Liu Ruxue fut mutilée, les membres tranchés et la langue coupée, sa tête seule dépassant d'un vase. Chaque jour, on la forçait à gémir sur une scène d'Asie du Sud-Est, maintenue en vie par des solutions nutritives, pour survivre encore un peu. Elle était devenue pour de bon une « œuvre d'art », applaudie et admirée par d'innombrables hommes dans le public.
En assistant au sort effroyable de ces quelques personnes, Lin Ran ne trouva pas Luo Yao cruelle : il éprouva plutôt de la gratitude envers elle.
Il s'était toujours cru un simple « jouet » que Luo Yao voulait follement posséder, pour finalement découvrir qu'elle l'avait vengé de ses propres mains.
De retour au manoir une fois ces actes accomplis, Luo Yao revêtit une robe de mariée et s'allongea lentement dans un cercueil de cristal. À l'intérieur, Lin Ran, vêtu d'un costume de marié, reposait à ses côtés.
Lin Ran était impuissant à l'en empêcher, et son cœur se serrait terriblement.
« Ran, je viens t'accompagner. Comme je te l'avais promis... mort ou vif, tu es à moi ! »
« Nous sommes mariés, maintenant. Tu vois, j'ai mis une robe de mariée pour toi. N'est-elle pas belle ? »
'Elle est belle, tellement belle !'
« Mourir avec toi... c'est vraiment merveilleux... »
« Dans l'autre vie... pourrais-tu me regarder plus souvent... »
'Si j'en ai l'occasion, je resterai toujours à tes côtés !'
Vivre ensemble, être enterrés ensemble.
À cet instant, Lin Ran comprit clairement à quel point Luo Yao l'aimait.
Hélas, il était bien trop tard, et tout était consommé.
Après avoir erré un temps indéterminé dans le monde des vivants, Lin Ran vit bien des choses qu'il voulait voir, sauf la belle silhouette de Luo Yao. Il n'entendait plus non plus sa voix menaçante.
Ce n'est qu'au moment où il assista à la mort de Liu Ruxue, en Asie du Sud-Est, que Lin Ran renaquit.
« Pourquoi tu ne dis rien ? »
Remarquant que Lin Ran la fixait d'un air absent, Luo Yao fronça légèrement les sourcils.
Lin Ran revint à la réalité ; la douceur qu'il avait entre les bras lui rappelait qu'il avait encore le temps de tout reprendre.
Cette fois, il rattraperait toute une vie d'amour auprès de la femme qui était là, devant lui.
« Luo Yao ! Je... euh ? »
Luo Yao ignorait ce que Lin Ran allait dire ensuite, et craignait que ce ne fût quelque chose de dévastateur. Elle n'allait pas lui en laisser l'occasion.
Leur baiser fut intense ; Lin Ran eut l'impression qu'elle voulait le dévorer, et il se mit à y répondre.
Satisfaite de sa réaction, Luo Yao approuva intérieurement. Elle voulait le marquer comme sien, et d'une morsure vive, le sang perla de la blessure à son épaule.
« Si tu m'as menti cette nuit... je te coupe la langue ! »
Lin Ran frissonna, parfaitement conscient de ce dont cette folle était capable.
« Ne t'en fais pas, désormais, je n'appartiens qu'à toi ! »
Luo Yao était ravie de l'état d'esprit de Lin Ran ; même si tout cela n'avait été qu'un mensonge, elle avait l'impression de dériver dans une mer de miel.
« Alors, qu'est-ce que tu voulais dire à Liu Ruxue, hier ? » demanda Luo Yao.
Lin Ran fut pris de court, puis resta un moment silencieux.
La veille, il était censé déclarer sa flamme à Liu Ruxue, même s'il ne se rappelait plus combien de fois il l'avait déjà fait. Lin Ran savait qu'après cette déclaration-là, Luo Yao était devenue plus folle encore et avait complètement pris le contrôle de sa vie.
Luo Yao ne voulait que lui ; où était le mal ?
Si elle le voulait, il se donnerait à elle.
« Luo Yao ! Hier, je suis allé voir Liu Ruxue pour rompre tout lien avec elle. La vérité, c'est que je ne l'ai jamais aimée ! »
« Tu crois que je vais avaler un mensonge aussi gros ? » répondit Luo Yao.
« Bon ! J'admets que j'étais aveugle avant, entiché de Liu Ruxue, mais maintenant j'y vois clair. C'est toi que j'ai cherchée toute ma vie ! » reprit Lin Ran.
Luo Yao semblait voir clair dans ses manœuvres.
