« Je vais juste emprunter un million, » dit Liu Yuemei. Ce n'était pas une joueuse invétérée — elle avait encore un peu de bon sens.
« Un million ? Votre mari ne peut pas simplement l'envoyer ? Nous avons vérifié — son ratio d'endettement est élevé, mais ses liquidités sont substantielles aussi, » dit le membre du personnel en la regardant avec dédain.
Liu Yuemei se gratta la tête, gênée.
« Très bien, je prendrai dix millions alors. »
Bientôt, le prêt fut traité, et Liu Yuemei revint aux tables avec 9 millions en jetons.
À la table de jeu, les couleurs éblouissantes consommèrent lentement sa vision.
Elle gagnait plus qu'elle ne perdait — mais ses gains étaient minimes, tandis que ses pertes étaient dévastatrices.
Peu à peu, ses 10 millions diminuèrent jusqu'à presque rien.
Ce n'est qu'alors qu'elle sortit de sa torpeur, une sueur froide lui parcourant l'échine.
Un jeune homme à proximité prit la parole.
« Grande sœur, je pense que ce casino pourrait être truqué. »
« Truqué ? »
« Ouais. Regarde — tout le monde ici gagne quand il mise petit mais perd gros. Alors je me disais... pourquoi ne pas faire équipe et récupérer tout ça doucement ? »
Liu Yuemei réalisa qu'il avait raison.
Elle n'était pas assez stupide pour accuser ouvertement le casino de tricherie.
Quiconque pouvait diriger un endroit pareil n'était pas à prendre à la légère.
« D'accord, faisons-le. Mais je n'ai plus d'argent — peux-tu m'en prêter ? »
« Grande sœur, qu'est-ce que tu dis ? Le jeu oppose même les pères aux fils — alors des frère et sœur, n'en parlons pas. Fais juste un autre prêt. On connaît le schéma maintenant — on le regagnera en un rien de temps. »
Liu Yuemei y réfléchit et accepta. Elle emprunta encore 10 millions.
Ce n'est qu'alors que Frère Dao envoya un message à Lin Ran :
« Le poisson a mordu. »
Une demi-heure plus tard, Liu Yuemei perdit à nouveau.
L'idée d'avoir déjà perdu plus de 20 millions la terrifia.
Puis, un homme prétendant être un tricheur professionnel s'approcha d'elle.
« Madame, je dénonce l'arnaque du casino. Voulez-vous m'aider ? »
« Comment ? »
« Placez un pari pour moi. J'ai trouvé une faille, mais j'ai besoin que le croupier fasse une erreur pour la prendre sur le fait. Donc pour ce prochain tour, il faudra qu'on perde. »
« Mais je n'ai plus d'argent. »
« Fais un prêt. »
Liu Yuemei hésita. Était-ce vraiment correct ?
Mais ensuite, elle se souvint des 20 millions qu'elle avait déjà perdus — et son hésitation disparut.
Si elle continuait, elle pourrait encore retourner la situation. Mais si elle arrêtait maintenant, comment rembourserait-elle les prêts ?
Une autre demi-heure passa, et Liu Yuemei fut à nouveau stupéfaite.
« Mes excuses, madame. Ce vieil homme s'est trompé tout à l'heure — je n'ai pas repéré leur truc. »
« Vous — ! » Liu Yuemei était furieuse.
Puis un autre homme s'avança.
« Vieux Xu, moi je l'ai vraiment repéré. Mais j'aurai besoin de votre coopération. »
...
À minuit, Liu Yuemei n'avait plus aucune raison.
Sans cesse, elle tomba plus profondément dans le piège — jusqu'à devoir la somme astronomique de 100 millions.
Ce qu'elle ne savait pas, c'est que tout le casino avait travaillé contre elle seule.
Bientôt, la réalité la frappa comme un mur de briques — elle ne pouvait plus emprunter un seul centime.
« J... j'ai contracté cent millions ici ? »
Le personnel sortit le contrat et pointa sa signature.
« Voyez par vous-même si vous ne me croyez pas. »
Liu Yuemei parcourut les documents, son cœur s'affaissant à chaque ligne.
La vérité lui apparut, la laissant engourdie.
Juste à ce moment, Frère Dao réapparut.
Dès qu'elle le vit, Liu Yuemei supplia.
