Nan Ming et les autres étaient tous à la maison aujourd'hui. La veille au soir, Nan Yu leur avait envoyé un message pour dire qu'il rentrerait aujourd'hui. Ils savaient tous que cette visite servirait probablement à faire ses adieux.
Ils étaient déjà au courant de ce que Nan Yu avait discuté avec le directeur à l'école. C'était Nan Yu lui-même qui le leur avait dit, et tout ce qu'ils pouvaient faire, c'était soupirer.
À l'origine, ils avaient tous voulu l'en empêcher, ou du moins le retarder un peu. Mais maintenant, il était évident qu'il n'y avait aucun moyen de le retenir. Nan Yu avait grandi. Il avait ses propres idées désormais, et par-dessus tout, il s'était trouvé un partenaire qu'ils n'avaient tout simplement aucune raison de contrarier.
Surtout que ce partenaire était plus fort que les trois réunis. Ils ne pouvaient pas le battre, ce qui signifiait que Nan Yu était désormais libre de déployer ses ailes où bon lui semblait.
Heureusement, Nan Ming était général de division. De temps en temps, il devait rendre compte de l'avancement du travail, des résultats de mission et d'autres affaires à Yu Lanfeng, donc il aurait encore l'occasion de voir Nan Yu.
Les autres, en revanche, allaient avoir beaucoup plus de mal.
Surtout Nan Yun, Nan Zhen et Fu Yu'ang. Bien qu'ils eussent tous déjà été présélectionnés pour la légion de Yu Lanfeng... il leur restait encore plus d'un an avant la remise des diplômes. Cela voulait dire qu'ils devraient attendre encore un an avant de rejoindre la légion, et même là, ils commenceraient tous comme de simples soldats tout en bas de l'échelle.
Quant à savoir quand ils parviendraient enfin à l'endroit où se trouvait Nan Yu...
Personne ne le savait.
Pourtant...
Ils croyaient que Nan Yu ne disparaîtrait pas simplement de leur vie pour toujours.
Pile à huit heures ce matin-là, Nan Yu arriva à la maison.
Nan Ming et les autres attendaient déjà dehors, à l'entrée.
En les voyant plantés devant le portail, Nan Yu fut surpris.
« Papa ? Grand frère ? Deuxième frère ? Pourquoi êtes-vous tous dehors ? Entrez. »
Il les ramena tous à l'intérieur.
Yu Lanfeng, lui, resta dans l'aéroglisseur et ne descendit pas.
Nan Yu s'était déjà mis en colère pour ça auparavant, alors il n'en parla plus. Il fit simplement comme si Yu Lanfeng ne l'avait pas accompagné.
Voyant que Yu Lanfeng n'entrait pas, Nan Ming et les autres furent secrètement ravis.
Honnêtement, aucun d'eux n'avait vraiment envie de voir Yu Lanfeng pour le moment.
Surtout quand ils ne pouvaient même pas le tabasser ou l'engueuler.
Une fois assis sur le canapé, Nan Yu dit : « Papa, je suis revenu aujourd'hui parce que j'ai quelque chose à vous dire à tous. »
Nan Ming, Nan Yun, Nan Zhen et Fu Yu'ang s'assirent tous face à lui, le fixant en silence.
Ça rendait Nan Yu un peu réticent à parler, mais il devait quand même le dire.
« Dans un moment, il emmènera sa légion patrouiller la frontière et commander des opérations de combat. J'irai avec lui. »
« J'ai déjà tout réglé à l'école. Je vous en ai parlé avant. »
« J'espère juste que vous ne vous ferez pas trop de souci pour moi. Je suis un utilisateur de puissance mentale. Je ne serai pas au combat en première ligne, donc je ne serai pas en grand danger. »
« Et il sera toujours à mes côtés. Personne ne peut le battre de toute façon. »
Autant ils répugnaient à l'admettre...
Autant ils n'avaient d'autre choix que de l'accepter.
Nan Ming dit : « Je sais que tu seras en sécurité. Mais si un vrai combat éclate contre les bêtes d'aptitude qui déferlent à la frontière, le champ de bataille pourrait devenir très chaotique.
« Quand cela arrivera, tu devras bien te protéger.
« Et ne compte pas entièrement sur les autres, compris ? »
Nan Yu sourit et acquiesça.
