Magrina regarda Eliban.
Eliban regarda également Magrina.
Cependant, aucun mot ne fut échangé entre eux.
Juste le silence.
Combien de temps ce silence dura-t-il ?
« Honnêtement, je ne pensais pas que tu me reconnaîtrais. »
Ce fut Eliban qui brisa le silence le premier.
« C'est ainsi ? »
« Oui, car même si cela n'a pas été long pour moi, cela fait un moment pour toi, n'est-ce pas ? »
« Je dirais que c'est pareil pour nous deux. »
« Eh bien… je suis humain, après tout. »
Au ton badin d'Eliban, Magrina répondit par un sourire subtil.
« Après avoir vécu si longtemps, n'est-il pas étrange de continuer à s'appeler humain ? »
« Vivre longtemps… disons que c'est à moitié vrai et à moitié faux. »
À sa réponse, le sourire de Magrina disparut.
En contraste, Eliban arborait toujours un sourire calme tandis qu'il parlait.
« Puis-je vous demander une faveur ? »
« Quel genre de faveur ? »
L'homme, qui était resté composé tout du long, marqua une pause.
« S'il vous plaît, gardez cette affaire secrète pour le Marquis. »
À cela, Magrina se mit à délibérer.
Une hésitation plutôt longue.
Cependant, Eliban attendit patiemment sans la presser.
« D'accord. »
Finalement, elle donna un accord léger comparé à la longue pause.
« ...C'est inattendu. Je ne pensais pas que Sa Majesté accepterait si facilement. »
Cette fois, Eliban sembla sincèrement surpris.
« C'est ainsi ? »
« Oui. Pour être honnête, je pensais que nous aurions une conversation plus longue. Je pensais aussi que nous devrions chacun révéler un peu plus de ce que nous cachons. »
« Cacher des choses ? »
« Allez~ Je l'ai admis volontiers. Tu n'as pas l'intention d'en faire autant ? »
Face aux réactions continues de Magrina, Eliban laissa échapper un bref rire avant de dire : « Vous l'avez consommé, n'est-ce pas ? Baarma. »
Alors qu'il prononçait ce nom, le visage souriant de Magrina se figea instantanément.
« Vous êtes plus profond que je ne le pensais. Personne ne l'a découvert jusqu'à présent. »
« Je sais beaucoup de choses. Par exemple, que Sa Majesté est allée au-delà de la simple maîtrise du pouvoir de Baarma. »
« Vous en savez vraiment beaucoup. »
« Mais ne vous inquiétez pas. Tout comme vous ne révélerez pas mon identité au Marquis, je n'ai aucune intention d'exposer la vôtre non plus. Gardons cela comme notre secret partagé. »
Eliban leva son petit doigt.
Le regardant en silence, Magrina ouvrit lentement la bouche.
« Puisque nous y sommes, laissez-moi dire une chose de plus, Eliban. »
« Qu'est-ce que ce pourrait être, Votre Majesté ? »
« Si tu fais jamais du mal à mon frère— »
À cet instant, le monde baigné de lumière bleue lunaire se transforma soudain.
Les alentours virèrent aux nuances de rouge et de violet.
Ces lumières se mêlèrent dans le chaos, créant un monde peint d'étrangeté.
La lune dans le ciel nocturne bascula vers une teinte violette.
Krrrrk—
D'étranges formes ondulèrent dans le ciel où flottait autrefois la Voie lactée.
Un spectacle grotesque que quiconque qualifierait de terrifiant.
Et en son centre, Magrina dispersa une énergie magique terrifiante.
« Tu ferais bien de réfléchir très attentivement à ce qui pourrait arriver ensuite. »
Ses yeux rouges luisants perçèrent ses iris verts et transpercèrent Eliban tandis qu'elle marmonnait doucement.
Eliban resta silencieux un instant face à son avertissement.
« Ne t'inquiète pas. Je ne ferais jamais de mal au Marquis. N'est-ce pas d'ailleurs pour cela que Votre Majesté a accepté de garder mon secret en premier lieu ? »
Il répondit sans reculer.
Il avait raison.
La raison pour laquelle Magrina ne révéla pas le secret d'Eliban—
Était qu'elle jugea qu'il ne ferait jamais de mal à Alon.
Le pouvoir d'Eliban n'était pas mince.
S'il l'avait voulu, il aurait pu nuire à Alon à tout moment.
Mais il ne l'avait pas fait.
Par-dessus cela, pour des raisons inconnues, il lui avait même apporté l'anneau d'Alon.
