Kwaaaaaa-!!!!
L'explosion violente provoquée par l'étoile violette qui s'abattait engloutit les ruines et la forêt.
Dès que la poussière retomba, la scène révélée fut—
« —! »
Le spectacle de Deus fonçant instantanément et plantant son épée dans le cœur de l'Apôtre de Paresse.
« Ça a marché. »
Voyant cela, Alon laissa échapper un petit soupir de soulagement.
Deus avait parfaitement suivi le conseil d'Alon, exactement comme il l'avait espéré.
Ce qu'Alon avait conseillé à Deus était—
Une technique utilisée lors de la seconde phase, après que les joueurs eurent validé la première phase du combat contre le Péché de Paresse.
La capacité de lier le « mana » à l'aide de fils invisibles.
« …Comme prévu, apprendre au Péché de Paresse à manier les fils était la bonne réponse. »
Avec cette pensée, Alon porta son regard sur l'Apôtre de Paresse.
L'état de l'Apôtre n'avait rien de normal.
Non seulement ses deux bras avaient été tranchés, mais l'os occipital droit était écrasé, ce qui tenait du miracle qu'il soit encore debout.
L'épée de Deus avait transpercé droit le cœur de l'Apôtre.
« Keuhk—! »
Avec un bruit de jaillissement, du sang noir gicla dans toutes les directions.
Du sang remonta par la bouche de l'Apôtre qui le cracha.
Pour quiconque regardait, c'était une victoire indéniable.
Alors que Deus s'apprêtait à achever l'Apôtre en enfonçant son épée plus profondément—
« Haha— »
L'Apôtre éclata soudain de rire.
« Hahaha— »
Un rire vide, pourtant étrangement serein, différent de toute émotion qu'il avait montrée jusque-là.
Deus fixa l'Apôtre, dont le visage était illuminé d'un sourire profond et dérangeant.
Shiiing—!
Sans hésiter, Deus changea de mouvement, relevant son épée vers le haut.
Une fontaine de sang jaillit.
Et pourtant—
Même si le corps fut tranché net du cœur à la tête—
« Bon, j'admets. J'ai été négligent. Je n'imaginais pas que tu puisses manier tes capacités à ce point sans emprunter Sa puissance. »
L'Apôtre de Paresse laissa échapper un rire rauque et parla.
« Mais crois-tu vraiment que c'est la fin ? »
Il grimaça— un sourire grotesque, qui donnait la chair de poule.
Un rire si inquiétant qu'il glaçait le sang de quiconque le voyait.
Face à cela, Deus ne perdit pas une seconde.
Il enroula les membres restants de l'Apôtre dans des fils violets et les déchira.
Mais—
Le corps mis en lambeaux se transforma instantanément en fils noirs et fut absorbé par les veines sombres.
Pouhaaaak—!
Des œufs se brisèrent, et de l'intérieur, des araignées déferlèrent.
Kreeeek !
Les araignées, chacune de la taille d'un homme fait, étaient hideuses.
Chacune avait un visage humain incrusté comme une marque sur son abdomen.
Elles émergèrent des coquilles brisées avec des mouvements grotesques et saccadés.
Un spectacle assez répugnant pour provoquer la nausée.
Et pourtant—
Ce n'était pas la fin.
Bientôt—
Les araignées qui s'étaient déversées commencèrent à—
Pop !
—se suicider.
« …? »
« Q-quoi le… ? »
Syrkal resta stupéfaite, tandis que Reinhardt laissait échapper malgré lui une exclamation choquée.
Le suicide collectif des araignées ne s'arrêta pas.
Comme contrôlées par une force invisible, elles s'arrachaient la gorge ou se déchiraient le corps, mettant fin à leurs jours.
Leurs corps sans vie s'effondrèrent alors au sol, absorbés par les veines en contrebas.
« _! »
À cet instant, Alon comprit enfin.
Ce que ces araignées étaient en train de faire.
Puis—
Boom !
Le sol commença à s'effondrer.
Rumble—!!!!
Un vacarme assourdissant frappa les tympans de tous.
Les tremblements étaient si puissants qu'il était difficile de simplement rester debout.
« C'est dingue—! »
Reinhardt, qui avait repéré quelque chose, jura violemment.
Quelque chose émergeait, soulevant la terre entière.
C'était—
« Qu'est-ce que c'est ? »
Quelque chose d'assez massif pour détruire les ruines tout entières.
Une monstruosité.
Une créature abritant l'Abomination de Paresse— Krakscha.
—!!!!!
Comme une créature éclosant d'un œuf,
Krakscha jaillit du sol avec un cri glaçant.
À la vue de son apparition, les yeux des chevaliers se remplirent instantanément de terreur.