« Je sais, papa.
« Je travaillerai dur.
« Le moment venu, j'écraserai leurs mers mentales avec ma puissance mentale et je transformerai chacun d'eux en idiots. »
Tout le monde se tut.
Personne ne prit ses mots au sérieux.
Après tout, personne n'avait jamais entendu parler de puissance mentale utilisée de façon offensive.
Donc ils se contentèrent d'écouter et laissèrent passer.
Voyant les expressions « Oui, oui, on sait », « Mm-hmm » et « D'accord, d'accord » écrites en gros sur leurs visages, Nan Yu comprit immédiatement qu'ils pensaient tous qu'il se vantait.
Mais ce n'était pas grave.
Pour savoir si ça marchait vraiment...
Il ne le saurait qu'en essayant lui-même.
Parce qu'une fois qu'il attaquerait, si ça réussissait...
L'autre deviendrait vraiment un idiot complet.
Naturellement, il ne pouvait pas utiliser des citoyens de l'Empire comme cobayes.
Ni faire des expériences secrètes en privé.
Si quelqu'un le découvrait, il aurait assurément de gros ennuis.
La capacité de détruire complètement la mer mentale d'un utilisateur de capacité...
Ce genre de pouvoir était terrifiant.
Si quelqu'un parvenait un jour à exploiter la capacité de Nan Yu...
Ça pourrait devenir une catastrophe pour tout l'Empire.
Après tout, les gens qui entouraient Nan Yu étaient pratiquement les personnalités les plus importantes de l'Empire.
Et parmi eux...
Le plus important était Yu Lanfeng.
Tous deux étaient en plus ensemble maintenant.
Bien que peu de gens le sachent encore.
Nan Yu n'avait parlé de cette capacité à personne.
Pas même à Yu Lanfeng.
« Pourquoi me regardez-vous tous si sérieusement ?
« Je faisais juste une blague pour détendre l'atmosphère. »
Nan Ming et les autres parurent plutôt dépités.
Bien sûr, ils ne l'avaient pas cru sur le moment.
Ils avaient juste joué le jeu parce que Nan Yu avait l'air si sérieux.
Qui aurait cru qu'il leur racontait vraiment une blague ?
Les voyant enfin se détendre à nouveau, Nan Yu se sentit bien plus heureux.
Il continua d'expliquer ses projets d'avenir plus en détail.
Quand il vérifia l'heure, il était déjà près de midi.
Il ignora complètement le fait que Yu Lanfeng était toujours assis seul dans l'aéroglisseur dehors.
Au lieu de ça, il resta à la maison et déjeuna en famille.
Qui avait dit à Yu Lanfeng de ne pas entrer et de ne pas rencontrer tout le monde convenablement ?
Sinon, il ne serait pas en train de mourir de faim dehors en ce moment.
Il serait assis là à manger avec eux.
Malgré tout...
Nan Yu ne supporta pas de le laisser affamé trop longtemps.
Environ une heure après le déjeuner, il se leva pour partir.
Nan Ming l'accepta plutôt calmement.
Nan Yun et Nan Zhen, en revanche, eurent beaucoup plus de mal.
Même si ce départ était pour une mission officielle...
Ils avaient toujours l'impression d'être sur le point de perdre le petit frère qui leur avait toujours appartenu.
Avant de partir, Nan Yu emmena Nan Yun, Nan Zhen et Fu Yu'ang dans le petit jardin à côté de la maison.
Assis sur le banc de pierre, Nan Yun avait l'air abattu.
« Petit frère... tu pars vraiment ?
« La frontière est incroyablement dangereuse. Il n'y a aucun doute là-dessus. »
Nan Zhen ajouta : « Même si on sait que tu es un utilisateur de puissance mentale et que tu ne seras pas au combat en première ligne...
« On s'inquiète quand même.
« Et si quelque chose tourne mal ? »
Fu Yu'ang acquiesça.
« Moi aussi je pense pareil. »
Tous les trois ignorèrent délibérément le fait que Yu Lanfeng serait avec lui.
Ils ne parlaient que du danger de la frontière, sans jamais mentionner que rester aux côtés de Yu Lanfeng était probablement plus sûr que n'importe où ailleurs dans l'Empire.