« Tu crois que ça va me décider à te laisser partir ? »
« Si tu oses revoir Liu Ruxue, je n'hésiterai pas à la transformer en spécimen ici même, et elle me regardera te posséder chaque nuit ! »
Lin Ran savait Luo Yao capable d'une chose pareille. Dans sa vie précédente, Liu Ruxue avait subi pire encore.
Lin Ran comprenait aussi à quel point il avait blessé Luo Yao. Mais ce n'était plus grave à présent : avec cette chance de renaître, il consacrerait sa vie à prouver la sincérité de ses paroles.
À cette pensée, Lin Ran la serra plus fort encore, et Luo Yao savoura leur étreinte peau contre peau.
« Ran ! Appelle-moi ! »
« Luo Yao ! »
« Embrasse-moi... »
Lin Ran s'exécuta et, au bout d'un long moment, complètement vidé, il sombra dans un sommeil profond.
En se réveillant à midi, il découvrit que Luo Yao était déjà partie et que les chaînes de fer qui lui entravaient les poignets avaient disparu.
Par chance, ce n'était pas encore l'heure des cours, sinon il aurait été en retard à coup sûr.
En voyant un petit pot de pommade sur la table, Lin Ran sourit.
Il le reconnut : une crème anti-cicatrices extrêmement efficace, la marque de fabrique de Luo Yao. Il s'en était servi bien des fois dans sa vie précédente.
En entrant dans la salle de bains, Lin Ran remarqua que la plaie de sa lèvre avait guéri, mais que la marque de morsure sur son épaule restait bien nette, tout comme les griffures sur ses bras et son dos.
Tout cela lui rappelait le genre de folie qui habitait la femme à ses côtés.
Comparé à sa vie précédente, c'était relativement doux.
Elle voulait seulement le marquer comme sien ; où était le mal ?
Si elle le voulait, qu'elle l'ait. Ce n'était pas comme s'il ne pouvait pas le supporter.
Sur cette pensée, Lin Ran ne prit pas la peine d'appliquer la pommade sur la blessure de son épaule.
Cette marque n'appartenait qu'à Luo Yao.
La porte de la chambre de la villa s'ouvrit, et l'oncle Fu, le majordome, accourut.
« Jeune Maître Lin ! Souhaitez-vous déjeuner maintenant ? »
Lin Ran avait bonne opinion de l'oncle Fu, ce majordome qui l'avait souvent conseillé dans sa vie précédente.
« Où est Luo Yao ? »
« Mademoiselle est partie à l'entreprise ! »
Lin Ran hocha la tête et prit place à la petite table.
Il se rappelait qu'autrefois, il s'asseyait toujours le plus loin possible de Luo Yao pendant les repas. C'est pour cette raison qu'elle avait fait remplacer la grande table à manger par une plus petite.
Même alors, Lin Ran choisissait encore de s'asseoir en face d'elle, ou tout simplement de sauter le repas.
Secouant la tête à ce souvenir, il vit les domestiques apporter des bols de soupe.
« Qu'est-ce que c'est ? »
L'oncle Fu souriait d'un rayonnement quasi maternel.
Quand Mademoiselle lui avait demandé ce matin d'en préparer une bonne quantité, il avait été assez surpris.
Il ne s'attendait pas à ce que le Jeune Maître Lin s'épanouisse enfin.
« C'est la soupe tonique de Mademoiselle, pour fortifier la vitalité et l'essence ! »
Lin Ran resta muet.
Il était un homme fait, et voilà que sa femme le croyait faible ?
Bon, un peu, peut-être, mais c'était surtout la faute de Luo Yao. Qui pourrait tenir un rythme pareil ?
« Je n'en boirai pas ! Même si je dois sauter de cet immeuble, je n'en boirai pas une goutte ! » déclara Lin Ran.
Il se mit à manger tranquillement, en ignorant complètement la soupe.
La sonnerie de son téléphone retentit ; Lin Ran jeta un œil au nom affiché, [Papa], et fronça les sourcils. Après réflexion, il décrocha.
La voix furieuse de Lin Tianba lui parvint : « Petit vaurien, où es-tu ? Tu sais à quel point ta mère et ton frère se font du souci ? On attend depuis un jour et une nuit que les ravisseurs appellent, et toi, qu'est-ce que tu fabriques ? »
Lin Ran savait que c'était l'œuvre de Liu Ruxue. Dans sa vie précédente, il avait reçu ce même appel, au cours duquel il avait dit à son père que Luo Yao l'avait enlevé et lui avait raconté ce qu'il vivait.
À sa grande stupeur, après avoir confirmé que Luo Yao l'avait bel et bien enlevé, son père avait aussitôt raccroché, comme si de rien n'était.
Lin Ran plissa les yeux.
'Ils voulaient donc déjà ma mort à l'époque ?'
C'était mauvais signe : il avait l'impression de commencer à faire preuve d'un peu de logique.