« Sans An Jian, je n'aurais pas survécu aussi longtemps. »
Oncle Fu se tut, sentant le poids des souffrances endurées par Maman Wang toutes ces années.
« Alors, me détestes-tu maintenant ? Ou… m'aimes-tu encore ? »
« Non, je ne te déteste pas. En voyant An Jian grandir, j'ai compris qu'il y a de meilleures choses dans ce monde pour lesquelles vaut la peine de se battre. Peu à peu, la rancœur s'est effacée. C'était le destin, tout simplement. »
« Quand la haine s'est évanouie, l'amour a disparu avec. »
Oncle Fu ne s'attendait pas à une telle réponse.
Ainsi, du début à la fin, ce n'était pas un malentendu — simplement, ils n'étaient pas faits l'un pour l'autre.
Peut-être que s'il l'avait emmenée de force à l'époque, rien de tout cela ne serait arrivé.
Maintenant, il comprenait — Maman Wang n'était pas sans cœur. Elle l'avait aimé, une fois.
« Dahua, je suis désolé. Je sais qu'il est trop tard pour les mots, mais je veux passer le reste de ma vie à me racheter. »
À cet instant, des rires joyeux retentirent depuis la chambre d'hôpital.
« Inutile. J'ai l'habitude d'être seule depuis toutes ces années. Entrons voir l'enfant d'abord. »
Alors que Maman Wang se levait pour ouvrir la porte, Oncle Fu prit à nouveau la parole.
« Dahua, j'ai encore une question. »
« Vas-y. »
« Suis-je un homme sans cœur ? »
Wang Dahua marqua une pause, puis secoua finalement la tête.
« Non. Ce dénouement était mon choix. Si j'avais choisi différemment, les choses n'auraient pas forcément été meilleures. »
Sur ces mots, elle poussa la porte. Oncle Fu soupira et la suivit.
La mauvaise nouvelle, c'est que Maman Wang ne lui avait toujours pas pardonné. La bonne ? Au moins, il n'avait pas à se suicider.
« Maman, tu m'as tellement manqué ! »
Le visage de Wang Anjian s'illumina à la vue de Wang Dahua.
« Maman a pensé à toi aussi, mon chéri. Jeune Maître Lin, merci. Vous devriez aller vous reposer maintenant — nous ne vous dérangerons plus avec An Jian. »
Lin Ran réfléchi un instant, puis se leva. Il échangea un regard avec Oncle Fu avant de sortir seul de la pièce.
Ce moment appartenait à tous les trois.
Soudain, une sensation familière lui chatouilla les sens. Lin Ran se tourna vers la fenêtre.
Ces yeux tout à l'heure… ils lui semblaient si familiers.
Bleus ?
Il riporta son regard sur Wang Anjian, allongé sur le lit d'hôpital — son regard pur et innocent, un sourire éclatant adressé à Lin Ran.
Quelque chose clochait, mais Lin Ran ne parvenait pas à mettre le doigt dessus.
Depuis son retour dans ce monde, son intuition était d'une justesse dérangeante.
Prenons Wang Anjian, par exemple. Ils s'étaient forcément croisés auparavant — personne ne peut éprouver une telle affection instantanée sans même avoir échangé un mot.
Si c'était possible, ce ne serait qu'une attirance superficielle. Mais ce ne pouvait pas être le cas entre eux.
Il n'y avait donc qu'une seule explication.
Quelle que soit la charge de la vérité.
« Petit Noir… »
Après le départ de Lin Ran, Maman Wang resta avec le petit Anjian tandis qu'Oncle Fu demeurait debout en retrait, silencieux pendant un long, très long moment.
« Maman, qui est ce grand-père ? »
Wang Anjian inclina la tête, perplexe face à cet homme inconnu qui le fixait.
« Lui ? C'est juste… un étranger, mon chéri. »
Oncle Fu se raidit, le cœur serré.
Mais il lui restait du temps. Il savait qu'il ne reconquerrait pas Maman Wang du jour au lendemain.
En silence, il fit le serment de combler ce regret.