Naturellement, Nan Yu n'allait pas gâcher l'ambiance en le ramenant sur le tapis.
« Je sais qu'il y aura forcément du danger.
« Mais nulle part au monde n'est vraiment sûr.
« Donc je dois devenir plus fort le plus vite possible.
« Comme ça, j'aurai éventuellement la capacité de me protéger moi-même.
« Vous n'êtes pas d'accord, grand frère ? Deuxième frère ? »
Nan Yun et Nan Zhen échangèrent un regard impuissant.
Il n'y avait rien d'autre à dire.
Après tout...
C'était la légion de Yu Lanfeng.
Ses standards de sécurité étaient hors de question.
Même s'ils voulaient la critiquer, ils ne trouvaient pas le moindre défaut.
C'était exactement ce dont Yu Lanfeng était le plus fier.
Fu Yu'ang demanda : « Xiaoyu, quand as-tu décidé d'y aller ? »
Nan Yu répondit : « Il y a un bon moment déjà.
« Je pense que l'idée est apparue pour la première fois quand je suis parti en mission secrète.
« À l'époque, ce n'était qu'une minuscule graine.
« Je pense... que j'aspire vraiment à la liberté.
« Je veux une vie plus excitante.
« Vivre sur l'Étoile Capitale pour toujours, suivre la même routine tous les jours...
« Ce genre de vie ne me convient tout simplement pas. »
Nan Yun soupira.
«...Puisque tu as déjà décidé, on n'interférera plus.
« Mais si quelque chose tourne mal...
« Si tu ne peux plus rester là-bas...
« N'oublie pas de rentrer.
« La porte de cette maison sera toujours ouverte pour toi.
« Le moment venu, même si tu veux quitter la légion, tu n'auras qu'à déposer une demande.
« Je crois qu'il ne t'en empêchera pas. »
Nan Yu sourit maladroitement.
Apparemment...
Quelques jours à peine après qu'il soit officiellement ensemble avec Yu Lanfeng, son grand frère avait déjà développé une sorte de pressentiment et avait commencé à insidieusement planter de mauvaises impressions sur Yu Lanfeng devant lui.
Nan Yu acquiesça du bout des lèvres.
Mais il ne prit pas un mot à cœur.
Rien de tout ça n'arriverait jamais.
Lui et Yu Lanfeng vivraient heureux ensemble...
Jusqu'à leur vieillesse.
Juste à ce moment, Nan Zhen coupa court.
« Assez.
« Petit frère n'a plus beaucoup de temps à la maison.
« Pourquoi vous embêtez-vous encore avec des trucs inutiles ? »
En parlant, Nan Zhen glissa mystérieusement une boîte dans les mains de Nan Yu.
« Mets ça dans ton bouton spatial d'abord.
« Ça contient mon objet préféré et le plus précieux.
« N'ouvre pas avant d'avoir quitté l'Étoile Capitale.
« Compris ? »
Nan Yu resta un instant figé.
Ça voulait dire qu'il ne pourrait pas l'ouvrir pendant tout ce mois avant le départ.
De quoi rendre n'importe qui insupportablement curieux.
Pourtant, Nan Yu était un petit frère obéissant.
Il hocha la tête.
« Je comprends.
« Je n'ouvrirai pas avant de quitter l'Étoile Capitale.
« Je me demande ce qu'il y a dedans.
« C'est étonnamment lourd.
« Peut-être que c'est quelque chose de vraiment amusant ? »
Nan Zhen hocha la tête solennellement.
« C'est vraiment quelque chose de très amusant.
« Quand le moment viendra, ne le perds pas.
« Et pense à le sortir et à le regarder chaque jour. »
Voyant à quel point il avait l'air sérieux, Nan Yu devint sérieux à son tour.
« D'accord.
« Je comprends.
« Ne t'inquiète pas, deuxième frère. »
Nan Yun protesta immédiatement.
« Hé ! Hé !
« Deuxième frère !
« Tu es trop fourbe !
« Tu t'es échappé de l'école tout seul et tu as acheté un cadeau en cachette ? »
Nan Zhen marqua une pause avant de répondre sans la moindre once de culpabilité.
« Ah, ça.
« J'avais oublié.
« Quand je suis parti, tu dormais comme un cochon et tu ronflais même.