« Frère Dao, s'il vous plaît — juste un peu de plus. Je regagnerai tout ! »
Frère Dao secoua la tête.
« Vous avez atteint votre limite. Maintenant, il est temps de rembourser. »
« Rembourser quoi ? »
« Les règles — tous les prêts doivent être soldés avant de partir. Bien sûr, beaucoup ne peuvent pas payer après avoir perdu. Si vous ne pouvez pas, faites venir quelqu'un avec l'argent. Sinon... je devrai prendre quelque chose sur vous. Un bras vous achète trois jours. »
Bien que docile devant Lin Ran, tout le monde savait que Frère Dao était une figure notoire du milieu — un homme qui avait commis la moitié des crimes du code pénal.
Liu Yuemei bredouilla : « Je... je... » mais aucune solution ne lui vint à l'esprit.
Finalement, ses yeux scintillèrent, et son ton changea.
« C'est vous ! Ce sont vous qui trichez ! »
L'expression de Frère Dao s'assombrit instantanément. Il fit un geste autour de la pièce.
« Intéressant. Perdre de l'argent et m'accuser ? Je tiens un commerce honnête. En toutes ces années, personne ne m'a jamais pris en flagrant délit de tricherie. Allez-y — vérifiez. Si vous trouvez une preuve, je vous rembourse 100 millions. Mais si vous n'en trouvez pas, non seulement vous remboursez la dette, mais vous m'indemniserez aussi. »
Tremblante, Liu Yuemei n'eut d'autre choix que de chercher des preuves.
Mais comment aurait-elle pu en trouver ? Même un tricheur professionnel n'aurait rien repéré — parce qu'il n'y avait pas de tricherie.
Ses pertes venaient du piège et du pur jeu, pas de tours de passe-passe.
Un joueur aguerri aurait peut-être évité le piège, mais pour une amateure comme Liu Yuemei, c'était infaillible.
Elle aurait dû être honorée — tant de gens orchestrant un stratagème rien que pour elle.
Vaincue, elle revint.
« Alors ? Avez-vous trouvé quelque chose, Madame Liu ? »
Bien sûr, elle n'avait rien trouvé. Tout ce qu'elle pouvait faire, c'était supplier.
« Frère Dao, s'il vous plaît... ne le dites pas à mon mari. »
Frère Dao n'allait pas se laisser attendrir.
« Bien sûr. Vous êtes mon invitée — remboursez la dette, et vous serez encore la bienvenue ici. »
« Mais je n'ai pas cet argent ! Vous... pourquoi ne pas m'aider à récupérer ce qu'on me doit d'abord ? Une fois que j'aurai l'argent, je pourrai regagner ce que j'ai perdu ! »
Frère Dao faillit éclater de rire. Cette femme était-elle folle ?
Au lieu de rembourser, elle voulait jouer encore ?
« L'argent est déjà à moi. Quant aux 50 millions restants — vous les remboursez. »
Tout cela faisait partie du plan de Lin Ran et Frère Dao. Au moment où Liu Ruxue avait divulgué à Wang Bao que Lin Tianba avait remboursé sa dette, Lin Ran l'avait prévu.
La famille Liu pensait-elle vraiment pouvoir garder ce qu'elle avait pris ?
Rêvez.
Les yeux de Liu Yuemei s'écarquillèrent.
« C'est mon argent ! Comment est-il à vous ? »
Frère Dao la gifla violemment, la faisant taire instantanément.
« Tu oses m'argumenter alors que c'est toi qui es endettée ? »
Liu Yuemei ne riposta pas. Terrifiée par des hommes comme Frère Dao, elle ne put que sangloter et supplier.
« Je n'ai vraiment pas l'argent... s'il vous plaît, laissez-moi partir. »
La voyant au bord de la rupture, Frère Dao prépara son coup final.
« Pas d'argent ? Alors j'ai un autre moyen pour que vous me remboursiez. »
« Quel moyen ? » Un éclair d'espoir brilla dans ses yeux.
« Cet endroit n'est pas seulement pour le jeu. À l'étage, on peut aussi gagner de l'argent. Vous voulez essayer ? »
Liu Yuemei fronça les sourcils, sentant quelque chose de funeste.
« Comment ? »
« En faisant #!@%... »