Après le départ de Nan Yu, les expressions de Lan Feng et Lan Yu changèrent peu à peu.
Honnêtement, il leur était vraiment difficile de laisser cette affaire de côté comme si de rien n'était.
S'ils n'avaient pas rencontré Nan Yu, lors du prochain examen des Utilisateurs de Puissance Mentale — ou peut-être celui d'après —, la Mer Mentale de Lan Feng se serait très probablement brisée complètement, ne lui laissant aucune possibilité de se réveiller un jour.
À ce moment-là, il n'y aurait eu que deux issues.
Soit il serait devenu un corps vivant, allongé dans un lit comme un patient végétatif pour le restant de ses jours, sans jamais se réveiller...
Soit il serait simplement mort.
Aucune de ces deux possibilités n'était quelque chose que Lan Yu pouvait accepter.
Quant à Lan Feng, ses pensées allaient vers tout autre chose.
S'il était vraiment mort...
Le jeune frère qu'il avait chéri pendant tant d'années aurait souffert sans fin après son effondrement. Non seulement il aurait enduré d'innombrables épreuves, mais il aurait aussi dû supporter la douleur de perdre son unique famille restante avant de continuer sa vie complètement seul.
La simple idée d'un tel avenir faisait mal au cœur de Lan Feng de façon insupportable.
Donc même s'ils n'entreprenaient rien pour l'instant...
Il n'était pas question qu'ils laissent l'affaire en l'état pour toujours.
Lan Feng prit la main de son frère.
« Ah Yu, n'agis pas sur un coup de tête.
« Quoi qu'on puisse faire, on ne peut pas affronter un groupe entier à nous deux.
« Attendons.
« Attendons qu'ils baissent la garde.
« Attendons qu'ils croient que cette affaire est complètement oubliée.
« Alors, on récupérera lentement ce qu'ils nous doivent.
« Compris ? »
Après avoir géré la corporation pendant tant d'années, Lan Yu comprenait naturellement ces choses.
« Je sais, Frère.
« Ne t'inquiète pas.
« Je n'agirai pas imprudemment. »
Maintenant que son frère était enfin guéri...
Si quelqu'un arrivait à comploter contre lui à nouveau, ce serait vraiment le pousser au désespoir.
Pour l'instant, vivre prudemment était le meilleur choix.
Il avait enduré toutes ces années déjà.
Attendre un peu plus n'avait pas d'importance.
Sa patience avait toujours été excellente.
Mais une fois l'occasion venue...
Ils ne devraient s'en prendre qu'à eux-mêmes.
Bien sûr, il comprenait aussi la gravité de la situation.
Ces Utilisateurs de Puissance Mentale figuraient parmi les plus forts Utilisateurs de Puissance Mentale de Niveau Intermédiaire.
S'il leur arrivait vraiment quelque chose, les frères Lan ne s'en sortiraient pas indemnes.
Alors la cible de Lan Yu n'était pas les Utilisateurs de Puissance Mentale eux-mêmes.
C'étaient les familles derrière eux.
Il grignoterait peu à peu leurs fortunes familiales.
Jusqu'à ce qu'ils n'aient d'autre choix que de compter uniquement sur leur propre puissance mentale pour gagner de l'argent et subvenir aux besoins de leur foyer.
N'est-ce pas merveilleux ?
Une fois que les Utilisateurs de Capacité qui les entouraient autrefois réaliseraient que ces Utilisateurs de Puissance Mentale n'étaient plus des figures inaccessibles jouissant de statut, de richesse, d'influence et de familles puissantes derrière eux — mais simplement des gens qu'on pouvait engager avec assez d'argent...
Ces Utilisateurs de Capacité cesseraient naturellement de se rassembler autour d'eux et d'obéir à leur moindre parole.
C'était ce que Lan Yu voulait vraiment.
Blesser un Utilisateur de Puissance Mentale ?
N'importe quoi.
La loi impériale interdisait explicitement de nuire aux Utilisateurs de Puissance Mentale par quelque moyen que ce soit.
Même si un Utilisateur de Puissance Mentale commettait un crime, il devait être placé sous surveillance et continuer à travailler pour l'Empire.
Toute punition privée ou corporelle était strictement interdite.
S'ils apportaient des contributions suffisantes sous surveillance, leur peine pouvait même être réduite.
La seule chose qu'ils perdaient, c'était leur liberté.
Pour de nombreux Utilisateurs de Puissance Mentale plutôt solitaires...
Une telle surveillance n'avait pratiquement aucun effet.
Certains pourraient même apprécier le calme sans personne pour les déranger.
