Ce n'est que lorsque Zheng Zhihua eut disparu au loin que Xia Yiwei glissa discrètement vers Lin Yu depuis la foule.
Elle avait l'air visiblement secouée, comme terrifiée par Zheng Zhihua.
Et à juste titre.
Après tout, Zheng Zhihua était aussi son « oncle aîné » !
Il l'avait probablement corrigée au nom de sa mère plus d'une fois.
Lin Yu : « Weiwei, où est passée ton attitude intrépide ? Le Vieux Zheng t'a déjà frappée ? »
Xia Yiwei : « Pas que moi ! Il a même frappé ma mère ! »
Lin Yu : « … »
Xia Yiwei marqua une pause, puis précisa : « Ne surinterprète pas — c'est le frère aîné de ma mère, mon vrai oncle ! »
Lin Yu : « Je ne surinterprétais pas… »
Sans son ouïe fine qui avait capté la conversation entre le Vieux Zheng et Xia Xiashan,
Lin Yu aurait pu tirer des conclusions hâtives rien qu'aux mots de Xia Yiwei.
Pendant ce temps,
depuis l'arrière du groupe de stagiaires, l'extravagante Maomao pointa le bout de son nez, jetant un coup d'œil vers Lin Yu et Xia Yiwei.
Dans une assemblée si nombreuse, Maomao se sentait encore mal à l'aise, incapable d'agir aussi librement qu'en privé.
Elle n'avait à peine tourné la tête que —
Lin Yu la repéra instantanément, lui faisant signe avec un sourire « plein d'attente impatiente ».
Maomao se redressa vivement, hochant la tête poliment en retour.
Le cœur de Maomao s'emballa : « … »
Au dîner d'hier,
elle s'était un peu laissée emporter.
Maintenant, revenue au calme,
l'idée d'emménager en colocation — chose qu'elle, casanière, n'avait jamais faite — juste pour un gars, la terrifiait.
Si Tante Ruxue l'apprenait, elle ne laisserait probablement plus jamais Maomao sortir seule.
Elle avait même assuré avec aplomb à Xia Xiashan qu'elle se chargerait d'expliquer les choses à Tante Ruxue.
Mais jusqu'ici,
Maomao n'avait pas osé en parler.
Ses émotions étaient emmêlées.
Une partie d'elle espérait que Lin Yu perde, une autre voulait qu'il gagne.
Le dénouement allait bientôt tomber.
…
Au coin de repos du Vieux Zheng,
quelques instructeurs d'arts martiaux et Xia Xiashan l'entouraient,
écoutant son discours de motivation d'avant « combat amical ».
Bien que sa voix fût basse,
Lin Yu saisit chaque mot, son expression s'assombrissant.
À cet instant, il n'avait qu'une envie : traîner le Vieux Zheng et lui administrer une bonne correction d'abord.
Alors comme ça, t'es un grand maître, hein ?
Tu dis à tes disciples et employés d'y aller à fond, hein ?
Les blessures légères comptent pas, hein ?
Perdre la face, c'est déshonorer le Xingyiquan, hein ?
Très bien. Si c'est comme ça que tu veux jouer, il jouera le jeu…
Avant que le vieil obstiné ne pointe le bout de son nez, Lin Yu discutait aimablement avec tout le monde.
Il avait même prévu de faire dans la dentelle, juste assurer la victoire.
Après tout, ces gens avaient été sympas, et ils vivaient de ça.
Pas la peine de leur pourrir la carrière.
Mais maintenant…
Merci à ton titre de « conservateur honoraire » !
Aujourd'hui, il y allait franco — personne, pas même l'Empereur de Jade, ne pourrait l'arrêter.
Une fois le discours du Vieux Zheng terminé,
Xia Xiashan et les autres parurent légèrement gênés en s'approchant de Lin Yu.
En tant que directrice de la salle d'arts martiaux, Xia Xiashan prit la parole :
« Lin Yu, puisqu'il s'agit d'un match de défi, selon la tradition,
les deux premiers tours te permettent de choisir n'importe lequel d'entre nous comme adversaire.
Si tu parviens à gagner, le troisième tour sera notre choix.
Gagner les trois signifie que tu as réussi le défi.
Ton nom sera inscrit sur le mur d'honneur de notre salle.
De plus, il y a… »
Lin Yu ne supporta pas d'écouter plus longtemps.
Le feu en lui allait exploser.
