Le grand sophora à mi-flanc de la colline marquait une vaste plateforme.
C'était aussi l'endroit le plus prisé des touristes pour prendre des photos et nourrir les singes.
La rumeur voulait que,
les jours de chance, les visiteurs puissent même apercevoir le « Roi Singe » star d'internet de la montagne, connu sous le nom de « Treize ».
Contrairement aux nombreux jeunes singes irascibles et hyperactifs,
Treize était plus âgé, avec une silhouette dodue et ronde qui dégageait même une pointe de sérénité zen.
Au sein de la troupe, il occupait une position d' « autorité respectée ».
Il n'avait jamais besoin de quémander lui-même nourriture, fruits ou boissons aux touristes.
Partout où il apparaissait, ses subordonnés offraient automatiquement leur butin.
Aussi gagna-t-il le titre de Roi Singe.
Les singes, tout comme les humains,
une fois qu'ils ont atteint la « liberté financière », deviennent trop paresseux pour pointer au travail chaque jour.
La fréquence de ses apparitions chaque mois dépendait entièrement de son humeur.
À cet instant,
un événement suffisamment monumental pour être consigné dans les annales de l'histoire simiesque se préparait en silence.
Au début,
aucun singe ne prêta attention aux chuchotements.
Ils les prirent pour une blague, une plaisanterie, ou le fantasme délirant de quelque jeune singe…
Jusqu'à ce que le prélude à ce « Retour du Grand Sage » devienne inextricablement lié au destin de chaque singe.
…
« Iik ? »
« Tchi-tchi ? »
« Ouk-ouk ? »
« …… »
Lin Yu : « Allez où vous devez aller. Faut-il que je me répète ? »
Tout en menant le groupe en montant,
des singes accouraient encore parfois, gazouillant bruyamment vers lui.
Lin Yu pouvait dire grossièrement qu'ils étaient venus spécialement pour le voir —
sans doute pour vérifier si le singe messager avait menti ou non.
Quelques paroles acerbes et un regard féroce plus tard,
les « singes gronderets », stupéfiés en silence, devinrent absolument convaincus des dires du « singe messager »…
Le terrifiant Roi Singe bipède était bel et bien apparu !!
[Ding !]
[Coup de maître ! Votre aura intimidante, qui a mis en fuite les singes spirituels, a grandement rassuré l'Ancienne de la Salle de Transmission !]
[Récompense : 20 Pierres d'esprit.]
Tang Yimian marchait côte à côte avec Lin Yu.
En le voyant gronder tranquillement les petits singes et les faire se disperser, elle ressentit un sentiment de sécurité écrasant.
« Junior Lin Yu, vous êtes si fiable — on dirait un dresseur professionnel. »
« Avant la randonnée, j'étais vraiment inquiète de ce que je ferais si les singes nous attaquaient. »
« Mais qui aurait cru que quelques mots de votre part les feraient vraiment fuir ? »
« Je suis si contente que vous soyez là avec nous ! »
Les éloges joyeux de Tang Yimian prirent cependant un tout autre sens aux oreilles des écoliers.
Premier rang, deux petites filles chuchotèrent :
« Tu as entendu ? Maîtresse Tang a appelé Maître Lin un dresseur de bêtes ! »
« Ouais ! Trop cool ! Pas étonnant que les singes l'écoutent ! »
Deuxième rang, deux garçons échangèrent des théories :
« Maître Lin peut commander les singes ? Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Je l'ai vu de mes yeux — Maître Lin a dit un truc, et le singe a filé ! C'est comme s'ils le comprenaient ! »
Troisième rang, un garçon et une fille s'exclamèrent :
« Maître Lin parle le langage des singes ? Il leur parlait tout à l'heure, c'est sûr ! »
« Pas étonnant qu'ils aient fait venir quelqu'un de l'extérieur de l'école pour nous encadrer. Il a des super-pouvoirs ! »
« …… »
……
Tout au fond du groupe,
Maomao photographiait le paysage, puis sélectionnait soigneusement quelques clichés à poster sur son fil QQ.
Depuis sa première publication,
elle avait découvert que documenter sa vie quotidienne était en fait… plutôt sympa ?
