« Qingfeng a disparu comme s'il s'était évaporé dans les airs. » Meimei promena son regard sur tout le monde. « À vos yeux, était-il invisible ? Personne n'a même mentionné sa trajectoire. »
Tous gardèrent le silence un instant.
Le fauteuil monoplace de Yang Chaoyu faisait face au petit balcon. À côté, une fenêtre à rideaux ; derrière, la vitrine et l'entrée ; il tournait aussi le dos à la porte du salon. Après que Qingfeng eut dit qu'il partirait si les trois d'entre eux ne faisaient rien, elle cessa de lui prêter attention.
Bien que le comportement de Qingfeng au début ait été bien trop voyant…
Attends, son comportement était voyant ?
Yang Chaoyu sentit que quelque chose clochait.
Selon les règles d'un certain jeu de plateau, quelqu'un avec son identité aurait dû être la voyante. Que la voyante soit la Première Victime était pratiquement la chose la plus normale du monde.
Mais il était si malin. Avait-il vraiment pu ne pas y penser ?
Pourquoi s'était-il délibérément mis en avant et avait-il fait un tel spectacle ? Pour attirer l'attention du monstre ?
Ou bien…
Elle ne put s'empêcher de regarder l'homme fort.
Les autres étaient aussi plongés dans leurs pensées.
L'homme fort dit : « N'avez-vous pas dit qu'on devait décider nos actions par vote ? C'est trois contre trois maintenant. Meimei, ton vote est crucial. Dis-nous simplement ta décision. »
Meimei resta silencieuse un moment avant de demander : « Où voulez-vous chercher Qingfeng ? »
« Il a disparu au premier étage, donc bien sûr nous devons fouiller le premier étage. » Il répondit immédiatement.
Meimei sourit mystérieusement.
« Vraiment ? »
L'homme fort ne comprit pas tout à fait ce qu'elle voulait dire, alors il continua : « Qingfeng a dit de chercher d'abord le premier étage. Il n'aurait pas pu aller au deuxième tout seul, non ? »
À peine eut-il fini de parler que A-Zheng sortit timidement la tête. « Euh… après que tout le monde eut examiné l'indice de Langlang, Qingfeng nous a conseillés à plusieurs reprises, puis il a quitté le salon. »
Meimei leva un sourcil. « Tu l'as gardé à l'œil ? »
A-Zheng agita les mains en hâte. « Parce que… parce qu'il avait l'air d'une plutôt bonne personne, alors je l'ai regardé quelques fois de plus. »
« Une plutôt bonne personne. » Meimei répéta les mots avec intention, puis continua : « Quitter le salon mène au couloir. Je me souviens que Zhouzhou et tofu étaient dans le couloir. L'un de vous a-t-il vu Qingfeng ? »
Zhouzhou secoua la tête. « J'avais le dos tourné vers l'entrée du salon. »
Tofu réfléchit un instant et dit : « Après avoir remarqué Zhouzhou, je me suis retourné plusieurs fois, mais je n'ai jamais vu Qingfeng sortir. Après ça, j'ai eu peur que Zhouzhou soit un loup, alors je me suis enfui la tête basse et je n'ai pas fait attention à ce qui se passait derrière moi. »
« Hé, toi. Tu crois qu'il y a un loup qui ferait un spectacle aussi travailleur que moi ? »
« Tu ne bosses pas sérieusement et tu sais seulement foutre le bordel. Ton niveau de suspicion est extrêmement haut ! » dit tofu.
« Si j'étais vraiment un loup, est-ce que je te laisserais faire un tel ramdam ici ? » Zhouzhou le regarda comme s'il était un idiot.
Tofu : …
Meimei réfléchit. « À ce moment-là, j'aurais dû fouiller le réfrigérateur au restaurant. Le restaurant est séparé de l'escalier par un mur et communique avec la cuisine. Je ne pouvais pas voir ce qui se passait dans le salon. Et toi, Ma Wenfei ? »
« Tu n'as pas vu ce que je faisais ? » Ma Wenfei ne voulait pas s'expliquer.
Meimei leva un sourcil. « Tu te contentais de te concentrer à agiter ton couteau et à faire semblant d'être un épéiste ? Tu n'as rien remarqué d'autre ? »
Ma Wenfei ne voulait pas répondre.
