[Alors, qu'en pensez-vous ?]
Les restes de l'Arbre-Monde s'abattent au sol.
D'immenses débris s'écrasent avec un bruit monstrueux.
Des feuilles voltigent pour décorer la terre cendrée, et de menus fragments se dispersent à travers le monde comme de la grêle.
L'espoir se brise sous leurs yeux.
Cette scène crue apporta le désespoir aux forces alliées, un désespoir comme s'ils se tenaient au bord d'une falaise sans aucun moyen de résister.
Il se propagea comme une peste.
Mais ce n'était que le début.
[Ah, au fait, vous aviez posé une autre question.]
Les gueules acérées sur le corps de Baarma ricanaient avec moquerie.
Baarma, se tenant près de l'Arbre-Monde brisé comme s'il s'amusait —
[Vous étiez curieux de savoir comment je pouvais apparaître devant l'Arbre-Monde à présent, n'est-ce pas ? La réponse est simple. Il y a un traître parmi vous.]
— ricana et lâcha une autre vérité que personne ne voulait entendre.
« Un tr-traître ? »
« Un traître parmi nous ? »
Le moral des forces alliées vacilla à nouveau à ces mots.
Des dizaines de milliers d'yeux se tournèrent les uns vers les autres avec suspicion, approfondissant l'unité déjà fissurée de l'alliance.
Et cette fissure commença bientôt à se déchirer rapidement.
Comme si quelqu'un avait attendu ce moment.
À cause de la personne qui quitta l'alliance pour rejoindre le camp de Baarma en un instant.
« Ce n'est pas possible… »
« …Ha. »
« C'est fou — »
Surang et Ashur éclatèrent d'un rire incrédule.
Des gémissements s'élevèrent des forces alliées.
La personne qui apparut du côté de Baarma était —
« Kalanda… !! »
C'était Kalanda, le roi des elfes.
« Pourquoi nous trahis-tu~ ! »
Un visage toujours empreint de solennité et de bienveillance.
Mais à présent, il était rempli d'une malice que personne n'avait jamais vue.
Il avait l'air d'un diable, ricanant tout comme Baarma.
Alors que le furieux Surang hurlait,
« Trahison ? Trahison ? C'est un mot étrange. »
Kalanda ricana et regarda Surang de haut — non, les forces alliées.
« Je n'ai jamais fait partie de l'alliance pour commencer. »
« …Alors ne me dites pas… L'Arbre-Monde a été attaqué pour coïncider avec le sacrifice de Dame Yongrin — »
Kalanda ne répondit pas aux mots de Surang.
À la place, il fit la moue, pivota sur lui-même et s'inclina profondément vers Baarma.
« Ô grand Baarma ! Vous portez-vous bien ! »
Sa voix tonitruante résonna.
La trahison du roi valait confirmation d'exécution.
Les yeux des elfes se remplirent d'une hostilité intense, de trahison et de désespoir.
Mais presque fièrement, Kalanda éleva la voix encore plus.
« J'ai fidèlement accompli la mission que votre serviteur m'a confiée, et je suis ici pour recevoir votre bénédiction ! »
[Héhé —]
Baarma, smiling cryptiquement, s'avança vers Kalanda et le toisa.
[Alors, tu as accompli toutes tes tâches ?]
« En effet ! J'ai toujours transmis les informations de l'alliance à vous et fourni un passage secret vers l'Arbre-Monde. »
Kalanda énuméra sans la moindre culpabilité les preuves de sa trahison.
Ses mots apportèrent des émotions mêlées à tous.
Les partisans de Baarma sourirent encore plus,
Tandis que l'alliance se noyait dans la trahison et le désespoir.
Et parmi eux, celle qui réagit le plus intensément —
« A-Ahh — »
— fut Magrina.
C'était inévitable.
Comme si elle ne pouvait croire ce qui se passait, ses yeux emplis de désespoir s'élargirent.
Ses lèvres muettes tremblèrent.
« Par conséquent — »
D'un côté, l'extase.
« Maintenant que j'ai accompli toutes mes missions pour vous, accordez-moi ce qui fut promis, ô grand Baarma ! »
De l'autre, le désespoir spiralait vers l'extrême.
Et quand tout fut dit, Baarma, observant la scène, dit —
[Hé, oui, c'est exact. Je t'ai promis l'immortalité en échange de l'accomplissement de ta tâche. Je m'en souviens.]
« En effet ! »
Kalanda cria de joie à la confirmation de Baarma.
Mais —
[Cependant, tu n'as pas accompli toutes les tâches.]
« …Pardon ? »
À ces mots,
Le visage de Kalanda devint brièvement vide.
Il avait l'air de ne pas comprendre.
Mais Baarma continua de ricaner.
[Ce n'était pas le seul ordre que je t'ai donné, n'est-ce pas ?]
