Depuis plusieurs jours sans incident, bien que la vie de Nan Yu eût été difficile et épuisante à purifier quotidiennement les soldats atteints de Contamination Mentale, il avait enfin pu se reposer correctement et se sentait donc plutôt bien en ce moment.
Tandis que le temps s'écoulait, les investigations au jour le jour menées par Liu Cheng firent peu à peu remonter la vérité au grand jour.
En réalité, si cette affaire n'avait pas impliqué du sol importé de l'extérieur, sa gravité n'aurait pas été telle.
L'incident ayant pris racine au sein même de la base, l'enquête disposait au moins d'une piste claire.
Au bout d'un mois passé sur la base militaire, ils finirent par dévoiler la vérité.
Tout cela fut accompli alors qu'ils participaient encore à des expéditions militaires ponctuelles.
Leur efficacité était réellement impressionnante.
Le fait que Nan Yu se soit retrouvé dans le mauvais bâtiment autrefois avait suffi à faire connaître son nom dans toute la base. Les choses étant ainsi faites, il accepta simplement le sort et y resta.
Désormais, une vingtaine de personnes au maximum y pénétraient à la fois, tous des soldats dont la Contamination Mentale avait atteint le grade A. Moins de la moitié des quarante-six patients initiaux, Nan Yu pouvait s'en occuper sans peine.
Bien qu'il ressentît encore une certaine fatigue, celle-ci n'affectait en rien la qualité de son travail.
Au contraire, il sentait clairement sa puissance mentale se purifier et ses forces lentement croître.
Si ce n'était une situation exceptionnelle, il aurait souhaité rester ici indéfiniment.
Mais pour réticent qu'il fût, il ne pourrait pourtant pas rester à jamais.
Il devait retourner sur l'Étoile-Capitale pour revoir sa famille et passer ses examens de fin d'études.
Il fallait aussi qu'il obtienne son diplôme de l'Académie Militaire Royale de l'Étoile-Capitale avec mention très bien.
Ce n'est qu'ainsi serait-il digne de rejoindre la légion du Maréchal Yu Lanfeng, non ?
Et il y avait une autre chose importante qu'il ne pouvait oublier.
Ses fiançailles avec Bai Zhouyun.
Yu Lanfeng parcourut le rapport d'enquête que Liu Cheng lui avait envoyé. Chaque détail y figurait avec précision.
« Es-tu certain que c'est bien lui ? La motivation est-elle réelle ? »
Liu Cheng hocha la tête.
« Nous l'avons déjà arrêté et interrogé. C'est exactement comme cela. »
Yu Lanfeng soupira longuement.
« En est-ce ma faute ? »
L'expression de Liu Cheng devint quelque peu étrange.
Évidemment, ce n'était pas la faute du Maréchal.
Mais comment le formuler ?
Chacun avait son propre avis.
« Maréchal, comment devons-nous gérer cette affaire ? Faut-il avouer la vérité à Nan Yu ? »
Yu Lanfeng prit une profonde inspiration et se leva lentement.
« Puisque cette histoire a débuté à cause de moi, j'irai personnellement m'excuser. Pour cet homme... enfermez-le d'abord. Qu'il signe une clause de confidentialité de niveau supérieur, puis renvoyez-le des forces armées. Ma légion ne peut conserver quelqu'un comme lui. »
Heureusement, Nan Yu disposait d'une puissance mentale redoutable et d'une force extraordinaire, ce qui avait évité tout dommage irréversible.
Mais s'il s'agissait d'un autre, il se serait sûrement produit quelque chose de terrible.
Exactement.
L'auteur des faits n'était pas An Mi.
Yu Lanfeng savait pertinemment qu'An Mi n'aurait jamais agi ainsi.
Le vrai coupable était le chef adjoint de l'équipe des Utilisateurs de Pouvoir Mental, un collègue et proche ami d'An Mi.
Obsédé par Yu Lanfeng, il avait fait tous les sacrifices possibles pour intégrer l'armée.
Son talent étant médiocre, il n'avait pu que rester affecté à cette base militaire.
Il ne croisait Yu Lanfeng en chair et en os que lors de visites occasionnelles du Maréchal. D'ordinaire, il ne suivait que les nouvelles le concernant via le réseau interne de l'armée.
Yu Lanfeng ne faisant jusqu'alors d'aucun favoritisme, il s'était toujours contenu et avait enduré.
Mais maintenant...
C'était ça.
Cette fois-ci, Yu Lanfeng avait manifesté un traitement de faveur envers un Utilisateur de Pouvoir Mental.
Il l'avait ramené en personne.
C'était un jeune prodige.
Il était aussi fort beau.
Un talent exceptionnel, un potentiel démesuré, et même une personnalité agréable.
Sans parler du fait que...
Le chef adjoint mit immédiatement au point un plan.