Néanmoins, par précaution, elle s'était préparée à user de la force.
Mais Eliban ne broncha pas.
Au contraire—
Un sourire clair s'étira sur ses lèvres.
« Encore une fois, ne t'inquiète pas. J'ai reçu la même chose que Votre Majesté. »
« La même chose ? »
« Qu'avez-vous reçu du Marquis ? »
Magrina garda le silence.
Il y avait tant de choses qu'elle avait reçues d'Alon.
Il lui avait sauvé la vie plus d'une fois.
Il l'avait protégée à maintes reprises.
À la fin, il avait même résolu son plus grand problème.
Et ce n'était pas tout.
Elle avait reçu tant de choses d'Alon qu'elle ne pouvait même pas commencer à les énumérer ici.
Il lui avait donné la force de vivre parmi ces parents détestables.
Il lui avait permis de devenir la reine de ce peuple.
Il lui avait donné—
Il avait—
Il avait—
Alon avait.
Il avait donné à Magrina bien trop.
Tellement que cela ne pouvait pas être résumé.
C'est pourquoi Magrina pensa à un seul mot qui pourrait englober tout ce qu'Alon avait fait pour elle.
Ce mot était—
« Espoir. »
Au fond d'un vide où il n'y avait rien, il lui avait donné la seule chose dont elle avait le plus besoin.
« Je ressens la même chose. »
Alors que Magrina était perdue dans ses pensées, se remémorant ce temps, une voix la ramena brutalement au présent.
Eliban se tenait toujours là.
Ses yeux bleus brillant comme s'ils ne s'éteindraient jamais.
Avec un sourire doux, « J'ai reçu de l'espoir, moi aussi. »
Eliban parla clairement.
« Un espoir qui ressemblait au salut. »
***
Est de Greynifra.
Autrefois protectrice des racines de l'Arbre-Monde, désormais membre des Feuilles d'Ombre, servant la Reine depuis la purification des racines—son nom était Ramu.
Keeeeek~ !
Elle fixa la horde de gobelins et d'orques qui fonçait sur elle.
Leur nombre était d'au moins plusieurs dizaines.
Mais malgré l'infériorité numérique, Ramu ne montra aucun signe de panique alors qu'elle se contentait de serrer sa lance.
Et après un court instant—
Seuls les cadavres de peaux-vertes gisaient autour d'elle.
Des corps percés de coups précis aux points vitaux, toute vie éteinte.
Cependant, l'expression de Ramu restait loin d'être satisfaite, bien qu'elle les ait abattus avec une telle aisance.
La raison était le phénomène inhabituel sur les corps des peaux-vertes.
Ceux qu'elle avait affrontés n'étaient pas ordinaires.
Ils étaient nettement plus sauvages et bien plus forts.
Mais par-dessus tout, ce qui attira vraiment l'œil de Ramu fut—
« Cela... »
Les taches gris-cendre visibles sur leur peau.
Et pas le genre ordinaire de gris-cendre.
« Pourquoi y a-t-il de la poudre de cendre ? »
C'était le même type de peau que la cendre qui avait autrefois persisté sous les racines.
Alors que la cendre commençait à se disperser parmi les cadavres, Ramu fit demi-tour et se mit à marcher dans la direction d'où ils venaient.
Lorsqu'elle s'enfonça plus profondément dans la forêt—
« ! »
Elle le vit.
L'être que l'elfe primordial avait autrefois vaincu : la « Racine de Cendre ».
Et pas un seul d'entre eux.
« Quatre d'entre eux ?! »
Il y en avait quatre.
Elle resta figée de choc un instant.
Mais Ramu fit vite demi-tour pour retourner à Greynifra.
Elle devait signaler cela immédiatement.
Cependant—
Malheureusement, Ramu dut s'arrêter après une courte distance.
Car—
Krrrk— !
Un nombre absurde de peaux-vertes l'entoura soudain, comme s'ils l'attendaient.
« !... »
Ramu serra les dents en silence.
***
« Le contrôle est encore instable, mais cela devrait aider ton sort dans une certaine mesure. »
« ...C'est ainsi ? »
« Mais ne le maintiens pas trop longtemps. Si tu ne veux pas que ton cerveau grille et te tue sans que tu t'en rendes compte, coupe-le dès que tu sens une surcharge. »
Alon écouta face à Kylrus, absorbant l'explication.
« Compris. »
Alon acquiesça.