Meimei n'insista pas. Elle dit à la place : « l'homme fort, tu es assez suspect. Tu n'as jamais expliqué ta propre trajectoire et tu n'as fait que suspecter les autres. Serait-ce que toi… »
« Comment ça pourrait être moi ! » L'homme fort dit avec anxiété. « Vous pouvez tous voir qu'on est très proches lui et moi. Si j'étais un loup, est-ce qu'il resterait aussi près de moi ? »
Après l'avoir réfutée, il continua : « J'étais planté à l'entrée du salon, d'où je voyais toute la situation. J'ai aussi vu Qingfeng quitter le salon, mais comme tofu et Zhouzhou étaient dans le couloir, et que l'escalier était ouvert, je me suis dit que tous les deux auraient dû pouvoir voir Qingfeng. La cuisine était de l'autre côté de l'escalier, et Ma Wenfei était près de l'entrée, donc lui aussi aurait dû pouvoir voir Qingfeng. Trois personnes le surveillaient au total. Je n'ai jamais imaginé que Qingfeng serait en danger. »
« En danger ? » Meimei saisit le mot. « On discute de sa disparition, non ? Pourquoi, à ton avis, était-il en danger ? »
L'homme fort paniqua. « Je… je pense juste que cette possibilité est la plus probable. »
Meimei ricana. « En fait, je trouvais ça bizarre dès le début. Vous aviez l'air déterminé à nous faire rester au premier étage. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? Je n'ai jamais dit ça. »
« Réfléchis bien à ce que tu as dit. Vraiment ? » Meimei cessa de lui prêter attention et résuma : « J'ai fait trois directs. La première règle d'indice que j'ai comprise, c'est que les indices ne sont pas classés par importance, mais par zone. »
Yang Chaoyu y repensa et réalisa que c'était effectivement vrai.
Il y avait eu dix indices lors de son premier direct.
Leur ordre d'apparition avait été : salon, chambre principale, débarras, petite chambre, médias mobiles, et extérieur.
« Pour l'instant, Langlang a trouvé l'indice numéro deux au salon ; tofu a trouvé le numéro un dans le couloir du premier étage ; j'ai trouvé l'indice numéro trois au restaurant ; et Ma Wenfei a trouvé l'indice numéro quatre à la cuisine. Les numéros consécutifs montrent que le salon, le couloir et le restaurant ne contiennent pas de preuves supplémentaires. Seule la cuisine pourrait avoir un nouvel indice, ou aucun. Notre prochaine étape devrait en fait être d'aller au deuxième étage. Mais l'homme fort n'est pas de cet avis. »
« C'est parce que Qingfeng a disparu ! » Ses yeux étaient si rouges de colère qu'ils semblaient prêts à saigner.
Meimei s'approcha et lui tapa sur l'épaule. « Je devine vaguement ce que vous deux prépariez. Mais je suis une personne très spontanée. Quand je tombe sur un indice, je l'interprète ; quand je tombe sur un monstre, je le tue. Et quand je tombe sur quelqu'un qui complote contre moi, je ne le supporte pas exactement. Tu comprends ? »
L'homme fort sentit un frisson sous son regard, mais se retint quand même pour dire : « Je ne comprends pas ce que tu veux dire. »
« Tu penses qu'on est tous des idiots ? » Meimei ricana. « Toi et Qingfeng, vous avez fait équipe pour jouer au "Le loup arrive", nous gardant piégés au premier étage pendant qu'il allait au deuxième chercher des indices, c'est ça ? »
Tous avaient passé leur premier direct, donc ils étaient tous assez vifs d'esprit. Après le rappel de Meimei, la plupart comprirent.
Quelqu'un laissa échapper une basse exclamation et maudit plusieurs fois sous cape.
Yang Chaoyu, elle, restait calme.
Elle avait senti que quelque chose n'allait pas dès le début.
Qingfeng avait suspecté dès le départ qu'il y avait deux monstres parmi les onze d'entre eux. Comment avait-il osé être aussi voyant ? Parce qu'il n'était pas seul — il avait trouvé un complice. Une fois qu'il agissait de façon voyante, les monstres le remarquaient naturellement. Quand les monstres se concentraient sur lui, l'homme fort, en tant que membre de la route tueuse de monstres, serait bien sûr ravi de régler son problème à sa place.
Les deux avaient tout de suite bien accroché.
Qingfeng aidait l'homme fort à appâter les monstres, pendant que l'homme fort l'aidait à faire son spectacle.
Qingfeng était malin, et c'était aussi un expert de cinq tours. Il avait peut-être demandé à l'homme fort de l'aider en premier. Ainsi, l'homme fort utilisait la possibilité que Qingfeng ait disparu parce qu'il avait été la Première Victime comme prétexte pour garder tout le monde au premier étage, pendant que Qingfeng lui était probablement allé au deuxième ou troisième étage chercher des indices.