« …C-cela est… »
[As-tu oublié mon ordre final ? La tâche de préparer un corps pour accueillir la naissance de Son être noir.]
« Ô-ô, Baarma ! Comme je l'ai dit, j'avais l'intention d'offrir le corps d'une haute elfe — le corps de ma propre fille ! J'ai essayé de corrompre son esprit de toutes les manières possibles pour la rendre digne des grands, mais cela — »
La voix de Kalanda trembla violemment.
Un souffle bas s'échappa des elfes.
« …… »
Ce n'est qu'alors qu'Alon réalisa que toutes les pièces s'assemblaient.
Pourquoi les elfes nourrissaient de telles émotions irrationnelles envers Magrina.
Pourquoi elle, malgré son statut de fille du roi, avait dû subir de tels horreurs à répétition.
Tout.
[Je connais vos efforts. Vous avez même contacté les apôtres et conduit votre fille à être capturée par notre tribu, n'est-ce pas ?]
« O-Oui ! Il y a eu quelques problèmes mineurs, mais j'ai fait de mon mieux — »
Kalanda, avec son visage hideux, supplia comme pour qu'on reconnaisse ses mérites.
Baarma, le toisant, arborait une expression inhabituellement sérieuse.
Et puis —
[Oui. Je comprends pleinement vos efforts.]
« Merci~ ! »
[Mais —]
KWA-DUDUDUDUK !!
Sans hésiter, il piétina et écrasa le corps de Kalanda.
Avec un son glacial, du sang rouge foncé imbiba la terre cendrée.
Sous le pied rouge sang de Baarma, qui n'avait fait que ricaner,
[Au final, ce fut un échec.]
Kalanda fut instantanément écrasé et disparut.
####
Alon le sentit instinctivement. La situation était au pire.
Non, elle était pire que le pire.
Il avait déjà vécu cela une fois en perçant les lignes de front intenses de Baarma.
Mais indubitablement, la situation actuelle était bien des fois pire qu'alors.
Il y avait trop de choses que l'ennemi possédait et qu'ils n'avaient pas.
Le moral de l'alliance était au plus bas.
On entendait même le bruit d'armes tombant çà et là.
Alon se posa une question.
Pouvait-il changer le cours de la bataille avec le pouvoir qu'il avait montré la dernière fois ?
Au fond de lui, il secoua la tête.
À l'époque et maintenant peuvent avoir semblé similaires en surface, mais il y avait bien trop de différences fondamentales.
Peu importe combien ils essayaient de remonter le moral, il ne semblait y avoir aucun moyen de contrer le nombre écrasant de sectateurs.
Même s'ils parvenaient d'une manière ou d'une autre à tous les éliminer, Baarma était toujours là.
Le simple fait d'assister à la présence de cet être de près faisait trembler tout le corps d'Alon.
Baarma dégageait une présence terrifiante.
En d'autres termes, à ce stade, il n'y avait virtuellement aucun moyen de retourner la situation.
Oui, à ce rythme —
« Hou — »
Alon poussa un soupir et regarda autour de lui.
Penia, fronçant les sourcils, arrangeait son mana pour pouvoir lancer de la magie à tout moment,
Tandis que Rine, le visage tendu alors qu'elle fixait Baarma, se préparait à invoquer Pluton sur le champ de bataille sans alerter l'ennemi.
Mais leurs efforts seuls ne suffisaient pas à changer le cours de la bataille.
Il fallait quelque chose de bien plus grand pour tout renverser.
« …… »
Alon tripota à nouveau l'objet dans sa poche.
Quand Baarma brisa l'Arbre-Monde juste sous les yeux de l'alliance —
Une petite réalisation traversa son esprit.
Ce n'était pas tant une réalisation qu'un fil conducteur.
Le fil qui reliait les conseils reçus via Dowon, et les informations et interprétations que Penia avait laissé échapper en lisant.
Alon le réalisa en voyant l'Arbre-Monde être détruit.
Mais il ne pouvait être sûr que c'était vraiment le bon choix.
Ce pouvait n'être qu'une délire ridicule.
Ce pouvait être un gaspillage d'efforts stupide.
Pourtant —
Crissement —
Même ainsi, il devait le faire.
« …… »
Alon fit un pas en avant.
Il passa devant des réfugiés fixant l'horizon avec des yeux emplis de désespoir.
Devant des soldats qui avaient laissé tomber leurs armes par impuissance.
Devant des commandants qui lançaient des regards vers l'avant, essayant de ne pas être submergés par la peur, même si leurs membres tremblaient.
Devant des rois remplis de trahison et de désespoir.
Devant tous —
Et s'avança.
Ainsi, se tenant devant toute l'armée alliée, il utilisa la majeure partie du mana restant dans son noyau de mana et dit : « N'ayez pas peur. »
Ce n'était pas un cri. Pas un hurlement.