« Tu avais l'air si confortable que je n'ai pas eu le cœur à te réveiller.
« Alors je suis juste parti. »
Nan Yun cligna des yeux.
« Impossible.
« Je ne ronfle pas. »
Nan Zhen sortit calmement son communicateur et lança une vidéo.
Effectivement...
Nan Yun était étendu sur le lit comme un cochon mort...
En ronflant bruyamment.
Il avait vraiment dormi incroyablement profond.
Nan Yu la regarda plusieurs fois.
Pour une raison quelconque...
Quelque chose dans la vidéo lui semblait bizarre.
Mais il ne parvenait pas à mettre le doigt dessus.
D'un autre côté, c'était entre les deux frères.
Peut-être que deuxième frère l'avait modifiée après coup.
Comme prévu...
Après s'être vu ronfler, les yeux de Nan Yun s'écarquillèrent.
« Impossible !
« Je n'ai jamais ronflé de ma vie !
« Tu as forcément truqué ça !
« Allez !
« Je t'ai déjà pris la main dans le sac !
« Tu ferais mieux d'avouer maintenant ! »
Les regardant se disputer et faire les fous, Nan Yu essayait de toutes ses forces de ne pas rire.
Pour s'empêcher d'éclater de rire, il accepta une tasse de thé que Yu Lanfeng, qui s'était assis à côté de lui en silence, lui tendit.
Après une gorgée, Nan Yu regarda Fu Yu'ang.
« Frère Fu, tu n'as rien à me dire ? »
Fu Yu'ang sourit, impuissant.
« Est-ce que quoi que je dise changerait quelque chose ?
« Je sais.
« Le choisir était ta seule vraie option.
« Alors... tu ne m'en veux pas, hein ? »
Nan Yu sourit.
« Pourquoi le ferais-je ?
« J'attends juste que vous veniez tous me protéger à l'avenir. »
Fu Yu'ang sourit enfin.
« Ça me rassure de t'entendre dire ça.
« Bon.
« Il est temps.
« Je te raccompagne. »
Sur ces mots, il accompagna Nan Yu dehors.
Dès que Nan Yun et Nan Zhen virent ça, ils cessèrent immédiatement de se chamailler et se ruèrent sur Fu Yu'ang pour le tabasser.
Heureusement, il esquiva vite et évita toutes les attaques.
Riant et se pourchassant, le groupe se dirigea vers la zone de vol.
Nan Yu leur fit un signe d'adieu.
Puis il quitta la maison.
Après avoir jeté un coup d'œil à l'intérieur de l'aéroglisseur...
Il trouva Yu Lanfeng recroquevillé misérablement dans un coin, en train de traiter tranquillement des dossiers officiels.
Pour une raison quelconque...
Nan Yu ressentit soudain un petit pincement au cœur pour lui.
« Comment vas-tu ? »
Yu Lanfeng répondit calmement : « Je vais bien. »
Ce n'était qu'un repas manqué.
À l'époque où il effectuait des missions, ne pas manger pendant plusieurs jours n'était pas inhabituel.
Un repas ne signifiait rien.
Mais alors...
Nan Yu entendit son ventre gargouiller.
Sans voix, il ouvrit son bouton spatial et sortit plusieurs plats encore fumants.
« Dépêche-toi de manger.
« J'avais demandé à oncle Nan de les préparer séparément pour moi plus tôt.
« Maintenant, ils sont juste bons pour toi.
« Mange vite.
« Après, on rentre.
« Si on se dépêche, on sera encore à temps pour le dîner. »
Yu Lanfeng le regarda, surpris.
Il ne s'était jamais attendu à ce que Nan Yu ait préparé de la nourriture à l'avance.
Bon...
Là tombait son plan pour faire pitié.
Tant pis...
Ça n'avait pas d'importance.
Nan Yu rentra avec lui au quartier général de la légion.
Il n'était que peu après deux heures de l'après-midi.
Il pensait que le professeur Liu serait certainement encore disponible.
Quand Nan Yu arriva au bâtiment médical, il sentit immédiatement de nombreuses personnes l'observer en cachette.
Il n'avait même pas besoin de réfléchir pour savoir que c'était à cause de ce qu'il avait dit la veille.
Quelqu'un avait déjà ouvert une enquête.