Mais Kylrus lui lança un regard étrange et ajouta : « Au cas où, laisse-moi dire ceci : en aucun cas tu ne devrais essayer de l'achever. Tu n'y survivrais pas dans ton état actuel. »
Il insista une fois de plus.
« Tu t'inquiètes vraiment beaucoup. Je ne veux pas mourir non plus. »
« Je n'ai jamais vu quelqu'un qui ne veut pas mourir pousser son corps aussi fort, cela dit. »
À la remarque de Kylrus, Alon tomba un instant silencieux, puis changea de sujet.
« Donc cet entraînement est fini ? »
« On peut le dire. Tu as encore besoin de pratique, mais à partir de maintenant, c'est quelque chose que tu devras faire seul. »
Alors qu'Alon plongeait dans ses pensées, caressant gentiment le Kylrus ronronnant sur son épaule—
« Tiens, au fait, il y a quelque chose que je devrais te dire. »
« Quoi ? »
« Tu as demandé avant, te souviens-tu ? Au sujet de l'unification de tes pouvoirs. »
Alon laissa échapper un souffle silencieux de compréhension.
Après qu'il fut devenu certain que le Péché de Cupidité émergerait, Alon avait posé la même question à Kylrus.
« Plutôt que d'essayer de fusionner mes pouvoirs en un, c'est juste que tout semble trop dispersé pour l'instant. »
Kylrus regarda Alon un instant avant de commencer à parler.
« Pour être clair, je ne sais pas comment unifier tes pouvoirs. Je suis un mage, pas un dieu. »
« Je vois~ »
« Mais, je peux au moins te dire comment devenir plus fort. »
« Tu parles de l'Esprit Dragon ? »
« Non, je t'enseigne déjà ça, non ? »
« Alors quoi ? »
À la question d'Alon, Kylrus tapa le côté de sa propre tête.
« Tu es différent de moi. Même sans hériter d'aucune image mentale, tu parviens à utiliser les sorts d'autres mages sans aucun problème. »
Il continua l'explication.
Puis soudain—
« Tch. »
Il claqua la langue et se tut.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Alon inclina la tête, interrogatif.
Mais Kylrus répondit—
« On dirait que ce n'est pas le bon moment pour t'en dire plus. »
Il marmonna cela entre ses dents.
« On en reparlera plus tard. On dirait qu'il se passe quelque chose d'urgent à l'extérieur. »
Il tendit quelque chose de noir vers Alon.
« ? »
Dans l'instant suivant—
Alon réalisa qu'il avait été éjecté de cet espace, comme s'il avait été tué et expulsé en parcourant le passé.
Alors qu'il était encore hébété, essayant de comprendre ce qui s'était passé—
« Mon seigneur ! »
L'appel urgent de Penia retentit.
Et au moment où il la vit, les yeux d'Alon s'écarquillèrent légèrement.
Juste avant qu'il n'aille voir Kylrus, Penia était plongée avec bonheur dans la lecture de livres à la bibliothèque.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« C'est grave ! »
Elle saisit Alon avec un visage inhabituellement grave.
Sentant que quelque chose n'allait définitivement pas, Alon se leva immédiatement.
Et lorsqu'il la suivit jusqu'au devant des murs de la cathédrale à Fildagreen—
« ...C'est— »
Il resta sans voix.
Et on le comprendrait—ce qui se dressait devant Alon n'était autre que la « Racine de Cendre » qu'il avait précédemment vaincue.
Et pas une seule, comme celle d'en dessous des racines—
« La Racine de Cendre... ? »
Mais quatre d'entre elles.
Quatre Racines de Cendre approchaient de Fildagreen, crachant du magma et transformant la forêt verte en un brasier ardent.
Alon se figea sur place sans s'en rendre compte.
Pas à cause de la puissance des Racines de Cendre.
Avec Alon et les résidents actuels de Fildagreen unissant leurs forces, ils pourraient sûrement les repousser.
La raison pour laquelle Alon se figea—
Était l'existence même des Racines de Cendre.
Autant qu'Alon le savait, elles n'apparaissaient que lorsque le « Péché de Cupidité » émergeait.
Et si quatre d'entre elles s'étaient rassemblées en un seul endroit, cela ne pouvait signifier qu'une chose—
« Pas possible... le Péché de Cupidité... »
Cela pointait vers une vérité indéniable.
Alon n'eut d'autre choix que de l'accepter.
Ici même, en ce lieu précis—
Le Péché de Cupidité était né.