Alon fixa le vide devant lui un instant.
Le monde ne s'était pas arrêté.
Il se contentait d'avancer au ralenti.
Même Blackie, qui avait été surpris.
Même Evan et Penia qui couraient au loin — dans ce monde au ralenti, Alon leva machinalement les yeux vers le ciel.
Contrairement à l'arrêt total du temps, il pouvait bouger à son aise, et alors qu'il relevait la tête —
……
Il y avait un abîme béant.
Au milieu d'un ciel empli de nuages gris, un abîme qui semblait capable d'engloutir n'importe quoi.
Alon comprit vite.
Que cette situation n'avait rien à voir avec ce qui s'était produit quand le temps s'était arrêté plus tôt.
Bien qu'il ressentît une légère confusion, il n'eut bientôt d'autre choix que de cesser de réfléchir.
Car il voyait le trou noir perçant le ciel gris se refermer lentement.
Il fut un instant saisi.
Puis Alon comprit instinctivement.
Au moment où ce trou noir se fermerait, il perdrait sa chance.
Bien sûr, personne ne le lui expliqua, et Alon ne savait rien de cet abîme noir béant.
Pourtant, tout comme les humains naissent avec l'instinct de survivre, Alon le comprit.
Et alors il pensa.
'Loi.'
En vérité, alors qu'il se rendait à l'extrémité orientale, Alon avait déjà préparé plusieurs lois possibles.
Bien qu'on ne lui ait pas laissé beaucoup de temps, il avait au moins eu le temps de réfléchir.
Malgré tout, il ne parvint pas à ouvrir la bouche facilement.
Simplement parce qu'il réalisait.
Que les lois qu'il avait imaginées n'auraient pas grande importance dans les combats à venir.
Bien sûr, les lois qu'il avait préparées à l'avance n'étaient pas entièrement inutiles.
Non, en un sens, elles seraient certainement utiles.
Cependant, elles resteraient seulement dans le domaine de l' « utilité », et ne changeraient pas radicalement le combat contre « Nuit Attractrice ».
Alors il effaça les lois préétablies de son esprit.
Le trou abyssal dans le ciel était déjà devenu assez petit, et il rétrécissait encore.
Il y avait beaucoup trop peu de temps pour imaginer une nouvelle loi.
Malgré tout, Alon tenta désespérément de forcer son esprit — à peine fonctionnel à cause du Renversement du Ciel — à travailler.
Et alors —
Il se souvint.
[Hmm — je pense qu'une loi qui agit comme un coup caché serait bien, mon Seigneur.]
La voix de Yutia, souriante tandis qu'elle donnait ce conseil.
Avec cela, Alon se rappela les combats qu'il avait menés jusqu'ici.
Aucun n'avait été facile.
Pourtant, parmi ces innombrables batailles, ce sur quoi Alon se concentra —
Ce fut le tout premier combat.
Celui où il affronta le Dieu Extérieur, Ultultus.
À l'époque, quand il n'avait rien —
Et qu'il vainquit tout de même Ultultus.
À cet instant, une unique loi lui vint à l'esprit.
Une loi qui lui permettrait de créer un coup caché —
Quelle que soit la situation.
Quel que soit son désavantage.
'Mais…'
Est-ce la bonne décision ?
Est-ce vraiment le bon choix ?
Bien sûr, personne ne répondit à la question dans l'esprit d'Alon.
C'était un monde où tout, sauf lui, avait ralenti à l'infini.
Mais Alon se rappela.
Non — il n'avait même pas besoin de se rappeler.
Cela s'était produit quelques instants plus tôt.
La voix de quelqu'un qui avait caressé sa tête avec un contact étrangement nostalgique.
[............Quoi que ce soit, la réponse est ce que tu choisis.]
Une voix emplie d'une faible nostalgie.
Pourtant trop déformée par le bruit pour en identifier le propriétaire.
Elle traversa l'esprit d'Alon.
« Je — »
Finalement, Alon’ouvrit la bouche.
Et —
[Je le permets.]
Avec un lourd murmure, il sentit quelque chose monter en lui.
Et avec cela —
Alon perdit conscience.
Combien de temps s'était-il écoulé après cela ?
