Cela faisait environ deux semaines qu'Alon avait quitté Greynif.
« Marquis. »
« Quoi ? »
« Prévoyez-vous de prendre des vacances plus longues cette fois-ci ? »
Sur le chemin du retour vers le domaine du marquis.
Alon, qui profitait distraitement du soleil, s'arrêta net à la question d'Evan et s'éclaircit la voix.
« Eh bien, je ne sais pas. »
Bien sûr, étant allé jusqu'à l'Est, il ressentait le besoin de se reposer un peu.
Même so, la raison pour laquelle il ne pouvait pas répondre facilement tenait au Péché.
Il avait appris l'émergence du Péché.
Il y avait même été confronté directement.
Et il devait encore en affronter trois autres.
En bref, il ne pouvait pas se permettre de se détendre.
« Comment les choses ont-elles bien pu en arriver là... »
Alon regarda au loin, vers les montagnes.
Vient à y penser, tout ce qu'il avait jamais voulu, c'était vivre une vie paisible de noble.
« Pourquoi soupirer tout d'un coup ? »
« Aucune raison, je pensais juste que je voulais vivre en faisant griller du pain, et que les choses ont fini par tourner comme ça. »
« ? »
Evan inclina la tête, un point d'interrogation praticamente flottant au-dessus.
« ? »
[?]
[?]
De même, Penia, Blackie et Basiliora — qui était étendue sur Blackie — regardaient toutes Alon avec des expressions perplexes.
« Pourquoi me regardez-vous tous comme ça ? »
Alon était plutôt confus par leurs réactions.
« Non, c'est juste... »
[C'est juste tellement absurde...]
« Moi aussi je trouve... »
Un silence gênant passa brièvement entre eux.
Alon s'éclaircit la voix et dit :
« En tout cas, je pense que je me rapproche du rêve. »
« Vous combattez des monsttres capables de raser la moitié d'un territoire en un coup — en quoi cela ressemble-t-il ne serait-ce qu'un peu à une vie paisible de noble ? »
« Eh bien — »
Alon allait dire qu'une fois les Péchés réglés, il pourrait vivre en paix sans plus aucune menace, mais il ravala ces mots.
Le simple fait de les prononcer n'entraînerait que des explications inutiles.
Alors, à la place : « Non, oublie. »
« Quoi ? Tu allais dire quelque chose et tu t'arrêtes. »
Plutôt que de répondre à la plainte d'Evan, Alon se remémora quelque chose que Rine lui avait dit auparavant.
« À moitié achevé, hein... ? »
C'était ainsi que Rine l'avait formulé.
Elle avait dit que les pouvoirs divins et les incantations étaient comme des pièces de puzzle — chacune pouvait fonctionner indépendamment, mais ensemble elles créaient quelque chose de complet.
« Pour être honnête, je ne pige toujours pas tout à fait... »
Jusqu'à présent, Alon avait utilisé à la fois la magie et le pouvoir divin.
Mais il n'avait jamais une seule fois pensé qu'ils étaient semblables.
Après tout, les deux étaient des forces fondamentalement distinctes.
La magie puisait dans le mana, tandis que le pouvoir divin puisait dans la divinité — ils étaient différents dès le départ.
« Bien sûr, si on va jusqu'aux rituels, le concept de tirer de règles établies pourrait faire que la structure paraisse un peu similaire. »
Toujours, parce que les énergies de base étaient différentes, il ne pouvait pas bien saisir ce que Rine voulait dire.
Strictement parlant, elle lui avait seulement dit quoi faire en premier — elle n'avait pas expliqué comment le pouvoir divin et la magie pourraient se compléter.
« Ou plutôt, je ne l'ai pas encore « ouvert »... »
D'une certaine façon, c'était une situation subtile et ambiguë.
Même ainsi, Alon avait deux raisons majeures de choisir de suivre le conseil de Rine.
Premièrement, il savait que la bibliothèque dans l'esprit de Rine était un lieu qui ne contenait que la vérité — pas de mensonges.
Et deuxièmement, Alon lui-même croyait qu'intégrer le pouvoir divin pourrait être d'une grande aide.
« Si je parviens à combiner les deux pouvoirs divins que je ne peux pas utiliser simultanément pour l'instant, ce sera définitivement un énorme atout. »
Alon organisa calmement ses prochaines étapes en repensant au puzzle divin-magique que ni Kylrus ni Sparrow n'avaient connu.
La première tâche était de créer la Terre Divine, comme Rine l'avait mentionné.
Bien sûr, il y avait d'autres choses à faire aussi, comme sauver ses adeptes ou fonder un ordre de chevalerie.
Mais créer la Terre Divine devait venir en premier.
La deuxième tâche était de chercher l'Observatrice, comme il l'avait entendu à l'Est.
« Bref, occupons-nous de cette histoire de Terre Divine en premier. »
Déclarer une Terre Divine n'était pas particulièrement difficile.
