Nan Yun maudit directement : « Ce vieil enfoiré se sert de son rang et de son ancienneté pour nous mettre la pression. Quel spectacle ! »
Nan Zhen déclara : « Heureusement, Xiao Yu semble avoir déjà bien réfléchi. Il ne veut plus rien savoir de cette ordure de Bai Zhouyun. J’espère qu’on pourra trouver l’occasion de rompre les fiançailles à l’avenir. Sinon, voir Xiao Yu épouser un type pareil serait vraiment trop misérable ! »
Comment Nan Ming aurait-il pu penser autrement ? C’est juste que celui qui avait arrangé les fiançailles autrefois était le patriarche Nan, déjà décédé, c’est-à-dire son père, le grand-père de Nan Yun et des autres.
Lui et le vieux Maître Bai avaient autrefois été d’excellents compagnons d’armes, mais aussi de très bons amis. Leurs liens étaient extrêmement serrés, ce qui justifiait cet accord matrimonial. Au départ, ils croyaient que cela rapprocherait encore plus les deux familles, mais qui aurait pu imaginer que Bai Zhouyun refuserait carrément de jouer le jeu ?
Il méprisait ainsi le trésor de leur clan Nan.
Même le vieux Maître Bai ne supportait plus de regarder ça, mais il ne pouvait pas non plus y changer grand-chose.
Enfin, pour dissoudre les fiançailles, il faudrait que la famille Bai brise l’accord en premier, ou que Bai Zhouyun commette un acte le rendant totalement indigne de Nan Yu.
Dans le cas contraire, leur souhait restait quelque peu difficile à réaliser.
Ils avaient autrefois cru que, dès lors que Nan Yu deviendrait un Utilisateur de Pur Esprit de Rang Supérieur, il parviendrait à se sortir de ces fiançailles. Malheureusement, des dizaines de milliers d’Utilisateurs parcouraient l’Empire entier, mais ceux capables d’atteindre ce grade n’étaient qu’une poignée.
Et tous dépassaient cent ans. Même si Nan Yu possédait les aptitudes et le potentiel requis, pouvaient-ils réellement traîner ce mariage pendant un siècle ? Bien sûr que non.
Ne reviendrait-ce pas équivalemment à un refus ?
Nan Ming répliqua : « Pour l’instant, cessez de vous faire du souci. En tout cas, Xiao Yu ne se trouve pas sur l’Étoile Capitale. Même si la famille Bai tient vraiment à agir, elle n’en a aucune possibilité. Nous trancherons tout une fois son retour. »
« Il est parti en mission avec le Maréchal, donc son retour sera forcément classifié également. À ce moment-là, nous pourrons compter sur une période tampon. »
Nan Yun répondit : « D’accord, Papa, je comprends. En attendant, Nan Zhen et moi allons nous entraîner sérieusement à l’académie. »
Puisque Xiao Yu n’était pas là, inutile qu’ils rentrent sans cesse. Après tout, ils pouvaient se reposer à l’académie.
« Par ailleurs, ne mangez pas trop de chair de Bête aux Capacités durant ces deux mois. Sinon, quand Xiao Yu rentrera épuisé, il sera encore obligé de gérer votre Contamination Mentale. »
Face au rappel de Nan Ming, les deux garçons hochèrent la tête à leur tour. En réalité, ils auraient pu demander à d’autres Utilisateurs de Pur Esprit d’éliminer leur Contamination, mais ils l’avaient déjà essayé.
Justement, après avoir vécu le processus avec Nan Yu, ils trouvaient malaisé de subir le même traitement de la part d’un autre. Ce n’était pas que les autres Utilisateurs fussent médiocres, mais ils n’arrivaient pas à baisser leur garde face à eux, ce qui réduisait l’efficacité. Avec Nan Yu en revanche, ils pouvaient totalement lâcher prise, d’où des résultats nettement meilleurs.
D’ailleurs, une partie de la réponse résidait aussi dans le fait que la puissance mentale de Nan Yu était plus pure et plus vigoureuse.
Mais ils ne poussaient pas l’analyse aussi loin. Une fois leur repas terminé, Nan Yun et Nan Zhen prirent directement un vaisseau vers l’académie. Quant à Nan Ming, il ne sortit qu’après s’être occupé rapidement des derniers dossiers à la maison.
Il se rendit au service militaire. Comme l’avait laissé entendre le maréchal Yu Lanfeng, le nombre de Bêtes aux Capacités augmentait brutalement dans plusieurs régions frontalières ces derniers temps. C’était justement la période où les déploiements opérationnels étaient les plus fréquents. La raison pour laquelle il avait pu rentrer cette fois, c’est qu’il avait passé l’Étoile Capitale par hasard après avoir achevé une mission, et en avait profité pour jeter un œil.
Maintenant que tout était calme pour un instant, il devait reprendre ses opérations.
Tout était désormais en ordre. Dans toute la maison Nan, seul le majordome et quelques domestiques subsistaient. Habituellement, Nan Yu veillait encore au grain, mais là...