Il voulait se débarrasser de ce nouveau venu parmi les Utilisateurs de Pouvoir Mental.
Dans le même temps, il désirait écarter An Mi.
À tout le moins, il souhaitait voir An Mi démis de ses fonctions de capitaine.
Ainsi, une seule personne serait qualifiée pour prendre ce poste.
Lui.
Après tout, il occupait déjà le rang de chef adjoint.
N'était-il pas le plus légitime ?
Même s'il demeurait sur la base après avoir accédé au grade de capitaine, chaque visite de Yu Lanfeng lui offrirait l'occasion de le rencontrer seul à deux pour rendre compte de sa mission.
Ne serait-ce que pour le travail, il accepterait avec plaisir.
Tout cela n'était arrivé que parce que...
Pour ce qui était du sol provenant du Sous-sol Niveau Trois, cette partie-là s'était révélée simple.
Il suffisait de convaincre leurs habitants.
Et naturellement, ceux qui avaient aidé à mettre le plan à exécution étaient désormais...
Yu Lanfeng transmit le rapport d'enquête au service compétent pour ce genre d'affaires et leur laissa le soin de la suite.
Quant à lui...
Il fit un signe de la main.
« Reprends ton travail. Tu n'as plus à te soucier de cette affaire. Traite les arrestations conformément au règlement. »
Liu Cheng salua.
« Oui, Maréchal ! »
Du côté de Liu Cheng, l'affaire était close.
Quant à savoir comment Yu Lanfeng comptait tout expliquer à Nan Yu et comment il prévoyait s'excuser...
Il n'osait y réfléchir.
Il n'osait poser la question.
Et il ne lui viendrait surtout pas à l'idée d'en souffler mot.
Après tout, le Maréchal n'avait fait que laisser entendre qu'il s'excuserait personnellement devant lui.
Si cela venait à se savoir, tout le monde saurait qui a divulgué l'information.
Il devait donc garder la bouche fermée.
Aucun mot ne devait fuir.
Lui-même, Yu Lanfeng, ne savait par où commencer.
Comment précisément devait-il présenter ses excuses ?
Le seul motif pour lequel Nan Yu n'avait subi aucun préjudice tenait à la robustesse de sa propre puissance mentale, capable de repousser la catastrophe.
Pourtant, le fait que Nan Yu ait été indemne ne dispensait pas Yu Lanfeng de toute responsabilité.
Une excuse demeurait indispensable.
Quant à la manière de s'excuser...
Laisse tomber.
Il valait mieux retrouver Nan Yu en premier.
Yu Lanfeng consulta l'heure.
Parfait.
À cette heure, Nan Yu se trouvait probablement dans le salon.
Il se leva, quitta la salle de commandement et s'orienta vers son salon.
Non.
Pas son propre salon.
Il se dirigeait vers le salon de Nan Yu.
En s'approchant, il distingua au loin Nan Yu ouvrant la porte pour entrer.
Le visage de Yu Lanfeng était grave, les sourcils profondément froncés.
Quiconque le voyait aurait cru qu'il affrontait une crise catastrophique menaçant directement l'Empire.
Il mit deux bonnes minutes à rassembler son courage avant de s'élancer vers la chambre de Nan Yu.
Debout devant l'entrée, il balaya habilement la serrure avec son ordinateur optique.
Puis la porte...
S'ouvrit.
Dès l'instant où elle céda, Yu Lanfeng comprit brusquement qu'il n'aurait pas dû agir ainsi.
Chaque fois qu'il cherchait quelqu'un sur la base, il entrait de cette manière.
Son autorité était la plus élevée, donc...
Il s'y était tout simplement habitué.
Ce n'est qu'après l'ouverture de la porte qu'il prit conscience que celui qui habitait là n'était pas l'un de ses soldats.
Et même si c'en avait été un, il restait un Utilisateur de Pouvoir Mental.
Comment pouvait-il...
« Je suis désol — »
Instinctivement, Yu Lanfeng avait envie de s'excuser.
Mais il vit Nan Yu, qui tenait un petit objet entre ses mains, se retourner instantanément pour lui tourner le dos.
Puis Nan Yu reporta son attention sur lui.
Cependant, l'objet qu'il tenait avait disparu.
Il l'avait vraisemblablement rangé dans son bouton spatial.
« Qu'est-ce que c'était ? »
Cette question simple suffit à faire totalement oublier à Nan Yu de s'interroger sur l'absence de courtoisie de Yu Lanfeng.
« Rien… »
« Maréchal, pourquoi cherchez-vous à me joindre si tard ? »
Yu Lanfeng le fixa d'un air sombre aux yeux flamboyants.
Nan Yu éprouva un profond remords sous ce regard, mais il reprit contenance et laissa Yu Lanfeng continuer à le dévisager.
Peu importe —
En aucun cas il ne reculerait !