C'était comme si quelqu'un lui avait soudainement assené un coup sur l'arrière de la tête alors qu'elle regardait un film. Sa vision se brouilla, et la scène qu'elle venait de regarder avait déjà changé.
Le corps de Yang Chaoyu se porta instinctivement en avant. Elle s'arrêta net, évitant de justesse la chute.
À cet instant, ce qui s'offrait à elle n'était plus le couloir, mais le portail principal de la résidence.
Mais contrairement à quand elle y était entrée, le portail coulissant principal était hermétiquement fermé. Au loin, les lumières de la gestion immobilière brillaient de mille feux, tandis que les immeubles derrière le hall de la gestion immobilière ne laissaient filtrer que de rares lueurs à leurs fenêtres. Dans la loge de garde à l'entrée, un vieil homme porta une tasse à ses lèvres et en but une gorgée.
Avec la vue de Yang Chaoyu, elle distingua des baies de goji et des feuilles de thé virevolter dans la tasse transparente. Le vieil homme parut la remarquer et lui adressa un regard perplexe.
L'air charriait l'odeur caractéristique de la ville la nuit. Quand la brise effleura ses cheveux, elle apporta aussi une légère fraîcheur.
On aurait dit… qu'elle était revenue dans le monde des mortels.
« Tu es là pour l'entretien toi aussi ? » une voix retentit à côté d'elle.
Yang Chaoyu tourna la tête et vit un jeune visage beau, aux commissures ourlées d'un fin sourire.
Ce n'est qu'alors qu'elle reprit pleinement ses esprits. « L'entretien est déjà fini. »
« Ah, déjà ? » L'homme leva vivement sa montre-bracelet, puis la lui tendit pour qu'elle voie. « Il n'y a… il n'y a qu'une minute. »
Yang Chaoyu resta stupéfaite.
Elle avait clairement passé trois heures avec les quatre autres personnes et un monstre. Comment…
« Mademoiselle, vous avez des ennuis ? »
Le chauffeur de taxi baissa la vitre et s'appuya sur le cadre, observant le jeune homme avec méfiance.
Il était un peu loin et n'avait pas bien entendu leur conversation, mais quand le visage de la jeune fille devint soudain d'une pâleur mortelle, le chauffeur sentit qu'il y avait un problème.
Yang Chaoyu demanda, incrédule : « Maître, vous n'étiez pas parti tout à l'heure ? »
« Parti ? Vous êtes venue seule au milieu de la nuit. Comment aurais-je pu ne pas veiller sur vous ? Et si vous tombiez sur quelque mauvais type ? »
Il lança un coup d'œil au jeune homme, l'implication allait de soi.
L'homme agita vivement les mains en disant qu'il était candidat à l'entretien. Le chauffeur ne le crut pas, affirmant que personne ne tenait d'entretien au milieu de la nuit. Tout en parlant, le chauffeur commença à sortir de la voiture, et l'homme devint encore plus embarrassé en se mettant à expliquer.
Yang Chaoyu, elle, était quelque peu déconcertée.
Elle se souvenait… elle n'avait pas fait attention si le chauffeur était parti, mais après être descendue de la voiture, tout lui avait semblé devenir très silencieux, comme si elle était la seule personne au monde.
Elle se souvenait aussi avoir reçu une notification de la société MN !
Mais quand elle vérifia son téléphone, elle constata qu'à part la notification d'entretien, tous ses autres SMS avaient disparu inexplicablement, comme si tout ce qu'elle avait vécu n'avait été qu'une hallucination. Le message de MN pouvait disparaître, mais ceux de Qi Yang étaient forcément encore là, non ? Elle ouvrit Penguin Messenger, mais ne trouva pas la fenêtre de conversation de Qi Yang…
Alors, tout cela avait-il été faux ?
Son cœur se mit à battre violemment. Pour une raison inexplicable, elle ressentit une vague de déception, suivie de bonheur.
Si tout avait été faux, alors le monde était toujours ce qu'il avait toujours été, et elle ne…
« Mademoiselle ! »
« Siff. »
Le cri du chauffeur et la douleur sur son visage la frappèrent en même temps.
Le cœur de Yang Chaoyu eut instantanément l'impression qu'on y avait versé de l'eau glacée.
Le chauffeur la regarda et désigna le jeune homme. « Lui aussi est là pour l'entretien, comme vous ? »
Se sentant mal à l'aise, elle hocha la tête. Avant que le chauffeur ne dise quoi que ce soit, elle lui demanda de la raccompagner. Elle effleura sa joue. Elle était parfaitement lisse, mais elle savait qu'elle avait été blessée pendant la mission, et la blessure se trouvait exactement à l'endroit qui lui lancinait maintenant faiblement.
Le chauffeur marmonna : « Qui tient des entretiens au milieu de la nuit ? Mieux vaut ne pas y aller, de toute façon. Ce ne serait pas bien si quelque fille se faisait avoir… »
Yang Chaoyu'ouvrit la portière, pendant que l'homme restait là, hébété.
Après un moment d'hésitation, elle lui dit quand même : « Vous feriez mieux de réunir cent mille yuans au plus vite et de les déposer dans le backstage de MN. »
L'homme se figea, puis rit.
« C'est vraiment nécessaire ? »
Il ne croyait pas qu'ils puissent prélever directement de l'argent sur lui. Il n'avait fait qu'arriver en retard à l'entretien ; quelle entreprise serait aussi mesquine ?