Le majordome contempla la villa déserte et soupira intérieurement, bien que la satisfaction demeure. Tous étaient de braves enfants.
De la même génération que le défunt patriarche Nan, il avait pratiquement vu Nan Ming grandir, puis assisté à l’éveil des trois enfants : Nan Yun, Nan Zhen et Nan Yu.
Il avait donc toute légitimité à les qualifier de tels enfants. Il avait d’ailleurs pleinement qualité pour le dire.
Bai Zhouyun rentra aux environs d’une heure du matin. À peine entré, avant même de pouvoir s’asseoir souffler un instant, il fut intercepté par le majordome. « Monsieur, le patriarche vous attend. Allez le retrouver d’urgence dans son bureau. »
Bai Zhouyun redressa brusquement l’épine dorsale. « Grand-père m’a attendu jusqu’à présent ? »
Le majordome répondit : « Oui. Le vieil homme est en colère noire. Il venait juste de dire qu’il voulait savoir à quelle heure vous rentriez. Soyez prudent tout à l’heure. »
Bai Zhouyun ne craignait personne. Ses propres parents le gâtaient trop souvent. Mais ce grand-père était celui qu’il appréhendait vraiment. Dès qu’il mettait les pieds au domicile paternel, il s’attirait systématiquement une remontrance, pour un oui ou pour un non.
La plupart du temps, c’était à cause de Nan Yu. Allait-il être le responsable une nouvelle fois ?
Cheminant vers le bureau avec un poids dans la poitrine, son estime envers Nan Yu fléchit encore un peu. Pourquoi diable fallait-il toujours qu’il complique les choses ? Ça tournait en rond, jour après jour !
Une fois dans le cabinet de travail, il masqua vite son visage et s’approcha docilement. « Grand-père… »
Quoiqu’il en soit, avoir laissé attendre son aïeul jusqu’à présent relevait bel et bien de sa faute. Aurait-il pu lui envoyer un message ?
S’il l’avait fait, il serait rentré beaucoup plus tôt.
Ce que ignorait le jeune maître, c’est que le vieux Maître Bai avait fermement interdit à quiconque de le contacter. Il désirait vérifier par lui-même quand Bai Zhouyun déciderait de rentrer.
Jamais il n’aurait cru devoir attendre une heure du matin ! L’audace devenait une insolence !
« Xiao Yun, donne-moi une réponse claire immédiatement. Qu’as-tu exactement en tête ? Existe-t-il encore une quelconque possibilité pour toi et Nan Yu de poursuivre ensemble votre chemin ? Réponds-moi sincèrement, maintenant, en face de moi. »
« Je ne suis ni un vieux borné ni un abruti. Si tu sens que tu ne veux plus rester avec ce garçon de Xiao Yu, je te donnerai satisfaction et me rendrai personnellement chez les Nan pour rompre les fiançailles. »
Bai Zhouyun le dévisagea, stupéfait. Il s’imaginait que son grand-père l’avait convoqué pour qu’il s’excuse auprès de Nan Yu, jamais qu’il en viendrait là...
« Grand-père, je… »
Bai Zhouyun hésita visiblement un instant. S’il entretenait une mauvaise opinion envers Nan Yu, il savait néanmoins pertinemment la valeur intrinsèque de ce dernier, ainsi que le poids de sa famille.
« Je tiens toujours à marcher à ses côtés. »
« Dans ce cas, sais-tu à quoi ressemblent tes agissements depuis le début jusqu’à présent ? À ceux d’un salaud ! »
« Tu forces un Utilisateur de Pur Esprit de Rang Moyen, dont le potentiel est colossal et les compétences exceptionnelles, à te traîner derrière toi et à te mendier ton affection alors que tu le congudies avec froideur ! Même si Xiao Yu est de nature pacifique, je ne crois pas qu’il puisse endurer ton attitude bien plus longtemps. »
« Regarde où nous en sommes. Avant, il serait venu te supplier la paix depuis bien longtemps. Mais maintenant, vois-toi. Est-il venu te chercher ?! À mon avis, tu le lasses terriblement. Si tu ne te précipites pas pour le récupérer, il ne restera plus aucune porte ouverte pour toi dans un avenir proche, je te préviens ! »
« C’est toi que Nan Ming et ses fils haïssent le plus. Tu ne sais pas apprécier le trésor de leur foyer. Tu ne respectes pas leur Xiao Yu. Tu ignores comment chérir ce garçon de Nan Yu. »
« Tu ne connais que toi-même. Égoïste et calculateur, tu ne penses qu’à ton propre intérêt. La raison pour laquelle ils ne sont jamais venus te dire vouloir rompre les fiançailles ne tenait pas à une peur des personnages derrière nous. Les affaires de mariage relèvent de l’intime. Même si ces derniers l’avaient su, ils ne se seraient pas mêlés de leurs affaires. Ils ne sont jamais venus les rompre, tout simplement parce que ce garçon de Xiao Yu nourrissait des sentiments pour toi. Mais je peux te l’annoncer sans détour : dès que Nan Yu secouera la tête, ils accourront chez les Bai pour annuler les fiançailles dans la foulée ! »