Le roi Palmarian qu'Alon avait vu jusqu'alors était, en bien ou en mal, proche de l'archétype du roi d'une seule nation.
Il avait une fierté forte en tant que roi, si bien que, qui que soit son interlocuteur, il ne baissait pas aisément sa dignité.
Et pourtant, en tant que roi, il faisait preuve d'une sincérité secrète lorsqu'il s'agissait de veiller sur son peuple.
Cela avait été pareil, tant dans le jeu que pendant le temps où Alon l'avait réellement connu.
...............Était-ce donc pour cela.
« Merci infiniment. »
À le voir hocher vigoureusement la tête et refuser de lâcher la main qu'il avait saisie, l'angoisse d'Alon ne fit que s'approfondir.
'Palmarian aimait-il ce genre de choses ?'
Une hypothèse affleura dans son esprit, mais en quelques secondes, Alon la rejeta résolument.
Quelque effort qu'il fît pour remonter ses souvenirs.
Il n'avait jamais entendu la plus infime rumeur, sans même parler d'une information, selon laquelle Palmarian aurait de tels... goûts.
D'ailleurs, même s'il aimait les statues.
Si la forme était « une statue comme celle-ci, prenant la pose d'un Dirigeant nord-coréen(?) »,
qui ne la refuserait pas ?
Ainsi, Alon pensa immédiatement à une autre possibilité.
Et s'il était menacé.
Alon plongea son regard dans les deux yeux de Palmarian, emplis de bienveillance.
Puisqu'il ne pouvait pas dire : « Si Deus te menace, agite une carotte en secret », il détourna discrètement les yeux pour observer Deus, et en le voyant hocher la tête à répétition avec une mine qui semblait dire : « Oui, oui, c'est bien ça », Alon comprit que la seconde hypothèse était aussi fausse.
Ou était-il vraiment sous hypnose ?
Avec cette bienveillance qui débordait de ses yeux mêmes, cela ressemblait à un soupçon véritablement raisonnable.
D'ailleurs, n'avait-on pas dit que c'était un cadeau envoyé par Sili ?
Il commença à craindre qu'un quelconque dispositif n'ait vraiment été installé dans la statue, mais.
Au final, Alon rejeta aussi cette idée.
Lorsqu'ils étaient passés près de la statue plus tôt, il n'avait ressenti aucun pouvoir particulier, tel que le mana.
Alors qu'était-ce au juste ?
Les autres membres du groupe, hormis Deus, arboraient également des visages pleins de stupéfaction, et juste au moment où Alon se posait de nouveau la question en son for intérieur.
« Non, ce n'est pas l'endroit pour rester. Vous êtes venu rencontrer cette personne, n'est-ce pas ? »
Le roi poursuivit la conversation.
« C'est vrai, mais............... Je ne les ai pas vus quand je suis venu à Caliban. »
Il n'était pas difficile pour Alon de deviner qui le roi désignait par « cette personne ».
« Pourriez-vous attendre ici un instant ? »
Alors Palmarian hocha la tête comme pour dire de ne pas s'inquiéter, et.
« ......? Oui, compris. »
Au moment où il entendit la réponse d'Alon, il quitta les lieux en compagnie de Deus.
Ainsi, Alon et ses compagnons furent laissés seuls dans la salle d'audience.
Après qu'un bref silence se fut abattu,
« Hm......... »
Evan, après avoir vérifié qu'aucun chevalier ni garde n'était posté à part dans la salle d'audience, regarda Alon.
« Marquis. »
« Quoi ? »
« Même si vous ne voulez pas vous excuser, l'hypnose, n'est-ce pas un peu excessif ? »
« Vous dites ça sérieusement ? »
« Bon, c'est vrai que c'est un peu étrange de vous voir baisser la tête, Marquis, mais— »
« Je trouve ça fascinant moi aussi. Il n'existe pas de telle magie.........? Ah, serait-ce la puissance divine que vous avez éveillée cette fois ? »
Penia se joignit à Evan.
À cela, Alon parla en sentant une lourdeur derrière son expression vide.