Il pouvait même le faire techniquement dès maintenant.
Le problème était de trouver un emplacement pour celle-ci.
« Il va falloir que j'en parle. »
Bien qu'Alon détenait le titre de marquis sous le royaume d'Asteria, déclarer une Terre Divine sur les terres voisines nécessitait l'autorisation de la Reine.
Bien sûr, même s'il le faisait sans permission, cela ne causerait probablement pas grand tracas.
Mais trotzdem, il valait mieux obtenir une approbation formelle.
« Je suppose que je devrai me rendre au royaume d'Asteria. »
Alon acheva de tracer son plan dans sa tête.
« Mais Marquis. »
« Quoi ? »
« Maintenant que j'y pense — c'est quoi ça ? »
Suivant le regard d'Evan, Alon baissa les yeux vers sa propre poitrine.
Il y avait un insigne orné d'une gemme verte.
« Ah, ça. C'est un truc que Rine m'a donné. »
« Vraiment ? »
« Elle a dit que c'était un cadeau. »
Rine lui avait demandé de le porter quoi qu'il arrive avant qu'il ne quitte Fildagreen.
Alors qu'Alon repensait à ce moment et fixait l'insigne vert,
« Hmm, c'est ça ? »
Evan fixa la gemme un moment, fasciné, puis haussa les épaules.
Après quelques semaines de voyage, Alon rentra enfin au domaine Palatio pour la première fois depuis longtemps.
« M-Marquis~ ! »
« Alexion ? »
Dès qu'il mit le pied dans le domaine, il fut accueilli par un Alexion essoufflé, le visage blême.
« Sa Majesté la Reine vous attend... ! »
« Quoi ? »
Toujours haletant, Alexion annonça la nouvelle choc.
***
« C'est difficile de seulement entrevoir votre visage ces temps-ci. »
« Je n'ai pas d'excuse. »
Au moment où Alon entra dans le bureau et salua Siyan, il s'inclina profondément.
Vraiment, Alon aurait dû montrer son visage à Téria juste après son passage à Rosario.
« Étiez-vous occupé par quelque chose ? »
Devant la Reine venue en personne, Alon s'éclaircit nerveusement la voix.
« ...Oui, un peu — »
« Hmmm~ »
Siyan le fixa intensément.
Cependant —
« Bon, tant pis. Ça fait un peu beaucoup de demander tout le temps à un homme occupé comme vous de venir là où je suis. »
« Merci de votre compréhension. »
Alors que Siyan s'affaissait dans son fauteuil comme si de rien n'était, Alon s'inclina à nouveau et demanda :
« Mais, Votre Majesté, qu'est-ce qui vous amène jusqu'ici, dans cette région reculée... ? »
À l'extérieur, il semblait composé, mais en vérité, Alon était très curieux.
Un souverain est quelqu'un qui convoque les autres — il ne se déplace pas vers eux.
À moins d'une réunion véritablement importante, elle ne bougeait jamais en personne.
Alors qu'Alon la regardait avec curiosité, Siyan haussa les épaules décontractément.
« C'est un mélange de raisons. Comme vous le savez, les Royaumes Alliés font beaucoup de bruit últimement. »
« Vous voulez dire les Êtres Abyssaux. »
Siyan acquiesça.
« Exact, on a tenu une réunion à cause d'eux. Je ne sais pas à quel point vous prenez ça au sérieux, mais la situation est assez grave. »
Alon réalisa à quel point les Êtres Abyssaux avaient causé de dégâts.
Si même les rois de plusieurs pays s'étaient réunis, cela voulait dire que c'était vraiment grave.
« Donc même si je règle les Péchés, l'avenir continue de se dégrader petit à petit, hein ? »
Alors qu'Alon était perdu dans de telles pensées —
« Alors, quand comptiez-vous me raconter l'histoire ? »
Siyan lança le sujet.
« Je suis venue jusqu'ici pour entendre ce qui s'est passé à Rosario. Vous comptiez me laisser dans l'ignorance ? »
Avec un sourire taquin, Siyan parla légèrement.
« Je commence maintenant. »
S'éclaircissant la voix, Alon se mit à raconter ce qui s'était passé à Rosario.
Après avoir écouté en silence,
« Je vois. »
« Oui. »
« En fait, j'ai déjà entendu ce qui s'est passé à Rosario. »
Elle le dit soudainement.
« Ah, oui... »
Pour être honnête, Alon s'était douté que Siyan ait déjà entendu.
Alors il se contenta d'acquiescer maladroitement sans trop réagir — à quel moment l'expression souriante de Siyan devint un peu acide.
« Vous êtes surprenamment lent à la détente. »
« Excusez-moi ? »
« Quand quelqu'un dit qu'il sait déjà, vous devriez demander pourquoi il a quand même voulu l'entendre à nouveau. »
Une bougonnerie soudaine tomba.
« Si je l'avais demandé, quelle aurait été votre réponse ? »
Bien que ce fût tard, Alon essaya de jouer le jeu et demanda.