Peu de temps après, la nouvelle du rétablissement complet de Lan Feng commença à se répandre lentement.
Tous ceux qui l'apprenaient réagissaient de la même façon.
D'abord, ils restaient figés.
Puis ils envoyaient immédiatement des gens enquêter sur celui qui avait accompli une telle chose.
Après tout, même Nan Yu, qui avait accepté la mission auparavant, avait affirmé qu'il ne pouvait pas le faire.
Pourtant, après avoir enquêté encore et encore...
Ils ne découvrirent qu'un seul fait.
Aucun Utilisateur de Puissance Mentale, hormis Nan Yu, n'était jamais entré dans la résidence de Zhou Huayin.
Ce qui signifiait...
Nan Yu était celui qui avait guéri Lan Feng.
Mais si c'était vrai...
Pourquoi Nan Yu avait-il précédemment prétendu qu'il ne le pouvait pas ?
La plupart des gens n'en avaient aucune idée.
Mais un petit nombre connaissait parfaitement la raison.
Dès le début, ils avaient cru que Nan Yu, comme eux, avait choisi de cacher la vérité.
Ce à quoi ils ne s'attendaient pas, c'était que Nan Yu n'avait pas été incapable.
Au lieu de cela, il avait délibérément retardé le traitement, terminant d'abord les quatre missions restantes avant de s'occuper enfin du cas de Lan Feng.
Ils devinaient aussi vaguement pourquoi Nan Yu avait caché le fait qu'il pouvait guérir Lan Feng.
N'était-ce pas simplement parce qu'il ne voulait pas alerter l'ennemi ?
Ces quelques personnes discutaient actuellement de l'affaire dans une conversation de groupe.
« Alors dites-moi, que cherche exactement Nan Yu à faire ? Quel avantage cela lui apporte-t-il ? Est-ce vraiment juste pour cet énorme honoraire ? Quelle raison bidon. Certes, c'est beaucoup d'argent, mais pour des Utilisateurs de Puissance Mentale de Niveau Intermédiaire comme nous, gagner cette somme n'est pas exactement difficile. »
« Exact. À l'époque, j'ai même exigé une double compensation de la famille Lan pour avoir perdu mon temps, et ils ont payé sans dire un mot. Ils étaient incroyablement faciles à intimider. En surface, tout semble aller bien, mais j'ai ce sentiment persistant que quelque chose cloche. Vous pensez que Nan Yu pourrait réellement chercher à nous régler notre compte ? »
« Arrêtez de plaisanter.
« Nan Yu ne nous connaît même pas.
« Nous n'avons jamais eu de grief contre lui.
« Pourquoi nous ciblerait-il ? »
« Moi aussi je le pense.
« Si quelqu'un veut se venger, ce sera la famille Lan.
« Et si on frappait les premiers ? Ça éliminerait les ennuis futurs. »
« Mais la corporation de la famille Lan ne peut pas être détruite du jour au lendemain.
« Ils n'ont même aucune faille à exploiter.
« Et ces dernières années, Lan Yu a fait d'énormes dons au pays.
« Ils sont déjà sur la liste de protection du gouvernement.
« Donc on est censés rester assis à attendre qu'ils ripostent ? »
« Pas nécessairement.
« Les frères Lan ont l'air incroyablement heureux en ce moment.
« On dirait qu'ils ne savent absolument rien.
« Peut-être que Nan Yu leur a caché la vérité.
« Si on attaque la famille Lan maintenant, ne serait-ce pas annoncer au monde entier qu'il s'est passé quelque chose de louche ?
« Si des enquêteurs se mettent à creuser, notre secret ne deviendra-t-il pas impossible à cacher ? »
« Exactement !
« C'est ce que je pense aussi.
« La famille Lan a l'air de ne rien savoir.
« Alors nous aussi, on fera semblant de ne rien savoir.
« Il suffit de faire surveiller la situation en secret.
« Pas besoin de faire le premier pas.
« Faire le premier pas ne prouverait qu'on est coupables.
« Quiconque est capable de découvrir cette affaire a à la fois du cerveau et de l'influence.
« Ils soupçonneront probablement qu'on a quelque chose à cacher.
« Même si cela ne nous nuit pas directement...
« Vous avez oublié ?
« Il y a eu récemment plusieurs nouveaux Utilisateurs de Puissance Mentale de Niveau Intermédiaire.
« Si notre réputation en prend un coup, ces Utilisateurs de Capacité nous relégueront certainement au bas de leurs listes de priorité.
« Alors on ne récupérera que les miettes.
« Vous êtes prêts à accepter ça ? »
Bien sûr qu'ils ne l'étaient pas.
