Lin Yu n'esquiva pas, ne sous-estima pas son adversaire.
Au lieu de cela, au moment où la frappe de paume de Xiao Shuai allait atterrir sur son épaule, il saisit le poignet de l'homme en plein mouvement.
Le principe d'action et de réaction restait valable.
La force que Xiao Shuai avait mise dans son coup rebondit désormais entièrement sur son propre poignet au moment où il fut brutalement stoppé.
Quant à Lin Yu ? Il ne ressentit rien du tout.
Depuis que son corps avait subi une amélioration, empilant divers bonus,
la seule fois où il s'était vraiment battu, c'était contre ce brute torse nu à l'hôpital communautaire —
et encore, c'avait été une attaque surprise, l'homme complètement inconscient.
Des occasions comme celle-ci, où il pouvait mesurer ses forces contre un « combattant adulte de haut niveau », seraient rares à l'avenir.
Autant s'éprouver maintenant.
Jusqu'où sa résistance avait-elle progressé ?
Xingyiquan.
Bien que ses mouvements soient simples et dépouillés, ses frappes directes et franches,
cet art repose sur des positions stables et des techniques étroitement contrôlées pour rester imparable.
Avec le poignet de Xiao Shuai immobilisé sans effort,
l'homme n'eut pas le temps de traiter sa stupéfaction.
Un coup de pied retourné suivit, visant droit l'abdomen de Lin Yu —
rapide, féroce, et chargé de puissance.
Quant à Lin Yu ?
Tch.
Toujours trop lent.
C'était comme regarder une rediffusion en écran splitté au ralenti.
Sa vision dynamique améliorée n'était pas une simple mise à jour mineure.
Cette fois, Lin Yu ne se contenta pas de bloquer.
Il contre-attaqua avec le Poing Doux Fonte-des-Os, frappant un point de pression précis sur la jambe de Xiao Shuai.
Le mouvement parut doux, presque sans poids,
pourtant il neutralisa net le coup de pied et permit à Lin Yu de pivoter de deux pas en arrière, créant de la distance.
Xiao Shuai, toujours ignorant la gravité de la situation,
ne réalisa que quelque chose n'allait pas lorsqu'il tenta de se stabiliser —
Thud !
Le bruit des genoux heurtant le sol résonna nettement dans le gymnase.
Puis, avant qu'il ne puisse réagir, une ombre se projeta sur lui.
« Mes excuses, Frère Xiao Shuai. »
La force de Lin Yu explosa alors qu'il empoignait les épaules de l'homme,
envoyant le combattant « demandeur en mariage » tourbillonner en l'air comme une « petite ballerine ».
Tour après tour il alla…
Bam !
Bon, merde.
Quelle coïncidence.
Xiao Shuai atterrit parfaitement — à genoux juste devant le fauteuil de Zheng Zhihua.
Lin Yu ne pressa pas l'attaque.
Maintenant, c'était le moment de quoi ?
De laisser le public digérer ce qui venait de se passer !
Honnêtement, personne ne comprenait donc le sens de la mise en scène ?
Tout s'était déroulé trop vite.
Les « compétiteurs », les « maîtres inégalés », la « claque de soutien », même les « pom-pom girls locales » étaient encore figés dans le choc.
« Coach Xiao Shuai… il vient de s'agenouiller ? »
Ce n'est que lorsqu'un stagiaire finit par parler que la salle explosa.
« Coach Xiao Shuai n'était-il pas champion d'arts martiaux à Pingchuan ? Comment… comment a-t-il pu se faire plier comme ça ? »
« Je croyais que le jeune maître faisait juste un caprice, mais c'est la vraie affaire ! »
« Qui est ce type ? Et si on compare les looks, c'est clairement lui qui gagne aussi. »
« C'est le point ça ?! Le point c'est — qu'est-ce qui vient de se passer putain ? Pourquoi il s'est mis à genoux d'un coup ?! »
Au milieu du chaos, depuis le coin où se tenait la « team soutien »,
Xia Yiwei brandit un doigt triomphant vers le ciel.
« C'est mon shifu à moi ! Prochain ! »
« Maomao, t'es toujours propre aujourd'hui ? »
« Allez, dis-moi — est-ce que Shifu peut te gagner la main dans un duel martial ou pas ? »
Les doigts délicats de Maomao tressaillirent alors qu'elle pinçait son propre bras fin,
son visage un portrait d'incrédulité.
Leur travail n'était-il pas censé être « sédentaire et frêle » ?
Depuis quand les règles cessaient-elles de s'appliquer à ZerO ?
Pendant ce temps, dans la zone de repos,
Le visage de Vieux Zheng s'assombrit tandis qu'il aidait Xiao Shuai à se relever.
« J—je ne peux pas tenir debout, Aîné Zheng. »
« Il a juste tapé ma jambe… ou pas ? Je ne suis même pas sûr du nombre de fois. »
« Toute ma jambe est engourdie, comme si elle n'était plus là ! »
Xiao Shuai chancela sur un pied, s'accrochant au dossier du fauteuil de Zheng.