Yang Chaoyu insista : « Vous feriez mieux de mettre assez de côté. »
L'homme s'impatientait. « Vous n'avez pas été acceptée, n'est-ce pas ? Vous prenez tout le temps leur défense ? Vous n'avez même pas officiellement rejoint, et vous avez déjà un tel sentiment d'appartenance ? »
Voyait qu'il n'écouterait pas, Yang Chaoyu n'en dit pas plus.
Sur le chemin du retour, le chauffeur lui demanda : « Vous étiez vraiment là pour un entretien ? »
« Oui. »
« Je ne vous ai pas crue tout à l'heure. J'ai cru que vous aviez inventé une excuse. C'est une résidence huppée aux exigences strictes. Comment pourraient-ils laisser des gens tenir un bureau dans un immeuble résidentiel ? »
Yang Chaoyu l'écouta distraitement, puis demanda : « Combien d'entrées a cette résidence ? »
« Trois, je crois. Celle par où je vous ai emmenée compte comme la porte arrière. »
Cela expliquait pourquoi, malgré un départ simultané, elle avait été la seule à se tenir à cette entrée.
Mais…
Elle demanda : « Maître, savez-vous autre chose sur la fillette qui est tombée de l'immeuble ? »
« La fillette qui est tombée de l'immeuble ? » Le chauffeur lança un coup d'œil dans le rétroviseur. « Je n'ai jamais dit que c'était une fille. Pourquoi avez-vous supposé que c'était une fille ? »
« Quoi ? » Yang Chaoyu la regarda, hébétée. « La personne qui est tombée n'était pas une fille ? Ce n'était pas Wen Shaoqiao ? »
Le chauffeur fut encore plus surpris. « Vous connaissez Wen Shaoqiao aussi ? Je croyais que les jeunes d'aujourd'hui ne connaissaient plus les classiques. Mais voulez-vous dire qu'elle habitait aussi Liutang ? Qu'elle est aussi tombée d'un immeuble ? »
Yang Chaoyu sortit vivement son téléphone et se mit à chercher des nouvelles sur Wen Shaoqiao.
Voyait son visage d'une pâleur mortelle, le chauffeur ne put s'empêcher de jeter encore quelques coups d'œil.
C'était similaire à ce qu'avait trouvé Ke Xingyun. Wen Shaoqiao était devenue célèbre très jeune ; il y avait eu des photos indécentes, des directs limites, et les plaintes en larmes des parents mentionnées par Zou Qing. Les photos des médias étaient d'une clarté exceptionnelle. Le couple, dont l'âge cumulé approchait la centaine, pleurait comme des enfants.
Mais pas un seul reportage n'avait révélé l'adresse de Wen Shaoqiao.
Comment, alors, Ke Xingyun avait-il suivi cette piste et découvert ?
Ou bien est-ce qu'en fin de compte, Ke Xingyun n'avait toujours pas dit la vérité ?
« Maître, savez-vous autre chose ? »
« Sur Wen Shaoqiao, ou sur le garçon qui est tombé de l'immeuble ? »
Yang Chaoyu marqua une pause, puis dit : « Les deux. »
« Wen Shaoqiao… Je regardais ses films quand j'étais jeune. Elle jouait assez bien enfant, mais plus tard, je ne sais pas ce qui s'est passé — elle a soudain cessé d'apparaître dans aucune production. C'était dommage. Mais n'est-ce pas ainsi que fonctionne le show-biz ? » Le chauffeur soupira.
« Et ce garçon ? »
« Ce garçon, c'est difficile à dire. Les recommandations d'actualités n'utilisent-elles pas un algorithme de nos jours ? J'aime regarder l'actualité, mais je n'ai pas l'habitude de suivre les affaires jusqu'au bout. Je les regarde, je fais un commentaire ou deux, et j'oublie. Je sais juste qu'il s'est passé quelque chose comme ça. Je ne me souviens plus exactement quand ni où. »
Alors elle n'avait pratiquement obtenu aucune information. Yang Chaoyu était démunie.
Lorsqu'ils arrivèrent à la résidence où elle louait, Yang Chaoyu paya et descendit de la voiture.
Elle marcha vers l'entrée de la résidence, mais le chauffeur ne partit toujours pas.
« Maître, vous… »
« Je vais vous regarder entrer. Ce n'est pas sûr pour une jeune fille d'être seule dehors la nuit. » Le chauffeur sourit.
Yang Chaoyu s'était d'abord sentie mal à l'aise, mais quand elle entra dans la résidence et eut un peu peur à mesure que les réverbères se masquaient derrière les ombres des arbres, elle se sentit un peu plus tranquille de savoir que le chauffeur la surveillait de pas loin.
Après être rentrée et avoir allumé la lumière, elle regarda machinalement vers l'entrée de la résidence depuis la fenêtre.
Au milieu des ombres changeantes des arbres, le chauffeur semblait ne pas être encore parti.
Elle devina que le chauffeur fumait probablement, alors elle alla prendre une douche. Peut-être parce que la douche la détendit, la douleur sur son visage disparut. Quand elle regarda à nouveau vers l'entrée de la résidence, le taxi avait disparu.
Elle s'effondra sur le lit moelleux, et une somnolence irrésistible la submergea vite.
Elle se força à se relever. Juste au moment où elle allait éteindre la lumière, son téléphone vibra une fois.
Puis, quelqu'un frappa à la porte.