Il coupa court et dit :
« Directrice Xia, des trucs comme le Mur de la Renommée ou les récompenses… ça m'est égal. »
« J'ai le premier choix, c'est ça ? »
« Alors je vous choisis tous les cinq. »
« Les cinq en même temps — ça fait gagner du temps. »
Xia Xiashan : « ??? »
Les quatre instructeurs d'arts martiaux : « ??? »
La même expression de choc apparut sur les cinq visages.
Lin Yu songea :
Bien, le scénario se met en place — c'est l'ambiance.
Mais.
Il manque encore un truc…
Xia Yiwei était encore plus remontée que Lin Yu. Elle intervint vivement en hurlant :
« Vous attendez quoi, plantés là ? L'heure de pointer ? »
« Vous vous êtes fait asseoir sur les oreilles par un cul ou quoi ? »
« Vous avez pas entendu ce qu'a dit mon maître ? »
« Il vous choisit tous les cinq… un contre cinq ! »
Lin Yu songea :
Ah, là ça a le goût authentique.
« L'oncle » Zheng Zhihua enchaîna avec une réplique d'appoint :
« Bien dit, ma chère nièce. »
« Vous attendez quoi ? Dégagez l'arène et commencez ! »
Zheng Zhihua plissa les yeux, croisant le regard de Xia Yiwei une seconde.
Xia Yiwei sentit tout à coup un frisson lui parcourir l'échine.
Elle tira vivement la manche de Lin Yu et chuchota :
« Petit Maître, tout repose sur toi maintenant ! »
« S'il te plaît, s'il te plaît, faut y aller à fond. »
« Sinon, je pourrai peut-être jamais remettre les pieds chez les Xia. »
Lin Yu fit craquer ses phalanges et fit un signe OK :
« Détends-toi et fourre ton inquiétude dans tes chaussettes — je suis ridiculement en forme là ! »
« En forme » était même faible…
Il démangeait même de balancer quelques trash talks :
Le fils de TY~ Le laquais du Roi Scorpion~
…
Le fameux « dégagement de l'arène ».
Ça sonnait tout pro et officiel.
En réalité.
Ça voulait juste dire délimiter un espace ovale dans la grande salle.
Assez grand pour que les combattants puissent bouger.
Pour un un-contre-un, le ring temporaire n'aurait pas eu besoin d'être trop grand.
Mais avec un contre cinq, il fallait assurer assez de place pour que les six se battent en même temps.
Pendant qu'on préparait la zone,
Xia Yiwei tira discrètement Maomao vers elle.
Les deux trouvèrent un bon poste d'observation — loin, très loin de son oncle.
« Wei, ZerO aurait pu les défier un par un. »
« Pourquoi il a choisi cette méthode ? »
« Il est pas… en train de vouloir perdre exprès, si ? »
Maomao fronça les sourcils, visiblement perplexe.
Xia Yiwei passa un bras sur l'épaule de Maomao et taquina :
« On dirait presque que t'en veux ? »
« C'est un défi d'arts martiaux, pas un concours de mariage. »
« T'es là en invitée, pas en future mariée ! »
Maomao : « ... »
Maomao : « Wei, fais pas ce genre de blague. C'est pas drôle. »
Xia Yiwei : « Bon, d'accord. Donc tu veux que Lin Yu gagne ou perde ? »
Maomao : « Un peu… les deux, je suppose. »
Si Lin Yu gagnait, ça compliquerait les choses pour Maomao.
Mais s'il perdait évidemment exprès, ça voudrait pas dire qu'il n'appréciait pas sa présence ?
Ça… ferait encore plus mal !
…
Dans l'arène.
D'un coup de gong cérémonial, la salle tomba dans le silence.
Lin Yu imita les autres, joignant les mains en un salut vers les « cadavres » en guise d'excuses.
Le combat commença !
D'emblée, Lin Yu remarqua un truc…
Les quatre instructeurs et la directrice semblaient s'être mis d'accord tacitement avant le combat.
Même si c'était censé être un contre cinq, seul Xiao Shuai s'avança le premier pour tester les eaux.
Toujours l'idée de passer à tour de rôle ?
Pas sur son temps !
Xiao Shuai réduisit lentement la distance, puis leva soudain le bras.
D'un mouvement net, vers le bas, il porta un tranchant vif.
Lin Yu suivit le geste de près…
Trop lent !
La vitesse de la course de ma disciple à bas prix était sur une tout autre planète.