Quand Zheng Zhihua l'examina,
il ne trouva ni os brisés ni tendons déchirés.
« Quelle technique démoniaque est celle-ci ? »
« De quelle école vient-elle ? Jamais entendu parler de rien de tel, ni au nord ni au sud ! »
Lin Yu entendit distinctement les marmonnements du vieil homme.
Quelle école ?
La Secte Joyeuse, évidemment.
Bien sûr que vous n'en avez jamais entendu parler.
Mais si quelqu'un subissait la pression maintenant,
c'étaient les quatre combattants restants sur le parquet —
surtout l'estimée Guanzhang Xia.
Son esprit repassait en boucle la blague de sa sœur plus tôt :
« Mon shifu connaît la Paume Douce Fonte-des-Os ! »
« Il va vous battre à mort ! À mort ! »
Y avait-il vraiment une telle chose dans les arts martiaux chinois ?
Impossible !
Depuis quand *Le Cerf et le Cauldron* était-il un documentaire ?!
Et pourtant…
La réaction de Xiao Shuai correspondait à la description.
Ce n'est que maintenant que Xia Xiashan accepta la vérité :
Sa petite sœur n'avait pas plaisanté.
Elle avait irgendwie déniché un combattant monstrueux.
Lang inspira bruyamment. « Putain, on s'est cassé les dents. Peut-être… je devrais tenter le coup ? »
Petite Mei cligna des yeux. « Il s'avère que Maître Lin ne bluffait pas. Il peut vraiment nous prendre tous les cinq. »
Da Zhuang grimça. « Avec tous ces étudiants qui regardent… peut-être qu'on devrait y aller à trois ensemble ? Se faire éliminer un par un serait humiliant. »
En chœur : « D'accord. Tous en même temps. »
Lin Yu grinça. « Tombé à pic. »
...
Deux minutes plus tard.
Tour après tour ils allèrent…
Tour après tour…
Cercles dans les cercles…
Le dossier du fauteuil était trop petit, plus assez grand pour s'y accrocher.
Zheng Zhihua : « ... »
Petite Mei : « Arrêtez de me coller, mes jambes flanchent. »
Da Zhuang : « Petite Mei, il t'a touchée ailleurs ? »
Lang : « C'est putain d'humiliant... j'ai envie de ma mère là. »
Xiao Shuai : « Les étudiants sont encore survoltés, ils encouragent le directeur. »
Zheng Zhihua, inquiet comme sur des charbons ardents, ne put même pas attendre la durée d'une chanson de marin. Il se leva, mains croisées dans le dos.
« Merde, bordel ! »
Les quatre instructeurs d'arts martiaux se redressèrent instantanément avec révérence : « !!! »
Est-ce que… ?
Après des années à rester en dehors de l'action, le vieux maître Zheng allait-il entrer dans la danse ?
Le coach principal était en train de s'échauffer putain !
Les quatre instructeurs échangèrent un regard : Comme dit le proverbe, le gingembre devient plus piquant avec l'âge…
« Merde, je crois que j'ai laissé la fenêtre ouverte. »
Et avec ça, il se tourna et s'en alla, comme résolu à quelque chose.
Les quatre instructeurs : « … Nos yeux. »
Vieux Zheng n'avait pas le choix — il devait partir.
S'il restait plus longtemps, il devrait regarder sa grand-nièce se faire battre en momie !
Pendant ce temps, dans l'arène…
« Directeur, tu vas gagner ! »
« Directeur, tu vas gagner ! »
« ... »
Les étudiants continuaient d'encourager leur directeur, sans le savoir.
À leur insu, Xia Xiashan avait déjà perdu la sensation dans un bras.
Pourtant, malgré cela, ses attaques restaient féroces, inébranlables.
Poings explosifs, poings fendus, poings perçants…
Forme du dragon, forme du tigre, forme de l'épervier…
Chaque mouvement précis, chaque position contrôlée.
Coudes serrés aux côtes, mains gardant le cœur.
Une démonstration sans faille de la maîtrise combattive d'une pratiquante chevronnée.
Mais aujourd'hui, elle avait rencontré un tricheur.
Tendons tendus de trois pouces, jambes enracinées, poings lourds — Yangling Spring !
Lin Yu frappa, et la même scène se rejoua comme un copier-coller.
« Thud ! »
Xia Xiashan tomba à un genou devant Lin Yu, comme pour une demande en mariage.
« Alors… c'est comme ça qu'ils se sont sentis… »
Ses pupilles se rétrécirent de panique.
Puis —
« Crac… crac… »
Lin Yu fit craquer ses doigts, imitant délibérément le mouvement de glisser une bague.
« Xiashan-jie, t'as encore envie d'un « OUI » aujourd'hui ? »
« Dommage… la réponse d'aujourd'hui c'est « NON » ! »
Sur ces mots, il pinça son pouce contre l'ongle de son majeur —
« Hah~ »
Y insufflant son âme.
Puis —
Il visa droit le front de Xia Xiashan, à bout portant.