Il s'était attendu à ce que des enquêteurs s'en mêlent bientôt.
Logiquement, tant que le coupable avouait, il n'aurait pas dû y avoir d'enquête supplémentaire.
Au lieu de ça, Nan Yu devait maintenant faire attention à tous ces nouveaux venus.
C'était incroyablement agaçant.
Il voulait régler tout ça le plus vite possible.
Les gens qui étaient apparus cette fois-ci venaient tous de leur camp, donc il n'aurait pas dû y avoir de gros problèmes.
Cependant...
Nan Yu comprit vite que les choses n'étaient pas si simples.
Quand il arriva au bureau du professeur Liu...
Il découvrit que le professeur Liu était parti.
Le bureau avait été complètement vidé.
On aurait dit que personne n'y avait jamais travaillé.
Avait-il changé de bureau ?
Ou avait-il été muté ailleurs ?
C'était l'œuvre de Yu Lanfeng ?
Mais...
Pourquoi ?
Ne comprenant pas, Nan Yu appela immédiatement Yu Lanfeng.
L'appel fut décroché quasi instantanément.
« Y a-t-il un problème ? »
Nan Yu braqua le communicateur vers le bureau vide.
« C'est le bureau du professeur Liu.
« Mais il est complètement vide maintenant.
« Est-il parti ?
« Qui l'a muté ?
« Où est-il allé ? »
Yu Lanfeng répondit : « Je n'en suis pas tout à fait sûr.
« Si les bureaux du bâtiment médical sont réaffectés temporairement, c'est généralement parce que quelqu'un ayant l'autorité nécessaire l'a décidé. »
Nan Yu demanda : « Alors où est le professeur Liu maintenant ?
« Je veux aller le voir. »
Yu Lanfeng lui envoya un numéro de contact.
« Appelle cette personne.
« Elle est spécifiquement responsable des affectations de personnel dans le bâtiment médical. »
Sans un mot de plus, Nan Yu raccrocha et composa le nouveau numéro.
Ça sonna un long moment avant que quelqu'un ne réponde.
D'après les bruits de frottement légers qui parvenaient par le communicateur, Nan Yu concentra sa puissance mentale et comprit que l'autre semblait occupé à faire quelque chose.
Ce n'est qu'après une dizaine ou une vingtaine de secondes supplémentaires qu'une voix finit par parvenir.
« Allô ? »
Nan Yu dit : « Allô.
« Je suis Nan Yu.
« Je suis venu au bâtiment médical plus tôt. »
L'autre marqua une pause, surpris.
Il n'avait visiblement pas attendu que ce soit Nan Yu.
« Je vous écoute.
« Je vous dirai tout ce que je sais. »
Nan Yu demanda directement :
« Où le professeur Liu a-t-il été muté ?
« Il avait promis de continuer à m'enseigner.
« Maintenant, il n'est plus là.
« Pouvez-vous me dire ce qui s'est passé ? »
L'autre personne hésita, gênée.
« En fait...
« Le professeur Liu a été hospitalisé. »
Nan Yu gela.
Hospitalisé ?
À l'âge du professeur Liu...
Quelqu'un l'avait vraiment agressé ?
Il cligna des yeux.
« Hospitalisé ?
« Alors il doit être au sixième étage, non ?
« Les services d'hospitalisation sont tous au sixième étage.
« Les installations y sont les meilleures de tout le bâtiment médical. »
« C'est exact.
« Vous voulez lui rendre visite ?
« Bien qu'il dorme en ce moment.
« Ce serait probablement mieux de ne pas le réveiller. »
Nan Yu acquiesça.
« J'y vais.
« Dites-moi son numéro de chambre.
« J'y vais tout de suite. »
Après avoir obtenu le numéro de chambre, Nan Yu se dirigea immédiatement vers le sixième étage.
Quand il trouva enfin la chambre...
Il put ouvrir la porte.
Mais il ne put même pas entrer.
La chambre était complètement bondée.
Tout le monde entourait le professeur Liu et s'occupait de lui.
Bien que...
Un patient n'avait évidemment pas besoin d'autant de soignants.
Le professeur Liu gisait sur le lit d'hôpital, essayant sans cesse de les convaincre de partir.
Il insistait sur le fait qu'il allait parfaitement bien.
