Le gantelet se teinta de noir.
De là jaillit un Dragon Noir.
, Penia, et même , qui tractait la voiture, restèrent tous trois saisis par l'apparition soudaine du « Péché d'Orgueil ».
« Ça a marché — ! »
s'écria gaiement, un sourire insouciant aux lèvres, sans même répondre aux paroles du péché.
, encore hébété, l'interpela.
« ? »
« Hm ? Qu'est-ce qu'il y a, Maître ? »
« Qu'est-ce qui s'est passé exactement ici ? »
« Hmm — »
La situation était déconcertante.
Tous arboraient une expression qui réclamait une explication.
réfléchit un instant en silence.
« Pour ce qui est de ce qui s'est passé — »
Elle se mit bientôt à expliquer.
Alors qu'il l'écoutait, finit par fixer le devant de lui.
Plus précisément, le Dragon Noir qui s'écoulait comme un spectre hors du gantelet noir dans la main de —
Non, le Péché d'Orgueil.
Combien de temps resta-t-il ainsi à contempler le dragon ?
« Donc... je n'ai pas mal entendu, c'est ça ? Vous dites que le Péché d'Orgueil était déjà accroché depuis longtemps...... ? »
« Ouais, et alors ? »
Tout comme , Penia demanda, choquée, et répondit d'un air qui semblait dire : « Y a-t-il un problème ? »
L'explication manquait de cohérence, mais pour l'instant, regarda le péché.
« Avez-vous l'intention de converser, par hasard ? »
Ce fut une question prudente, mais le Dragon Noir se contenta de fixer droit dans les yeux, sans grande réaction.
[Peu importe.]
« C'est inattendument amical. »
Alors que Penia marmonnait, le Péché d'Orgueil inclina la tête.
[Nous avons toujours été amicaux envers les humains.]
« Vous êtes sérieux ? »
[N'est-il pas préférable que l'humanité continue de vivre plutôt que d'être détruite ?]
À cette réponse, Penia fit une mine ahurie.
Après un temps d'attente, aborda le cœur du sujet.
« Expliquez, je vous prie. »
[Il n'y a pas grand-chose à expliquer. J'ai agi pour accomplir mon objectif, et dans le processus, vous êtes revenu, causant l'échec. En conséquence, un sang-divin est tombé. Et — ]
Le regard plissé du Péché d'Orgueil se porta vers .
[— Combien de puissance je t'ai prêtée jusqu'ici, et pourtant comment peux-tu me traiter comme ça ! Présente tes excuses !]
Sa voix était emplie d'indignation, comme s'il était offensé.
« Avez-vous fait quelque chose, par hasard ? »
À cela, Penia montra de la curiosité, et haussa les épaules calmement.
« Hmm — avant d'avoir du pouvoir, je ne pouvais pas le séparer, alors je l'ai laissé tranquille, mais après avoir obtenu du pouvoir, je pouvais le séparer, alors je l'ai scindé. »
[Tu ne l'as pas scindé, tu m'as fourré dans un sombre débarras, non ?]
« Hmm~ c'est ça ? »
[Kraaaaaah !!!]
Pour une raison quelconque, le Péché d'Orgueil hurla d'une façon qui rappelait étrangement Basiliora.
En le regardant, on avait une impression bizarre, mais —
« ......Euh, bref, puisque nous avons implanté le péché dans l'artéfact, il semble que nous soyons à mi-chemin. »
Laissant derrière eux , qui l'avait involontairement provoqué en disant « T'es bruyant ~ », et l'Orgueil en furie, Penia résuma la situation pour l'instant.
acquiesça également.
« C'est vrai. Il semble que l'étape suivante doive être faite plus tard. »
« Moi aussi je le pense. Après tout, vous avez dit que l'affinité était assez importante. »
« C'est exact. »
« Disons que, sous certains aspects, ils ont l'air proches. »
« C'est donc ça ? »
« Oui, et aussi — »
Penia laissa sa phrase en suspens et déplaça son regard vers .
regarda aussi le visage de .
Simplement, en silence.