« C'est dingue— »
Reinhardt, incapable de se retenir, lança une nouvelle malédiction et resserra sa prise sur son épée.
Son visage était marqué par un désespoir total.
Même s'ils parvenaient à éliminer toutes les araignées,
Krakscha, comme l'Apôtre, dégageait du mana noir.
Une situation de péril absolu.
Ils ne pouvaient pas fuir.
Et même s'ils combattaient, rien ne garantissait la victoire.
Au milieu de cette impasse inéluctable, Alon laissa échapper un petit soupir.
« Je n'avais pas prévu de l'utiliser ici, mais— on dirait que je n'ai pas le choix. »
Alors qu'il glissait la main sous sa cape—
« — »
Le paysage devant lui changea soudain.
Ce qu'il vit, ce fut un ciel nocturne bleu étoilé.
L'instant où il le reconnut, Alon sut instinctivement où il se trouvait.
[Je suis soulagée que tu sois arrivé tôt.]
Une voix de jeune fille—
Non,
[Mais vu la situation, je vais expliquer vite.]
La voix de Kalannon, la Réceptrice de la Foudre, résonna.
[La façon de manifester ta véritable forme.]
De sombres nuages commencèrent à s'amasser au-dessus du ciel jadis clair.
***
Le pire scénario.
Littéralement, le pire absolu.
Le visage d'ordinaire impassible d'Alon s'assombrit encore.
Voyant cela, Reinhardt serra les dents.
« Merdre… ! »
Une entité monstrueuse se dressait devant eux.
Une araignée d'une taille incompréhensible, sa seule présence écrasant l'atmosphère.
Pour Reinhardt, la taille d'un ennemi n'avait d'importance que face à quelque chose comme l'Autel de la Pluie.
Et pourtant, il se sentait submergé.
Parce qu'instinctivement, il savait—
Que cette chose était un fléau.
Le mana noir que la créature émanait—
Il ne différait en rien du mana noir que l'Apôtre avait dispersé plus tôt.
« La situation ne tourne pas rond. »
Reinhardt évalua froidement l'état des lieux.
Un sentiment d'urgence inonda tout son corps.
L'araignée massive dégageait une présence si oppressante que même lui se trouvait tendu.
Pour couronner le tout, les plus petites araignées avaient complètement encerclé les ruines, formant un siège hermétique.
Mais le facteur le plus désespérant ici— c'était la présence des chevaliers qui les avaient accompagnés.
Ils les avaient emmenés pour empêcher l'Apôtre de Paresse d'utiliser le mana résiduel dans l'air.
Pourtant, ils étaient devenus un fardeau.
Si le sceau temporaire sur le mana noir, imposé par le marquis Palatio et Deus, venait à se briser—
Et que le mana noir retrouvait sa force—
La plupart des chevaliers présents deviendraient inévitablement de simples marionnettes.
« Que faire ? »
Reinhardt promena un regard anxieux autour de lui.
Syrkal, comme lui, ne parvenait pas à cacher sa tension.
Et à cet instant même—
Deus s'efforçait désespérément d'endiguer le mana noir qui revenait, à l'aide de ses fils violets.
Comme pour se moquer de leurs efforts—
[Hah— Je ne m'attendais pas à ce que vous me poussiez si loin. Heureusement que j'avais prévu le coup.]
Une voix descendit d'en haut.
Au son grotesquement distordu, Reinhardt leva instinctivement les yeux—
« Tu te fous de moi ? Tu es encore en vie ? »
Là, dominant sa tête—
L'Apôtre de Paresse, le buste exposé, les toisait.
L'Apôtre au visage grotesque ricanait sinistrement.
Puis, il parla.
[Croyez-vous vraiment que je n'aurais pas préparé le pire, après tout ça ? Bon, je suppose qu'on pouvait le croire. Normalement, ma seule puissance aurait largement suffi pour régler votre compte à tous.]
Crac—!
[Mais malheureusement pour vous, je suis quelqu'un qui prépare minutieusement chaque situation.]
Crac, crépitement—!
L'Apôtre commença à trancher les fils violets que Deus avait tissés.
« Tch—! »
Deus se hâta de renforcer les fils.
Mais malgré ses efforts—
Il avait déjà dépensé bien plus d'énergie que prévu lors de l'attaque précédente, affaiblissant son contrôle.
En conséquence, les fils étaient coupés à une vitesse accélérée.
Finalement, les fils violets qui retenaient le mana noir— furent complètement sectionnés.
« Ah— »
Un soupir discret s'échappa de lèvres inconnues.
L'Apôtre perché sur Krakscha élargit encore son rictus.
Et juste au moment où le mana noir allait inonder la zone que Deus contenait à peine—
Rumble !
« …? »
Reinhardt eut soudain une prise de conscience.
