Que Ke Xingyun ait eu ou non des arrière-pensées, elle avait déjà accepté de les aider. Sauf nécessité absolue, elle ne voulait pas trahir sa promesse.
Les comptes, on les réglerait une fois dehors.
De toute façon, même après tout ce temps, tout son corps tremblait encore, complètement hors de contrôle. Yang Chaoyu s'assit simplement par terre et essaya de rassembler toutes les informations dont elle disposait.
MN leur avait demandé de trouver des indices, sans préciser sur quoi ils portaient. Pour l'instant, la seule chose que Yang Chaoyu connaissait, c'était l'affaire du saut dans le vide dont le chauffeur lui avait parlé. À en juger par cette affaire, ce que Yang Chaoyu et Ke Xingyun avaient vu plus tôt était très probablement la fillette qui s'était tuée en tombant.
Yang Chaoyu était plutôt optimiste et avait tendance à croire que la fillette ne représentait aucune menace.
Si cette fillette avait vraiment voulu s'en prendre à quelqu'un, avec son étrange faculté d'apparaître et de disparaître, les quatre personnes venues sérieusement passer l'entretien n'auraient rien pu faire. Elle aurait pu les abattre quand elle le voulait, et même les éliminer tous d'un coup. Pourquoi aurait-elle eu besoin de se poster derrière la fenêtre pour leur faire peur ?
L'endroit où elle était apparue était donc la première piste.
Bien sûr, il se pouvait aussi qu'elle se soit sentie seule et qu'elle ait voulu les taquiner...
Ils avaient vu la victime, alors l'indice servait sans doute à identifier les coupables. Mais à regarder autour d'elle, la famille paraissait tout à fait ordinaire. C'était un appartement classique, un trois-pièces avec salon.
Le vieil homme s'était aventuré dans la chambre principale, apparemment à la recherche de quelque chose.
Yang Chaoyu s'assit à la place du vieil homme et regarda la photo. Elle montrait une famille de quatre personnes. Le père et la mère se tenaient derrière, les mains posées sur les épaules du garçon. La fillette se tenait à droite du garçon, l'épaule tenue par la mère.
Après l'avoir regardée un moment, elle s'apprêta à reposer la photo.
Ce n'était qu'une photo de famille ordinaire. Elle ne savait pas pourquoi le vieil homme l'avait regardée si longtemps.
Pourtant, avant de la reposer, Yang Chaoyu remarqua quelque chose d'inhabituel.
Sur la photo, les deux adultes se tenaient tout près du garçon. Tous les trois avaient un sourire naturel, mais il y avait une certaine distance entre la fillette et le garçon. En outre, la main de la mère posée sur l'épaule du garçon ne faisait que l'effleurer, alors que celle posée sur l'épaule de la fillette la serrait fort. En regardant la photo de plus loin, on voyait nettement que le corps de la fillette penchait de travers.
Comme si la mère la retenait tout en la poussant doucement hors de la photo...
L'expression de la fillette était elle aussi très peu naturelle, son sourire extrêmement forcé.
Plus Yang Chaoyu regardait, plus cela lui paraissait étrange.
La fillette semblait avoir à peu près le même âge que le garçon, mais pourquoi ce sentiment d'incongruité si fort ? Yang Chaoyu l'étudia longtemps sans comprendre exactement ce qui clochait. Comme elle ne trouvait rien d'autre d'inhabituel, elle reposa la photo.
C'était la deuxième piste.
Toutes les questions tournaient autour de la fillette, alors sa chambre devait être la clé.
Mais Yang Chaoyu n'arrivait pas à déterminer si cette chambre était la sienne ou celle de son petit frère.
Elle décida d'abord de jeter un coup d'œil.
La chambre était méconnaissable. Un grand trou avait été défoncé dans le rebord de la fenêtre, et des éclats de marbre se mêlaient aux fers à béton et au ciment. Le spectacle était effrayant. Elle ne put s'empêcher de penser que si elle n'avait pas esquivé à ce moment-là, le sort du rebord de fenêtre aurait été celui de sa tête.
Elle se força à détourner les yeux et examina plutôt le bureau en dessous.