Sentant sa conscience, qui avait sombré sous la surface, remonter lentement, Alon ouvrit les yeux.
« Lord Alon ! »
« Êtes-vous conscient ?! »
Entendant les voix inquiètes de Penia et Evan, il resta un instant hébété, avant de se remémorer tout ce qui s'était passé avant son évanouissement comme un panorama défilant.
Depuis l'arrivée au temple et le combat immédiat contre « Nuit Attractrice », jusqu'au moment où le temps s'arrêta et où la silhouette inconnue apparut, en passant par l'obtention d'une loi —
Alors qu'il organisait ses pensées, Alon leva les yeux vers le ciel terne.
« …… Combien de temps suis-je resté inconscient ? »
« Environ trois heures. »
……
« Y a-t-il eu des événements inhabituels pendant ce temps ? »
« Rien de majeur, mais — »
À la question d'Alon, Evan hésita brièvement avant de continuer.
« S'il y a une chose, le joyau qui brillait quand nous avons approché s'est brisé. »
Il tendit le joyau qui avait brillé dans la main d'Alon trois heures plus tôt, mais qui n'émettait plus aucune lumière.
Alon fixa silencieusement le joyau, désormais fissuré comme si toute sa puissance avait été épuisée.
Puis, comme s'il pensait à quelque chose, ses yeux s'écarquillèrent.
« Où est Yutia ? »
Comme il ne l'avait pas vue même juste après avoir vaincu « Nuit Attractrice », la question jaillit avec urgence.
Cette fois, Penia répondit.
« Ne vous inquiétez pas. La cardinale Yutia est actuellement dehors. Cependant — »
Alors que Penia regardait sur le côté, Alon suivit naturellement son regard.
Là se tenait Yutia.
Face au nord, son sourire habituel absent, une expression sérieuse sur le visage.
Alors qu'Alon la regardait —
« Ah. »
Remarquant qu'il s'était réveillé, elle tourna la tête naturellement et marcha vers lui.
« Ça va, mon seigneur ? »
Comme si son expression sérieuse d'il y a un instant avait été un mensonge, un sourire était déjà sur ses lèvres.
Alon acquiesça.
« Je vais bien pour l'instant, mais tu vas bien, toi ? »
À sa préoccupation, le sourire de Yutia s'approfondit légèrement.
« Oui, ne vous en faites pas trop. Ça s'est passé à peu près comme prévu. »
« Comme prévu ? »
« Oui. »
Yutia expliqua ce qui s'était passé à l'intérieur.
Après avoir écouté tranquillement, Alon demanda :
« Donc tu dis que cet endroit est similaire à l'espace temple sous Rosario ? »
« Oui. »
« Et c'est comme ça que tu t'en es rendu compte ? »
« Exactement. Plus précisément, la sphère rouge flottant au centre était identique à ce que j'ai vu lors du rituel de descente qui a lieu tous les dix ans à Rosario. »
Ce n'est qu'alors qu'Alon comprit comment elle avait si vite saisi ce qui se passait dans le temple.
« Et à l'intérieur de cet espace, un sang-divin de quatrième stade était déjà descendu ? »
« Plus précisément, il semblait s'être délibérément affaibli pour descendre. »
« Affaibli ? »
« Oui. Il a dit quelque chose comme quoi il avait abandonné son pouvoir pour descendre dans cet espace. Même s'il n'est pas soumis aux mêmes restrictions complètes que le continent, il semblait avoir quand même des limites. Et — »
« Il a essayé de résoudre ça en utilisant des sacrifices. »
Alors qu'Alon se rappelait les Œufs rouges, Yutia acquiesça.
« Exactement. Contrairement aux autres sangs-divins, il lui suffisait de remplir un vaisseau vide. »
« Alors tu as combattu le sang-divin ? »
Yutia secoua la tête.
« Non. Quand je suis entrée dans l'espace, le sang-divin était encore dans son état de noyau. Plus précisément, il avait déjà descendu et était sur le point d'émerger. »
« Sur le point ? »
« Hmm — disons plutôt qu'il était dans un état où détruire le noyau suffisait ? »
« Du coup tu as pu t'en occuper sans combat ? »
« Oui. »
« C'est une chance. »
Alon acquiesça et continua :
« Mais… quelque chose t'inquiétait ? »
« Hein ? »
« Tu regardais quelque part sérieusement tout à l'heure. »
À cela, Yutia sourit un instant tranquillement avant de répondre.