« J'aurais dit — c'était juste un prétexte pour vous voir. »
Siyan fit tourner son doigt et répondit avec un sourire espiègle.
L'esprit d'Alon fut un instant vide.
Normalement, c'était le genre de chose qu'il aurait balayé.
Mais ayant entendu des choses similaires de Rine últimement, Alon se trouva naturellement à réfléchir davantage au sens derrière ces mots.
Remarquant Alon figé sur place, Siyan rit avec amusement.
« Qu'est-ce qui vous prend ? »
« Pardon ? »
« Cette conversation, je veux dire. »
À la relance de Siyan, Alon hésita.
Il ne savait pas comment répondre.
« ...... »
« Ne vous en faites pas — parlez franchement. »
Finalement, Alon donna sa pensée honnête.
« Pardonnez-moi, mais... on avait l'impression que vous espériez que je prenne l'allusion plus au sérieux, ou... quelque chose dans ce genre. »
Toujours souriante, Siyan répondit : « Ah bon ? »
« Oui. »
« Eh bien alors, permettez-moi de vous rafraîchir la mémoire — c'étaient vos mots. »
Elle se pencha en avant et ajouta : « Pardon ? Les miens ? »
« Exact. Et vous les avez dits avec un sourire très rusé, je dois dire. »
Alon sentit son visage chauffer pour une raison quelconque.
...Il se demanda brièvement quel genre de bêtises la version de lui-même dans les souvenirs de Siyan avait bien pu faire.
« ? »
C'est alors qu'il remarqua Siyan, qui souriait encore quelques instants plus tôt, plongée dans une réflexion sérieuse.
Comme si quelque chose lui était venu à l'esprit, elle était profondément absorbée.
Voyant cela, « Votre Majesté ? »
« ! »
Alon l'appela doucement, et elle sortit brutalement de ses pensées et s'éclaircit la voix.
« Hem. Bref, la raison pour laquelle je suis venue vous voir était, comme je l'ai dit, pour plusieurs raisons. Assister à la réunion, et partager avec vous des souvenirs qui viennent de resurgir. »
Sur ces mots, elle se leva de son siège.
« Eh bien, je vous laisse. Vraiment, j'aurais aimé discuter plus ou voir quel genre de choses amusantes se passent dans votre domaine, mais si je reste plus longtemps, je serai en retard pour la réunion. »
Mais Alon la retint brièvement.
« Votre Majesté, si ce n'est pas trop demander... puis-je vous retenir encore un peu ? »
Il se mit alors à parler de la Terre Divine.
***
Finalement, Alon obtint avec succès de Siyan une concession de terrain vacant pour y établir la Terre Divine.
C'était à environ une journée de voyage du marquisat Palatio.
« Ouah — »
De retour dans son bureau, Alon laissa échapper un lourd soupir.
La visite inattendue, et l'audience royale imprévue, l'avaient épuisé mentalement plus qu'il ne l'avait prévu.
Il s'affala dans un fauteuil et se laissa aller au repos.
Le lendemain —
« Penia est déjà partie pour la société savante ? »
« Oui. »
« Je vois. »
Alon poussa un petit soupir et croqua dans le toast qu'Evan lui avait apporté.
« Maintenant, ça, c'est la vie. »
Un moment de paix attendu depuis longtemps.
Bien sûr, cela pouvait passer pour un luxe, mais il avait couru partout trop frénétiquement jusqu'à présent.
Alors il décida de lever le pied — au moins pour aujourd'hui.
« ... ? »
Soudain, il perçut un peu plus d'agitation que d'habitude et regarda dehors.
« ?? »
Il vit un spectacle étrange.
C'était —
Une foule massive qui remplissait non seulement l'enceinte intérieure du domaine Palatio mais s'étendait même bien au-delà des murs extérieurs.
Non, pour être précis, ce n'était pas juste une foule de gens.
« Des elfes... et des hommes-lézards... ? »
C'était un immense rassemblement de diverses races, toutes essaimant le marquisat.
« Evan ? »
« Oui, Marquis ? »
« Qu'est-ce que c'est que tout ça ? »
Suivant le doigt d'Alon, Evan regarda en bas et fut tout aussi choqué.
« Ah. »
Il se rappela rapidement quelque chose qu'il avait discuté avec Alexion la veille.
« Ah... Je crois qu'ils sont tous là pour l'examen d'entrée de l'Ordre des Chevaliers Saints. C'est aujourd'hui. »
« Ordre de chevalerie... ? »
« Oui, vous ne vous souvenez pas, Marquis ? Vous nous avez dit de publier une annonce à l'avance. »
« C'est vrai, mais — »
Alon regarda à nouveau la foule écrasante qui semblait sur le point d'exploser.
« Ça... ce n'était pas ce que j'avais en tête. »
Il ne put s'empêcher de ne pas dire le reste à voix haute.