Quant au danger… il l'avait déjà réduit au minimum.
Parce qu'il avait dit au début : tout le monde devait éviter de se séparer autant que possible, et après s'être séparés, ils devaient être suffisamment méfiants envers la première personne qu'ils trouvaient.
Il suggérait à tout le monde d'agir ensemble.
Plus tard, ses allers-retours d'hypothèses avec la disciple semblaient être un débat, mais en réalité, il avertissait les monstres : si vous veniez le chercher, votre identité serait exposée.
Bien sûr, même si la disciple n'avait pas émis de doutes à ce moment-là, l'homme fort aurait quand même joué le rôle de celui qui démontait l'argument, offrant une prestation complète.
L'homme fort avait aussi changé le concept, utilisant le rôle de carte d'un certain jeu pour suggérer à tous que Qingfeng, la voyante, avait très probablement été la Première Victime, et qu'ils devaient utiliser sa mort pour trouver les loups en premier. Il avait aussi donné le ton dès le début. Bien qu'ils devaient voter sur quoi faire, il avait directement provoqué les trois membres de l'équipe indice, forçant tout le monde à prouver son innocence en premier.
Bien sûr, s'il réussissait et que tout le monde se faisait avoir, Qingfeng obtiendrait le plus d'indices.
Même si tout le monde n'était pas dupe, simplement discuter de leurs preuves d'innocence consommerait énormément de temps. Qingfeng serait quand même le vainqueur.
Et quand il réapparaîtrait, il pourrait déjà avoir tous les indices en main. À ce moment-là, le déchiffrement deviendrait pratiquement son solo, tandis que le seul chemin qui resterait à tous les autres serait de trouver les monstres. Une fois que les monstres réaliseraient qu'ils s'étaient fait avoir, ils se focaliseraient très probablement sur Qingfeng. Ainsi, l'homme fort, dont la tâche principale était de protéger Qingfeng, aurait plein d'occasions de performer.
Peu importe comment ils le calculaient, cette combinaison profitait le plus aux deux.
Tofu était furieux. « Je croyais qu'il était une bonne personne. Qui aurait cru qu'il était aussi fourbe ! »
Il regarda Zhouzhou et demanda : « Tu oses venir à l'étage avec moi ? »
Zhouzhou leva un sourcil. « Je ne suis pas un loup ? On n'est pas ennemis ? »
Tofu : « Alors appelons Ma Wenfei aussi. »
Zhouzhou : …
Ma Wenfei : « Je n'y vais pas. »
Finalement, tofu et Zhouzhou traînèrent Clou d'Argent et Meimei au deuxième étage.
Son mensonge étant exposé, l'homme fort ne semblait pas s'en soucier. Il jeta un œil à son téléphone et vit que le nombre de spectateurs montait vite, ce qui le satisfit pleinement.
A-Die dit : « Dégueulasse. »
L'homme fort dit avec colère : « Qu'est-ce que t'as dit ? »
La disciple s'avança et se planta devant A-Die, parlant d'une voix basse et lente. « Vous deux, vous êtes si fourbes. On n'a pas le droit d'en dire deux mots ? »
L'homme fort prit probablement en compte le niveau Cinq-Tours de l'autre et n'osa pas bouger.
Bien que les autres ne disent rien, ils étaient tous dégoûtés au point d'avoir la nausée.
Yang Chaoyu demanda : « On va au deuxième étage nous aussi ? Ou on refouille la cuisine encore ? »
Agir ensemble avait été la politique de Qingfeng, mais lui-même l'avait brisée. Il était trop difficile d'espérer que les autres la suivent maintenant. Tofu, Zhouzhou et les autres furent les premiers à quitter le groupe principal — parce que les couches de manigances entre Qingfeng et l'homme fort avaient complètement pulvérisé leur confiance déjà fragile.
Ce n'était pas que tout le monde était obsédé par les indices. Ils trouvaient simplement qu'être manipulés était trop rageant.
A-Die dit : « On y va. »
Les gens restants s'apprêtaient à monter quand ils entendirent tofu et Zhouzhou hurler l'un après l'autre. Clairement, ils avaient vu quelque chose de terrifiant.
Puis Clou d'Argent sortit la tête depuis le coin du couloir et regarda les quelques personnes en bas, d'un ton plat.
« Qingfeng… est parti. »