Pas un cri de guerre.
Juste une voix calme, dépourvue d'émotion, portée par le mana et répandue à travers les forces alliées.
Tous les regards se tournèrent vers lui.
Cette seule énonciation consomma près d'un tiers de son mana.
Mais cela n'avait pas d'importance.
Parce que cela en valait la peine.
Alon sortit l'objet qu'il tripotait depuis tout à l'heure et le regarda.
C'était une graine, petite et ronde comme un fruit.
Lorsqu'il s'était dirigé vers la racine de l'Arbre-Monde — après avoir réglé le Semeur de Cendres, au plus profond de l'Arbre-Monde, il l'avait reçue.
Une graine de l'Arbre-Monde.
« Ayez simplement foi. »
Encore —
Utilisant un autre tiers de son mana, Alon transmit ses mots aux forces alliées.
Puis, sous les restes brisés de l'Arbre-Monde, il laissa tomber la graine et s'enveloppa de divinité.
Cependant, cette divinité — n'était pas la forme divine de Kalannon qu'il avait utilisée jusqu'ici —
Fwoooosh — !!!
Mais la puissance divine de l'« Elfe Primordial », à laquelle il avait accédé pour la première fois lorsqu'il s'était aventuré sous l'Arbre-Monde.
Alors, les alentours d'Alon commencèrent à changer complètement.
Sur le sol cendré, de vibrantes pousses vertes apparurent.
La vie commença à s'épanouir.
[Quatrième, la divinité du vert, est régénération.]
Au même moment, le conseil de Dowon refit surface dans son esprit.
« Alors cela t'apportera la victoire. »
Le mana final d'Alon se répandit vers l'extérieur.
Son intention et la puissance divine infusée dans la graine —
Pop —
Firent germer l'Arbre-Monde.
L'Arbre-Monde grandit rapidement à travers le processus de germination en un instant.
De graine à pousse.
De pousse à branche.
De branche à arbre.
D'arbre à arbre géant.
D'arbre géant —
[!!]
À l'Arbre-Monde.
Il absorba toute la divinité verte qu'Alon détenait et grandit à un rythme effréné, dépassant même la taille de Baarma.
En conséquence, la puissance divine de l'« Elfe Primordial » qu'Alon possédait — contrairement à la divinité de Kalannon, disparut entièrement comme si elle n'avait jamais existé.
La planète verte qui avait existé dans son corps perdit sa lumière et disparut.
Mais même s'il le ressentit clairement, Alon s'en moqua.
Il couvrit le ciel gris de feuilles vertes,
Et offrit de l'espoir aux forces de l'alliance qui n'avaient connu que le désespoir.
Cette révérence —
Se rassembla à nouveau autour d'un seul homme.
[!]
Baarma, en témoin, tendit instinctivement la main pour arrêter la croissance de l'Arbre-Monde.
Cependant —
« Pluton, libération limitée. »
Malheureusement, le mouvement de Baarma fut stoppé un instant par une main mécanique massive qui tomba du ciel.
Il tenta de dévier le poing géant qui fonçait sur lui, mais les choses ne se passèrent pas comme il l'entendait.
Et la raison en était —
[-!]
Une fille qui était apparue de nulle part.
Une fille aux longs cheveux blanc neigeux tombant jusqu'à sa taille se tenait devant Baarma.
Kwa-dudududuk — !!!!
Avec un mana pourpre brillant, plus sombre que ses yeux brûlants, elle pulvérisa complètement le sol sous ses pieds et chargea vers Baarma.
Alors que le coup de pied de la petite fille perçait le cœur de Baarma — à l'intérieur du corps d'Alon, où la planète verte avait disparu, une planète blanc neigeux prit sa place.
La planète s'y installa sans qu'il s'en rende compte et commença à grandir.
Alon, sans hésiter, la saisit —
[Toi qui as entrevu le fragment — je t'accorde une loi.]
Une voix murmura à son oreille.
Il ne put identifier à qui elle appartenait, mais elle était étrangement familière.
Mais plutôt que de prêter attention à cette voix maintenant, Alon ouvrit la bouche sans hésiter.
La loi qu'il avait en tête depuis le moment où il avait reçu ce conseil jusqu'à présent.
Une loi destinée uniquement à lui.
Et —
[Je l'accorde.]
Au moment où il entendit ces derniers mots, Alon ouvrit les yeux.
La scène devant lui semblait la même, mais clairement, quelque chose avait changé.
L'Arbre-Monde avait fleuri complètement.
Un espoir vif était gravé dans les yeux des soldats.
Pourtant, le nombre d'ennemis à vaincre restait le même.
Mais —
Alon sourit.
Un sourire profond se forma sur le visage qui était resté impassible si longtemps.
Et —
« Renversement du Ciel (天). »
Une étoile se leva dans le ciel gris.