« ............Si l'hypnose est ce que je peux utiliser avec la puissance divine, n'est-ce pas étrange à sa manière ? »
« Alors ce n'est pas la puissance divine ? »
« Donc vous avez développé une telle magie sans nous le dire. »
« Et si nous nous éloignions d'abord du postulat que j'ai fait quelque chose au roi ? »
« Vous n'avez pas fait ? »
« Je n'ai pas fait. »
« Vraiment pas ? »
« Je vous ai dit que je n'avais pas fait...... »
Alon laissa échapper un soupir face aux questions indiscriminées de Penia et Evan.
À cela, Penia et Evan ajoutèrent comme s'ils trouvaient cela fascinant.
« ......J'étais sûr que c'était de l'hypnose. »
« Moi aussi je le pensais. Aimeraient d'autres statues, passe encore, mais ce genre de statue............. »
« Ah, j'ai pensé quelque chose de similaire aussi. Nos pensées ont enfin aligné après dix millions d'années. »
« Dix millions d'années... ? »
« C'est à peu près la distance psychologique entre nous. »
« Vous poignardez sans hésiter. »
Après avoir écouté un moment, hébété, les plaisanteries d'Evan et Penia.
« Désolé de vous avoir fait attendre. Alors, voulez-vous me suivre ? »
Suivant Palmarian, qui était revenu dans la salle d'audience, Alon se mit en marche, et l'endroit où ils parvinrent se situait sous la famille royale.
« Cet endroit est ? »
« C'est un dépôt souterrain que notre famille royale a construit il y a très longtemps. Je ne sais pas à quoi il était destiné, ceci dit. »
Alon laissa échapper une petite exclamation d'admiration sans s'en rendre compte.
Car le sous-sol de Caliban qu'ils atteignirent par le passage était d'une vastitude incroyable.
Il était si énorme qu'on pouvait pratiquement l'appeler une ville souterraine géante.
Songeant : Comment Caliban a-t-elle pu être construite au-dessus d'un tel dépôt souterrain massif ?
Alon continua plus loin à l'intérieur, suivant Palmarian.
Bientôt, lorsqu'ils atteignirent un certain point sous terre.
« À partir d'ici, pourriez-vous y aller seul ? »
« Y a-t-il une raison ? »
« Cette personne souhaite vous parler en privé. »
Palmarian dit cela, et Alon hocha la tête, bien que perplexe.
Ainsi, tandis qu'Alon marchait seul à travers le sous-sol — quelque peu sombre, pourtant mystérieusement assez lumineux pour assurer toute la vision dont il avait besoin —, il s'arrêta inconsciemment face à la sensation soudaine de quelque chose de majestueux.
Son cœur jusque-là calme se mit à battre la chamade, et un étrange sentiment de tension se répandit dans tout son corps.
Alon connaissait bien cette sensation.
Aussi, demeurant immobile et relevant tranquillement le regard, il put bientôt voir un géant.
Un géant dont le corps entier était recouvert de lumière bleue.
Un géant d'une taille si écrasante qu'il dut renverser la tête bien en arrière rien que pour l'apercevoir.
Croisant son regard, Alon fit réflexivement une mine tendue, et puis.
Grrrk !
En voyant le géant se lever sur ses pieds, il commença secrètement à mouvoir son mana.
Bien qu'il sût que l'autre partie était un être de sang divin qui avait aidé Caliban et avait parlé favorablement de lui,
c'était parce qu'il ne pouvait pas complètement chasser le sentiment de « au cas où ».
Thud !
Cependant, à l'action suivante que le géant entreprit.
Alon n'eut d'autre choix que de disperser son mana inconsciemment.
Car le géant s'était respectueusement agenouillé sur un genou devant Alon et avait parlé ainsi.
[Salutations au grand être de sang divin, ami de Celui Qui Scrute l'Abîme, le Mangeur d'Étoiles.]
La voix grondante du géant.
Un instant, Alon ne put ouvrir la bouche.
Une fois le choc initial passé, c'était parce qu'il ne parvenait pas à saisir comment il devait répondre.
Si son cœur avait eu son mot à dire, maintenant qu'il avait rencontré un être de sang divin amical, il voulait poser toutes sortes de questions.
Le problème, cependant, était.