Dès que le professeur Liu aperçut Nan Yu debout sur le seuil...
Ses yeux s'illuminèrent comme s'il voyait son sauveur.
« Vous voyez ?
« Le jeune homme qui est censé s'occuper de moi est enfin là.
« Je vous avais tous dit qu'il était juste retardé en route.
« Mais aucun d'entre vous ne m'a cru.
« Maintenant, vous me croyez ?
« Dépêchez-vous de rentrer.
« Arrêtez de perdre votre temps ici.
« Si votre travail prend du retard, ne me blamez pas quand je tabasserai jusqu'au dernier d'entre vous ! »
Nan Yu entra, posa ses affaires, et regarda le professeur Liu chasser tout le monde avant de pousser enfin un long soupir.
« Parfois...
« Des situations comme celle-là sont vraiment difficiles à gérer. »
Nan Yu demanda :
« Professeur Liu...
« Toutes ces personnes étaient vos anciens étudiants ? »
Le professeur Liu acquiesça.
« C'est exact.
« C'étaient tous de bons étudiants.
« Mais récemment, je n'ai aucune idée de ce qu'ils font.
« Ils s'amusent jour et nuit.
« Ils ont tous l'air de ne dormir que quatre heures par jour.
« C'est presque comme s'ils passaient le reste du temps à draguer leurs copines. »
Nan Yu n'était pas intéressé par ce sujet.
Ce qui attira son attention, c'était l'air épuisé de chacun de ces étudiants.
Pas étonnant que le professeur Liu ait insisté pour les renvoyer.
Une fois les étudiants enfin partis...
Il restait encore une affaire à régler.
Nan Yu tira une chaise et s'assit au bord du lit.
Se sentant mal à l'aise, il regarda le professeur Liu sérieusement.
« Professeur Liu...
« Pouvez-vous me dire qui vous a agressé ? »
Le professeur Liu ne voulait manifestement pas en parler.
Mais il renonça vite.
Même s'il refusait de dire quoi que ce soit...
Quelqu'un d'autre finirait bien par le dire à Nan Yu.
« C'était quelqu'un que je ne connaissais pas.
« Je n'ai aucune idée de comment il est entré dans le bâtiment.
« Quand j'ai réalisé ce qui se passait, il m'attaquait déjà.
« Heureusement, quelqu'un passait par là.
« J'ai fui mon bureau aussi vite que j'ai pu.
« Une fois que d'autres personnes nous ont vus, il a essayé de fuir.
« Mais il a été attrapé immédiatement. »
Nan Yu tomba dans le silence.
Donc...
L'agresseur avait vraiment été capturé sur le coup et emmené.
Ça compliquait les choses.
Il n'était pas sûr que l'influence de Yu Lanfeng suffise encore à aider maintenant.
Peu de temps après...
Leur attention se porta sur une petite fille.
À côté d'elle se tenait un homme à l'air malpropre.
Il correspondait presque parfaitement à la description du professeur Liu.
Mais...
N'était-il pas censé être déjà enfermé ?
Pourquoi était-il là ?
Et pourquoi y avait-il une petite fille avec lui ?
Trouvant la situation suspecte, Nan Yu marcha vers eux.
Dès que l'homme remarqua Nan Yu qui approchait...
Il fit immédiatement demi-tour pour partir.
De façon plutôt amusante...
Peut-être parce qu'il avait la conscience coupable, il n'osa pas courir.
Il ne put que s'éloigner rapidement.
Nan Yu n'avait pas de telles réserves.
Pourtant, il ne le poursuivit pas imprudemment tout seul.
Au lieu de ça, il appela immédiatement des renforts avant de pourchasser le suspect avec d'autres.
Une dizaine de minutes plus tard...
L'homme fut attrapé.
Nan Yu suivit tout le monde jusqu'à la salle d'interrogatoire.
Il voulait découvrir exactement qui était cette personne...
Et où elle avait trouvé le culot d'agresser le professeur Liu.
Sous l'interrogatoire intimidant des soldats...
L'homme avoua tout.
D'après sa déposition...
Il était un membre de la famille de quelqu'un servant dans la légion.
Il était venu au bâtiment médical aujourd'hui parce qu'il ne se sentait pas bien.
Et depuis son arrivée...
Tout avait commencé à mal tourner.