Les Utilisateurs de Puissance Mentale de Niveau Intermédiaire paraissaient glamours en surface.
Mais ce n'était qu'une illusion.
La relation entre Utilisateurs de Puissance Mentale et Utilisateurs de Capacité avait toujours été une sélection mutuelle.
Ce n'avait jamais été un choix unilatéral.
En fait, ceux qui avaient la plus grande liberté de choix étaient généralement les Utilisateurs de Capacité.
Ils sélectionnaient d'abord plusieurs Utilisateurs de Puissance Mentale exceptionnels et essayaient de travailler avec eux.
S'ils étaient acceptés, tant mieux.
Sinon, ils passaient simplement au suivant sur la liste.
Et ces Utilisateurs de Puissance Mentale ne voulaient absolument pas devenir ceux qu'on reléguait au bas de la liste.
Malheureusement pour eux, cet espoir était voué à l'échec.
Yu Lanfeng avait déjà tout découvert.
Il avait dressé une liste complète d'entre eux et ordonné discrètement à des membres de la Légion d'ouvrir une enquête.
Pour l'instant, tout restait confidentiel.
Mais personne ne savait quand la nouvelle de l'enquête secrète de la Légion de Yu Lanfeng sur tout ce groupe d'Utilisateurs de Puissance Mentale finirait par fuiter.
Actuellement, c'était classé secret.
Mais les informations classifiées ne le restaient pas éternellement.
De plus, enquêter sur autant d'Utilisateurs de Puissance Mentale à la fois obligeait même la Légion de Yu Lanfeng à en informer la Famille Impériale au préalable.
Une fois que la Famille Impériale serait au courant...
Les gens travaillant au palais impérial deviendraient inévitablement les premiers outsiders à l'apprendre.
Puis, si quelqu'un en parlait par inadvertance à un parent ou un ami...
L'information se répandrait progressivement jusqu'à ce que tout le monde sache.
Naturellement, ce processus prendrait du temps.
Ni Nan Yu ni les autres n'en savaient rien.
Pendant ce temps, le groupe continua à discuter de l'affaire pendant plusieurs heures.
Finalement, ils n'aboutirent qu'à une seule conclusion.
Rester inactifs pour l'instant.
Attendre et observer.
Si des nouvelles défavorables émergeaient, ils minimiseraient leurs pertes immédiatement et frapperaient les premiers.
Ils discutèrent aussi d'envoyer un représentant approcher Nan Yu.
Cependant, le contacter maintenant n'était pas facile.
Nan Yu était actuellement en congé.
Chaque fois qu'il n'était pas chez lui, il passait généralement plusieurs jours consécutifs à l'Hôpital de la Légion.
Le trouver là-bas était impossible.
Hormis les personnes disposant d'identités spécifiquement autorisées, les étrangers n'étaient même pas autorisés à s'approcher, et encore moins à entrer, dans l'hôpital.
Pendant le reste de son temps, Nan Yu était soit à la résidence Nan, soit en visite chez Yang Zhou.
La meilleure opportunité pour eux serait de lui parler pendant qu'il rendait visite à Yang Zhou.
Alors ils firent secrètement surveiller Yang Zhou pendant plusieurs jours de suite.
Pourtant, Nan Yu ne parut jamais.
Faute d'alternative, ils ne purent que continuer à attendre patiemment.
Pendant ce temps, Nan Yu était toujours à l'hôpital.
Les choses avaient été incroyablement chargées últimement.
Même s'il n'était là que pour aider et enseigner, il était si épuisé qu'il n'avait qu'une envie : s'effondrer par terre.
Des trucs comme soigner son image...
Il avait envie de tout balancer par la fenêtre.
Nan Yu poussa un long soupir.
« Je vais me reposer.
« Vous devriez tous dormir aussi. »
Après avoir dit au revoir à tous ceux avec qui il avait travaillé, il fit demi-tour et monta à l'étage.
En entrant dans la salle de repos, il découvrit que quelqu'un s'y trouvait déjà.
Mais Nan Yu s'y était depuis longtemps habitué.
Cette personne venait souvent ici juste pour dormir sur le canapé.
Au début, Nan Yu avait été choqué, confus, incapable de comprendre.
Progressivement, il l'avait accepté.
Maintenant, il s'était complètement habitué à sa présence et à sa proximité.
Tous les deux étaient désormais comme des amis qui pouvaient tout se dire.
Ou peut-être...
Tous les deux savaient que l'autre nourrissait certains sentiments.
Aucun des deux, cependant, n'était prêt à percer cette dernière fine couche de papier entre eux.