Le ciel, qui était clair quelques instants plus tôt— était maintenant couvert de sombres nuages.
Et ce n'était pas tout.
Goutte—! Goutte, filet—!
Comme si quelqu'un l'avait manipulé artificiellement— en quelques secondes, la pluie se mit à tomber du ciel nuageux.
« Quoi le—? »
Juste au moment où l'Apôtre de Paresse, qui savourait sa victoire imminente, fronçait les sourcils, confus—
Pas. Pas.
Le marquis Palatio, qui était resté silencieux jusqu'alors, se mit à avancer lentement.
Un pas.
Puis un autre.
Il s'orienta vers l'avant de Krakscha, là où la brume noire s'échappait.
Il ne forma aucun sceau.
Il ne psalmodia aucune incantation.
Il ne récita aucun passage.
Il ne manipula même pas son mana.
Il avança simplement—
Vers Krakscha.
Vers la source du mana noir.
Comme un papillon de nuit vers la flamme.
Et sans hésiter—
Le marquis Palatio continua d'avancer, franchissant sans effort les fils violets que Dieu tentait désespérément de renforcer.
[Hah, tu as abandonné ?]
« Marquis, que diable—! »
L'Apôtre de Paresse laissa échapper un nouveau rire moqueur.
Deus cria d'alarme.
Mais alors—
Crac !
Pendant un instant, tout flamba.
Et Deus vit.
En cet instant fugace—
Une étincelle de foudre vacilla au bout des doigts d'Alon.
Une faible charge statique.
Si infime—
Pourtant, dans ce monde sombre et cendré, elle brillait intensément.
En un instant, la lumière bleue toucha le mana noir.
Au contact—
Crac, crépitement, chuintement—!
Le mana noir— commença à se transformer en foudre bleue.
[Quoi—?!]
L'Apôtre poussa un halètement de choc.
Mais l'électricité statique qui jaillissait des doigts d'Alon ne s'arrêta pas.
Elle parcourut le mana noir, le convertissant tout entier en foudre.
Alors qu'il observait ce spectacle incroyable se dérouler— Alon se rappela les mots que Kalannon lui avait dits once.
« Manipuler la divinité n'est pas particulièrement difficile. Il suffit de faire sortir la divinité qui est en toi. Mais pour manier ce pouvoir librement— la faire sortir ne suffit pas. »
Il regarda devant lui.
Le mana noir qui emplissait l'air— avait disparu.
Remplacé entièrement par une éblouissante foudre bleue.
La voix de Kalannon résonna dans son esprit.
« C'est pour ça que ce que tu dois faire, ce n'est pas juste invoquer la divinité— Tu dois l'accepter. »
[Mourez!!!]
—!!!!
Comme s'il sentait qu'un événement irréversible allait se produire—
Krakscha leva l'une de ses pattes massives.
Au même instant, les araignées environnantes poussèrent des cris hideux et se ruèrent en avant.
« Accepter la divinité est difficile. Ça demande beaucoup plus d'entraînement que tu ne le penses. Mais cette fois, je t'aiderai. Alors, toi, concentre-toi sur l'appui de la gâchette. La gâchette, c'est— »
Alors que la pluie qui tombait remontait vers le haut, la patte de Krakscha s'abattit.
Un essaim d'araignées se lança sur le marquis Palatio.
Mais même en cet instant fugace—
Alon ne fit rien d'autre que lever la main gauche.
« Foudre— »
« Attrape-la. »
Il saisit simplement— la foudre qui crépitait autour de lui.
Et en cet instant—
Claquement—!
Tout s'arrêta.
La pluie qui tombait—
S'arrêta.
Les araignées qui bondissaient sur Alon—
S'arrêtèrent.
La patte massive de Krakscha—
S'arrêta.
Et la foudre dans la main d'Alon—
Disparut.
Comme si le temps lui-même s'était figé.
Et puis—
« …! »
Le premier à percevoir l'étrange anomalie— fut Syrkal.
« Elles disparaissent…? »
Elle réalisa que les innombrables araignées qui fonçaient sur Alon l'instant d'avant— s'étaient figées en l'air, se transformant en poussière.
En partant du bout de leurs pattes, lentement, comme si elles se décomposaient dans la terre, les araignées se réduisirent en poussière.
« Manifestation. »
Une voix discrète résonna—
Et du corps du marquis Palatio, une explosion de foudre jaillit.
Comme si elle voulait consumer le monde entier.
Avec un rugissement assourdissant, l'éclatante foudre bleue éclata.
À cet instant—
Une paire de cornes bleues commença à émerger de la tête du marquis Palatio.
Et tandis que la tempête s'intensifiait, plus féroce encore—
Un dieu— s'était manifesté.
Crac—!
Kalannon, la Réceptrice de la Foudre.