Zhang Laifu pourrait, lui aussi, devenir un guerrier d'amour pur, au même titre que le Jeune Maître Lin et la jeune maîtresse.
Sur le chemin du retour vers le domaine, Lin Ran trouva Luo Yao en plein tumulte.
Elle ne l'avait pas suivi à l'hôpital pour deux raisons : d'abord, elle ne daignait pas s'occuper de ce genre d'affaires, et ensuite, elle avait des dossiers bien plus urgents à traiter.
Profitant de l'absence de Lin Ran, Luo Yao saisit l'occasion pour régler deux problèmes d'un coup.
Dans la chambre secrète du domaine, plus d'une douzaine de personnes étaient retenues prisonnières — les soi-disant disciples de Luo Tangji.
En réalité, chacun d'entre eux était hautement qualifié, bien qu'ils fussent tous des rebuts de cet endroit.
Normalement, des rejetés comme eux n'auraient pas survécu, mais Luo Tangji les avait secrètement sauvés et élevés, les transformant en ses armes personnelles.
Dans la famille Luo, personne n'était désintéressé — ceux qui l'étaient ne survivraient pas longtemps.
« Vous avez trois chances. Dites-moi tout ce que vous savez, et vous garderez la vie. »
Ces gens ne craignaient pas la torture — ils avaient enduré plus de souffrances que la plupart au cours de leur vie.
« Traîtresse. Nous n'étions que les lames de Luo Tangji. Maintenant qu'elle est morte, nous ne représentons plus aucune menace pour toi. Laisse-nous partir, et nous te dirons tout. »
« Mais si tu comptes nous tuer, souviens-toi — nous avons déjà rampé hors de nos tombes. »
Certains connaissaient Luo Yao — certains avaient combattu à ses côtés, d'autres contre elle. Quelques-uns avaient même été « tués » de sa main.
« Il vous reste deux chances. » La voix de Luo Yao était de glace.
La pièce plongea dans un silence de mort. Précisément parce qu'ils avaient survécu à l'enfer, ils tenaient à la vie plus que quiconque.
Chacun d'eux voulait vivre. Et la cruauté de Luo Yao ? Ils en étaient témoins depuis l'enfance.
« Si on parle, tu nous laisseras partir ? Ou tu nous enfermeras à vie ? »
Luo Yao n'avait promis que leur vie — rien de plus. Quelqu'un avait relevé la faille.
Si elle tenait parole mais les emprisonnait à perpétuité, la mort serait préférable.
« Vivants » pouvait signifier aveugles, sourds, ou sans membres — techniquement encore en vie.
« Une dernière chance. »
Au moment où un autre tentait de prendre la parole, leur chef hurla :
« On parlera ! Luo Tangji a fait équipe avec Luo Wushuang. Ils avaient planifié cette embuscade ensemble — Luo Tangji devait te retenir, pendant que Luo Wushuang nous mobilisait pour prendre d'assaut le domaine et capturer Lin Ran. Si Luo Tangji réussissait, ils prendraient le contrôle de la famille Luo. Si elle échouait, nous utiliserions Lin Ran comme levier contre toi. »
« Notre plan initial prévoyait que Luo Tangji te tienne en échec pendant au moins une journée entière. Nous ne nous attendions pas à ce que tu reviennes si tôt. Et nous ignorons toujours pourquoi Luo Wushuang n'a jamais donné l'ordre d'attaquer — sinon, tu ne nous aurais pas attrapés. »
Luo Yao plissa les yeux. Luo Wushuang était donc impliqué, après tout.
« Très bien. Puisque vous allez mourir, je répondrai à votre question. Luo Wushuang voulait jouer sur les deux tableaux — malheureusement pour vous… hé. » Elle esquissa un rictus. « Les hommes, envoyez-les retrouver Luo Tangji. »
Les yeux des prisonniers s'écarquillèrent. « Traître ! Tu romps ta parole ? »
La voix de Luo Yao suintait le venin. « Vous me connaissez — je suis une traîtresse. Pourquoi ne serais-je pas égoïste ? »
« D'ailleurs, si nos positions étaient inversées… m'auriez-vous épargnée ? »