Qu'Alon ne comprenait pas correctement cette relation.
S'il posait une question sans rien savoir, et qu'il arrivait que cela entre en conflit avec ce que l'être de sang divin pensait, causant des ennuis.
Et si une bagarre éclatait ici ?
Considérant que la capitale de Caliban se trouvait directement au-dessus, c'était quelque chose qui absolument ne pouvait pas arriver.
Alors, juste au moment où Alon se demandait s'il devait agir.
Le géant, qui était resté silencieux jusqu'à un instant plus tôt —
[Comme prévu............!]
« ? »
Parla soudain de sa propre initiative.
Alon devint encore plus perplexe.
Cependant, comme son visage ne révélait pas aisément les émotions par nature, le géant, sans remarquer la confusion d'Alon, s'écria avec excitation.
[Vous êtes incroyable....!]
« ......Quoi ? »
[N'avez-vous pas tué deux êtres de sang divin tout en revêtant la chair d'une créature vile pour le bien d'actes karmiques ? Vraiment incroyable !]
Le géant se mit soudain à applaudir avec ferveur.
À cette vue, Alon fut décontenancé, mais.
[Cependant, puisque vous avez descendu après avoir abandonné toute votre puissance antérieure pour le bien d'exploits, il doit y avoir encore de nombreux dangers. Jusqu'à ce que vous retrouviez votre force, je vous servirai et vous protégerai avec diligence.]
Alors que le géant hochait la tête d'un air solennel, Alon put saisir les choses dans une certaine mesure.
Comment le géant devant lui le percevait.
Après avoir brièvement réfléchi, Alon dit.
« J'ai hâte. »
[Oui !]
Pour l'instant, il décida de jouer la comédie et d'essayer d'extraire des informations du géant.
'L'être de sang divin devant moi me considère comme l'ami de Celui Qui Scrute l'Abîme, et croit que j'ai abandonné ma puissance originelle, revêtu une chair humaine, et descendu dans le monde humain pour le bien d'exploits…. est-ce là le malentendu(?) ?'
Après avoir organisé ses pensées jusqu'à ce point, des questions à poser affleurèrent dans l'esprit d'Alon.
Pourquoi Celui Qui Scrute l'Abîme l'appelait ami.
Quels étaient les exploits du Mangeur d'Étoiles.
Bien sûr, la première question pouvait être grossièrement résolue.
À l'époque, il y avait ceux qui lançaient des mots chargés de malédictions à Alon, mais il y avait aussi ceux qui lui répondaient avec familiarité.
Bien qu'il ne sût pas pourquoi ils lui parlaient avec de tels sentiments.
Alon continua ses pensées.
Sur la façon dont il devait demander ce qui l'intriguait sans se faire démasquer qu'il jouait la comédie.
Après avoir clos cette brève délibération.
Il décida de commencer par la question qui soulèverait le moins de soupçons.
« ......Il y a quelque chose que je souhaite demander. »
[Parlez, Mangeur d'Étoiles.]
Pour une raison quelconque, le géant regarda Alon avec des yeux brillants pleins de respect.
Recevant ce regard accablant qui lui semblait l'avoir déjà vu quelque part, Alon demanda aussi calmement qu'il le put.
« Il y aurait dû avoir d'autres pays. Pourquoi avez-vous sauvé Caliban ? »
Il y avait de nombreux pays au sein de l'Alliance des Royaumes Unis.
Ashtalon avait été détruit, mais même en excluant ce pays, il restait encore plus de dix nations, grandes et petites.
Il était donc curieux de savoir comment Caliban avait été choisie, et à cette question, le géant.
[Parce que c'est, bien sûr, le territoire protégé par le Mangeur d'Étoiles.]
« ......Un territoire que j'ai protégé ? »
[Oui. Je l'ai réalisé immédiatement en voyant la statue ici.]
Il répondit ainsi.
Et puis.
« ......Ah. »
Ce ne fut qu'alors qu'Alon eut l'impression que toutes les pièces du puzzle s'emboîtaient.
Pourquoi Palmarian, qui n'aimait pas les statues et n'était rien d'autre qu'un « roi » en bien comme en mal, l'avait traité si favorablement.