Le bureau avait déjà été fouillé par l'homme à la casquette. Il y avait quelques feutres de couleur, des cahiers d'exercices et des copies d'examen. Sur les copies, Yang Chaoyu vit un nom : Wen Shaojun.
Ce devait être le nom du garçon de la famille.
Il n'y avait rien qui appartienne à la fillette dans la chambre.
Son regard se posa sur le compartiment fermé à clé.
Ils n'avaient que trois heures. Chercher une clé ferait perdre trop de temps. Ce n'était pas un jeu d'énigmes où, quand on vous dit d'utiliser une clé, on ne peut utiliser qu'une clé. Yang Chaoyu était le genre de joueuse qui, en trouvant un marteau ou une hache, essayait toujours de s'en servir pour forcer les serrures au lieu de chercher la clé.
Bien sûr, dans la vraie vie, il existait encore bien d'autres méthodes.
Elle retira carrément les deux tiroirs du bas, retourna le meuble et glissa la main dans l'interstice entre les tiroirs et la paroi du meuble.
L'espace était assez large.
Son cœur bondit. Grâce à son poignet fin et à ses doigts agiles, elle enfonça la main dans le tiroir par l'arrière.
Comme elle avait retourné le meuble, ce que contenaient les tiroirs était naturellement tombé contre le dessus du meuble. Ses doigts touchèrent quelque chose dès qu'elle tâtonna. Elle le pinça entre l'index et le majeur et le retira.
C'était un journal intime.
Dans la case du nom, il était écrit : Wen Shaoqiao.
Elle s'assit par terre et, au moment de l'ouvrir, pensa à Ke Xingyun.
Après avoir hésité un moment, elle prit le journal et sortit. Elle n'en avait vraiment aucune envie, mais elle avait tout de même promis de prendre soin de « son fils ». Elle ne pouvait pas revenir sur sa parole, si ? C'était le genre de personnes qu'elle détestait le plus.
À cet instant, son téléphone se mit à vibrer.
[MN : La première période est terminée. Félicitations au n° 520, qui a trouvé les indices n° 1 et n° 2 et gagne 300 points ; félicitations au n° 662, qui a trouvé les indices n° 7, n° 6 et n° 5 et gagne 500 points. Il reste quatre indices évidents et un indice caché. Tous les candidats, poursuivez vos efforts.]
Yang Chaoyu s'arrêta net et regarda, hésitante, le journal qu'elle tenait.
Elle avait l'impression que ce journal devait être très important, alors pourquoi n'était-ce pas un indice ?
Ou bien fallait-il le déchiffrer ?
Sur cette pensée, elle sortit.
Elle venait d'atteindre le seuil quand elle tomba nez à nez avec l'homme à la casquette.
Il était grand. Regardant par-dessus sa tête le meuble sens dessus dessous, il sourit et dit : « Vous êtes plutôt maligne. »
Yang Chaoyu cacha prudemment le journal derrière son dos.
Il leva les deux mains et dit : « Ne soyez pas si susceptible. Je ne vais pas vous le prendre. »
Yang Chaoyu le regarda un instant et demanda : « Vous êtes le n° 662 ? » Elle l'avait deviné grâce au SMS.
Quand l'homme hocha la tête, elle demanda encore : « Comment on voit les numéros ? »
« Les numéros sont dans le coin supérieur gauche de l'interface de live du téléphone. »
« Pourquoi êtes-vous devenu si honnête tout à coup ? »
Yang Chaoyu le regardait d'un air soupçonneux. Tout à l'heure, chaque fois qu'elle lui posait une question, il se comportait comme s'il exigeait un « échange équivalent », et voilà qu'il lui disait tout docilement.
Quelle que soit la manière dont elle voyait les choses, il devait y avoir une manigance.
« Parce que vous avez un indice, vous aussi, maintenant. » Il désigna du menton le journal qu'elle tenait.
