin Ran.]
C'était la demande en mariage de Lin Ran.
Il avait déjà demandé une fois au mont Wangfeng, mais c'avait paru précipité. Il n'en avait jamais été satisfait.
Luo Yao effleura l'anneau à son doigt, observant la silhouette animée de Lin Ran dans le ciel. Elle se sentit submergée par un bonheur pur, des larmes coulant involontairement sur ses joues.
Alors Ah Ran s'était souvenu de sa promesse après tout.
Soudain, les drones se transformèrent à nouveau — cette fois en une image solitaire de Luo Yao, son expression rendue avec un détail saisissant.
La version drone de Luo Yao tendit la main, et Lin Ran « atterrit » parfaitement sur sa paume.
Par le micro sans fil, Lin Ran cria :
« Luo Yao, épouse-moi. Je ne veux jamais échapper à ton emprise. »
Luo Yao éclata de rire. Lin Ran avait l'air ridicule — et elle l'adorait pour ça.
Cette puérile mise en scène ne la remplissait que de chaleur.
Petit Tong lui tendit le micro. « Mademoiselle, vous pouvez répondre maintenant. »
« Tu me laisseras faire ce que je veux ? »
« Pas seulement — je te gâterai pourrie. »
Maintenu stable par l'hélicoptère, Lin Ran contempla Luo Yao à cent mètres de distance.
« Alors, quand m'épouseras-tu ? »
Lin Ran savait qu'elle parlait du mariage. Autrefois, Luo Yao avait balayé les cérémonies comme dépourvues de sens.
On dirait que quelqu'un avait été un peu malhonnête.
Lin Ran répondit : « Le 10 septembre. »