« C'est rien, mon seigneur. Je me suis juste souvenue de quelque chose que j'ai laissé derrière. »
« Quelque chose que tu as laissé derrière ? »
« Oui. Mais plus important, as-tu obtenu ce que tu voulais ? »
À sa question, Alon marqua une pause.
'Ce que je voulais…'
Il avait obtenu une loi.
Mais naturellement, il ne pouvait pas dire si choisir cette loi était bien ou mal.
Il ne l'avait même pas encore utilisée, et bien qu'il en comprenne instinctivement les contraintes, il ne les avait pas vraiment expérimentées.
Pourtant —
« Je pense avoir fait un choix que je ne regretterai pas. »
Du moins, il n'avait aucun regret.
Alors il répondit ainsi.
« C'est bien. »
Acquiesçant légèrement, Yutia regarda une fois encore vers le nord avant de dire :
« Alors reposons-nous ici aujourd'hui et partons demain. »
Elle conclut tranquillement.
À cet instant, dans un territoire en ruine au nord-est.
Dans l'obscurité, où aucune vie ne semblait subsister après avoir été entièrement détruite par les sangs-divins —
[Kugh — !]
Celui Qui Regarde dans l'Abîme apparut soudain.
Halètement sauvage alors qu'il rampait hors de l'abîme, son apparence ne différait pas de quand il était dans le temple spatial.
Cependant, trempé de sueur froide, il —
[Putain — !!]
Tordit le visage et projeta son poing vers le sol.
— KWA-A-A-A-A — !!!
La moitié du territoire déjà ruiné disparut instantanément.
Une puissance vraiment écrasante.
Pourtant le Vide qui avait déployé ce pouvoir —
'… J'ai failli mourir… !'
Se rappelait le visage de Yutia.
Ce monstre qui lui avait arraché tout ce qu'il avait rassemblé comme si de rien n'était.
[… Hoo.]
Après avoir respiré lourdement un moment, le Vide se remit d'aplomb.
Il devait évaluer la situation.
' Au moins j'ai réussi à la tromper et à m'échapper. '
Au moment où il avait été sur le point d'exploser sans même utiliser correctement sa loi, Celui Qui Regarde dans l'Abîme avait fui l'espace et sauvé sa vie de justesse.
Mais le problème était —
Tous les sacrifices qu'il avait rassemblés avaient disparu.
Et par conséquent, il était descendu dans un troisième stade incomplet.
Pourtant, tant qu'il survivrait, il y aurait une autre chance.
' On ne peut pas y faire grand-chose. D'abord, avant que le second stade ne descende, je me remettrai en dévorant le plus de sangs-divins possible. Et la prochaine fois, je les tuerai à coup sûr… ! Mangeur d'Étoiles, et cette putain de monstre — ! '
Après avoir rapidement formé un plan, le Vide s'apprêtait à bouger.
À cet instant —
« Eh bien, je suis venu parce que quelque chose me semblait suspect… mais je ne m'attendais pas à te rencontrer comme ça. »
À cette voix, le Vide se retourna.
Là se tenait un homme.
Un homme aux cheveux dorés ondulant doucement, arborant un sourire doux.
« Un humain… ? »
Le Vide demanda, confus.
Mais seulement un instant —
« … ! »
Les yeux du Vide s'élargirent incontrôlablement.
Car il comprit.
« … Toi — ne me dis pas que… ! »
C'était un humain.
Pourtant, en même temps, ce n'était pas un humain.
C'était —
« Oh, tu as remarqué ? »
À la voix indifférente de l'homme — non, de Nataman — le Vide arrêta sa réflexion.
Et le regarda.
Non —
Il regarda ses yeux.
Contrairement à avant —
« C'est étrange. Même Seeker et le Sang Abominable n'ont pas encore clairement remarqué. Bref — »
Des yeux aussi profonds qu'un abîme,
« — Ça ne va pas, hein ? Essayer de tuer Alon. »
Des yeux qui ne reflétaient rien —
« Hmm ? »
Des yeux noirs.