Juste au moment où elle commençait à retoucher,
elle entendit deux garçons devant elle se disputer violemment :
« Je n'ai pas pu mal entendre ! Tout le monde devant disait que Maître Lin connaît la « Sorcellerie de Jizhou » — il peut contrôler les singes ! »
« Impossible ! Les singes ne comprennent pas la parole humaine. Peut-être qu'il était soigneur au zoo ? »
« Je fais confiance à mes oreilles. Quand on s'arrêtera pour les photos, regarde bien et tu verras. »
« D'accord, mais si tu te trompes, tu me dois un coup de front ! »
« Fais-le dix ! »
« Marché ! Celui qui recule est un lâche ! »
« …… »
Maomao secoua la tête, impuissante.
Les gosses d'aujourd'hui croyaient n'importe quoi.
De la sorcellerie ? Vraiment ?
Mais en marchant, une idée la frappa :
« …… »
Attends… Est-ce que ZerO pourrait vraiment faire ça ?
Pendant ce temps,
en tête du groupe, Lin Yu se frappait intérieurement le front.
C'était l'escalade de rumeur par excellence.
Trouver un seul écolier avec une vision du monde non fondée sur le fantastique relevait de la recherche d'une aiguille dans une botte de foin.
À ce rythme, il serait le Roi Singe à l'heure du déjeuner.
Pas que les gosses aient… tout à fait tort.
Après avoir mené le groupe un moment,
Lin Yu ralentit le pas, reculant vers le milieu.
Tang Yimian lui avait demandé de vérifier la blessure à la jambe de Fang Xinran, au cas où elle aurait besoin de se reposer.
Remarquant l'approche de Lin Yu,
Fang Xinran lança abruptement une blague dès qu'il fut à sa hauteur :
« Alors, l'Empereur de Jade et Bouddha se disputaient pour savoir qui régnait sur les cieux. »
« L'Empereur de Jade dit : « Je suis le souverain suprême du cosmos ! » »
« Bouddha dit : « Tu t'es fait corriger par un singe. » »
« Empereur de Jade : « J'ai plus de disciples que toi ! » »
« Bouddha : « Tu t'es fait corriger par un singe. » »
« …… »
Lin Yu écoutait, gêné : « …… »
Même si tu vises la blague, au moins construis-la un minimum.
C'était juste… plat.
Il attendit patiemment la chute,
même prêt à rire poliment pour sauver la face.
Mais alors —
Fang Xinran conclut abruptement :
« Donc… Junior Lin, c'est vrai que tu as battu l'Empereur de Jade ? »
Lin Yu : « ??? »
Si la gêne était un super-pouvoir, Fang Xinran en serait la championne incontestée.
« P-pas drôle ? » demanda-t-elle, se flétrissant sous son silence.
Lin Yu : « N'écoute pas les gosses. Comment pourrais-je être un dresseur de bêtes ? »
Fang Xinran : « Mais j'ai entendu les élèves dire que tu peux dresser des singes. Tu es sûr de ne pas être soigneur ? »
Lin Yu : « Bien sûr que non. Je suis en fait le Grand Sage Égal du Ciel. »
Fang Xinran cligna des yeux. Ils se regardèrent dans les yeux.
Tous les deux : « Pfft — HAHAHA… »
……
« Bonjour, Directeur Yi ! »
« Bon après-midi, Directeur Yi ! »
« …… »
Le moment de légèreté ne dura pas.
Quelqu'un d'encore plus ridicule arriva —
Directeur Yi !
Pendant que le groupe d'élèves explorait le parc,
Directeur Yi avait déjà fait visiter la zone safari en tramway à sa famille.
En tant que directeur académique de l'école et seul administrateur du voyage —
puisque son fils précieux n'avait jamais visité la Montagne des Singes —
le Directeur Yi, fashionablement en retard, avait informé Tang Yimian qu'il les rejoindrait à mi-chemin pour une « brève » séance photo de groupe.
Parlez d'une journée de travail facile.
Une photo, pointer la sortie, et appeler ça un déplacement professionnel.
À l'époque où Lin Yu était salarié, il n'avait jamais osé glander aussi effrontément.
Derrière le Directeur Yi,
une femme tout aussi corpulente, élégamment vêtue, peinait à suivre, suant à grosses gouttes.
Entre eux dandinait un garçon qui — à en juger par sa taille — devait avoir au moins la sixième année,
dépassant même Maomao d'une tête.
« Fang Xinran, vous deux, c'est quelque chose, » souffla le Directeur Yi.
« Soit vous traînez les pieds, soit vous foncez comme si vous attrapez un train.
Choisissez un rythme ! »