Yang Chaoyu ne le crut pas : « C'est aussi simple que ça ? »
Le vieil homme sortit de la chambre principale et dit : « C'est lui qui a le meilleur score pour l'instant. C'est lui qui a obtenu le plus d'indices, il a donc le plus de chances de comprendre toute l'histoire, et aussi d'obtenir le meilleur score. Voilà pourquoi il veut que vous partagiez votre indice. »
Démasqué, l'homme à la casquette hocha la tête : « C'est exact. »
« Le meilleur score ? »
« Les indices valent des points différents selon leur importance. Par exemple, j'ai deux indices : l'un vaut 100 points, l'autre 200, ce qui fait 300 au total. Ils n'ont pas la même valeur, mais ce sont deux indices évidents, alors ils rapportent relativement peu. Un indice caché vaut au moins 500 points. Si vous reconstituez le déroulement des faits, ou si vous déduisez qui est la victime et qui est le coupable, vous pouvez gagner 1 000 points. »
Quand le vieil homme eut fini de parler, l'homme à la casquette ajouta : « Je pourrais bien sûr l'obtenir par la force, mais user de violence contre un vieil homme ou une femme, ce serait évidemment déplacé, n'est-ce pas ? »
Il avait beau parler d'un ton doux, Yang Chaoyu en eut des sueurs froides.
Elle ne croyait pas qu'il se souciait de vertus comme le respect des aînés ou la tendresse envers les plus jeunes. S'il s'était retenu, c'était sans doute parce que le moment décisif n'était pas encore venu et qu'il ne voulait pas encore faire tomber les masques.
« Je ne suis pas totalement sûre qu'il y ait un indice dedans, dit-elle. Et puis, je veux donner cet indice à Ke Xingyun et aux autres. »
« Quel cœur charitable », dit le vieil homme.
Mais son ton débordait de moquerie.
Yang Chaoyu resta calme. Il y aurait toujours des indices. Et puis, elle avait une certaine assurance : elle ne mourrait absolument pas.
C'était sans doute parce que, lorsque le surveillant avait failli la frapper tout à l'heure, quelque chose l'avait tirée par la cheville. Elle l'avait gardé pour elle sans le dire à personne, mais cela ne voulait pas dire qu'elle l'avait oublié. Et ce que cela sous-entendait...
À cette pensée, elle se sentit encore plus sereine.
« S'il y a vraiment un indice dedans, j'aiderai aussi à trouver le vrai coupable. »
Le vieil homme haussa un sourcil et dit : « Vous êtes plutôt sincère. »
L'homme à la casquette renifla et tourna les talons.
Quand Yang Chaoyu arriva dans le couloir, elle fut étonnamment éblouie par la lumière. Elle tendit le journal à Ke Xingyun. Ke Xingyun jeta un coup d'œil à Qi Yang, évanoui à cause de la perte de sang, et s'apprêtait à l'ouvrir quand une silhouette le lui arracha.
C'était Zou Qing.
Après le lui avoir arraché, elle se mit à le feuilleter frénétiquement.
À en juger par son état, elle ne devait rien pouvoir en retenir.
Yang Chaoyu alla le lui reprendre, mais Zou Qing lui griffa le visage. Yang Chaoyu perdit aussitôt son sang-froid.
Ke Xingyun la retint vite et dit d'une voix faible : « Elle a l'air vraiment pas normale. Grande sœur, laisse tomber. Et si elle perdait complètement le contrôle ? À nous trois, on ne ferait peut-être pas le poids. Et puis, dans son état, même si elle nous tuait tous, elle ne serait sans doute même pas condamnée. »
C'était une échappatoire courante à l'étranger...
En voyant Zou Qing marmonner des propos incohérents, Yang Chaoyu n'avait pas envie de laisser passer ça, mais elle craignait vraiment que l'autre femme ne perde complètement la tête et ne se batte à mort.
Elle dit à Ke Xingyun : « J'ai l'impression que l'un de nous va y passer. »
Les yeux de Ke Xingyun s'emplirent de larmes.
Yang Chaoyu voulait seulement lui faire peur et allait éclater de rire quand il dit : « Alors ce sera sans doute toi, grande sœur. Moi, j'ai trouvé un indice. »
Yang Chaoyu en resta sans voix.
'Le clown, finalement, c'était moi.'