Lin Ran hocha la tête. « Bonjour, je m'appelle Lin Ran. »
Lin Ran n'avait rien contre des gens comme Wei Xiang. En fait, dans cette vie, il ne lui en voulait pas du tout.
Chacun mène sa vie, et ce qui s'était passé dans sa vie précédente n'était pas la faute de Wei Xiang. Il n'avait pas su qu'il y avait un traître parmi ses subordonnés.
D'ailleurs, Lin Ran n'était pas vraiment une bonne personne à présent. La naïveté qu'il avait eue ne referait jamais surface dans cette vie.
Wei Xiang n'osa pas faire preuve de négligence et lui serra rapidement la main. « Bonjour, je suis Wei Xiang, le cousin de Wu Zhishang. Laissez-moi vous emmener voir Frère Dao. »
Suivant Wei Xiang dans un immeuble inachevé, ils prirent un ascenseur caché dans un recoin très discret.
Lin Ran ne put s'empêcher de s'émerveiller devant l'étrangeté de ce monde. Qui aurait cru qu'un tel endroit délabré cachait un centre souterrain de gains éblouissant ?
Lin Ran suivit Wei Xiang directement jusqu'au troisième sous-sol.
En sortant de l'ascenseur, ils firent face à un ring de combat entouré d'une cage. Même si Lin Ran n'en avait jamais vu, il sut qu'il s'agissait d'une arène de combat clandestine.
Le plafond de ce niveau était exceptionnellement haut, et la conception plutôt ingénieuse.
Lin Ran suivit Wei Xiang jusqu'à une loge privée au deuxième étage de ce niveau, offrant la meilleure vue sur le ring.
Dans la loge, Lin Ran vit l'homme considéré comme la figure de proue du milieu clandestin de la capitale, connu dans le milieu sous le nom de Frère Dao.
Frère Dao avait la quarantaine, et fidèle à son surnom, une cicatrice lui barrait le visage en diagonale, du crâne au menton.
Survivre à une telle blessure témoignait de sa résilience.
Wei Xiang avait fait de la prison avec Frère Dao, c'est pourquoi ce dernier le tenait en haute estime.
Wei Xiang s'avança avec assurance vers un côté du canapé dans la loge.
« Frère Dao ! Je l'ai amené. C'est Lin Ran, le camarade de classe de mon cousin. »
Lin Ran hocha la tête vers Frère Dao, qui le dévisagea de la tête aux pieds.
Hum, un jeune homme, probablement venu demander de l'aide pour régler son compte à quelqu'un.
En y regardant de plus près, sa tenue suggérait qu'il était un fils à papa riche.
Mais alors, les yeux de Frère Dao s'écarquillèrent de stupeur, et il faillit tomber par terre.
Putain ! C'est pas l'homme de la Patronne Luo, ça ?
Qu'est-ce qu'il fout ici ?
« C'est donc le Jeune Maître Lin. Je vous en prie, asseyez-vous. »
Lin Ran fut surpris par la politesse de Frère Dao, se disant que la figure de proue du milieu clandestin de la capitale était étonnamment courtois.
Assis face à Frère Dao, Lin Ran regarda ce dernier pousser personnellement vers lui une tasse de thé Longjing fraîchement infusé. Cette scène fit écarquiller les yeux d'incrédulité aux sbires alentour.
Frère Dao traitait ce jeune homme avec un respect inhabituel.
Lin Ran en but une gorgée et complimenta : « Pas mal. Merci pour l'accueil, Frère Dao. »
Frère Dao fut tout aussi poli, sans l'arrogance habituelle des gros bonnets. « Alors, Jeune Maître Lin, quelle affaire souhaitez-vous discuter ? »
Lin Ran tendit un billet à ordre.
Frère Dao le prit avec un air perplexe, y jeta un œil et demanda : « Jeune Maître Lin, me demandez-vous de vous aider à recouvrer cette dette ? Vous êtes tombé sur la bonne personne. On est très pros pour ça. »
Naturellement, il ne dédaignerait pas le montant relativement modeste sur le billet. Après tout, les petits profits s'additionnent.
Selon les règles du milieu, le recouvrement de dette s'accompagnait de 20 % de frais de service.
Lin Ran secoua la tête et leva un doigt.
« Il y a une affaire bien plus grosse ici, Frère Dao. De quoi vous faire une fortune, et c'est totalement légal. Quant à ce billet, considérez-le comme un geste de bonne volonté. Si vous arrivez à le recouvrer, l'argent servira à offrir un verre à vos hommes. »
Frère Dao regarda Lin Ran, surpris. Pour ce qu'il en savait, Lin Ran était encore étudiant.
Pourtant, le jeune homme ne montrait aucune trace de nervosité ou de malaise en sa présence. C'était vraiment inattendu.