[Les autres ont probablement tous agi de la même façon.]
« Je vois. »
Aux mots suivants du géant, Alon parvint à peine à hocher la tête.
Le monde était actuellement dans un état de grand chaos à cause des êtres de sang divin.
Néanmoins, Sili Macallian avait continué à vivre diligemment comme toujours, même récemment.
Par exemple, en rassemblant des croyants pour le grand Un.
Ou en envoyant des « cadeaux » à chaque pays sur l'ordre du grand Un.
Au milieu de cela.
« Sainte ! »
« Entrez, je vous en prie. »
Sili demanda en regardant Seamus, qui s'était précipité dans son bureau.
« Quel est le problème ? »
« C-c'est............... J'ai quelque chose à rapporter concernant les cadeaux................ »
Seamus parla prudemment.
À cela, Sili hocha la tête avec un « Mm », comme si elle s'y attendait.
Récemment, conformément à la volonté du grand Un, Sili envoyait des cadeaux en commençant par les plus grands pays dans l'ordre.
Et naturellement.
Sili était également quelque peu consciente du genre de réactions que pourraient manifester les royaumes qui recevaient ces cadeaux.
Car il y avait une chance que les cadeaux qu'elle envoyait soient perçus par eux comme une provocation.
Mais même ainsi, la raison pour laquelle elle envoyait délibérément de tels cadeaux était.
Parce que c'était quelque chose dont le grand Un avait besoin.
Le Un avait besoin de recevoir la foi. Plus la foi reçue était grande, plus le Un devenait fort.
Et Sili, en tant que Sainte de ce Un.
Avait pour but de convertir le plus grand nombre possible d'ignorants dans son rôle de Sainte.
Ainsi, même en sachant qu'il y aurait un contrecoup, elle avait envoyé les cadeaux.
En vérité, Sili ne se souciait pas du choix que ferait chaque royaume.
S'ils faisaient quelque chose d'étrange à la statue du Un, elle pouvait en faire un exemple. Et s'ils laissaient la statue tranquille en observant la situation, elle pouvait gagner de la foi de cette façon aussi.
Bien sûr, elle s'attirerait l'hostilité des royaumes, mais ce n'était pas un problème majeur.
Toute l'hostilité qu'ils enverraient serait traitée au niveau de Sili avant même d'atteindre le Un.
Par conséquent.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Passant calmement ses plans en revue dans sa tête, Sili demanda, et.
Seamus —
« Tous les pays appartenant à l'Alliance des Royaumes Unis réclament à grands cris des cadeaux. »
« Mm— est-ce ainsi ? Tous les pays appartenant à l'Alliance des Royaumes Unis sont mécontents des cadeaux.. Non, attendez ? »
Sili, qui répondait naturellement, s'arrêta en plein milieu de sa phrase et redemanda.
« ......Attendez, qu'avez-vous dit ? »
« Tel que je l'ai dit. Tous les pays exigent des statues. »
« ............Tous les pays ? »
« Oui. Nous leur avons dit que la production prendrait du temps et qu'elles seraient envoyées séquentiellement, mais............. ils disent vouloir recevoir les statues en premier, même s'ils doivent payer plus d'argent......... »
« ......Pardon ? »
« Même dans la nation frontalière de Kar, ils ont envoyé des émissaires qui sont à genoux et supplient. »
« ?? »
Juste au moment où Sili peinait à comprendre les mots de Seamus.
Soudain, une rumeur commença à se faire entendre à l'extérieur.
« Kuaaaargh ! Lâchez-moi ! J'ai dit lâchez-moi ! »
« Vous ne pouvez pas entrer ici ! »
« Sainte ! S'il vous plaît ! Donnez-nous la statue du grand Un en premier ! S'il vous plaaait !! »
« Sortez-les, vite !! »
« S'il vous plaaait !!! Accordez-nous la statue en premier !! S'il vooous plaaait !!! »
Cependant.
Peu de temps après, les voix désespérées disparurent accompagnées de quelques étranges cris de mort.
À cela.
« ......Non, euh...... »
Quoi, c'est quoi ça ?
Sili était vraiment stupéfaite.