L'expression de Yu Lanfeng s'assombrit.
« Détruit ? Pourquoi l'a-t-on détruit ? »
« Maréchal, nous avons vérifié expressément. Sa durée de vie était écoulée, il a donc été détruit selon les procédures habituelles. »
Une telle coïncidence était-elle vraiment possible ?
Nan Yu eut soudain une intuition et son expression devint un peu étrange.
Yu Lanfeng le remarqua immédiatement.
« Qu'y a-t-il ? Avez-vous quelque chose à dire ? »
Nan Yu hésita un instant avant d'émettre ses propres réflexions.
« J'ai toujours eu un doute. Nous ne savons pas avec certitude si cette terre provient du troisième niveau souterrain dont vous parlez. Comment êtes-vous tous certains qu'elle n'a pas été amenée de l'extérieur ? »
« Et... si les choses se déroulent réellement comme vous l'avez supposé, la piste étant morte ici, ne pourrions-nous tout simplement enquêter sur ce troisième niveau souterrain ? S'agit-il d'un lieu inaccessible en toute liberté ? Si tel est le cas, alors faites comme si je n'avais rien dit. »
Il ne connaissait pas encore bien les règles du lieu, aussi y avait-il certaines choses qu'il ne pouvait aborder trop franchement. Frôler sans le vouloir un tabou aurait relevé de sa seule imprudence.
À l'écoute des propos de Nan Yu, chacun comprit soudain.
C'était exact.
Ils étaient tombés dans un angle mort.
Bien qu'il était fort probable que cette terre ait été remontée depuis le troisième niveau souterrain, cela ne pouvait être affirmé avec certitude.
Des cas antérieurs avaient même montré que des individus avaient accidentellement ou sciemment fait pénétrer de la terre depuis l'extérieur.
Certains l'avaient fait dans un but scientifique. Leurs intentions étaient louables : ils cherchaient un moyen de neutraliser les toxines, mais une fois leurs actes découverts, ils n'en avaient pas moins été punis.
Pourtant, cette fois-ci, la situation différait.
Les soldats qui avaient transgressé les règlements par le passé l'avaient fait en bonne intelligence.
Celle-ci présentait au contraire des anomalies dès le départ.
Yu Lanfeng prit désormais l'affaire officiellement au sérieux.
« Enquêtez dessus. Commencez par le troisième niveau souterrain. Le poids total de la terre qui s'y trouve est recensé. Si des quantités manquent, nous le saurons aussitôt. Allez vérifier. S'il n'y a aucune pénurie là-bas... »
Cela signifierait effectivement ce que Nan Yu suggérait : la terre avait bel et bien été introduite depuis l'extérieur.
Dans ce cas, la qualification de l'incident changerait radicalement.
Qui aurait pu imaginer que les choses puissent empirer ainsi ?
Heureusement, lors du contrôle du poids total de la terre sur le troisième niveau souterrain, ils constatèrent qu'une partie manquait effectivement.
La masse de ces terres disparues correspondait presque exactement à celle retrouvée à l'intérieur du robot de nettoyage portatif.
À l'annonce de ces résultats, tous, Yu Lanfeng inclus, poussèrent un soupir de soulagement.
« Dans ce cas, identifiez ceux qui ont violé les règlements et sanctionnez-les conformément au droit militaire. »
Yu Lanfeng réfléchit un instant avant de confier directement l'affaire à Liu Cheng.
« Puis-je vous en charger ? »
Liu Cheng redressa sa taille et porta les armes.
« Certainement, Maréchal ! Pas de problème ! »
Yu Lanfeng se tourna ensuite vers Nan Yu.
« Quoi qu'il en soit, ces incidents visaient-ils votre personne ou non, vous devez faire plus attention. Une chambre vide jouxte la mienne. Vous pouvez y prendre logement. »
La logique de Yu Lanfeng était simple.
Il souhaitait éviter que Nan Yu ne tombe de nouveau dans le pétrin.
Il s'était personnellement engagé auprès du major-général Nan Ming à assurer la protection de Nan Yu, mais seulement quelques jours après leur arrivée, celui-ci faisait déjà face à un problème après l'autre.
S'il n'entourait pas cette décision de mobiles cachés, cela n'empêchait pas les autres d'en tirer leurs propres conclusions.
Heureusement, la base militaire était normalement close au public.
Tout ce qui s'y passait relevait du secret défense et ne pouvait en sortir.
Même les moyens de communication avec l'extérieur y étaient strictement contrôlés.
Par conséquent, seul le personnel de la base serait au courant de cet incident. Que des étrangers finissent par l'apprendre constituait une autre paire de manches.
Après tout, les soldats sous les ordres de Yu Lanfeng faisaient preuve d'une discipline de fer.