Peu de temps après, le groupe d' arriva au petit village de « Shu », situé près de la cité-labyrinthe Lartania, au-delà d'Ashtalon en ruine.
« Ils font un festival ? »
« En effet. »
Un festival battait son plein dans le village.
Malgré sa petite taille, pas mal de gens allaient et venaient, et l'ampleur du festival était considérable.
Le groupe fut brièvement surpris, mais , qui avait rapidement jeté un coup d'œil autour de lui, commenta.
« Bien — en cette période, c'est définitivement un moment où se tiennent des festivals. »
« Vous le saviez ? »
« D'une façon ou d'une autre. Cet endroit est assez connu parmi les mercenaires. »
« Parmi les mercenaires ? »
À la question d', hocha la tête.
« Ça ne semble pas particulièrement spécial. »
tourna la tête.
Pour l'instant, c'était bondé à cause du festival, mais en jugeant par le village lui-même, il était petit, ce qui semblait étrange.
À cela, haussa les épaules et ajouta.
« En surface, peut-être. D'abord, ce village est connu pour sa bière. »
désigna du pouce les vastes terres agricoles au loin.
« Ensuite, c'est le lieu de naissance du Roi des Mercenaires. »
« ....Le Roi des Mercenaires ? »
« Oui. Bon, ça fait déjà plus de 20 ans que cette personne est morte, mais du vivant du Roi des Mercenaires, il y avait toujours un festival dans le village. Cette tradition s'est perpétuée. »
« Donc ce n'est pas juste un festival de village, mais un festival pour les mercenaires. »
« À peu près. C'est comme un jour férié que tous les mercenaires célèbrent. »
« C'est assez intéressant. »
À l'explication d', et Penia hochèrent la tête avec intérêt.
« On reste ici pour aujourd'hui ? »
« Le soleil va se coucher, donc ce serait le mieux. »
Le crépuscule approchait.
Il semblait préférable de passer la nuit.
« C'est chouette, on pourra profiter du festival aussi. »
« Mm — c'est la première fois que je vois un festival de mercenaires, donc je suis intéressée. »
Le groupe d' décida de passer la nuit à Shu et de profiter du festival.
« Bon alors, prenons une chambre d'abord et on bouge. »
mit la voiture en mouvement immédiatement.
Peut-être excité par le festival, il sifflota même discrètement.
Contrairement à leur inquiétude de ne pas trouver de chambre à cause du festival, obtint habilement une chambre à l'auberge.
« Bon, je vais m'amuser ! »
Et sans même se retourner, il sortit.
De l'ouverture de sa poche, on apercevait Blackie et Basiliora — qui n'avaient pas pu sortir parce que était là — se cacher en catimini.
Jettant un coup d'œil à cela, Penia roula des yeux un instant.
« Seigneur , je vais sortir moi aussi. »
Elle suivit alors , qui était déjà parti devant.
Et puis.
« Maître ! Allons nous promener ensemble ! »
Après le départ des autres, , qui les observait depuis un moment, se tourna vers .
Un sourire familier flottait sur ses lèvres.
« Oui. »
sortit de l'auberge avec pour profiter du festival.
« Wahou ! »
Dès qu'ils mirent le pied dans la rue, s'extasia comme si elle l'avait attendu.
Tout la fascinait, et elle tournait la tête çà et là, affairée, parmi la foule.
traversa le village animé, veillant sur elle.
« Bière ! Ayez une chope de bière ! »
« C'est moins cher par ici que par là ! »
« Brochettes ~ ! Prenez vos brochettes ! »
Tout comme l'avait dit , sans doute parce que c'était réputé parmi les mercenaires, la plupart des gens dans les rues étaient des mercenaires.
Des gens qui erraient le sourire aux lèvres, profitant de cette rare paix.
En les regardant, porta son regard sur qui marchait à ses côtés.
Un sourire était sur ses lèvres.
Ses yeux regardaient çà et là, affairés.
Balancer, balancer —
Sa queue balançait sans cesse, trahissant son humeur.