De plus, Lin Ran était prêt à donner le billet comme geste d'amitié. Alors que le billet ne vaudrait pas grand-chose entre d'autres mains, Frère Dao était confiant de pouvoir l'encaisser.
Cela montrait que Lin Ran était à la fois audacieux et généreux.
Et compte tenu de ses liens avec la Patronne Luo, même sans le billet, Frère Dao ne pouvait pas se permettre de ne pas se lier d'amitié avec lui.
Après un moment de silence, Frère Dao dit : « Frère Lin, je te considère comme un ami maintenant. Je prends ton job, et que ce soit légal ou non, c'est notre problème. Si quelque chose tourne mal, ça ne t'impliquera pas. »
Sur ce, il tendit la main et serra celle de Lin Ran. Lin Ran ne s'attendait pas à ce que les choses se passent si facilement.
Frère Dao pensa : comment ça pourrait mal se passer ? C'est toi le vrai patron ici.
Si j'osais te faire des misères, je finirais peut-être à flotter dans l'océan demain, et un requin ferait festin ce soir.
Lin Ran ne faisait pas entièrement confiance à Frère Dao. Après tout, les gens qui évoluent dans les zones grises de la société ne sont pas vraiment connus pour leur intégrité.
L'appellation « frère » n'était qu'une formule de politesse. Le seul vrai frère qu'il avait, c'était Wu Zhishang.
Mais pour l'instant, Frère Dao serait sans doute prêt à coopérer, car rien ne les attire plus que l'argent.
Lin Ran jeta un coup d'œil aux quelques sbires autour de Frère Dao, qui eurent la présence d'esprit de vider la pièce, ne laissant que Lin Ran et Frère Dao à l'intérieur.
Ce n'est qu'alors que Lin Ran expliqua ce qui allait arriver à la famille Lin. En entendant cela, les yeux de Frère Dao s'illuminèrent.
Eh bien, eh bien. Ce n'était pas exactement illégal, et ça pouvait lui rapporter une fortune.
Mais le Jeune Maître Lin ne faisait-il pas partie de la famille Lin ? Pourquoi était-il si impitoyable envers eux ?
Bon, ce n'était pas à lui de réfléchir à ça, et il n'osait pas non plus trop y songer.
Peut-être que tout ça faisait partie du plan de la Patronne Luo, et que l'apparition de Lin Ran aujourd'hui pourrait même être un test de la Patronne Luo.
Avec cette idée en tête, Frère Dao n'osa pas tarder et accepta volontiers la demande de Lin Ran. En fait, même si Lin Ran ne fût pas venu le voir, il aurait fait de même s'il en avait eu vent.
Mais puisque c'était Lin Ran qui avait orchestré tout ça, Frère Dao éprouva une certaine gratitude envers lui. Il l'invita même à jeter un coup d'œil à l'étage supérieur.
Lin Ran ne refusa pas. Il était curieux de voir cet endroit.
Tout le complexe de divertissement souterrain était presque vide, vu qu'il était encore en plein jour.
Quand ils atteignirent le deuxième étage, Lin Ran fut immédiatement frappé par ce qu'il vit.
C'était un immense antre de débauche, le genre de casino qu'on ne voit que dans les films, mais là il était bien réel et vivant.
Cependant, comme c'était encore le jour, une douzaine de personnes tout au plus étaient rassemblées autour d'une unique table de jeu.
Frère Dao dit : « Frère Lin, envie de faire quelques parties ? Si tu perds, c'est pour moi. »
Lin Ran secoua la tête. « Je ne tolère ni les jeux d'argent ni la drogue. »
Frère Dao pensa : tu omites commodément la « prostitution », hein ?
Voyant que Lin Ran n'avait aucun intérêt pour le jeu, Frère Dao se contenta de sourire et n'insista pas.
Juste à ce moment, un homme à la table de jeu fut soudain projeté au sol d'un coup de pied.
« Putain, je t'ai dit que je touche pas à ce truc, et tu continues à me le proposer. Tu cherches les emmerdes ? »
À ces mots, tout le casino tomba dans le silence, et le visage de Frère Dao s'assombrit.
Tout le monde savait que si l'établissement de Frère Dao proposait jeux d'argent et autres vices, la drogue était strictement interdite.
Personne ne savait pourquoi un truand comme Frère Dao était si opposé à la drogue, mais c'était la règle.
Frère Dao jeta un coup d'œil à Wei Xiang et dit froidement : « Si je me trompe pas, c'est un de tes hommes, non ? »
Wei Xiang essuya la sueur sur son front et répondit : « Oui, Frère Dao. Il s'appelle Zhang Dahai. Je m'assurerai que vous ayez une résolution satisfaisante. »
Sur ce, il s'avança, attrappa Zhang Dahai par le col, le releva d'un coup sec et lui arracha la drogue des mains.
« Putain, tu as un désir de mort ? Tu deals cette merde ici ? »