Les affaires militaires restaient confidielles.
Même en croisant des compatriotes en civil, ils n'évoqueraient jamais d'opérations militaires.
Quiconque enfreindrait ces consignes serait rayé des effectifs militaires, et nul ne savait si une autre légion voudrait bien le réintégrer par la suite.
Au fond, ils seraient considérés comme des disgrâciés.
Nan Yu n'insista pas davantage sur le sujet.
Il commençait à se lasser de ces histoires embarrassantes.
Ailleurs, ces difficultés n'auraient qu'une portée limitée.
Mais ici, elles devenaient rapidement ingérables.
S'il devait continuer à gérer ce genre de situations à l'avenir, n'allait-il pas finir par perdre la raison ?
Pour comble, ils ignoraient toujours qui se cachait derrière tout ce remue-ménage.
En suivant le groupe jusqu'ici, il avait compris que les membres les plus gravement contaminés mentalement de l'équipe de Liu Cheng lui avaient initialement été attribués.
Point besoin d'y réfléchir longtemps.
Quelqu'un cherchait délibérément à lui créer des problèmes.
Cette manœuvre ne visait pas An Mi.
Après tout, si Nan Yu épuisait son énergie mentale, c'était sa propre intégrité physique qui serait menacée. En quoi cela concernait-il An Mi ?
Même si An Mi était sanctionné pour négligence, sa faute pourrait-elle instantanément lui rendre l'énergie mentale dépensée ?
Les séquelles d'un tel épuisement ne se résorbaient pas en un jour.
Dans les cas graves, un individu pouvait voir toute perspective d'évolution compromise à jamais.
Il était même imaginable que son pouvoir mental subisse des dommages irréversibles.
Quand Nan Yu avait foulé pour la première fois le sol de cette base, Yu Lanfeng l'y avait accompagné personnellement. S'agissant d'un établissement militaire, il n'avait jamais songé à se tenir sur ses gardes envers qui que ce fût.
Après tout, il s'agissait de la fameuse base placée sous le commandement de Yu Lanfeng.
Comment des complications auraient-elles pu survenir ?
Et pourtant, quelques jours à peine après leur arrivée, des crises majeures venaient d'éclater.
Plus il creusait la question, plus un malaise grandissait en lui.
De par ses deux existences, c'était la première fois qu'il mettait les pieds sur ce lieu.
Pourquoi quelqu'un chercherait-il à le désigner du doigt de manière aussi évidente ?
Serait-ce vraiment An Mi ?
S'il en était ainsi, n'était-ce pas faire preuve d'une maladresse ridicule ?
« Merci, Maréchal. Je vais donc accepter cette proposition. Si ce type d'incidents se reproduisait régulièrement, j'en serais moi aussi gêné. »
Yu Lanfeng acquiesça sans ajouter un mot et se contenta de désigner un homme pour accompagner Nan Yu jusqu'à son dortoir.
« Il est déjà tard. Vous avez largement puisé dans vos réserves mentales plus tôt. Retournez vous reposer correctement. Il reste encore beaucoup de soldats sur cette base souffrant de contaminations mentales sévères et qui auront besoin de vos services. »
Même si Nan Yu avait récupéré un instant auparavant, la dépense énergétique mentale avait été trop importante. Ses forces étaient quasi épuisées, rendant cette micro-pause largement insuffisante.
Cette nuit-là, il lui fallait impérativement dormir profondément pour garantir la poursuite de ses tâches le lendemain.
« Je comprends. Je vais donc aller me reposer. »
Espérons que tout se passerait tranquillement cette fois.
Yu Lanfeng jeta un coup d'œil à une figure dissimulée dans son dos.
L'individu fit lentement un pas en avant.
« Bonjour, Nan Yu. Suivez-moi, je vous conduirai à vos quartiers. »
Nan Yu observait l'officier grand et bien bâti.
Depuis son arrivée sur cette base militaire, chaque officier qu'il croisait lui donnait l'impression qu'il avait dû être terriblement aveugle dans sa vie passée.
Sérieusement.
Il pouvait pointer du doigt n'importe quel membre de l'unité, voire un simple soldat de troupe, et ils surpasseraient probablement tous Bai Zhouyun.
Après tout, les critères d'admission dans la légion de Yu Lanfeng étaient d'une rigueur extrême.
Il fallait au minimum faire preuve d'intégrité morale et afficher un état de service immaculé.
Plus il y réfléchissait, plus l'irritation montait en lui, trahie par une expression faciale qui ne tarda pas à refléter son agacement.
Contre toute attente, alors que l'officier progressait devant lui, le dos tourné, il sembla avoir des yeux dans le dos.
« Vous êtes fâché ? »