Pourtant, comme toujours,
« Ah, Maître ! On mange ça ? »
« Bien sûr. »
tourna son regard vers l'endroit que désignait.
Il y avait un petit stand qui vendait des brochettes.
« Allons-y. »
« Wahou ~ ! »
Excité par la réponse d', courut vers le stand.
la suivit.
Après cela, il continua de profiter du festival avec .
« Maître ! Regarde ça ! »
Ils regardèrent la pièce d'un magicien ambulant au milieu de la rue.
« Mm — c'est délicieux, Maître ! »
« Je vois. »
Ils firent le tour des stands en mangeant ce qui avait l'air bon.
« Feux d'artifice ! »
« Ils sont petits, mais oui. »
Sur la petite place du village, bien que bien plus petits que les feux d'artifice qu'il connaissait, ils regardèrent quand même les feux d'artifice.
Et quand le ciel devint complètement sombre et que la Lune Bleue se leva,
« C'était amusant ! »
et rentrèrent à l'auberge.
Contrairement au dehors bruyant, la chambre était silencieuse.
« Maître, vous vous êtes amusé aussi, non ? »
La voix de résonna dans ce silence.
Elle souriait.
Avec le même sourire que toujours.
Avec le même regard que toujours.
Comme toujours, balançant sa queue, demandant l'avis d'.
Et tandis qu' la regardait tranquillement.
« . »
Il entrouvrit lentement les lèvres.
« Hm ? Qu'est-ce qu'il y a, Maître ? »
inclina la tête.
En la regardant, continua.
« Peux-tu me dire ce qui s'est passé ? »
À cela, la confusion envahit le visage de .
Car ce qu' venait de demander était une question abrupte, dépourvue de contexte si elle se référait aux événements du jour.
« Hm ? Qu'est-ce que vous voulez dire, Maître ? Qu'est-ce qui s'est passé ? Il nous est arrivé quelque chose ? »
Marmonnant pour elle-même « Il nous est arrivé quelque chose ? » et inclinant la tête, elle était exactement elle-même.
Le léger mouvement latéral de ses yeux.
La façon dont ses lèvres se rejoignaient légèrement au centre.
Même l'inclinaison exagérée de son corps.
Tout était elle.
Trop comme elle.
Au point de faire douter lui-même sur une possible erreur de sa part.
...............Cependant, même ainsi, le regard d' ne broncha pas.
Si c'avait été la première fois, il aurait peut-être un peu vacillé.
Il se serait demandé s'il avait mal vu, ou mal compris.
En fait, il l'avait fait avant.
Mais il était parvenu à une conclusion.
Ce qui avait d'abord été un soupçon.
Mais maintenant, une conclusion assez certaine.
Par conséquent.
« Alors pourquoi — »
énonça calmement la vérité.
« Jouez-vous la comédie ? »
Peut-être une vérité inconfortable.
regarda avec la même expression interrogative.
soutint aussi son regard en silence.
Parfois, le silence avait été paisible, mais maintenant il semblait étouffant.
Pourtant, n'ajouta rien et ne détourna pas le regard.
Ils se contentèrent de s'observer.
Sans un mot.
En silence.
ne put discerner quelle émotion avait traversé les yeux de pendant un bref instant.
On aurait dit qu'une certaine émotion apparut l'espace d'un instant, mais il ne put la lire.
L'émotion qui traversa ses yeux était trop faible et trop rapide pour qu'il puisse la saisir.
Après que ce silence étouffant se fut dissipé.
L'atmosphère de commença lentement à changer.
Les yeux qui, quelques instants plus tôt, contenaient clairement joie et curiosité, devinrent dépourvus d'émotion, comme si c'avait été un mensonge.
Les commissures de ses lèvres, qui s'incurvaient en montrant ses crocs, se refermèrent calmement.
La queue qui n'avait pas cessé un seul instant depuis sa rencontre avec s'abaissa tranquillement.
Et.
« Comment l'avez-vous découvert ? »
Une voix calme de — qu' n'avait jamais entendue auparavant — parvint à ses oreilles.